只见伊藤双足一字马，突换弓箭步，身子朝前微微一倾。
朱魄隆耳朵一动，心道：来了！似觉腹间被什么轻轻一扫，也没多想，右手疾按腰带扣，紧接着一招“灵蛇出洞”，一道金光，匹练似地朝伊藤咽喉抹去！就在这电光火石的一瞬间，却见伊藤没躲没动，双眼惨然看向自己。不知为何，朱魄隆忽心生恻隐，胳臂就没完全打开，软剑的剑尖便离其咽喉差了毫厘，只在下颌一绕，便收回入鞘。
这场决斗，便这么结束了。
场外诸人无不暗暗吁了一口气。
朱魄隆站在原处，呆呆瞧着伊藤光溜溜的下巴，和一蓬大胡子在空中片片飞散，那是被自己一剑削下来的。他直到现在，还没想明白，为何已见到伊藤身形咋动，而自己却毫发未伤？突然，他见伊藤那双颓然又疑惑不解的双眼，只呆呆瞅着自己的腰腹。不由低头一看，心中顿时“咯噔”一声——他看到自己的腰带，也便是软剑的鲨鱼皮剑鞘，竟出现了一道尺许长的细微刮痕！
霎时间，朱魄隆恍然大悟，还自恃出剑快捷呢——却原来早在自己出剑之前，伊藤的快刀，便已削到了自己的腰腹！若非恰好有这把百炼精钢的软剑相挡，铁定早已肚破肠流了……哪里还有暇去击他咽喉，割他胡须？
一道冷汗顺着朱魄隆的后脊流了下来——他明白，这场决斗，明里看似自己胜了，实则败了！刹那间，他的心中充塞着震惊、后怕以及暗自庆幸等复杂情绪，甚至口干舌燥，连话也说不出口，只能看着伊藤发呆。
但就心情糟糕来说，朱魄隆比起此时的伊藤，却是小巫见大巫了。那伊藤此时面呈一种死人般惨白的颜色，浑身业已被汗浸透。这并非仅仅因落败带来的沮丧所致，还有无法想明的迷惑，气力用尽的疲惫，以及本能的对死亡的恐惧，不过最糟糕最致命的还不是这些——而是对自己刀法信念的丧失！
伊藤也不是没有察觉到，自己那一刀是被对手的腰间异物挡住，才一击不成。但他却并不能就此原谅自己。因为对他来说，那一刀只不过是自己整个作战步骤的最后一步，从发出杀气、伺机而待、防备四敌、机动掌控以及最后一击，是他整个一套缜密的作战布局，必须事先完全设想好，方能将自己的全部精力毫无保留的投入，才能争取最大的胜算！这也便是说，若其中任一环节算错，势必全盘皆输，那时气力用尽，再难组织第二次出击。自然，若考虑第二刀，岂还能称为“一刀流”？——因此，败就是败，不需要理由，只能怪自己没算到，赔出性命便是。
沉默半晌，伊藤颓然道：“我败了！”他声音沙哑，内心的痛苦可见一斑。
朱魄隆叹了口气，却一时不知说什么好，只能点了点头。敌手毕竟是异族之人，并非江湖同道，他也不用太过客气，况且方才伊藤那一刀并未留半点余地，因此他也没必要强调自己赢得侥幸。
伊藤此时已筋疲力尽，他强自将身跪坐下来，又鞠了一躬，沉声道：“朱先生，可以问你一个问题吗？”
朱魄隆点头道：“请讲！”
伊藤严肃地道：“你不愿下手，是瞧我不起，还是没有杀我的本事，或者是因内心软弱而恐惧？”
朱魄隆闻言怔了怔，一时不禁语塞，正沉吟的当口，旁边的太子已大声叫道：“魄弟，跟他罗唣什么？——若你不愿下手，让秦头儿代劳好了！”
伊藤听在耳中，冷冷一笑，道：“不用麻烦你们动手，我既然败了，就会自己杀自己的！”
此言一出，大家无不暗吃一惊。在场诸人，大都江湖阅历甚丰，自然懂得这武士此言之意。因此不由皆心生敬佩之感，一时再无人插话。
