不多时,外头传来了一阵铁锁打开时哗啦的响动，下一秒，水牢的门打开了。
娄知府一身朱色常服，从门外走了进来,一闻见牢里的腐臭味儿,他颇为嫌恶的捏住了鼻子,对几个衙役道：“都退下罢,本府亲自审问此贼——”
几个衙役应了一声“遵命”，一转身退下了，只留下一个女子，在水面上投下一道幽灵似的影子。
一见到他，薛邵龙立时怒火攻心,眸子阴骜的如盯上狐狸的鹰，他性子直，立刻骂道：“小爷的朋友你也敢动,娄万生，你真当蔡京护得住你不成！”
娄知府眯眼一笑,似笑非笑：“小薛少爷,这里可是宜州,薛家的权势再大也是在汴京,强龙还不压地头蛇呢，您的少爷脾气是不是也该收一收了。”
他有一双狐狸眼,狭长阴冷，令人脊背生寒。
薛邵龙一抬下颌,十分傲慢的张口道：“呸！”
他的话音未落，一道凌厉的鞭风破空而来，毫不留情的抽在了铁手身上,就这一下，就让他不由咬紧了牙关，一片猩红的血色从衣衫下渗了出来。
娄知府吹了下小指，自在的一挑眉，不疾不徐的道：“小薛少爷，从现在开始，你再说一句本府不爱听的，你边上的铁手二爷，就得多挨上一鞭子。”
他指了一下铁手，方才的一鞭子用力不轻，收劲儿的时候，甚至将他的脸颊也刮出了一道血痕。
薛邵龙：“……”
他的脸色红变白、白转青，显然是又怒又恨。
铁手也沉下目光，道：“你既知道我是谁，还敢阻拦神侯府办案？宜州案死伤无数，可不是你一顶知府乌纱能扛得住，再敢拦阻，就逮你一并归案。”
娄知府眯了下眼，狭长的眸子十分阴冷，似笑非笑的道：“铁手二爷，说话之前，不妨看看自己在什么地方，这里是水牢，可不是神侯府……柔柔！”
他一下令，身后幽灵似的少女走了出来，一伸手扯开了铁手的衣襟，从中翻出一块令牌，正是功同于尚方宝剑的平乱玦，心口处还放了一片红枫。
铁手的神色一变，在一瞬间十分凌厉起来。
娄知府察言观色，道：“定情信物……很好，看来铁二爷在宜州也不是没有收获，柔柔，毁了它。”
他是蔡京的门下，与神侯一脉积怨多年，深知铁手重情重义，有打击他的机会，自然不会放过。
“……是，大人。”
柔柔蹙了一下眉，伸手去取，谁知红枫一到她手中，就如点了引线的炮仗似的，忽的一声炸开。
在一片血雾之中，一条断手落在了水中，少女的脸色苍白，飞速点了几处大穴止血，忍不住向后退了几步，道：“这片枫叶不对，是用妖的血染的！”
“什么！妖血——？！”
娄知府的脸色一变，连忙跳了起来，一头扎在脏污的水中，捧起了残存的一抹血色，不顾水牢腥臭的腐肉味儿，急切又贪婪的将它吞进了肚子里。
一吞下去，他心急如焚的摸了一下下颌，发觉胡须还在，皱纹也未消，不由失魂落魄的大叫了起来，道：“这不可能！这不可能！怎么会没有用？！”
见到这一幕，铁手似乎猜到了什么，他的目光震颤了起来，身躯紧绷，几乎压不住口中的怒斥。
娄知府，他一定知晓妖鬼的存在，甚至不顾宜州城百姓的性命与安危，与返魂香做了什么交易。
这名为“柔柔”的少女，身上的药味儿也有了解释，她是暖香阁的美人，身上也有一点儿妖灵，所以功夫才这样好，因为她已不算是个人类了，拥有了一丝妖鬼的力量。
娄知府怕人知晓，堂堂一位知府，竟然与青楼有什么关系，有什么阴谋，为了掩人耳目，所以用药味儿遮去了她身上的异香！
“你、你这家伙……要从精神上恶心死我吗！”
薛邵龙的脸都白了，水牢的味道，就像一条死鱼在茅坑里腌了三天，嗅在鼻子里都恶心，更别提喝上一口，代入一下，小神捕差点没一口吐出来。
一听这话，柔柔又是狠狠一鞭甩在铁手身上。
她断了一只手，伤处的皮肉看起来血淋淋，可这一鞭子却一点力气也不少，甚至还不解气，又是十来下抽了下去，将他的衣衫都抽的破烂了起来。
薛邵龙的青筋暴起，使劲儿挣了几下，把锁链晃的哗啦啦的响，他深吸了一口气，忍了怒道：“住手，是我说的混账话，你打我！何必去牵连别人！”
柔柔冷冷道：“小薛少爷，鞭子打在你身上，你可不觉得疼，奴家不给你个教训，你是不会改的。”
说罢，又是一道鞭风挥了出去，将断了一臂的原因归咎在铁手身上，既是惩罚，也是发泄怒气。
铁手受制于人，身负重创，但始终半声未哼。
他的衣衫被抽的破碎，血色渗了出来，宽阔的脊背与胸肌之上，交织有十来道极重的鞭伤，每一道都深可见骨、皮肉翻卷，可见柔柔下手之狠毒。
薛邵龙的眼睛红了，忍不住叫道：“二哥……”
铁手的喉结滚动了一下，道：“没事。”
