元喜至今都记得自己是怎样度过皇上大婚那个夜晚的。
他守在李承延寝宫的外面,抱着膝盖看漫天炸开的焰火。一团团五颜六色的,像初春遍野盛放的艳丽花朵。
他身边放着一盏红纸糊的灯笼，纸皮上贴着大大的喜字，内里的蜡烛也是红的,偶尔橘黄的火苗跳跃几下,发出一两声啪兹细响。已经是入秋的天气了，却还有许多蛾子绕着灯笼扑腾。
元喜不厌其烦地挥手将它们赶开,却总有一两只钻空落进灯笼里，不一会儿工夫就烧死了。
元喜不懂,明知道会死，为什么还要一头撞上来呢？难道火烧在身上一点也不觉得痛？
他想着，鬼使神差地伸出食指,在火上顿了顿,猛地就缩回来了。
真痛！
火急火燎抓心挠肝地痛，痛得他眼泪都下来了，那个人为什么就感觉不到呢？
元喜索性把头也埋进膝盖里，寝宫内室大红色的厚重帷幔是他亲手合拢的，外殿的门也是被他关紧的，不会泄露一点点不该他听到的声音。
可他还是觉得自己听到了，很低、很轻、很压抑的呜咽，还有喘/息。
以后他就可以天天见到苏鸿睿了，他却一点也高兴不起来。
他有种不祥的预感，总觉得会有不好的事情的发生。
但愿，是自己杞人忧天吧……
与推崇无为而治的先帝不同，李承延是位非常勤勉自律的君王，即使新婚燕尔，第二日寅卯之交，他依旧按时上朝。元喜领着一列宫女进去伺候他起**更衣，李承延坐在**边上，身后的帐子拢在一起，看不见里面的情形。元喜只看到**前地上胡乱堆在一起的喜服，那些宫女也看见了，红着脸捡起来叠好，把散落在地上的酒杯酒壶也一并收拾了。李承延穿好龙袍在铜镜前正冠，元喜半弯着腰，替他整理腰带和衣服上的褶子。
其实从今日开始，这种事就不该由元喜来做了。皇上既有了皇后，那么他的衣食起居都应交由皇后打理，可元喜却没见到本应随李承延一起起**的苏鸿睿。
跟在李承延身后出去的时候，元喜忍不住往**上偷瞄了一眼，并不算厚的**帐在夜明珠与烛火的交映下，模模糊糊地透出一个侧躺的人形轮廓。
也只有一个轮廓。
等到李承延下朝回来，苏鸿睿才起了不多时。
他坐在走廊的躺椅上，手里握着一卷兵书入神地看，直到李承延走近了，阳光把他的影子投至躺椅旁放茶碗的桌子，苏鸿睿才觉察。
“陛下……”
抬起头见到李承延的一瞬，他的脸就红了，浅浅的一层粉，混着尴尬懊恼的神色。
“对不起，我睡过头了。”
李承延淡漠的脸上如破冰一般，裂开道带笑的口子，看向苏鸿睿的眼里也覆上温柔的光晕。
“无碍。”
他伸手搂住苏鸿睿的腰，把他带进怀里，不知什么时候，李承延已经长得同苏鸿睿一般高了，他们相识之初，他才只到苏鸿睿的耳际。
苏鸿睿有些恍惚，只觉耳根一热，李承延沉沉的，带着磁性的声音就钻进来了。
“说对不起的应该是我，昨夜让苏大哥受累了。”
提到昨夜，苏鸿睿还有一点发憷。
他的父亲和阿爹自幼就教导他出身将门，一定要刻苦自励，以保卫皇城疆土为己任。切不可贪图安逸，骄奢享乐，更不能流连花丛，视感情为儿戏。
这些年来，他一直谨记双亲教诲，读书习武，带兵打仗皆不敢有丝毫怠惰。每每从军营返家，也是帮助阿爹教养家中幼弟，以致苏鸿睿行过冠礼还未娶亲，也无从知晓情/爱之事。
大婚前夜，李承延的阿爹曾到房中与他谈天，模模糊糊地提过此事，还红着脸递给他一盒膏脂。
“鸿睿，你既与皇上成亲，自然是什么都不缺的，阿爹也不知道该送你什么。只是这盒香膏你一定收好，皇上他贵为天子，被人伺候惯了，可能不会为你考虑那么周到。届时……你一定要学会保护好自己。”
那时苏鸿睿并不懂他的意思，也不知道香膏的用处，可经过昨晚，他总算明白了。
然而那盒被他放在枕边的香膏还是没有派上用场。喝醉了酒的李承延一反往日温文有礼的常态，如饥饿已久的野兽，叫嚣着几乎将他整个撕碎了。
等他恢复意识之时，天已经大亮了，身上那处难/以/启/齿之地却依旧疼痛不已，稍微动一下便渗出血来。
他知道自己伤着了，还伤得不轻，下地的时候脚都是虚软的，每走一步就牵扯下伤口，身上都冒出一层密密的冷汗。直到沐浴完涂上阿爹给的药，他才感到好了些。