对崇尚武士道的日本武士来说，有一个看得比性命更重的东西，就是荣誉。而“一刀流”武士，更注重这点，因为荣誉能反壮于自身气场，对有资质者来说，能助其极快提升到高手境界，而支撑它的，又是对自己的绝对肯定和信念。话又说回，这种信念固然难能可贵，却又太过脆弱，若失去了，武功便也失去了根基，一切也将随之完全扭转，高手们大都无法面对——往往便会选择自杀。此外，对失败的武士来说，自杀不仅能一洗耻辱，而且死后仍可享受生前之荣誉。这也是武士为何皆腰别双刀的原因，长的杀敌，胜则可喜，若失败了，短刀杀自己（双刀之中，长刀称太刀，短刀叫肋差，顾名思义，便是切腹所用）。不过，即便对日本武士这种崇尚强悍之风的群体来说，敢于真正慷慨赴死的人，也毕竟是少数。因此，伊藤的那句话，自然博得了大家的一丝敬意。
“请务必告之！”伊藤瞪着朱魄隆，厉声催促道。
“好吧，”朱魄隆走过来，瞧着他摇了摇头，淡淡道：“你说的都不是，是因为我跟你无怨无仇，没必要杀你。依中国规矩，若无深仇大恨，或面对罪大恶极之人，一般都会点到为止，留点余地。”
伊藤愕然片刻，不由神情激动，吼道：“可我们是在决斗呀！对你或许是善念，可你知道吗——这对我是何等的侮辱？!”说着他面色痉挛，痛苦地大叫一声，突然一把拉开衣襟，露出毛茸茸的胸腹。然后拔出肋差短刀，割下一条衣襟，将刀面擦了又擦，然后裹住后刃，双手紧握，对准自己腹部。
这时，朱魄隆实在看不下去了，对伊藤冷言相激道：“你漂洋过海来到这里，难道就为了杀死自己吗？”
伊藤闻言一怔，果然慢慢将手放松，随即又惨然一笑道：“败阵之人，哪里还有资格去谈别的——中国好汉，若你还能看起我几分，请做我的介错人，好吗？”说罢，他拿起太刀，反转递了过来。
在日本传统武界，若武士切腹后一时不得而死，十分痛苦之际，可由介错人一刀砍掉其头，助他解除痛苦，而不会影响荣誉。至于介错人，往往是由武士极其信赖和尊敬之人担当。因此，伊藤请朱魄隆担任他的介错人，固然是想早点解除痛苦，此外他内心里，也确实觉得朱魄隆人很不错。
朱魄隆察言观色，感到伊藤虽然如此，但内心中其实还是不想一死了之，便没接他的太刀，而是沉思片刻，正色道：“中国有句话叫‘不以成败论英雄’，天下无人能永远不败，能反败为胜，才是真正的英雄！”
伊藤失魂落魄地怔了半晌，缓缓将太刀放下，神情痛苦地道：“这道理其实很浅，我却从没想过……”
朱魄隆有点奇怪，问道：“伊藤先生，你今年贵庚？”
伊藤明白这是问他多大，顿了顿，黯然道：“本人贵庚十八岁！”
朱魄隆和在场诸人闻言，皆自大出意料。这倒非因伊藤措辞又出错，而是他体格健壮，满脸络腮胡子，外表瞧来少说也得有二十**岁，没想到竟是个未及弱冠的少年！朱魄隆心中甚是感慨，既佩服于此人年纪轻轻便能练就如此卓绝的刀术，又有些怜他少不更事，头脑简单。瞬间，朱魄隆决定挽救这少年一命，他转头朝太子瞧去。
虽然太子口口声声要致伊藤死命，但那主要是因为这伊藤突然闯入小岛，耽搁了太子得见“红颜王”的时辰，又赖着不走，太子恼火不已，所以才心生杀念。而伊藤果然决绝，诚对生死，对太子多少也有些触动，因之火气也消了不少。这时太子见到朱魄隆送来的目光，以他之精明，怎不明白？便淡淡一哂，道：“魄弟既愿滥做好人，愚兄便成全你——好吧，只要他不再寻仇公晦气，便留他一命，让他快走！”
