看见赵救国走来，士兵们止住嘴里的故事，起身向赵救国敬个礼。
“指导员好！”
赵救国满眼压制着怒气看着说故事的士兵们，哼的一声甩过头。见着我就敬礼，心里也不知怎么想的，一个个吃里扒外，都在耻笑我的家伙。走在路上，赵救国觉得团里的目光有些扎眼，尽管他可以一声不吭，用他愤怒的眼神让人管住嘴巴，可事情已经传开，内心要想什么，他阻止不了。
窝火的赵救国也不知道该做什么，不知不觉中走到团长的大院里。
“咦，救国你回来啦，我听说你和秦木切磋的事。”周子云对于事情想再跟他仔细确认一遍。
没想到团长都知道，糗大了，赵救国铁青着脸，他恨不得把那几个士兵给抓起来关禁闭。
张立明跟着应道：“秦木这小子，看不出来文武能人，肚子里的墨水也不比你个北平大学出来的人少呀，哈哈！”
他后悔怎么就走到团长这来，要是早点知道，就回去蒙头先睡个安稳觉，眼不见，耳不闻，心不烦。“人非圣闲，孰能无过。千里马也有失蹄，我也是人，有失误也是在所难免。要是再有机会，谁输谁赢，还不知道呢。”
“哎哟，我喜欢这口气，赶明我再团里举行个文化考核比赛，看谁最厉害。”
赵救国连忙推掉团长的馊主意，他可不想再当着团里和父老乡亲的面没了面子。
“现在战事紧张，团长尽开玩笑。我俩只是切磋下，点到为止，大家开心就好。”他说得勉强，心中宁死也不服，可他也害怕秦木这个对手，真琢磨不透他的本事究竟有多深。
跟团长打声招呼，赵救国独自回屋躺个觉，心里就是不好受。
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临光城内国民党军三七六团指挥部。
副官在外边集合好士兵，一阵风扬过，卷起地上的尘埃打着风状漩涡。他看下部队气势，乐呵着跑到屋里向团座报告。
严家才依旧戴着白色手套，整齐找不到甚至一丝头发的军装，笔挺地站在模拟地形图前在演绎着事先安排好的作战演练。
“团座，部队都集合好了，你要不要出去检阅下？”副官问道。
他没有立即回复副官的话，精力全放在模拟沙盘上，手指拿着标志用的旗帜移动。半分钟后，严家才抬起脑袋，拉紧手套，说道：“走吧，一起去看看。”
见到长官过来，士兵们齐声呐喊着。严家才注视一会，从他的眼睛中，似乎能看透一切。
“一个加强连是吧。”他问道。
“是的，从全团选派出来的优秀士兵组成的加成连，完全按照你的要求。”副官应和着。
他上前把一个士兵的衣领拉紧下，拍拍另一人的肩膀上的土灰，确实他们都是全团挑选出来的优秀的士兵，可严家才却看不到与秦木所率领的小队那股不一样的气势。
“可能还没展开训练吧。”他是这么想的。
“连长是谁？”
第一排第一个的排头兵往前一步，大声吼道：“报告，我是加强连连长，史三刀。”
严家才走到他的跟前。
史三刀并不高大健壮，相反他的个子有些墩实，换套普通便装也瞅不出是个当过兵的模样。他的眼神沉稳而又冷漠，跟现在的天气有些一致。
副官在严家才耳边说起史三刀的来历。
“之前在张作霖手下干过，后来入编中央军，一次作战部队打散，不知怎么地被收入我们团里。论作战经验，他撑得上是所有人中较为丰富的。”
“有经验的，我喜欢，比那些就会说大话的军官好得多。”严家才双手放在史三刀的肩头，“加强连交给你，个个都得给我训练成像你一样冷酷的士兵。”
“是，团长。保证完成任务。”他声音厚重有力，很能感染人。
严家才第一眼就看中他，别的不说，就单是眼神，那是装不出来的。没有岁月和鲜血的洗礼，没有无数的战场阅历，不会有那种冰冷却能给人信任的眼神。史三刀一定是经过过什么，严家才不想多问。
有些事情隐藏着比什么都好，那是力量和坚毅的根源。
史三刀退回列队里，严家才走到正前方中央位置。
“我之前所以组建这么一个加强连，就是为了把部队中的优秀士兵经过严格的训练，打造一支能够在战场上突前断后，关键时候给敌人重重一击的利器。
