仇宗业徐徐点头，接过话茬来，用他那阴阳怪气的嗓音说道：“话虽如此。但想要维持一时，尚且容易。想要维持数十载，倒也难呐。尹温烈虽被你们拿下来了，贪狼关却还要有人来守。你们打算，交给谁做？”
王耕与狄挽凤相视一眼，皆沉默不言。相等彼此先开口，自己好再做决断。但两人都不愿先开口，故而一时气氛有些尴尬。又过了一阵，王耕实在耐不住性子，干笑两声，清了清嗓子，开口说道：“闻听尹温烈亲自提拔了一员副将，年不满二十，若遣他做镇北将军，如何？”
“那小子叫莫然，我在漠北见过。毛手毛脚的黄口孺子，乳臭未干，怎能托付大事。王大人糊涂了。”狄挽凤瞥了一眼王耕，呷了口茶，心想堂堂吏部尚书，眼界如此短浅，也不过如此，故而嘲笑道，“更何况那小子乃是尹温烈亲手提拔，二人亲如手足，几乎是一个模子倒出来的倔驴脾气，如何能与我们一同做事？”
王耕闻言抚掌大笑道：“我就是要用这尹温烈的人，也正是看中了他只是个乳臭未干的小子，才能顺你我之意？”
仇宗业与狄挽凤皆不解其意，相视一眼，忙问道：“此言何意？”王耕遂解释道：“二位不妨这样想。倘若我们明目张胆的用我们自己的人去镇守边关，势必会让朝中那些时时刻刻盯着我们的老顽固有所察觉，到时他们必然会合力劝谏圣上，致使引来不必要的麻烦。而倘若我们先保荐那毛头小子做镇北将军，再以其年纪尚轻，难以独掌大事为由，派遣一位我们的人，做监军，时时刻刻盯着那小子。届时那小子定会成为你我的掌中玩物，扶植的傀儡，空壳一座，并不管事。岂不是既能堵塞老臣之口，亦能如你我之愿？”
“甚好。”仇宗业面无表情的喝了一口茶水，放下茶渣，似笑非笑的望着洋洋得意的王耕，说道，“王大人构想周密，计策完全，想来已然盘算多时了罢。”王耕闻言陪笑行礼道：“仇公公过奖了。”
正当二人自以为此事已然完全之时，狄挽凤还有些犹豫。凝眉眯眼，揪着衣袖问道：“话虽如此说，但说永远比做，来的轻巧。可那莫然年不满二十，便担任镇北将军如此要职。朝中之人，难免会有闲言碎语。”
王耕闻言大笑，指着狄挽凤毫不留情的笑道：“贤弟啊贤弟，你有所不知。那尹温烈十七岁便官拜镇北将军，这么多年来，朝中对他从不信任到赞口不绝者多矣！有这珠玉在前，莫然又是尹温烈亲自提拔。朝中岂会有人质疑？更何况有兵部鼎力相助，我吏部率先保荐，再由狄老弟你的中枢院从中周全。此事必成！”
狄挽凤闻听此言，疑云尽释，顾虑全无，心中暗喜，忙差遣府中下人准备宴席，欲招待二位贵客。可仇宗业却笑而不语，看了他二人一眼，皆满脸喜色，便开口说道：“不必如此麻烦。只消狄大人去见皇后娘娘一面，再由皇后娘娘这枕边风吹一吹，何愁陛下不允？”狄挽凤闻言先是一愣，随后微笑着捧茶敬奉道：“仇公公心思缜密，顾虑周全，我等不及也！”一旁的王耕也连连点头附和。
正当此时，仇宗业又开口说道：“咱家不妨再告诉二位大人一件秘事。这些年来，陛下已然年近七旬，龙体愈发不如从前，近些时日又染了风寒，病体沉重，牵出不少陈年旧疾。宫中御医皆束手无策，私下里言道，陛下恐怕大限将至......如今东宫无人，二位不妨琢磨琢磨着立储之事，其中大有文章可做。”
这可是一等一的大事。嫡长子早亡，如今太子仍未立，当今圣上又不喜庶长子。倘若老皇帝果真驾崩，撒手人寰，太子之位必然空缺。到时每一个皇子都有可能坐上帝位。如果他们下的筹码能中，日后定能根本更上一层楼。故而王耕与狄挽凤都极为重视此事，连连道谢。仇宗业只是微微一笑，说道：“二位大人不必谢我。只是这日后，莫要忘了咱家便好。”
“那是自然。那是自然。”狄王二人点头若捣蒜。
“咱家还有一言说在前头。当今圣上毕竟还在位，尔等切莫妄论立储之事。免得触怒圣上，人头不保，还要牵连咱家。”仇宗业立眉怒目，冷言警告道。狄挽凤与王耕连忙答应。此时小厮来报，只说是宴席已然备妥。三人遂起身，狄挽凤与王耕于左右扶住仇宗业，正欲一齐往正厅赴宴，不想却见一个小太监匆匆忙忙的闯入中枢丞府，跪倒在三位大人身前。