这话也正合朱魄隆心意，他点点头，对伊藤措辞客气地道：“伊藤先生，我们敬重你是条好汉，将不再为难于你，想请你离开此地，你不会再寻死了吧？”
经此一挫，再加对手数番良言相劝，伊藤骄傲刚猛之气大偃，业已完全冷静下来。他虽年轻气盛，却也并非不知好歹的亡命之徒，况台阶已有，生机又现，自然不会再执意寻死，便深深鞠了一躬，苦笑道：“活命之恩，十分感谢。此外，也十分感谢好汉的一番教诲！”说着，缓缓收起双刀，自地上站起身穿上外衣，然后瞅了朱魄隆两眼，又再鞠一躬，恳切道：“在本人告辞之前，请问好汉何时能去日本一游？——请别误会，伊藤此生再不会与君动手，而是想借机款待朋友！”
朱魄隆暗自忖道：杀倭乃我之天职，岂会去你倭国一游？但面对人家一番好意，他也不便说破，就拱手还礼，含糊道：“暂时无此打算，今后再说吧——多谢你的邀请。”他一边说着，一边反复沉吟——此人千里迢迢前来寻仇，可见他与仇公仇深似海，岂肯轻易善罢甘休？我虽救他一命，但此人年轻性烈，寻仇又非小事，若强人所难，只怕再起波澜，那么该如何措辞，方能打消他寻仇之念呢？
伊藤抬起头来，满目热忱，道：“请务必早去日本，好让我尽地……那个地主之谊！若好汉不熟海路，可随仇先生的船去，他几乎每年都会去日本同家父一聚！”
听到这话，朱魄隆微微一怔，问道：“什么？仇先生去日本？是同令尊决斗么？”
“那怎么会？”伊藤闻言笑了笑，随即正色道：“仇先生是家父的好朋友，二人倒常常切磋武技，但不会决斗！”
此言一出，朱魄隆大吃一惊，不禁转头瞧了瞧太子一众人。诸人也均甚感意外，一时间面面相觑。朱魄隆进而心生疑窦，朝伊藤奇道：“既然如此，那你为何要来找仇先生寻仇？”
“寻仇？”伊藤愣了一下，满面诧异，反问道：“谁说我来找仇先生寻仇？”
朱魄隆见状，隐感其中有所误会，便道：“是你自己说的，你来找仇先生讨命，还说他父女两命，你只取其一！……这究竟是怎么回事？”
“啊？我明白了……”伊藤不觉挠挠头，脸上满是尴尬，鞠了一躬，歉然道：“很对不起！我的中国话说得不好，让你们会错意了。‘讨命’之意，应改成‘讨人’，不知对不对？‘只取其一’的意思是说——仇先生的两个女儿，我只娶其中一个！”
“什么？！”大家不约而同惊呼一声。伊藤语声虽不高，但这话对在场的众人来说，无如打了个霹雳。刹那间，太子、皇后以及双卫纷纷拔腿走了过来。
“喂，你再说一遍？！”“放你奶奶的狗屁么？”“他到底识不识数呀？”大家七嘴八舌，纷纷乱说起来。
伊藤没料到自己一番话，竟引起这般群起涌动，不由面容大动，本能地一抚刀柄，倒退一步，不解地向朱魄隆问道：“中国好汉，我是不是又说错什么了？”
的确，场中同旁人相较来说，朱魄隆是最镇静的一个，这也是因此事跟他关系不大。他只不过觉得这话匪夷所思，多半是这华语蹩脚的伊藤搞错了。
“他不是来寻仇的就好，”朱魄隆伸臂拦住诸人，沉声道：“大家先别过来！”不料他这一提醒不要紧，诸人只稍稍一静，接着都返过想来，于是更加乱了，皇后冷笑道：“瞧见么，又来一个！”太子则双眼冒火，怒哼一声。陈虎瓮声瓮气地骂道：“恁个倭狗，癞蛤蟆想吃天鹅肉！”秦燃也跳着脚骂道：“撒泡尿照照去吧——‘红颜王’岂能嫁给你这厮？”
