宏立两天没回家也没去上学，偌大的机车厂几十栋家属楼去哪找？即使报案也难找到，怎么办？第三天下午大鹏又去烤肉串，有人告诉一个惊心的消息，说是宏立就在身后路边的小木屋里。
大鹏顾不得肉摊，走过去一脚踢开门，看到宏立正和一个男小伙闲聊，他连拉带拽把她拖回家问：“这两天不回家你去哪了？”
宏立说：“你管不着。”
大鹏说：“我养你这么大就有义务管，不然我怎么向你姥娘交代？”
宏立说：“我已经十八岁了，自己的事自己做主，谁也管不着。”
大鹏不仅打了她，而且把她绑在了椅子上，不管怎么劝导她越发犟嘴越挨打。她似乎在挣扎说：“彦波调戏她。”华英气得代她去找彦波理论。彦波已经结婚，对象是附近农村的，参加他们的婚礼大鹏只给了五十元钱。华英本来与嫂子不合，这一去，不知道她会闹出个什么结果？
瑞华在大爷大妈家住了三个多月，嫂子每月要130元生活费，而且是带着气一次性要去400多元，大鹏搬家来大同刚卖菜经济困难，当时也没提生活费，在生活困难中要钱华英本来就有反感。彦龙惹事要避难，是嫂子求大鹏带彦龙去东北大哥家，不做生意往返车票造成经济损失。每天给彦波买肉，嫂子又说缺斤少两，不仅吵闹把洗脸盆拿走，导致矛盾只好重新租房搬家互不走动。
华英带宏立去哥嫂家理论，把桌子弄翻大吵大闹，虽然她解了毒气，宏立又离家出走，还能再做生意烤肉串吗？她是否回山东老家了？大鹏和华英经过商量，只好带着孩子搬家返回山东。
宏立不是大鹏的亲姑娘，从小在她姥爷姥娘家深受溺爱，酿成自以为是张嘴骂人的刁蛮性情。还记得在铁路砖厂，外来工人看她的文具盒，她不仅说人家是：“盲流！”还张嘴骂人家的老人。大鹏本是技术员兼厂长，一怒之下给她一巴掌，打得她鼻孔流血坐下了毛病。
在部队有一天大鹏和岳父下象棋，小宏立走过来故意问：“姥爷，你看我买的衣服穿着好看不？”
她姥爷只说了句：“不好看。”
她张嘴就骂了句：“放驴屁。”
气得大鹏上去就是一巴掌，哪成想招来岳父母大闹一场，在那检举、揭发、控告的日子里，大鹏只有饮泣吞声不敢言语。吃饭她可以毫无教养，只要她爱吃可以把菜翻个底朝天，谁让姥爷姥娘护着呢？虽然她比瑞华大五岁，不管吃啥她得挑大的，衣服穿新的，瑞华也只好捡她不穿的了。
在家里宏立拔尖子，在学校她也不示弱，她敢把大班的男同学撵到男厕所里打。瑞华在她面前经常受委屈，在铁路砖厂高头家曾自杀反抗，到厨房拿起菜刀砍伤自己的手，鲜血流淌着，而大鹏明知她的无奈，还是打了她以示不让争宠。
即使在卖肉串时华英带着宏立、瑞华来肉摊，宏立狂吃没个完，瑞华吃了两串因再不给而哭，大鹏气得只有打小瑞华，明知道她被打有些冤，可大鹏这不完全是为了远在山东的老人吗？
当初大鹏为兵团砖厂搞机械更新，导致家庭生活极度困难，宁可把华英刚出生的孩子送人，那可是心肝亲骨肉能不难过吗？而宏立生来就是苦命，也因为给她起名叫“宏立”，大鹏一心想把她养大成人。终究养她十几年，现在初中念书是多么的关键，她又离家出走，给大鹏在精神上沉重的打击。
岳父母没有埋怨大鹏和华英，也知道是他们从小把她宠坏了，忘却了姥爷姥娘的疼爱，更忘却了给予她温暖的这个家。从兵团到返城，从铁路到航校，由于近两年的检举控告，被打击报复来到这贫困的山东农村，又来这繁华富有的大同市，却处处不如城市里人那高楼大厦的生活条件，难道大鹏就没有责任吗？不行，坚决得把小宏立找回来。
