欢睦与太子达腊经过两年多时间的较量，又借舅舅劳得沙之手，派六名刺客暗杀了孛罗，后又将劳得沙刮杀，在政治角力中最终胜出，可此时靖国已全面失控，大半江山尽失，黄河以南地区的实际统治权被连生、蔡诚、孔有亮、方国珍、四川费术良、福建陈友定等人瓜分，剩下几座孤零零的靖国城池，也因知府懂得顺应时势，扩张兵马，成为割据一方的军阀。
欢睦封王保保为太傅、左丞相、河南王，命他总领天下兵马，代皇太子出征江南。王保保带着大队人马开往河南，檄令驻扎在关中的李齐、张良弼、孔兴、脱列伯等部前来会师。李齐得到王保保的调兵檄令，破口大骂道：“我跟贴木尔并肩作战时，你胎毛还没有干呢，竟敢传令于我！”他下令禁止一兵一卒出关。
李齐与王保保之父贴木尔同时在河南起兵，并肩战斗，两人年岁、官职相平，功勋卓著，突然要他听命于年纪轻轻的王保保，强大的自尊心受到攻击，便要立刻还朝廷以颜色。同时，张良弼、脱列伯和孔兴曾是孛罗同僚，也不愿俯首于王保保，一纸檄令成为空文。
王保保年轻气盛，大怒道：“我奉诏总领天下兵马，而镇将不受节制，还讨什么贼？”于是派他的弟弟脱因带着一队人马屯驻山东济南，防止连生、蔡诚等义军经山东沿运河北上攻入京都，他自己则亲率大军入关，攻打李齐等人。
李齐等人得知消息后，会兵长安，誓师合力抗拒王保保。双方又相持了一年，打了数百仗，也分不出胜负。
连生、贾承平急匆匆从洪都赶回金陵，便是要商议如何应付王保保发兵河南的，想不到刚到金陵，便得知王保保和李齐联军内讧，又打得难舍难分，心中大喜：“真天助我也！”
贾承平道：“主公，颂军各将神勇，已非义圣王在亳州称王时可比。今郑宇青一人为帅，诸将功高不平，不如趁您在金陵，正式加封宋达、林茂生为元帅，主公以为如何？”
连生道：“也好。”随后下谕，加封宋达、林茂生为元帅，此前副将及郑宇化都晋升为将军。
蔡诚大军擒拿了唐岱年，将他关在钱三江一处，便找叶德新、黄云涛商量能否用钱三江、唐岱年两人换回他弟弟蔡志，会议才进行到一半，便听说郑宇青已经杀了蔡志，蔡诚气得口吐鲜血，大怒道：“将唐岱年、钱三江两人杀了喂狗！”
叶德新忙劝道：“诚王息怒。钱三江不过是个小吏，战前来使，我看不如将唐岱年杀了，命钱三江将其首级带回金陵，才能打击连生士气。”蔡诚无奈答应。
上路饭送入大牢，唐岱年看罢惨然一笑，对钱三江道：“钱兄弟，想不到我们今日便要别过，如你有幸回到金陵，麻烦找我兄弟秦伯民，叫他攒拾好我的尸身，埋在张家堡外横涧山脚下。功名富贵，死后原也是黄土一坯。望你保重！”
钱三江听得起了一身鸡皮疙瘩，忙点头应允，黯然无语。唐岱年敞开肚皮吃了酒菜，头也不回地走出大牢。
第二日，叶德新放了钱三江，命他带着唐岱年的首级回金陵回话。钱三江便要了一匹马，将唐岱年尸体也用布袋捆好，出了苏州城，匆匆赶回金陵。
连生听了钱三江的汇报，便命人按唐岱年的遗嘱，将他安葬于滁州横涧山下。
连生道：“古人云：一将功成万骨枯。齐平大业，便是在万千将士们的鲜血躯体上建立的，所以，我们更应该战战兢兢，保持警惕，切勿因善小儿不为，恶小而为之，千万别辜负了以身殉国的将士们。”
贾承平道：“郑宇青一怒之下，杀蔡志祭旗，祸连唐将军而不自知，如今我们新封宋达、林茂生为元帅，难保郑元帅心里不会有其他想法。主公，你看是不是让钱三江前往浙西，协助他处理文书、粮饷等事较好？”