阿爹说过，第一次都会很痛的。
苏鸿睿便把这彻骨的痛归为理所当然，并不再多想。
所以一对上李承延歉疚的眼神，他更释然了，摆摆头道，
“臣已经没事了，多谢陛下挂怀。”
“鸿睿，以后在我面前，不准自称臣，也不准叫我陛下。”
似乎对苏鸿睿礼貌的称呼不满，李承延皱着眉命令。
苏鸿睿怔住了，昨晚还在为薛晓云痛哭流泪的人，现在却对他展露温柔惑人的微笑，他快要分不清究竟哪一个才是真正的李承延了。
可他心里还是隐隐冒出一点欢喜，
“我记住了，承延。”
李承延满意地摸摸他的脸，加深了那抹笑，
“乖。”
乖？
站在廊前柱子后的元喜听见那个字，心就沉了下去。
每回薛小少爷闹别扭，李承延都是这么哄他的，就像哄小孩儿一样。
可薛晓云已经不在了，他面前站的明明是苏鸿睿啊……
“公公、元公公！”
元喜沉浸在自己的思绪里，一不注意李承延已经携着苏鸿睿进了大殿，还是阶下站的小宫女轻声唤醒他，他才来得及一路小跑追上去。
幸而李承延并未察觉，与苏鸿睿一同用过早膳后，两人就一起去御花园散步了。
是时旭日初升，泛青的天空稀疏地缀着些云朵，柔软的轮廓被金光一镶，透出融融暖意。时值初秋，花园里的紫茉莉、木芙蓉、百日草和翠菊都开了，火焰似的一串红更是举目可见。李承延和苏鸿睿捡了繁花深处的一处石桌落座，两人面对面地交谈，不时相视而笑。元喜守在路口，只看见他们相对的侧脸被渐渐明朗的阳光柔化，变得有些看不真切。
李承延出来时换了身靛青常服，头发打了个髻，虽梳得整齐，却没戴发冠。苏鸿睿穿得就更简单了，月色的窄袖长衣，只衣襟袖口上滚了圈银白云纹，头发用同色的发带高高束起，显得神采奕奕。
就是这样两个人，他们安静地坐在一起，像一幅细细描摹的画般好看。
那一瞬，元喜觉得，或许李承延与苏鸿睿是能够相爱相守的。
接下来的七年里，他慢慢相信了李承延对苏鸿睿是有真心的。
因为除了新婚那夜，他当值的时候再也没听见屋里传来任何可疑的声响。苏鸿睿亦变得越发温和宽厚，就连皇上冷冰冰的脸上也时常展露笑意。元喜最常见到的画面就是两人手牵手在御花园的湖边散步。那些渐晓人事的小宫女私下里闲谈，数次捧着脸不无艳羡地提到她们眼里绝配的皇上与皇后。
“皇后真是太了不起了！不仅面容俊美，英姿挺拔，性情也温和，还尽心尽力辅佐陛下，不知为云泽立下了多少汗马功劳，也难怪皇上专**皇后一人。”
虽是极尽溢美之词的夸赞，可仔细一听，还能抓到其中的酸味。试问这后宫之中，又有哪个自恃美貌的女子不想博得圣眷，飞上枝头变凤凰的？
无奈当朝天子已经忘记他可以坐拥三千后宫，眼里只瞧得见皇后一人。
也许这样的深情不止人，连天都妒忌。
在李承延登基刚满七年，正意气风发地拓展疆土时，与云泽毗邻的番国西夷，趁镇远将军苏鸿睿领兵东扩时，接连突袭了云泽边境十数座城池，所过之处生灵涂炭，百姓死伤无数。苏将军悉此变故，率领一众将士火速驰援。经过殊死搏斗，才将气焰嚣张的西夷军队截退。
此后，捷报频频传回云泽国都攫阳城。眼看西夷节节败退，被逼退回边境，持续了月余的苦战即将结束，苏鸿睿却被敌方插入军营的细作出卖，于云泽与西夷交接的战场被西夷太子从马背射落俘获。
显然西夷是知道苏鸿睿的身价的，苏鸿睿被俘当日，即可传书李承延，以金银城池，另加联姻的条件，才能将云泽的皇后安然送回。
紧接着，便是双方不断地派出使者进行商议，云泽虽断然拒绝了联姻的提议，却在钱款方面不断让步。可西夷是存了心要重伤云泽的根基，咬紧牙关一点也不松口。
这一僵持，就是三个月的时间。
大臣们主战的主和的，吵得不可开交。最后李承延亲自前往西夷与其太子谈判，在密谈了数个时辰之后，云泽以几乎低过一半国库的钱财，才将被深藏在西夷宫殿的皇后换回。
尽管西夷一再保证，对这位赫赫有名的镇远将军礼遇有加，被秘密囚禁三个月的苏鸿睿还是憔悴消瘦了许多。得知李承延为了自己竟同意西夷太子无异于重伤云泽根本的契约，苏鸿睿非但没有高兴，愤慨自责之下反而病倒了。
而就是一场病，将他与整个苏家推入了绝境死局。