“……五，六，七，八……”
“唉哟……殿下，殿下饶——唉哟……殿下饶命啊……唉哟……”
毓秀宫外当值侍卫们站在各自的位置上，眼观鼻鼻观心，大气也不敢出一口。摄政王今天下了早朝就跑来毓秀宫条人，明摆着是一肚子火气来找碴的。这个时候，谁敢往刀口上撞？
李越架着二郎腿坐在椅子上，耳中听着竹板噼哩啪啦打下去的声音，心里想的却是另一件事。昨晚柳子丹来摄政王府，好比一块大石头扑通一声扔进平静的湖心，顿时波涛起伏。清平究竟知不知道眼前这个摄政王是个冒牌货呢？李越仔细回想了清平的一言一行，即使是还不敢肯定，也必然已经起了疑心！毕竟，有些事情表面上可以装装样子，但床第之间那些不为外人道的隐情，就很难瞒得过了。
卫广参与了当年处置风定羽的事，这是个秘密，连莫愁都不太清楚，柳子丹也是在床上听风定尘偶然间露出来的。风定羽的死，在官方记载当中说是：“太子遇刺，以身翼蔽，中下腹伤重而亡。追谥亲王，入皇陵。虽其家以罪诛，未尝坐也。”就是说虽然风定羽的家人有罪被杀，他因为救太子有功，仍然封了亲王，葬在皇陵。听起来倒是君明臣忠，冠冕堂皇，其实根本不是那么一回事。由此可见，官方记录和事实有进是有很大出入的。那么卫清平自己知不知道这个秘密呢？如果不知道，他恨的该是诛他满门的先皇，那么对于风定尘换了人这件事，应该与他没有什么利害。如果知道，他就该明白风定尘对他恨之入骨，那么，那么风定尘不再是风定尘，对他就该是件好事才对！
李越一下坐直身体。真的，怎么想，卫清平的身份都应该对自己有利才是！怎么昨天晚上没早想到这一点呢？昨晚他一夜翻来覆去想的就是清平如果知道了他的身份他要怎么办。灭口？他做不出来。对柳子丹不行，对卫清平就更不行。囚禁？他更愿意看见清平自由。尤其是那眉目之间的自信，是他最喜欢看的。自由，自尊，自信，这才是真正的卫清平，应该是暗无天日的牢狱和屈辱的男宠生涯所不能磨灭的！失去了，他就只是个漂亮的躯壳——就像，柳子丹一样。
说起来，柳子丹现在和以前是不大一样了。以前的他，像一尊白玉雕像，美则美矣，却缺乏神采，只是皮相，想来想去，倒是在他识破自己的身份时那咄咄逼人的模样生动得多。现在么，脱离了阶下囚的身份，看他进退有度，温文尔雅的举止，果然赏心悦目了很多。
“……十九，二十！殿下，行刑已毕，请殿下验刑。”
李越扫了一眼。不用验了，那挨打的下半身衣裳都染红了，王府这些侍卫可不会徇情。
“知道你身犯何罪？”
“小，小人不知。”
“不知？看来是打得轻了。来人，再打二十！”
“小人知罪了，知罪了！殿下饶命！小人不该偷盗宫中漆料，罪该万死！殿下饶命啊！”
这就是清平受伤前查出的一部分情况。毓秀宫修缮开支如此之大，木料、漆料耗费远超预算，全是有人在其中捣鬼，将领来的料转手倒卖，然后报了损耗再去领用。或者以次充好，尤其是那些镶嵌镀金的门楣飞檐，里面也不知掺了多少铜锡银。眼前这个家伙，算是工地上一个小头目，倒卖材料肯定已经不是第一次了。不过李越目的不是查他。按说倒卖材料这事由来已久，材料损耗如此之大，工部为什么一点不怀疑？宫殿修缮后也是要验收的，那些描金镀金的地方掺了假难道就看不出来？李越去过工部，管事的捧出一大摞册子请他查帐。他才没那么傻呢！查帐？他又不是审计师，那假帐是那么好查的？何况那么厚，就是真要查，什么时候才能查完？他堂堂一个摄政王，不用做别的了？最省事的，自然莫过于顺藤摸瓜了。不过今天他来这里，还不只是为了这件事。这事也不能在大庭广众之下审，否则不是明着告诉那些有问题的人早做准备吗？这件事，今天算是搂草打兔子，捎带脚，正主儿呢，现在正在太后宫里，出来的时候，肯定要经过这里。
“殿下——”果然是说曹操，曹操到。
李越淡淡用眼梢扫一下：“高丞相？”高硕才可算今天早朝最风光的人了。红妆宴上小皇帝偏爱高怜的事也不知怎么就已经传得尽人皆知，散朝后太后还特意叫人传话，说有几件东西赏给高怜，所以高硕才径直进宫谢恩，背后不知钉了多少嫉妒羡慕的眼箭。