话虽这么说，可他看起来绝不是“没事”，冷汗凝成了晶莹的一缕，一寸一寸淌过浓厉的眉峰，滚过线条凌厉的肩颈，最终渗进皮肉翻卷的鞭伤处。
“叫你嘴硬！”
柔柔神色一厉，还要扬鞭子再打，一旁的娄知府却似乎回过了神，急急的奔了过来，一脚踹在她小腿上，利落的向铁手扑过来，在他衣衫中摸索。
“妖血呢！妖血呢？你定然还有！赶快给我！！”
他的眼球充血，在永生的诱惑之前，哪怕是这只老狐狸，也会忍不住急切起来，道：“这枫叶，你是从何处得来的！快说，说了我就饶你一条小命！”
铁手不卑不亢，沉着道：“身为知府，吃着朝廷的俸禄，却与妖鬼结党营私……娄万生，你这样的年纪，就不担心晚节不保，不怕丢了项上人头么！”
他的眸子是明亮的、冷静的，在幽暗的地牢之中，就如射入人心的两柄剑，让人无端畏惧起来。
娄知府幽幽一笑，讥讽的反问：“晚节不保？”
他神色尖锐，一字一顿的道：“为了长生，老夫什么不可以舍弃，还什么晚节不保……呵呵，铁手二爷，咱们打开天窗说亮话，老夫何来的晚节？！”
薛邵龙忍气吞声，神色狰狞：“……”
铁手冷笑了一声，他的伤势不轻，在一片晕开的淡淡血色之中，麻木的传来细密而绵长的痛痒。
娄知府扯了一下锁链，目光盯在他身上，语气森森的道：“铁游夏，本府也不跟你废话，你有一片妖血染过的红叶，就能弄来第二片……对不对？！”
铁手与薛邵龙，都是血气方刚的年轻脑子，阳气充足，他留下二人的命，本是打算将其献给暖香阁的阁主，可一见到那片红叶，他就改变了主意。
娄万生这把年纪，死亡与衰老已代替政敌，成为了他最害怕的敌人，青春，才是他渴望的事物。
铁手从容一笑，气定神闲的道：“是又如何？”
他是个做大事的人，哪怕身在水牢之中，受制于人，却仍是一派不急不嚣、也不动声色的气度。
娄知府一挥手，令柔柔退下了，他的神色忽的和善了一些，道：“本府可以放过你、薛邵龙，还有他那个蠢货姐夫……前提是咱们得做一个交易。”
他眯了眯眼，道：“薛邵龙那个捕快姐夫，如今就关在一处密牢，我本打算杀了他了事……不过，我现在改了主意，只要拿到妖血，我就会放了他。”
铁手一扬眉，似笑非笑的道：“哦？我若是开口答应，你真的放心让我走？”
他的鼻腔之中，嗅不到一点味道，反而注意到了另一点，水牢中的空气，可比外头湿润的多，甚至不像西北，而是江南水乡。
娄知府抚了一下胡须，道：“自然，不过在离去之前，铁手二爷需得跟我这不成器的侍女做一夜的愿望……哈哈，她断了一臂，不过姿色尚可，折腾起来别有趣味，二爷是个男人，食色性也，应该不会拒绝吧？”
这并非是羞辱，而是一种手段，暖香阁之中出来的美人儿，只要春风一度，就能把男子的生气献给阁主，介时，柔柔自有法子掌控他的性命与身家，还由得他听与不听？
铁手也想到了这一点，他微微一笑，拒绝的道：“可惜，水牢的环境简陋了一些，在下住的却还算舒坦，暂时还不打算离开。”
他不走，不仅是因为红叶，也是想明白了一点，暖香阁将失踪之人藏在了何处，先前以为是阁主用了什么手段，人不知鬼不觉，把男人与小孩们送到了不知名的去处。
可现在，一见娄知府，又有什么想不通的呢？
雪生对红叶说过，那藏了人的地方，很黑，空气也很湿润，宜州地处西北，除了地下的水牢，与水相连的地牢，还有什么地方的空气是湿润的呢？
显而易见，娄知府动用了身为知府的职权，官妖勾结，运人进城，将人藏在了府衙的地牢里头！
铁手深知，红叶的力量还没恢复，府衙又都是蔡京一方的走狗，他进来一趟容易，出去之后再找回来可就难了，得先探虚实。
他缓缓的抬眼，问：“若我不答应呢？”
娄知府在心中冷笑了一声，捋了一把胡须，笑道：“不答应？不答应也没关系，放心，本府有的是法子让铁二爷答应……”
他说是这么说，实则并不打算胁迫铁手。
那位暖香阁的阁主，胃口很大，一直用妖血吊着，让娄知府为其做事，老狐狸一早就想明白了，它压根没打算给他妖血，不过迫于妖鬼压迫性的力量，他一直不曾反抗。
娄知府垂涎于长生不死的妖血，暗中研究了许久，阁主作为赏赐，送给他两个美人，他甚至生吃了一个，可惜没有妖血的效用……因此这时，他绝不愿意出半分差错。
铁手的脸色很白，神色却从容：“洗耳恭听。”
“铁游夏，诸葛神候的年纪似乎很大了吧？”
一见铁手的神色一僵，娄知府眯起眼，意味深长的一笑，暗示道：“他的内力再深，又能比普通人多活几年？本府相信，你会做出一个明智的选择。”
他走出水牢，对几个人道：“守在外面，不准任何人进来，聪明人需要一点思考的时间，不是吗？”