一连半月，太极宫里夜夜笙歌不断。
不过阿芫可没有心思操心这些，独孤信忙着和南朝人周旋，王太后又召华阳长公主入宫侍疾去了。一大家子人都有事情忙，只有她闲着，当然也就没人能管住她了。
一大清早，人来车往的长安东大街，阿芫举着一只竹蜻蜓悠闲地踱着步，目光在那些商贩手中的玩意儿中好奇地穿梭。
街边的摊子上卖什么的都有，五彩的纸鸢、胖胖的团阿福、摇头晃脑的拨浪鼓，还有各式各样的空竹、弹弓和万花筒，不过阿芫最喜欢的还是吹糖人。
她看得眼睛都花了，一下冲到人家铺子前，拿起东西就跑。以往那些商贩没一个能追上她，她个子小，钻进人群里就找不着了，那些店老板担心铺子没人看，追不了多远就放弃了，只能自认倒霉。
这次阿芫又故技重施，可还没等她撒开脚丫子，就感觉自己被人扯住了衣角。
店老板反应过来后，冲出来指着她的鼻子一通痛骂:"好哇，小小年纪不学好，学人手脚不干净！"
那店老板骂骂咧咧的，揪住阿芫不放，阿芫气急败坏地挣开，把手中的东西连同竹蜻蜓全扔在了地上，扯着那个一直抓住她的人，一股脑儿地溜没了烟。
阿芫扯着人家在街上一阵疯跑，直到完全换了个地儿才停下来，不过她也实在是跑不动了，瘫坐在地上大口大口地喘气。
这时候她反应过来了，一把打掉人家的手，"你谁呀？我上辈子跟你有仇吧？"
阿芫仔细瞅着眼前的人，觉得十分眼熟，她一定在哪里见过这个小屁孩。
同样喘着粗气的少年大概十岁左右，个子比阿沅矮半个头，嗫嚅着说不出话来。
阿芫从地上跳起来，拍拍尘土，狠狠地瞪了这个倒霉蛋一眼，把手一伸，"还我！"
"啊？"少年抬起头，一脸迷茫。
"竹蜻蜓，我的！"
"哦……"少年涨红了脸，磨磨蹭蹭地揉着衣角，名贵的雪华缎被他揉得都是褶子。
"就是因为你，我才丢了竹蜻蜓，你赔！"阿芫凶神恶煞地瞪着少年，脑子里突然想起了什么。
"你……那天，你是……街上那个……"阿芫语无伦次起来。
少年怔怔地望着她。
"好了……好了，不要你赔就是了，你走吧！"阿芫心虚地摆摆手，准备开溜。
"不对！你不在宫里好好待着，怎么跑到大街上来了？"她想起这至关重要的一茬，"没有人管你的么？"
少年偷偷观察眼前的女孩，不说一句话。
阿芫犯了愁，摊上这么一尊大佛可如何是好？不过，对于这个故意给她使坏的家伙，她不打算给他好脸色。
"你刚才死拽着我干嘛？难道你连回皇宫的路都不知道了么？"阿沅板着脸。
她气冲冲地转身就走，少年就在她身后亦步亦趋地跟着。
阿芫走，他就走，阿芫停，他也停。
她终于泄了气，无可奈何地拖着他往卫国公府的方向走。
"喂——倒霉蛋，"女孩瞥了他一眼，"你叫什么名字啊？"
"元……元彻！"少年涨红的脸显得有些别扭，"不过……大哥和母后都叫我……佛狸。"
女孩很不耐烦:"你就不能大点声！"
少年"哦"了一声，出神地望着她。
"鹅，鹅，鹅，你就是只呆头鹅！"
"哦……"
"你！"
小女孩终于炸了毛。
"那个……"元彻嗫嚅着主动开口。
"我不叫‘那个’！"女孩张牙舞爪地打断他，"我有名字，我叫阿芫，按辈分你得叫我表姐！"
元彻停住脚步，近乎固执地说:"我不！"
阿芫很意外:"为什么？"
"我就不！"元彻倔强得有些过分。
几次劝说无果，阿芫没了耐心，"那你到底想怎么样？"
"我就叫你阿芫……不行吗……"
"我比你大，你个小屁孩就该叫我姐！"
"我今年已经满十岁了，只比你小两岁……"
"小两岁那也比我小！"，她惊诧于元彻的歪理。
"那……叫阿芫姐，行了吧？！"阿芫无可奈何。
"哦……"元彻终于让步，重重地点了下头。
"你还哦！"阿芫怒不可遏。
两个人一路拉拉扯扯，走走停停，好半天才回了卫国公府。
独孤阳被这对活宝气得不轻，他惊诧于元彻的乖顺和妹妹的厚脸皮。不过，他并没有多少时间来处理这一对小人儿。
死活不肯走的元彻最后还是被他送回了皇宫，这尊瘟神走后，阿芫的心情大为畅快。
此后的几天，她一直在心疼被自己丢掉的竹蜻蜓，那是府里老园丁的儿子阿福给她做的，是阿福做得最好的一只，就这么白白地糟蹋了。
阿芫越想越气，一把扯下墙头边上开着的喇叭花，踩得稀巴烂。
独孤信背着手，一身戎装，自前厅大踏步进了庭院，看到别扭的小女儿蹲在墙边欺负那些花花草草，心头无名火起。
"你大哥呢？"
阿芫一脚把地上的碎石子踢飞，嘟囔着说:"不知道！"
独孤信有些无可奈何，"告诉你大哥，明日宫中设宴，你们俩都要去。"
阿芫抬起头，一脸不解:"那帮南朝人要走了？"
独孤信颔首:"明日在宫宴上安分点！"
"哦……"她无所谓地点点头。
"顽劣成性，不堪大用……"独孤信长叹。
阿芫撇撇嘴，她才不在乎呢，又不能当饭吃！
第二天，阿芫起了个大早。
她到时，华阳长公主还在梳妆，妆奁盒子里的步摇雕刻着栩栩如生的人物楼台，精细到令人惊艳，但她并未戴上那套首饰，而是找出了家常的华胜玉簪，连衣裙也没什么变动。
阿芫不由得好奇，以往这种场合，母亲惯常都会换上一身浓烈的红色，像今日这般素净的时候，倒是从未有过。
她坐在母亲下首，看着母亲在铜镜中反复自照，不敢放肆，只能规规矩矩地问道:"今日不用进宫吗？"
长公主照着镜子，轻描淡写地说:"不去赴宴，去陪你外祖母。"
见小女儿仍是一副半知半解的模样，叹了一声，话里有淡淡的愁绪:"你外祖母又病了，长乐宫里需要有人侍疾……"
末了，还不忘叮嘱她:"进宫的时候跟着你大哥，早些回府，别四处乱跑，免得惹出不必要的麻烦！"
"记住了。"
"但愿你是真的记住了，"长公主的神情似乎是在顾虑什么，"过了这阵就好了！"
阿芫却猜不透母亲的心思，只心心念念记着进宫去找诸邑，她们俩可有半个月没见了。