高硕才表情矜持，却是掩不住的红光满面：“谁大胆冲撞了殿下？殿下可不要和他们动了真气，伤了身体。”
李越哼了一声，挥挥手：“带下去！丞相说得是，本王跟这些人生气，不值得！说起来本王还该恭喜丞相，明年此时，就该称太国丈了吧？”
高硕才一怔：“殿下的意思是—”他做官经年，对皇族礼仪稔熟于心。明春祭天大典，按规矩应皇帝与皇后同行，所以红妆宴才赶在冬天举行，封后大典自然也该在春祭之前。现在李越却说要明年此时，这其中便大有问题了。
李越起身往外走：“这些奴才当真可恶，累本王早朝之后还要来处置他们！时候不早，本王要先回府了。”
高硕才满腹狐疑，亦步亦趋：“殿下方才所说，似乎明年冬日才举行封后大典？下官不是听错了吧？”
李越也是一脸疑惑：“怎么，太后难道不曾对丞相说明？”
高硕才连连摇头：“下官不曾听太后提起过。”
李越故做沉吟：“哦，或者太后改了意思……如此说来，礼部倒需早做准备了。春祭将近，两次大典前后相接，够他们忙了。”
高硕才是丞相，自然知道礼部现在根本没有准备封后大典之事。他这几天算是被胜利冲昏了头脑，此时才想起来若是春祭前便封后，现在早该着手准备了。按南祁规矩，封后之事令自内出，需太后宫中传话，并赐皇后凤冠霞帔，礼部便准备各步典礼。现在太后宫里没一点要赐凤冠的动静，明显是近期并无封后之意。这一下子高硕才有点慌了，忙道：“殿下，太后可说过什么？还请殿下赐教。”
李越漫不经心道：“也没有什么，只是前几日太后与本王谈到选妃一事，太后言道：皇上年轻，此次先封至八嫔，至于四妃与后位，留待一年后皇上再自行选择。”
高硕才怔了怔：“这，太后这是何意？”
李越淡淡一笑：“丞相难道忘了，祖宗规矩，皇后须年满一十六岁……”
高硕才眨眨眼睛，道：“下官记得，但，这和封后大典挪后一年有干什么关系？”
李越心里暗骂老狐狸。高硕才在朝中为官几十年，能爬到丞相的位置，可不是只有才能就行。他就不信这老东西听不懂，偏偏还在这里装蒜！
“算了，丞相既然觉得没什么关系，那本王也就不枉做恶人了。”
“殿下—”高硕才一看李越真的要走，沉不住气了，“下官愚钝，还请殿下赐教。这事，可是不合规矩的。”
李越冷笑：“何止是不合规矩。韩将军的侄女可是明年才满一十六岁。如今这入宫的人选你我都有数，那宫中如何勾心斗角你我也有数。高小姐虽然得皇上青眼，可是没有头衔，空自招了嫉妒……我看，不用本王再说了吧？”
高硕才脸上表情精彩，半晌道：“这，这，是太后在用计……”
李越哼一声：“出头的椽子先烂啊，高丞相！”
高硕才一脸慌张：“那，那下官该如何是好？这时就是想除名也来不及了！殿下，这却如何是好？”
李越斜眼看他，明知他早就知道这道理，纯粹是在装模做样，嘴上说道：“除名做什么？论家世，论才学，难道还有更合适的人选？只要丞相心里明白，多加小心就是了。依本王看，其他人倒也不足为虑，怕只怕太后……咳，本王也是太多心。本王还有政务要处置，丞相自便吧。”对高硕才这种人，话根本不用讲透，大家都是揣着明白装糊涂。
高硕才苦笑道：“殿下……唉，下官人微言轻，还靠殿下为怜儿做主。”
李越皱眉道：“丞相这可是难为本王了。此乃宫闱中事，本王怎么好插手？再说武威将军战功赫赫，连本王都要让他三分……难了！”
高硕才双手乱搓：“这，这还要仰仗殿下，殿下若不—”
李越往旁边使个眼色，周醒立刻道：“殿下今日与王尚书有约，此时时间已然不早，殿下看……”
李越做如梦初醒状：“本王倒忘了。为这起奴才耽误太久！丞相，本王失陪了。”高硕才休想置身事外，让他自己想办法去吧！
出了毓秀宫，李越看看四下无人，便向周醒道：“着人好好审问，工部的人，务必给本王挖出几个来。”偷盗漆料不过是小意思，大头肯定在后头呢。毓秀宫修缮又不止一次，工部的人怎么会不知道这其中的把戏？之所以不揭破，肯定是为了自己也能从中得利。这件事，风定尘生前如果真的去查，不可能查不出来，问题是，他大概根本也没想过要查。