诸人一番乱骂，伊藤十九没听懂何意，但瞧出情势危急，虽被迫再退一步，却脸色浮上一层怒容，手也不禁抓紧刀柄。
朱魄隆大声喝道：“大家别乱，可能还有误会，何不待我问清，再做道理？”诸人骂过之后，也知这般搞法，势必越搞越乱，便也渐息下来，只不过人人目光咄咄，尽显鄙夷厌恶，弄得伊藤既又惊又惧，又莫名其妙。
朱魄隆见安抚下诸人，吁了一口气，顺便侧目看了看花羞楼窗边那盏灯，却已不知何时熄了。他沉吟一下，转身对伊藤道：“伊藤先生，可能又出现了误会——你方才说仇先生有几个女儿？”
伊藤一怔，答道：“两个。”不料他话一出口，诸人又激动前涌，朱魄隆再次奋力拦住。
“我到底说错什么了？！”伊藤怒发冲冠。虽只不过半个时辰，但对于伊藤来说，却连番遭受体力及精神双重重压，再加毕竟年轻，素日隐忍修炼已溃不成功，随之而起的浮躁反弹也猛。
朱魄隆仍半信半疑，他灵机一动，突然伸出食指，大声问道：“这是几根手指？”
“啊？……”伊藤大肆惊愕，呆了呆，道：“一根手指呀！”
“原来你识数……”朱魄隆若有所思道。
伊藤再次勃然大怒，吼道：“我当你是朋友，你却在戏耍我吗？”
朱魄隆摇摇头，道：“伊藤先生，请冷静一点，我绝无戏耍之意。只是你方才说仇先生有两个女儿，却是如何得知的？”
伊藤闻言怒气略止，喘息几口，反问道：“这个倒不难回答，不过很重要吗？”
朱魄隆竭力使自己之言浅显易懂，一字一句道：“当然。我们都知道他只有一个女儿，而你却说有两个，相信你应该不会骗人。实话说，我们之中，有人同你的目的一样，也是为娶仇先生女儿而来——所以，请你务必回答！”
伊藤全听明白了，方大致弄清诸人反应为何如此过激。他竭力镇静下来，将手撤离了刀柄，带着些许忿然不满道：“是两个，不是一个！而且我刚才已经宣告过，败阵之人，已无资格。所以我不会再娶仇先生的女儿，无论‘红颜王’还是‘玉玲珑’都不关我的事了，难道你们怀疑我会使诈吗？”
这话一出，诸人面面相觑，一时听得都有点糊涂。“明白了！”秦燃忽一拍大腿，叫道：“嘎嘎，原来这厮将“红颜王”和“玉玲珑”这两个美称，当成两个人了！”
诸人尽皆恍然大悟，纷纷摇头失笑，唯有太子一直面色阴沉，默不作声。
朱魄隆瞧在眼里，不禁忖道：自己无意于仇女，太子尚且容不得，岂能容得下伊藤这个专门为娶而来的？而自己解释他都不信，又岂能信得伊藤的解释？还是抓紧赶走伊藤，免得夜长梦多。想到这里，他拱手道：“我相信你不会使诈——好了，现在已弄清！伊藤先生，请你这就回国吧，莫在中国逗留了！”
“好吧，那就别过了！”经方才一闹，伊藤敌意大增，也不再提邀约朱魄隆去日本之言，只对他个人鞠了一躬，默默转身便走，但走至湖边，似忽又想起一事，便转身昂然道：“中国好汉，无论你们之中谁有幸娶了我小师妹，都请善待她吧！——否则我们‘一刀流’门下一定会替她出头！”
伊藤说完这些话，欲待转身要走，忽一眼瞥见众人竟又都似被点了穴道，一个个呆若木鸡。刹那间，伊藤面色也为之一变，感到自己抛下的这句话，似乎又要引起诸人莫名其妙的怪异反应。他更不愿多待，转身便欲跳上小船。
“等等！”就在这时，太子高呼一声，在诸人簇拥下疾步朝他走来。
伊藤惊惧大增，无奈此时乏力之至，无法再布下杀局和施出快刀，但仍竭力摆出战姿一步一退，打算先稳退上船，遇险便作拼命一击。