之前的那个男仆又一次将三人带离了庄园，在回去的马车上，整个车厢之中陷入了一段漫长的沉默，过了很久之后，莫勒才在摇晃的车厢之中开了口：“这个侯爵似乎还有点本事。”
“只是垂死之人特有的敏锐而已，”虽然不久之前才刚刚被识破了身份，但卡洛斯似乎并没有因此而感到太多的惊讶，总是戴着面具的人不能期待自己每一次都能骗过对方，与其花时间困扰，倒不如集中精力思考如何解决眼下的事情，“至少现在看来，从他这里入手恐怕很难说服他交出那些资料了。”
“还有别的方式可以尝试吗？”莫勒顿了顿，很快就明白了卡洛斯的意思，“吉迪恩·莱顿早年丧妻，家族的成员也不多，与他关系最亲近的是他的妹妹和他的儿子，两个人我们都要去调查吗？”
“先调查这两个人吧，这件事就交给……”卡洛斯看了一眼从离开庄园之后就一直心不在焉的阿诺德，咽下了自己原本想说的话，“我会亲自去做这件事。”
一直看着窗外的阿诺德甚至没有听到卡洛斯刚才所说的那些话，车上的其余两人恐怕猜不到，此时的他手心正攥着一张来自于莱顿侯爵的纸条。
在那个男仆将三人送出庄园的时候，阿诺德便在卡洛斯和莫勒都没有察觉到的情况下从那人手里得到了这张字条，侯爵的字迹带着虚弱的病人手中才会出现的细微颤抖，而他写下的话，则让阿诺德不由得感到心神不宁。
“您身上的气息让我想起某个故人，如果不介意的话，还请您明天抽空单独再次光临寒舍。”
虽然侯爵的语气总是彬彬有礼，疾病也让他看起来虚弱得没有什么威胁，但阿诺德并不了解对方究竟有什么样的意图，也不知道这座庄园里会不会埋藏着什么危险。然而不论是他所掌握的萨莱帝国技术，还是他便条中提及的熟悉感，都让阿诺德难以忽视。即便这座庄园和这位侯爵大人身上藏着不少未知的秘密，阿诺德仍然觉得自己应该赴约。
而促使阿诺德做出这个决定的最重要的一个理由，莫过于吉迪恩·莱顿这个名字出现在梦魇给出的刺杀名单上了。
转天，在卡洛斯忙着调查吉迪恩的家人时，阿诺德便独自一人悄悄离开旅舍，来到了莱顿家族的庄园。
第二次来到庄园的阿诺德仍然被带到了昨天的那个会客厅，而与之前不同的是，那个总是一言不发的男仆给他上了茶，邀请他坐在沙发上等待莱顿侯爵。在红茶仍然散发着温暖的热气时，侯爵便出现在了会客厅，看到阿诺德，他的脸上露出了善意的微笑：“很感谢您能接受我的邀请。”
“您明明拒绝了我的上司，不愿意与伯克朗合作，但却单独邀请我过来，我不明白我有什么独特之处。”阿诺德喝了一口杯中的红茶，上乘的茶叶带来了温暖的香气，“难道说，您又改变主意，愿意交出那些资料了？”
“到现在您还想隐瞒自己身上的秘密吗？”吉迪恩慢条斯理地也往自己的杯子里倒了一杯热茶，“您根本就不在乎什么萨莱帝国的资料吧，您愿意赴这个约，完全是出自另外的考虑。”
阿诺德虽然表面上还维持着应有的风度，但在心底里，他却不由得咒骂了一句。
在他逃亡到邻国之后，似乎只要是个和萨莱帝国沾边的人，就能将他的身份知道得一清二楚。他花了不少的功夫改变自己的外貌，掩盖自己的过去，但到头来，这群家伙还是能一眼认出他。逃亡的王子这样的身份不论落到什么人的手里都绝对是一个可以威胁阿诺德的筹码，这下，不论吉迪恩把他叫来这里究竟有什么目的，在接下来的谈判里，他从一开始就落了下风。
“虽然不知道你从哪里得知了我的身份，我都必须提前告诉你，那个见鬼的王位继承人身份对我来说已经是过去的旧事了，如果你想要用这种情报来威胁我，那就打错了算盘，”虽然内心难免有些担忧对方将自己的身份泄露出去，但阿诺德还是咬着牙摆出了强硬的姿态，他不打算一直被自己过去的身份束缚，“先说说吧，你把我叫到这里来有什么打算？”
阿诺德的坦诚似乎让吉迪恩一愣，紧接着，他重又笑了起来：“这还真是让人没有想到，为什么王子殿下您会觉得我是要威胁您？”