来到这个世界将近两个月了，李越从各方面得来的信息中越来越断定，那个真正的摄政王风定尘，根本就是个不计生死的疯子！他做摄政王不是为夺权，而是为了报复；设西园不是为了享乐，而是为了搜集相貌与风定忌相似的人；他把别人的性命看得不值一文，对自己的性命可也不怎么珍惜。说到底，他就是过一日算一日，只要眼前随心所欲，就从来不计算以后怎么办。你只看他把那么一箱珍贵的资料不管不问地扔在密室里就知道了。这样一个人，自然免不了树敌无数而后援不足，若不是手里还有陆韬的腾龙伏虎军，能不能活到现在还难说得很呢！当然了，事实上他也没活到现在，活到现在的是李越。
可是这也等于给李越扔了个大难题。他可不能像风定尘一样，过了今天不管明天。以前，李越只想瞒过一段时间，等对这个世界熟悉了就脚底抹油开溜。现在看来，倘若有一天摄政王真的突然失踪，南祁必定有一场大乱。别的他可以不管，莫愁、周醒、王府这些侍卫、陆韬和他的军队，这些人他要不要管？可以想见，摄政王如果突然消失，原来跟在他身边的人必定遭到一场屠杀，太后那边的势力绝不会留着他们。更不必说朝中可能还有些依附摄政王的官员要受清洗。这种事发生起来，就不是死一个半个人算完的了。
李越不能眼睁睁看着这么多人去死。不要说他已经和莫愁周醒等人共处了这些日子，就是那些八杆子打不着的人，他也不能“视死如归”。他将近三十年所受的教育和训练都不允许他这么做。他没自大到把自己当成救世主，但看着不该死的人死去而袖手旁观，除非他的良心先让狗吃了！所以他现在要做一件风定尘从前没用心做过的事，就是培植自己的势力，至少要达到能与太后那边相抗衡的程度。而做这件事最苦恼的地方就是，李越现在手里没有多少可用的人，也不知道哪些人可以去发展。
周醒忽然轻轻拉了一下李越的马缰，低声道：“殿下，前面就是西驿苑了。”
李越一怔，抬头一瞧，可不是吗，前面就是西驿苑的大门了。西驿苑本来离毓秀宫不远，这一会信马由缰，不知不觉居然走到这里来了。
周醒有些疑惑：“殿下——”出王府前也没说要到西驿苑来啊。
李越看了看驿苑大门，圈马回头：“回府。”红妆宴过后，西定那些未曾入选的秀女就该回国了，柳子丹做为送红使自然要一同回国，算算行期也就是这几天了。这次他回去，大概就再也不会再来了吧。其实这次他还会来南祁，还会送来那几本册子，已经是大大出乎李越意料之外了。要说完全无动于衷，那是骗人的。不过，男人么，拿得起就该能放得下，过去的就是过去了，往前看吧。
马儿还没转身呢，大门口忽然有人走了出来，一见李越，又惊又喜，连忙跑到马前：“殿下。不知殿下驾到，下官不曾远迎，请殿下恕罪。”正是西驿苑的驿官。他也是才知道西定送红使居然就是摄政王从前的娈宠，现在看李越到了门口，只道他是旧情不忘，心里暗暗庆幸自己不曾慢待了柳子丹，一面满脸堆笑往里相迎，口中道：“柳公子正在收拾行装，若是知道殿下亲来相送，不知该如何高兴呢。”
李越到了此时也不好说他根本是走错了路，听着驿官马屁直往马脚上拍，又是好气又是好笑，随便敷衍两句道：“西定使者几时动身？”
驿官忙道：“后日动身。柳公子，柳公子，殿下来了！”
李越本来不想进去，可他这么一叫唤，却不好掉头就走，只好跟着进了驿苑。柳子丹一身月白衣裳，已经走了出来，微微低头叫了一声：“殿下。”
人有时候就是这么奇怪，不见面的时候觉得无所谓，见面了感觉就不一样了。柳子丹本来肌肤白皙，衬上一身月白衣裳更是温润如玉，李越不知不觉便站住了脚：“行李都收拾好了？”
“是。后日启程。”柳子丹觉得自己的声音似乎哽在了喉咙里，有种莫明其妙的酸涨感。这次回去，是再不会来南祁了吧。
“嗯——”李越看着他头顶的黑发，很想伸手摸一摸，但还是控制住了，“还缺什么东西么？若是缺东西，让驿官去找我。”
柳子丹始终没有抬头，轻轻应了一声。李越怔怔站了一会，微微叹了口气：“好，那我走了。”
柳子丹微微震动了一下，仍然低着头：“殿下保重。”
李越看他一眼，转身往外走。还没走出大门，只听门外马蹄声疾响，一名信使飞马到门前，滚鞍下马：“殿下，西定有急报！”
李越一手接过来，拆开扫了一眼，脸色微微变了变，回手递给了柳子丹：“你父王……过世了。”