离开姑姑家大鹏来到大同，在别人的帮助下终于知道了宏立的下落，她居然与机车厂的大赌徒古影晨同居，年龄比她大十一岁，这到底是为什么？城市户口？有楼房？将来要凭借赌博为生吗？来到古家，他的父母说小立他们不在家，大鹏让转告，小立晚上在平房小邓木匠家见面。
邓木匠原来是与大鹏住邻居，因回老家几天正好让大鹏给看房子。晚上，宏立来了，并把比她大十一岁的古影晨也带来见面，他是机车厂的大赌徒。大鹏说：“小立，你姥娘想念你，我是特意来接你回山东家的。”
宏立说：“行，三天以后我跟你走，你先借我伍佰元钱急用，明天就还你。”古影晨说：“我朋友明天结婚，我送彩礼钱不够，明天保证把钱给你。”
再有气也不是场合，能见到小立，人还活着也算是个安慰，大鹏不得不给了他们500元，真渴望能把小立带回家呀，哪成想他们一走几天不见人影。
古影晨的父亲是退休工，他和老伴在市场卖水果，大鹏无奈来到水果车，*着他们把小立找来，并当着古影晨的面大发指责。
大鹏说：“你们把我还当个人不？吃饭都没人管？小立，今天咱们坐车回家。”
小立说：“现在我已经怀孕，你先回去吧。”
大鹏说：“你们不登记结婚就怀孕，大人孩子的户口怎么办？谁都是父母所生，从小把你养大容易不？我怎么向你妈和你姥娘交待？”
古影晨说：“我保证对小立好，回去给她开当地证明，我想办法给她落户口。”
大鹏说：“完了？你凭什么养活她们娘俩，以后打算怎么生活？靠赌博？”
古影晨说：“不，不，我以后跟我妈做买卖，生活保证没问题。”
大鹏说：“你保证没用？你父母管得了你赌博吗？谁能保证小立的安全？你们不登记结婚，现在有了孩子，小的不懂事，大人不能不懂事吧？”
影晨妈说：“小立是个好孩子，兄弟，我们保证像对待自己孩子一样待她。”
影晨爸说：“兄弟，你的心情我们理解，如果影晨亏待小立，我们决不答应。”
大鹏说：“小立，你可以辜负父母的养育，但是，你可不能忘了姥爷姥娘，希望你能跟我回家见见他们，否则他们会想疯的。”
小立说：“不，等你把证明寄来，我们登记了再回家也好看。”
古影晨也还给了借的500元，大鹏拒绝了去他们家的邀请，百无聊赖乘车返回了山东。
听了大鹏的介绍，一家人都很气愤，这不能都归罪于老人的溺爱。如果大鹏不办知青返城，如果在铁路砖厂不去航校，如果在部队砖厂不去检举，如果在检举中不去控告外国记者，被告也就不能借用口实四次调查组不给文件结论，由于打击报复才来落后的山东农村，这才是导致小立盲目婚姻的根本原因。现在不是追究责任的时候，关键是如何去挽救的问题。
为了安抚岳父母能见到小立，大鹏只能去找大队干部开证明，望小立登记结婚，能早日的回来见到她的姥爷和姥娘。由于大队出小立未婚证明，不仅非法取消了她的户口，并坚持因大鹏是城市户口而不给落实。这不单纯是会计华大群因宅基地矛盾的报复，也是看到了大鹏给邓主任等中央领导的案件信函，涉及经济案之大、职位之高，由于干部自身问题，才是不敢给大鹏落户口的原因。
华子阳自1955年被以反革命罪判刑5年，本来的中农成分为什么是“富农倒算？”如果没有村干部的伪证能够判刑吗？在过去的32年中，导致华子阳不仅妻离子散、家破人亡，在1970年下放后仍以四类份子挨批斗。现在不仅平反而且带回的姑爷一家，大鹏为大队写过状子，官司打赢干部分得了七万元，为村民也要回了土地。村干部看到了大鹏给中央的七封信函，也看到了转来的“蓝天下的诈骗”那本书，他敢跟将军打官司威胁着他们，村干部问心有鬼的不敢给大鹏落户口。