“因为……”或许是之前的许多事情让自己有些太过烦心了，直到这时，阿诺德才意识到自己刚才的表现相当的无礼，从沙发上起身，他朝着吉迪恩欠了欠身，表达了自己的歉意，“抱歉，但您也知道，对于我这样的人来说，信任实在是一种很奢侈的东西。”
“请放心，我绝对是您的朋友，”虽然刚刚才见识过阿诺德不那么友善的一面，吉迪恩仍然维持着有些冰冷疏离的礼貌，“事实上这一次我邀请您到这里，是想请求您帮我一个忙。”
“如果这个忙在我的能力范围之内，我很乐意效劳。”阿诺德向来明白，所有的帮忙都对应着回报。
“我希望您能杀了我，在我死后，将我收藏的所有资料都销毁，”吉迪恩垂眼，提出了自己的要求，“作为您的报酬，我将介绍我的老师，一位在机械学方面很有研究的专家给您。”
而在米奈港的另一头，坐在咖啡店里的卡洛斯没花多少工夫就见到了吉迪恩的妹妹梅尔，女孩看起来很年轻，然而她的眼中却流露着商人才有的精明。
“我可以帮你们，但在我们合作之前，我有一个要求，”少女的手指不住地敲击着桌面，“我希望你们尽快让我的哥哥躺进棺材里，把爵位的继承权交给我。”
在为伯克朗工作的日子里，卡洛斯见过不少贪婪的贵族，也深知这些庞大的家族和睦的表象之下究竟隐藏着多少阴谋和算计，但像面前的少女一样年纪轻轻，却毫不掩饰自己的野心的人却实在是少之又少。喝了一口杯中的咖啡，卡洛斯注视着面前这个早熟的小姑娘：“我想，如果我们要达成合作，让你成为米奈港的城主，那么至少你应该让我看到你的实力。”
“你看不出来吗？我是这个家族最适合继承爵位的人，现在时代变了，即便是身为女性的我也有资格继承爵位，而我哥哥的孩子还是一个只有十四岁的孩子，他什么都不懂，”梅尔皱起了眉，似乎不能理解卡洛斯对自己的提议表现出来的犹豫态度，在她看来，伯克朗根本就没有更好的选择了，“吉迪恩他很信任我，更何况如果他直接死去，那么他留下的那些资料当然会留给莱顿家族的下一任管事的人——也就是我。”
“就我对莱顿侯爵的了解，他的病情似乎已经很严重了，就算没有伯克朗插手，他也迟早会离世，您本来不需要我们的帮助，”卡洛斯看得出这个小姑娘的盘算，她空有野心，却缺乏能力，也不懂得怎么伪装自己的想法，“还是说……您其实根本没有信心赢过侯爵爵位的另一个继承人，那个只有十四岁的男孩？”
“我……”被戳中了痛处的梅尔攥紧了拳，“你怎么敢这么说？”
“在来之前，我就对您有一些了解了，不论是成年之前还是成年之后，您在各方面都没有多少值得一提的建树，我唯一知道的就是您经常出入各种舞会，是个十足的交际花，与许多贵族都有着密切的交往。而莱顿侯爵的儿子则自幼就开始学习商业，现在已经得到了家族中大多数人的认可，如果不出意外的话，继承爵位的人应该是他，”卡洛斯不喜欢这个小姑娘贪婪的样子，因此再开口时，他说话也变得不留情面了起来，“伯克朗很难接受您提出的条件，所以接下来，我们也没有什么可谈的了。”
“你会后悔的，”眼见谈判失败，梅尔转而开始恶狠狠地威胁着卡洛斯，“你以为拒绝了和我的合作，家族里的其他人还会信任你吗？”
卡洛斯扫了她一眼，随后一道银光闪过，那把原本放在一旁的餐刀便贴着女孩的手腕深深地插进了木桌的桌板上。这下梅尔的脸瞬间变得苍白了起来，而坐在她对面的男人则在桌上留下了一枚银币为自己的咖啡付账，随后起身，慢条斯理地行了礼，又留下了一句威胁。
“我想您最好还是忘了我们进行过这次对话，伯克朗不喜欢有人拿着我们的秘密四处声张，”卡洛斯的话如同那把餐刀一般扎进了女孩的心中，“我们处理过很多的贵族，有的女孩就像你一样年轻而且漂亮，又恰好有一张聒噪的嘴，到最后，她们只能永远地闭上嘴了。”
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