副官不解，他不晓得其中到底有什么内在联系。根据他在团座身边多年的经验，他是一位足智多谋的好长官，仕途无限量，既然团座这么说，小鬼子一定就是有阴谋。
“团座，你看出什么明堂？”
严家才拨丝抽茧般从看似毫无关联的线索中找出本质答案。“你难道看不出来其中的关系，慢慢疏理。我也只是作着猜测，可仍坚信自己的猜想是对的。”
他的话让副官更难解，根本没有直接回答，而是让他再去反思。副官硬是左右回想，仍是云里雾里，他也没敢再多嘴追着问，只是看着团座重新在沙盘上做着新的变动，那可能就是严家才发现的答案。
“去跟八路那边发封电报，就说我邀请他们过来小聚，共商大事。”
“好的。”
张立明看了下电报，并非什么坏消息，三七六团的严团长又邀他俩过去商议什么大事，具体没有明说。
临至秋末，二人正坐在屋里烤火。张立明把电报扔进火里，把手往火堆上靠靠，周围也跟着暖和起来。他俩露出乡绅土豪那种抠门劲，盘算着还剩下的烟酒。
“我那还有一瓶半的酒，烟还有一半，没怎么舍得。”周子云看着火光在阴笑，“你呢？”
“跟你差不多，自己就留了包，上回送给程老爷子，就没多少。各营和各连还都要去不少，僧多粥少。”
话语里透不出半丝的穷苦，他们打的算盘很细，三七六团请吃饭，哪还能错过。周子云看下略显寒碜的大衣，轻拍下在火光中还能抖出不少灰，冲着张立明乐呵道：“就我俩的行头，去了那还不是丢脸。要不整身干净点，至少没那么脏没破洞，补丁少点也行。”
警卫排在吩咐下找遍屋子，也没几件干净无伤大雅的行头。
“去团里找找，看哪个士兵身上的行头好看点的，给我扒下来，老子可是要去城里大府走一遭，面子还是要有的。”
警卫排又跑去团里找，话虽这么说，面子上，八路们比谁都厚。衣服破点也不碍事，出于严家才的交情，给他点面子还是要有的。要是战场上一起打鬼子，穿着那就不必在意。现在去三七六团指挥部，让外人看见还是多少有损脸面，穿得干净得体还是要的。
警卫排全团检查过去，嘴里喘着白色的呼气，手里啥也没拿。
“团长，全团都没找到一件像样的衣服，弟兄们都是破洞，补丁打个十几个的也都常见。”
张立明见怪不怪，要是团里真的找出一个士兵有这样干净的衣服，那他可要枪毙了他。凡是上过战场，都会留下破破洞洞，跟着操练，也难免会有破损，不足为奇。
“好歹破洞少点，至少不那么明显的也行呀，真就没一件吗？”周子云再次质疑。
见到警卫排有些结巴，看情况是有。
“有找到就说，支吾个什么劲。”
“全团只有赵指导员那件差不多是完整的，干净整齐跟全新的差不多，其他就再也没了。”
嗯咳咳，团长咳嗽下，挥挥手让警卫排先退下。二人打着马虎眼，默默烤着火，想说什么又给咽下。
要换作其他人，团长二话不说，解下衣服就给换过来，可是赵救国不是普通人。团长也都是敬畏三分，跟他借衣服穿，谁都有点说不出口。
“要不就这么过去？”张立明试探着问下。
“那可是人家的地盘，这样不好吧。不看僧面看佛面，也是有交情的人，上回还送那么多物资过来，至少也得整点像样的吧。我们丢人也就算了，严团长的脸要是给拉下，不好交待吧。”
俩人又进入短暂的沉默。
“严团长也不是看重外表的人，我们搞掉鬼子飞机场，从另一方面也间接地支援他们。我看着装问题理干净就好，谁让我们是八路，也不用什么穷讲究。”
赵救国搓着手心，哈着气走进屋来，他少有笑意，今天同样没什么笑意。秦木归来后，他总是事事不顺心，想在樱美面前显摆下，偷鸡不成蚀把米。
俩人第一眼就是盯在赵救国那身几乎是崭新的军装上，跟自己的军服一比，不知道的人，还以为赵救国才是团长。
他心不在焉地跟团长问好下，也坐下来烤下火，没注意到团长如饥似渴瞅着他的穿着。作为指导员，主要负责问他一些政治宣传工作，平日帮衬着维持下部队秩序。他不必像士兵一样每日操练，也不用在战场上摸爬滚打，子弹雨里乱冲。