连生问道：“钱三，你愿意否？”
钱三江垂泪道：“唐将军死得冤枉，我正有投军之意，誓要替唐将军报仇。”
“好，你在郑宇青军中，虽为属官随行辅佐，但干系重大，一来你在金陵协助王可义一年多了，经验丰富，二来你是检校出身，要多留意浙江民心和郑元帅平常行事，凡事多向本王禀报。浙江方面的事务就由你做主，如果出了问题，我只拿你问罪。”
钱三江跪地谢恩道：“请主公放心，钱三江一定忠心效命。”
此时，浙西战役也进入破晓状态。郑宇青挥师婺州，迅速剿平苗兵叛乱，郑之敏在焦六发旧部邵荣协助下，也很快就平定了处州叛乱，蒋英、韦向烈、韦冷绝等人都逃入杭州。蔡诚便将王城移到杭州，并顺势拿下嘉兴。
诸暨的形势依然十分危急，叶德新率十万大军轮番进攻，诸暨守将谢再兴、赵继祖多次向郑宇青告急，郑宇青之前派裘士礼率两万偏师支援，不过是杯水车薪，谢再兴已难以支撑。郑宇青见婺州形势不明，生怕步焦六发后尘，将旗下仅余的三万兵马驻防城中各处，再无兵可派诸暨，只好诈称宋达、郑之敏即将率大军救援诸暨。
没想到，这一谎言竟收到了意想不到的效果，叶德新的军队纪律散漫，以吃喝玩乐为能事，无心打仗，听说龙湾大捷的主力大军宋达、郑之敏要来，个个胆战心惊，便被城里城外的裘士礼、谢再兴大军夹击，打得落荒而逃。
宋达率大军到达洪都，祝宗、康泰久闻宋达威名，稍作抵抗就弃城而逃。祝宗逃到新淦，为守将梁时达所杀，康泰逃到广信被蒙能、蒙菲儿捉拿，送到金陵。康泰是胡廷瑞的外甥，胡廷瑞曾是孔有亮江西行省平章政事，对于整个江西的稳定有至关重要的作用。连生看在胡廷瑞的面子上，赦免了康泰。但随后，康泰和胡廷瑞都投靠了杭州的蔡诚。
在重新夺得洪都后，连生吸取了太平被克的教训，为了不让敌军从船尾攀登上城墙，将太平、洪都城墙重建，新城墙从江边向后挪了五十步远，又加高加固。至于守将人选，连生任命郑宇化总制洪都，郑化强为副，再调谢再兴、卢登锋入洪都，增加了守军数量。
几日后，连生又接到马恒煊遣使来报：“方国珍摄于吴王大败孔有亮之威，愿献上陈兆先人头，下个月，即遣郎中刘本仁以温州、台州、庆元三路献于吴王，并以其次子方明惠为人质，留住金陵。”
连生笑道：“方国珍虽纳款降服，其实阴持两端也。不过有他次子为质，至少不会与蔡诚、孔有亮结盟来犯。”
贾承平道：“马老斡旋，当居首功。主公，转眼年关又过，微臣建议，不如趁蒙菲儿、郑如琪都在金陵，将您的大婚办了吧？女儿家花期如梦，耽搁久了，指不定背后怎么批评我呢。”
“怎么，你也认为我该取蒙菲儿？”
“主公，浙西苗军残部虽已剿平，但难保不死灰复燃，将来颂国平定天下，西南苗疆始终是个隐患，不如趁此时树一支信得过的苗族力量，拉拢感化，将来为主公在西南独当一面，安民保土，造福一方。”
连生感概道：“皇家古制，我看婚配一条就极不合理，又想帝王勤政爱民，又让他娶那么多嫔妃，怎么顾得过来。是以后宫自古便是矛盾纠葛之地，广纳妻妾，实非社稷之福也。”
贾承平忙道：“有些嫔妃乃出于政局考虑不得已而缔结，可齐家之道，端看主公和将来皇后德仪，不然，就算只有一位河东狮，也足以翻江倒海，家舍不宁。”
连生哈哈一笑：“我说不过你，不过今后切不可再往本王婚事上出计谋了。这三年来，我回金陵次数屈指可数，娶了她们却无暇陪伴，不过是结怨而已，哪里是结婚嘛。”
“微臣遵命！”