你们都该知道日军一个战地观摩团被八路全歼的消息。这不是重点，重点在于，全歼战地观摩团的仅仅是八路一个排的士兵而已。”
在场的士兵哗然，他们都不是新兵蛋子，至少都是摸爬滚打有两年以上作战经验的老兵，闭着眼睛也能把拆完的枪组装回去。
他们对于仅有一个排的数量士兵有着非常清晰的概念，从过往的经验判断，即使换成是他们三七六团这样一支装备精良的部队，要与日军以一比一的兵力交锋，仍是日军处于优势。要打赢日军，胜算不大，最大也是两败俱伤。
现在敌人是数倍于他们，哪怕是偷袭，也只是擦个皮毛。他们不会干这样的事。
“我也感到诧异，可当我在路上与鬼子打了遭遇战，被围困包围之时，就是那支八路的小队，准确从后方支援，切入要点，撕开口子。无论是战术指挥还是协同作战能力，那是其它部队绝无仅有。”
煞凉的气温下，严家才说出的话语，在迸出嘴时，形成雾气缭绕在他的面前。
“就在昨日，鬼子的飞机场也被他们一锅端。一直以来都是八路在出风头，阎长官对我们近来默默无闻的表现有些失望。亏我们还是一支举足轻重，拉出去也是赫赫有名的部队，连鬼子的屁都没闻到，一个功劳也没捞上。不怪天，不怪地，要怪只怪我们没有一只如狼如虎的精锐。”
黄浦军校出来的严家才，即使在灌输思想上，也是胜人一等。他不一定要什么豪言壮志，他的气势和天生的领导力就使人折服。
“别的我也不多说，我要的是一支精锐。何谓精锐？直白点说，精锐注定意味着是少数人，不可能大规模集群的培养。你们要庆幸，能成为精锐士兵而不是一个普通士兵。山本大将择日观临，我期望我们也能送上一份大礼。”
“是！”
在士兵们有力的回声中，严家才转身走回指挥所。
通讯兵已经抄好一份从战区那边发回的电报，关于日军方面的动向。他继续埋头研究他的模拟沙盘，把电报拿给副官念。
副官先是大略扫一遍，也知道个头绪，看来也不是什么重要事。
“团座，无非是些无关紧要的情报，还需要念吗？”副官问。
“无关紧要？”他抬起身，背过去在地图上看着犬牙交错的敌我态势，“我也希望是无关紧要，现在一丝细微的差错都可能是成败的关键。在这场不仅拼资源，拼兵力的消耗战中，谋略才应是第一位。”
副官念道：“据我军情报侦察人员观察，驻东北的一支日军部队，频繁调动，近期有意在向我太行山移动。”
“什么要样的部队？是援兵还是运输队？”
“情报没说，团座我觉得我们可以见机行事。静观其变，以逸待劳。”
以冷静睿智为特点的严家才，不会那么断然地下定结论。他沉思着，脑子里在高速着将各类事件拼凑在一起，凭着多年的敏锐直觉和与日军交战前的情况分析，没那么单纯！
日军不会大老远把一支在东北驻扎的部队麻烦的调派过来，就近派遣即可，何必要兴师劳苦的长途跋涉。
他保持着老成持重的脸色，不惊不慌、像只深谙世道的老狐狸。
“战地观摩团覆灭、机场摧毁而后山本大将要来，一切似乎没有过多直接的联系，本质上它们又好像在一体的。”严家才自顾自地说起来。
副官纳闷地想着他的话，他跟着回应说：“团座，观摩团和机场都是八路干的，山本是后续要来临的，确实它们之间没有半点联系，说不定日军正好只是兵力调动。”
“鬼子不傻，我们也不能傻。”他还是一口否决副官简单的想法。
每逢遇到情况出现，严家才最先沉浸在自己思索的世界中，他要把毫无联系的几个方面串联在一起，他更愿意相信自己的直觉。
有时候，作战指挥靠的是厚重的实战经验积累下来的直觉，而不是那套只能在书中和讲堂上挥霍的理论。
灵光乍现，严家才想才副官那句拨开云雾的话。
“你刚才说什么来着，再重新说一遍。”严家才问道副官。
“我说的是.。”
“就是第一句话。”
“我说的是，观摩团和机场都是八路干的，山本是后续要来临的----”
“够了。”他打住副官的话，继续陷入深深的沉思，刹那间，所有的疑云被拨开重见天日。“如果没猜错，这可能是一条非常重要的情报。”