就在“夫威斯特”号驱逐舰和它的兄弟舰只正为保护美利坚的战争物资拼死奋战时，强大的“中途岛”号航空母舰和它的第52特混舰队却优哉游哉地游弋在平静的墨西哥湾北部的莫比尔湾上。在美国本土遭到苏联的突然袭击后，南方的空军力量基本丧失，这支特混舰队就成了拱卫南方海岸的重要力量。
“有情报表明，俄国佬可能会在新奥尔良到佛罗里达西海岸一带登陆，以配合他们的装甲部队对我国东南部的进攻。”第52特混舰队司令库克?艾略特海军少将向部属通报敌情，“卫星侦察表明，他们在哈瓦那和古巴沿海集中了一大批登陆舰只，并且在做针对性训练。我们在南方的空军兄弟由于俄国人的突然袭击损失惨重，当然我们海军也好不了多少，在整个墨西哥湾就只剩下我们这一艘航空母舰了。”艾略特语气有些沮丧。
“为什么我们不主动出击，攻击他们在古巴和墨西哥的基地呢？”“中途岛”号舰长罗纳德?斯宾塞上校充满自信地说。
“总统和海军部也想这么做。”库克看了看舰长，“但现在防守海岸要比进攻重要。”
“可是先生。”驻守“中途岛”号的海军第34航空联队队长乔治?布里斯?诺伊德上校说，“如果敌人真的想登陆的话，他们也会想尽办法来攻击我们的特混舰队，我们何不先下手为强。”
“乔治，你和我想的一样。可是……”
就在这时，通信官推门走进会议室，递给库克将军一封电报，“报告，大西洋舰队司令部急电。”通信官神色紧张。
库克看了一下，大惊失色，一下子瘫坐在椅子上。
“将军……”斯宾塞舰长叫了一声。
库克司令半晌才痛苦地说出电报的内容：“苏军空降兵于20日突袭华盛顿，白宫、国会山和五角大楼等地陷落。”
“啊……”与会的军官们无不大吃一惊，首都之耻深深地震撼着这些军人。
“总统呢？”库克舰长迅速恢复镇定问。
艾略特看了看众属下，“还好，总统和大部分国会议员都及时撤出来，并转往芝加哥，重新组织政府和国会。”
“司令部有没有给我们进一步的指示？”诺伊德上校问。
大家都恢复了平静。
“已经有确切的情报证明俄国人将在新奥尔良附近登陆，我们是目前墨西哥湾上唯一的舰队力量了。司令部要求我们尽最大努力歼灭苏联登陆舰队及其护卫舰只。”平静下来的艾略特又恢复了他的威武神态，“敌人在墨西哥湾没有航空母舰，而他们的陆基航空兵基本上都被派去支援陆军的进攻，我们还有相当不错的优势。”
就在这时，会议室里的喇叭响起了战术控制中心值班军士焦急而兴奋的声音：“报告，预警机发现东南600海里外的苏联舰队！有一艘‘基洛夫’级核动力巡洋舰和两艘护卫舰！目前正以20节航速向北开来。”
顿时整个会议室里响起一片欢呼，大家都摩拳擦掌。苏联舰队指挥官肯定是昏了头，竟敢这么胆大妄为地开近美国海岸，虽然美国陆基的空军损失惨重，但可怕的“中途岛”号航空母舰就足以让他们有去无回了。
“下令吧，长官。”诺伊德催促道，“伙计们已经铆足了劲啊。”
艾略特少将神色兴奋地看了看下属，“好吧，例会结束，各就各位。”
“是，长官！”军官们一致起立应声道。
刚才受到的心理打击，现在正憋着一股气，正好可以发泄出来了，好好地向敌人复仇了。
美国预警机发现的正是尼古拉?布希莫维奇?赫克托利海军中将率领的苏联海军大西洋第4特遣舰队的旗舰——巨大的“基洛夫”级核动力导弹巡洋舰“乌沙科夫”号。
“报告，我们侦测到了美国预警机的雷达信号。”宽大的舰桥上，传来了无线电侦测士官压抑着兴奋和紧张情绪的声音，“敌人应该发现我们了。”
“各舰艇到达预定位置了没有？”赫克托利转身问舰队参谋长耶里?本?戴伊海军大校。
“将军同志，全部进入攻击阵位，现在就看咱们旗舰够不够肥了。”本?戴伊大校笑着说，尽管面对的是一个强大的航母战斗群，但对于此次任务，这位来自里海湖畔的大胡子志在必得。
“好极了。”赫克托利也微笑着说，“纳伯库奇同志，保持航向，密切注意敌人的动向。”
“是，将军同志。”舰长乌特姆留斯?杰尼索维奇?纳伯库奇上校迅速应答。
丰满硕大的“乌沙科夫”号犁开墨西哥湾墨绿色的海面，带领着两艘导弹护卫舰继续向北开去，在身后留下修长宽大的白色航迹，久久未能散去。
战争催生了“基洛夫”级巡洋舰这种超越时代的战神提前降生，仅仅在去年就有“其洛夫”号、“乌沙科夫”号、“伏龙芝”号、“加里宁”号四艘巨舰入役。它们都由两座功率巨大的压水式核反应堆提供持续不断的动力，装备着超过300枚的各式导弹，尤其是20枚绰号“花岗岩”的远程反舰导弹，更是令所有海上舰艇胆战心惊。
“乌沙科夫”号的出动让整个美国海军大西洋舰队司令部也被惊动了，面对着“乌沙科夫”号这只肥鹅，谁也不想放走，击沉它不啻是对一直自吹自擂的红色海军的一击重拳，还大大消除了墨西哥湾的一大隐患，增长了因连连失利而士气低靡的海军部队。
“乌沙科夫”号原属于北方舰队，战前就调派到了古巴。对于这头集中了苏联海军最现代化装备的精华的海上巨兽，美国海军又惊又喜，战争一开始就想方设法想将其击沉。但戈尔什科夫海军大将却一直将“乌沙科夫”号珍藏在防守严密的哈瓦那港里，令美国人无从下手。如今，这条红色巨舰竟然自己跑出来享受墨西哥湾的灿烂阳光，实在是千载难逢的良机啊。
“一定要击沉它！”库克?艾略特将军重复强调大西洋舰队司令部的命令，“行动吧，伙计们，扬名立万的时刻到了。乌沙科夫，俄国海军名将，将成就我们的永留青史的功名。”
根据现代海军作战理论和以往的海战经验，没有航空兵的掩护，“乌沙科夫”号再怎么强大也不可能是“中途岛”号航空母舰的对手的，第52特混舰队的攻击机将可以轻松地在它的射程外将它迅速击沉。至少，第52特混舰队的人员都是这么自信的。
“航向九十度，全速！”斯宾塞上校向舵手和轮机大声下达命令。
庞大的航母战斗群转向南方，在碧绿的莫比尔湾上留下道道银白色的弧形尾迹。
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?&&红色警戒的第十三节碧波下的激流