赵救国也没有团里士兵那种习气，衣服是经常洗，保持着在北平大学里的良好作风，用团里一些士兵的玩笑话来说：真像是小娘们！玩笑里总带着当真的成分，确实如此。
俩只老狐狸琢磨着赵救国的衣服，他们不好意思直接开口，毕竟人家也还是个指导员，还是个脾气不小的指导员，还是能三天两天拿着军区和陈司令来压人的指导员。
先下手为强，张立明没摸透周子云的心思，他觉得先下手总不会吃亏吧。
“救国，抽烟？喝酒吗？上回严团长送些东西，也没看你要过，趁现在我拿着小酒给你温温身子。”狐狸终是露出尾巴。
周子云眯着跟张立明眼神在对碰，“好你个老张，跟我玩阴的。”
“我向来不吸烟喝酒，团长你留着喝吧，不过也不能太多，部队还是要注意纪律的。”赵救国没兴趣地回应。
屋子内的氛围登时冷下不少，张立明转过身，拾起凳子上放得木棍挑动火堆，让那些没彻底燃烧的柴烧得更旺些。赵救国是个愣头青，他这么想到。
“出师不利了吧，还不是得让我来。”周子云得了便宜，跃跃欲试。
“救国呀，你看你来团里也不少时间，怎么军服还是那么崭新，跟新的一样。你看我跟张团长补丁都打上不少。”
没等周子云说完，张立明听得有些不耐烦：“老周你直接明说得了，费什么尽，磨磨矶矶。”
赵救国方才明白原来有话要跟他说。
“团长你明说，有什么话我听着呢。”
周子云表情惨淡，一副穷苦农民的酸样，指着衣服上的补丁叫惨道：“哎，人家三七六团的严团长特意让我和老张上门小聚，顺便商量下大事。可我们连件像样的军服都没有，总不能跟个叫花子样去别人府上坐客吧。丢人我们不在乎，就怕严团长脸面不好搁，怎么说我们也是友军对吧。”
“对。”赵救国点下头，下意识看下自己的军装，俩只虎视眈眈的眼睛正盯着自己。他咽了口水，有点不情愿，便打着马虎腔，“然后呢？”
不是明知故问嘛，周子云没想话都说这么明白，赵救国还会充愣。
“现在没件像样的大衣，怎么去见严团长。面料吧，村里百姓上回分配的都做衣服了，百姓的衣裳我们穿着想想也不合适，更不好意思开口。团里呢，抠房梁也没抠出一件像样衣服，弄得我俩为难。”
“要不去别村看看吧。”赵救国想着，反正自己身上一件军服也够不了俩位团长穿，青黄不接，一碗水煮不成两锅米。
“现在民不聊生，能征到兵算是不错。有些人走投无路，为混口饭吃也来参加我们八路，就这水平，去哪要去。泥菩萨过江自身难保咯。”
他也是去其它村落征兵过，对一些村落的情况还是有些了解。赵救国也帮着团长寻思个主意。
“团长，我们东面五十里有个村，上个月我从那里征兵，情况知道一二。当时村里头有一户算得上是大户的人家，或许改明我们可以再去试试。”
张立明见到能捞油水的地方，也来了兴致。“你当时怎么没去跟那大户人家要点支持，宣传宣传我们八路军，弄点粮搞点什么东西回来。”
他挠挠脑勺，跟个新兵蛋子一样，说道：“团长，我是去宣传了。我没想到那户人家是群和尚，粗鲁地把我们推开，警告我们不许再来骚扰他们。八路是有纪律的，不管是土豪还是乡绅，都是百姓，我总不能强行向他们宣传吧。原则的东西还是要有的。”
和尚？团长们都挺诧异，一群和尚怎么当起村里的大户人家，放着寺庙不修行，跑来村里还俗不成。出家人不都是被人救济，怎么颠倒过来。
“反正我不晓得，只知道村民都挺敬重他们，看得出也是挺怕的。”
张立明有点小冲动，在暖和身子的刺激下，解开一个扣子，抡起衣袖，把腿往凳子上一抬，有点山大王的气魄说道：“好个不规矩的和尚，当个村里大户，其中肯定有鬼。还欺人太甚，不把我们八路放在眼里。惹毛老子，带一个连的士兵，就让他裤裆滚屎。”
赵救国连忙制止道：“张团长，我们八路也是有纪律的呀，你可不能随便就带个连杀过去。群众基础可是我们的根基，你这样做违背组织纪律，要是军区知道，该降罪。”
“开玩笑啦。”张立明心想，要是你个混小子不说，军区哪里知道。二人在心里此时已有把敲得丁当响的算盘。