天禧元年腊月十七，孟鸣要面圣的日子，今天得穿官服，宋代官服基本承袭唐代的款式曲领(圆领)大袖，下裾加横襕，腰间束以革带，头上戴幞头，脚登靴或革履。官服图案以等级分，一，二品的画龙，三，四，五品是山水，以下是花鸟。朝廷规定，紫色属于三品以上才能用，而朱红是五品以上，七品以上用绿色，像县令这样的九品芝麻官只能用青色。除了在颜色上有规定，佩戴的东西也做了规定，比如三品官员必须要佩鱼袋，就是腰间吊一个小东西，所有官员都必须戴幞头，还有一个名字叫“乌纱”，所谓的乌纱帽就是出自这里。由于侯爵是三品，所以孟鸣的官服是三品紫色官服。
前天送来的官服穿得有些大，孟鸣的娘给改小了一下，这时的孟鸣虽然十岁，也近一米五，所以改好的官服到不是太大了，穿好官服，拿一象牙朝笏，乘轿而去朝大约清晨六点钟左右，天依旧黑的，需要提灯笼。平日早朝，只能顺着左、右掖门大街到东西华门大街到相关的宫殿。今天在紫宸殿早朝。孟鸣家在北讲堂巷离着西华门挺近的，出了家门一刻钟就到了。孟鸣第一次早朝不熟悉情况，需早到。从西华门下轿，沿着东西华门大街走了一刻钟多些（大约二十分钟），就到了紫宸殿。此时的紫宸殿已经灯火通明了，也来好多大臣，文武分班站位。
孟鸣也不知站在何处，焦急之间，只见一小黄门来到他跟前，问道：“是孟侯爷吗”，孟鸣连称是，他便领着孟鸣去靠前一位置站好。孟鸣硬着头皮站在那儿，说不紧张是假的，周围的大臣大都看向他，孟鸣大都不认识，被人围观的滋味不好受，就像被看猴一样。孟鸣安定一下情绪，微闭眼睛，如老僧入定，假寐起来。管他的呢，静观其变。只听见陆续有人到了，还有到招呼的声音：“王相来了”，“丁相来了”，“曹枢密来了”…..。
孟鸣突然觉得有人站着自己面前，睁眼一看。一穿紫衣官服的老者，站在自己面前，上下打量他一番，问道：“是小孟朝奉郎，老夫李迪”。孟鸣有些懵，是大咖、重臣，还是邻居。孟鸣忙向前一拜：“下官失礼了，拜见李大人”。只见李迪一扶说到：“不必虚礼，不用紧张，老夫就是有些好奇，特来看看，倒真是个俊朗知礼的孩子。听说你只有十岁，有这份从容淡定，不错。”说完就退回他位了。接着又过来一个紫衣老者过来说道：“朝奉郎，老夫张知白，想问你几个问题，你如实回答”。孟鸣觉得一种上位者的威严压了过来，我前世是红朝共和国了，伟人都走下神坛了，平等社会，也见过高官，心态也很淡定。也就不卑不亢地说道：“请张大人赐教”。只见张知节见孟鸣这种淡定有些吃惊，但很快恢复常态，说道：“听说你已是生员了，还得了案首，另外写了几首诗词，堪称传世之作。可否属实？”孟鸣称是。他说完也退了回去。这两个人以后这两年都是宰相之选。而此后旁人也没再前来。
只听见一声：“陛下驾到，早朝开始”，觉得时间挺难熬的，过像好久似的，哎，真宗皇帝终于来了。只见天子坐在龙椅上，红衫龙袍，通犀金玉环带，御乌纱帽，穿着简洁又大气。只听黄门说道：“有事朝奏，无是退朝”。只听一声高呼：“臣王若钦有事起奏”，真宗说道：“准奏”。王若钦说道：“今天议祥瑞的事宜，剩余的祥瑞从潍州解运过来了，已交付司农寺，已储存完毕。只等明年试种、留种。”
真宗忽然问道：“孟鸣来了吗”黄门说来了，真宗说宣，只听见黄门高声叫道：“宣孟鸣觐见”。孟鸣一听急忙向前叩拜，高呼：“臣孟鸣叩见吾皇，吾皇万岁，万岁，万万岁”。喊完后，大殿尽然鸦雀无声，孟鸣抬头一看，大臣们一脸诧异，面面相觑；皇帝也是满脸怪异。哎，出丑了，可能是看清剧，受了遗毒。宋朝觐见礼可能不是这样的，我想当然了，现在恨不能找个地缝钻进去。皇帝倒是先回过神来，揶揄地说道：“孟爱卿，真是与众不同，哪里学得古怪礼仪，不过朕喜欢，倒是年少聪慧，不输晏卿家当年啊，念你大功于朝邦，平身赐座。”只见一个小黄门办过一个坐凳，孟鸣连忙谢恩，就坐下候命。