大队只分给了五口人的地，过去曾把地承包给华子辉，他是退伍军人**员，也担任过小队长，居然抗交公粮引起大鹏的反感。这一天在枣行的那块地，大鹏和院里的三哥华大清闲聊，华子辉也来了。
华子辉说：“张，咱们俩是真对脾气。”
大鹏说：“大叔，你是**员，为什么不交公粮？”
华子辉说：“你三哥在这，能抗交公粮那是本事。”
大鹏说：“抗交华子阳的公粮算什么本事？你为什么不抗交你自己家的？”
华子辉说：“现在大队也不追查了你还那么认真，事过去了就算完。”大鹏说：“那可不行，这是道德品质问题，现在我把地承包给华大河了。”
华子辉虽然嘴里没说什么，从脸上可以看出不悦的面容。华大河也是转业兵党员，他是在大鹏家后面住只隔一处宅。大鹏把地承包给他，并说好除交公粮，每亩地一年付给180斤麦子。
小立离家出走是与**广场事件有关，顾及**大鹏惦念老人才搬家，她不愿再回这贫困的山东，虽然是被大赌徒绑架，可与她抛开学业离家出走有关，并背叛家庭私定了婚姻。现在她已经有了孩子，一家人都为她担心，大鹏与华英带着孩子再次返回大同。不仅搬家携带行李和生活用品，大鹏还背着那17寸的大电视，再次像逃荒一样奔赴山西，尤其小华又得办转学了，这能不影响她的学习吗？
彦波和媳妇孩子搬进哥哥盖的那个房，他有了一个可爱的小女儿叫“国庆”，除了卖肉串收入他还有工资，一家人生活也是很好的。大鹏在彦波住的南侧花七百元买了独门独院的两间房，虽然又*起旧业烤肉串，但是他与彦波侄两家几乎不相往来。
小立生了个女孩，起名叫“古月芳”，她才几个月就送到新填堡雇人看护，她从小就处于没爹没妈没人管的孩子。她的爹古影晨还是以赌为生，日夜都埋藏在赌桌上多少天不回家。小立除了给孩子喂奶，连个吃饭的地方都没有，只能跟着古影晨在赌场，她还借口为了看着古影晨。小月芳的爷爷奶奶更绝情，一心买卖水果挣钱，不管他们的外孙女，把所有粮食、蔬菜藏起来不让吃，几乎跟古影晨他们三口断绝了关系。
自从大鹏买了房子又开始卖肉串，小立经常抱着孩子来家吃饭，也让她弟弟皓亮看着小月芳。皓亮比月芳大三岁终究是个孩子，这一天突然出门走丢了，他与邻居家孩子顺着铁路玩，一路走向二电厂，那离家有十几里远，直到傍晚才把他们找回来。
芮华更可怜，她是学校班干部，有的同学闻到她身上的羊羴味，讽刺、挖口成了口头禅，她本应该考中学，却突然辍学在家穿肉串。头晕、恶心、呕吐，她还是坚持穿了七万多串，七百多元的报酬她分文不要，这是为什么？
通货膨胀、工人下岗、赌博成风、烤肉串的人也增多了。大鹏起早贪晚的忙碌，拼命的攒钱为回山东家。古影晨来借钱、赊账吃肉串，小立饿了来吃肉串成家常便饭，芮华馋了也想吃，大鹏只好拿自己的孩子出气，一脚把芮华踢倒在地，委屈得她哭啼，而她怎能理解大鹏内心里的痛苦。
机车厂又名428，要在盖起的那趟打工房门前建楼房，并限期民房工全部搬家。大鹏在大墙上写了标语：428还是731？强烈要求搬迁补偿！，开发商来人谈判了，所有住户每间房按300元给予补偿。
大鹏的两间房补偿600元，不单纯是没房住要回山东家，哥哥没昼夜打麻将来借钱，古影晨赌博输钱也来借，逼得小立到处因借不到钱挨打跳楼未遂，她与孩子月芳也不知下落。大鹏牺牲了带保值的定期存款一万六，全部取出搬家再回山东。在车上大鹏想起无辜的小月芳，他内心似乎在向这个世界呼喊：“宏立！小芳！你们在哪里？”眼泪也情不自禁的流淌着…….。