“仇公公，王大人，可算找到你们了。圣上急召公公与大人进宫。奴才找遍了承天府，才寻到此处。”那小太监上气不接下气的喘着，脸颊飘红，满额冒汗。王耕见状，心想必是有要事相商，故而不敢耽搁，急忙向狄挽凤辞行：“圣上急召，今日无福消受老弟的宴席了。告辞，告辞。”说罢，便与仇宗业一同离开中枢丞府。
且说那狄挽凤也不相送，而是微微拱手后，目送着二人离开。待他们的背影彻底消失在回廊尽头，一直无比谦恭的狄挽凤这才敢直起腰来，背着双手，恢复了他朝廷高官的派头。身旁亲信弓着身子自作聪明的说道：“这王大人虽是三品大员，但竟敢与大人您兄弟相称，实在是太过无礼。”
狄挽凤并不动怒，嘴角反倒挑起一抹诡异的笑容，冷笑一声说道：“哼。那又如何？这王耕看似是个直性子，直来直往，无所顾忌。却能在官场之中纵横捭阖，如鱼得水，你觉得他会是个简单的人么？还有那老太监。阴阳怪气，城府极深。这两个人都不是凡俗之辈，都不好对付。连本丞都要小心翼翼的侍奉，你以为你是甚么东西，也敢擅做评价？”
亲信大惊，急忙垂头认错道：“是，属下多嘴了。”
狄挽凤依旧不放在心上，而是将袍袖一挥，迈开步伐往正厅走去。身旁亲信小步快走，跟随在狄挽凤身后。狄挽凤当即吩咐道：“把消息放出去，就说本丞已然痊愈，明日即可正常上朝，面见圣上！”
且说那王耕与仇宗业匆忙赶回府中换好官服，乘最快的马车，快马加鞭，从西门入宫，直入厚明殿。厚明殿乃是皇帝上朝之前更换龙袍，整理仪容之所在。二人入殿之时，当今圣上奉乾皇帝已然换上了一身鎏金赤玉，大红盘锦金龙社稷袍，金丝绣九龙缠身，银线穿明珠熠熠，山河云锦，精致夺目。腰系镶金紫玉带，头戴双龙争珠冠，冠中镶嵌的那颗明珠极为罕见，价值连城。姜朝尚火德，故而以赤黄二色为尊。但姜朝对服饰的控制并不严格，故而百官亦可用赤，黄单色，若是二色并用，则视为谋反。
年迈的奉乾帝已然六十有八，在位三十四年。须发皆白，干瘦清癯，面黄肌瘦，形脱神衰。还有些驼背，步履蹒跚，咳嗽不止，毫无帝王之相。已是风烛残年时，眼看大限即将至。皇帝老了，脑子也糊涂起来，开始重新谗佞之臣，疏远忠贞良士。又岂是这些时日染了风寒，虽说病体稍有好转，但依旧是双眼微眯，精神不振。
王耕与仇宗业慌忙上前拜伏道：“臣下（老奴）来迟，请圣上恕罪！”
“爱卿快快请起......咳咳......”奉乾帝咳嗽不止，几乎要将胸膛中的心肺尽皆咳出，身旁侍女轻抚其背，小心侍奉，又捧来汤药，喂其服下。王耕与仇宗业领命起身，仇宗业忙上前迎奉道：“陛下病体未愈，三日未朝，为何今日起身，不在昭明殿休息，莫非今日要上朝么？”
奉乾帝摊开双掌，无可奈何，慌忙说道：“卿等皆上书弹劾那镇北将军尹温烈，手握重兵，十年未平北疆，素有造反之意。朕以如卿等所愿，召他回京，陈兵龙口驿，如今尹温烈奉旨班师，已到龙口驿，即将匹马入宫见朕。如此坦然，是否说明他无有反意？倘若他无有反意，平白无故将他召回，又该如何是好？”
王耕眼珠一转，思索片刻，便躬身上前劝谏道：“陛下勿忧。陛下乃是君，尹温烈乃是臣。有言道君要臣死，臣不得不死。休说那尹温烈素来不敬天子，哪怕他实无反意，陛下召他回来，也无需任何理由。”奉乾帝忙接着问道：“依卿之言，为之奈何？”
“回禀陛下。正所谓人心隔肚皮，尹温烈虽遵旨班师，陈兵龙口驿，但依旧不能摆脱他有造反的嫌疑。如今陛下已然削其兵权，尹温烈心中必然不满。臣有一计，可知其心。”王耕故意卖了个关子，停顿片刻，微微抬起眉眼，扫了一眼奉乾帝，见他六神无主，心慌意乱，故而说道，“陛下可草拟两道圣旨。一道封赏，一道处死。尹温烈入朝之时，陛下可先当百官之面，赞赏其功绩，褒奖其战果，一来以安其心，二来可探其境。”