去大同，大鹏没买路过北京的车票，而是在山西太原下的车，按着姑姑的来信找到了铁路局招待所，经打听姑姑的家被拆迁，现在表弟家暂住。当敲开赵岩表弟家门，不仅见到了寻找二十多年的亲姑姑，姑父也躺在走廊病榻上，表姐正招待赵岩的岳父几人，都是初次见面是那么的陌生，大鹏拘束的推辞没有入席。
大鹏的姑姑已经退休在家，表姐接班在铁路局招待所是党支部书记，表弟赵岩是太原党校的教师，全家一片红使大鹏处于尴尬拘谨的地步。赵岩在把岳父等送走后说：“是不让我舅来，让他们叔侄见一面。”
赵岩和表姐都很热情的与大鹏握手道别走了，姑姑为大鹏又重新炒菜招待，姑夫听了大鹏遭遇的介绍，他躺在床上帮不了任何的忙，只是告诉他在年轻时，他和大鹏的父亲、舅舅是那么亲密的经常打闹。
血缘的关系使大鹏多么想知道得更多，因为他的姑姑和姑父是这个世界最亲的人了。他是多么的崇敬父母的爱恋，是全世界最为可贵的感情。虽然没有见过爷爷和八个奶奶，而父亲是在医大毕业即将出国留学时，居然背叛豪华的家庭阻止，舍弃出国留学的光明前途，一如返顾的与母亲结婚。
而母亲不仅是家境贫寒，已经结过婚有个孩子，她又没文化，能够得到父亲忠贞不渝的8年夫妻生活，那是用多少黄金也买不来的珍贵感情。大鹏仅仅出生没几天就失去了父亲，15岁又失去了母亲，在过去近三十年几乎没有亲人，尤其多少波折后倍感思亲，多么想在姑姑姑父眼前痛哭一场。
看到赵岩的豪华新房，全家人吃饭都是在走廊，姑姑的楼已被拆除，姑夫有病都躺在走廊的一侧，大鹏几乎连住的地方也没有，爱面子的自尊心促使他只有提出急于去大同，并想要几张老照片作纪念，因为搬家眼前找不到，临行前姑姑给了几盒高级烟卷，相互带着热泪而告别，这也是在他生平中唯一的一次与亲姑姑见面。
一个月后，大鹏写信邮给赵岩，信中不仅对他的姑姑、姑夫、叔叔全家人的问候，也提到他返城后在铁路砖厂转到39师，并在航校砖厂切身遇到场站、师和军干部的经济犯罪，也提到了拒收贿赂十万元，给中顾委邓主任写检举揭发材料。中央成立了全军财经纪律大检查办公室，洪学智担任组长，由空军司令员王海亲自查办。虽然军政委被撤职，一些被告查处或缩编，也实现了军警不能与地方搞经营的提案。但基层被告控制着中央军委下发的文件，并以在北京曾控告过外国记者，那本来是爱国之举，却遭到打击报复，因此才被迫来到山东，为了生活才到大同哥哥那做生意养家的经历。
自信发出去以后，再也没收到来信。有可能赵岩在太原党校是教员的结果？还可能是表姐是党支书的原因？更可能姑姑、姑夫、叔叔都是党员不想参与其中吧？而大鹏是爱党、爱国、更加热爱中华民族才检举、控告的啊！难道这就是亲情和党性吗？也许是因为大鹏的爷爷是国民党，在运动中他们也受到过伤害？由于收不到来信，大鹏不仅感到高不可攀的亲戚，更加体会到失去梦寐以求的亲情了。
宏立的失踪给大鹏精神严厉的打击，在两万职工的机车厂家属区是很难找到的，虽然来山西做生意挣钱是为了生活，可这怎么向山东的两个老人交待啊？小宏立是个中学生才满18岁，如果被歹徒绑架了可怎么办？万没想到大鹏的预感却成为了现实，她真的被机车厂的大歹徒给绑架，并导致怀孕集成事实婚姻。