最后王若钦、丁渭、向敏中三个副相（参知政事）对祥瑞的处置起草方案。呈奏官家，官家下旨批准，由政知堂下发执行。现在快春节了，准孟鸣年后到司农寺报到。最后散朝，孟鸣低头走出大殿，只听有人叫他：“孟司丞，请留步”，孟鸣回头一看王若钦,忙停下脚步，只见王若钦脖子一长有一肉瘤，时人目为“瘿相“。王若钦前来说道：“孟司丞，老夫叫住你，是在祥瑞上有些不之明处，特来讨教一番。”最后孟鸣一一作答，最后王若钦满意离去，还激励了孟鸣一番。但孟鸣心生警惕，在历史上，王若钦是奸佞之臣，为人奸邪险伪，为真宗时期的“五鬼”之一。其中还有丁渭，以后他要小心谨慎。想罢孟鸣就打道回府去了。
孟鸣年前不用去司农寺办公差，接着朝廷要放假了，现在清闲的很，就在家里考虑开印书堂的事，孟鸣把这想法告诉了爹娘，二老挺支持的。现在他准备用木活字排版。选择楸木，因为楸木质地坚韧致密、细腻及不容易磨损变形。正好家里有一名木匠，叫张大用，手艺极好，以前做过刻雕刻工。孟鸣设计出“活字板韵轮“，将木活字依韵排列于转轮排字架上，排版时转动轮盘以字就人，转轮取字，省时省力。孟鸣叫来张大勇和他说了木活字的尺寸，他一听就懂，一刻钟刻了三个字，后来他将楸木板全刻满反字，再分割处理。
孟鸣准备现印刷论语，论语常用字一千三百一十五字，总字数一万五千九百字。最后我让张大用加人，工钱是外面雕工的两倍，他找来做刻工的亲戚朋友18人，签好保密合约，有违反者交予官府处置。随后这些刻工就一起雕刻论语的活字。我让他们分工一下，有刻字的，有分割的，有打磨的，提高效率，最重要的我要加上标点符号。
在这几天孟鸣在旧曹门街找了一间铺子，原来是一杂货铺，还有一个院子，做个印刷局足够。他把匠工都安排在这里了，管一天三餐，饭菜比较丰盛。匠工较满意。在腊月二十六，活字排版排完了，油墨孟鸣也配好，今天就实验一下，大获成功，效率极高。孟鸣把里面流程重新安排一下。最后这些人都愿意留下来做工，他任命张大用为活字刻工的主事，主要负责刻常用的活字，大约有一万字；印刷主事则是姓黄的人，叫黄有福，从事印刷十余年，和孟鸣签了三年的合约和保密协议，负责排版印刷、订装成书；掌柜由府里的人担任，叫韩子义，童生。安排完我就不管了，我爹是大东家了。他准备写几本话本，出书售卖。因为活字印刷以后会普及的，保密不了多久，最多就两年。居安思危，写话本，刊印出去，凡事先人一步，就会赚钱的。我先把《聊斋志异》写完，印出来，一定大卖。后续的《西游记》、《三国演义》、《封神演义》、《三侠五义》等等。这些一定会大火的。
朝廷放假了，家里都忙起来，准备食材，大扫除，祭祖准备等等。朝廷赐给孟鸣皇庄一座，有良田两千亩，孟鸣还没去过，但是庄上主事秦礼来给送年礼了，有随礼的清单：畜禽：羊四只，鸡一百二十只、鸭八十只、鹅四十只、兔六十只；各种野味：貛儿四只、鹌鹑一百五十只、鹿四只、獐四只、黄羊两只、野猪两头；水产：鱼虾各五十斤，甲鱼二十只、河豚三十斤、螃蟹五十斤；蔬菜：冬瓜、山药、豆芽、白菜、萝卜还有干货共一车。孟鸣让焦富拿着按清单清点处理入库。赏给秦主事纹银十两，并交给主事银子二百百两，发给皇庄的住户过年。秦主事谢过后带人离去。孟鸣也去了玉蝉处，这段时间挺忙的，也没看她，玉蝉的房间静悄悄的，在不在啊。孟鸣推门喊道：“玉蝉在吗？”，没应声，他刚进去，就被人用一双玉手蒙住眼睛，孟鸣知道是玉蝉，现在玉蝉越活泼了，我转身抱住她的细腰，把她抱起来转了几圈，头碰到了一团柔软。玉蝉急声说道：“鸣弟，别闹快放我下来，让人看见不好。”孟鸣把她放下来，看见她脸上一抹羞红，就捏捏她的琼鼻。和她说了会话，就让人把年礼送过来了，绫罗绸缎，山珍野味、奇珍异宝一应俱全。