事关她爹袁三爷的续娶，她一时也不知京中是否有合适的人选，只是更好的人选也得侯夫人点头应了才能成事，她爹是庶子，又有一子一女，如今又有没有功名在身，还是续弦，自然比先头成婚时要难些，她到是想找些别人家女子看看，可她一个小孩子，又如何有门路，只得找矮个子里面找高个儿。
这事儿，她也不能叫顾妈妈去办，只得将事交待给如燕。
如燕跟在她身边已经有三年，大抵是习惯了这种后宅日子，当下便回道：“回姑娘的话，瞧了几日，也没觉得着出来那季姑娘有何不妥，只是如今都已经十八岁，还未订亲呢。”
袁澄娘自是为这事发愁，寻常姑娘家十五岁都是成亲的了，哪里还能留得到十八岁还未嫁人，甚至都未订亲？她略沉吟了一下，朝如燕问道：“这中间可有什么蹊跷的事？”
如燕回道：“总觉着那永宁伯有些奇怪，瞧着像是对她还不错，可永宁伯里头也有许多姑娘都在说季姑娘的闲话呢，她们在永宁伯府里那么一说，竟然也能传到外头来，真叫人觉着奇怪；还听说永宁伯府二公子钟意季姑娘呢，只是永宁伯夫人不同意，还要将她娘家侄女嫁与永宁伯二公子呢。”
袁澄娘听得一愣“姐妹之间的闲话都能传到外头去？”
如燕点点头，她在江湖行走有些年头，自然深知如何打探消息，“也不知道这永宁伯究竟有何打算，先头好像有人上门提过亲，永宁伯夫人未同意，嫌弃对方是寒门子弟，供不起季姑娘的生活。”
袁澄娘差点就点头了，可一想，又觉着不对，这拒绝可能更委婉些，如何这般的直白，叫提亲的人脸往哪里搁？更别提如此拒绝亲事，岂不是叫季姑娘沾了不能当贤妻的名头？这永宁伯夫人，到让袁澄娘刮目相看起来，永宁伯膝下有三子二女，均为嫡出子女，永宁伯不是没有妾侍通房，也有几个，当然算不得多，竟然一个都未有生育。
从这点看来就足以能叫人深思，袁澄娘不由得怀疑这永宁伯夫人心里打的主意，瞧着像是都为了季姑娘好，这出口的话到是叫人听上去不怎么自在，甚至是不经意间就坏了季姑娘的名声。娶妻当娶贤，季姑娘貌美，本就不是某些苛刻妇人眼里的媳妇人选，又被这么一闹，恐怕便是季姑娘还未嫁人的因由。
袁澄娘微叹口气，“如今这世道做人还真是难，千里投亲，岂料投的是恶亲。”
如燕比她年长，自是一眼就看出那永宁伯夫人面慈心狠之态，听得自家姑娘说出这番话来，就知道自家姑娘不会被表相所惑，“据闻永宁伯夫人想让季姑娘当伯府二公子的贵妾，也是那么一听，不知真假。”
袁澄娘伸手接过紫藤递过来的牛奶杏仁露，浅抿了一口，待得咽下喉咙，又狠狠地喝了一口，“若是当了这贵妾，季家的家财岂不全是那永宁伯府的了吗？打的真是好主意，比侯夫人打的主意还足呢，当年侯夫人至少还同意让我爹娶了我娘为正室，那永宁伯真是不要脸，竟然让嫡亲的外甥女当妾！”
紫藤生怕自家姑娘的话叫人听见了，就出声道，“姑娘，且小些声，省得让人听见了。”
如燕武功高强，自是晓得周边有没有人盯着，“如今这会儿还没事，姑娘也是憋得久了，难得畅快一回。”
紫藤微皱着眉头，“如何有这样的舅家，那季姑娘的家人呢，也容得永宁伯夫人这般作践她？”
袁澄娘不由苦笑，“不过是商家之女，便是作践了又能如何？”
紫藤见自家姑娘这脸色，自是晓得姑娘想必是想起了三奶奶何氏，不由将话题引开，“那如燕姐姐，那永定伯府的张五姑娘可又如何？”
如燕照直说了，“张五姑娘性子粗暴，常常打骂下人，不把人命当回事。”
袁澄娘将牛奶杏仁露喝完，“侯夫人挑这两个人恐是费了不少心力，明儿个我都得多谢谢侯夫人才好，为着我爹续弦的事，她恐是操了不少的心。紫藤姐姐，将我今日里从庄子上带回来的头面准备好，明日里带到荣春堂去。”
紫藤还有些不愿意，压低了声音，“姑娘，这些都是三奶奶留给您的东西，怎好送去给老太太？”
袁澄娘笑道，“我知你心思，不想让我娘的东西都让我跟散财童子一样散没了，只是这今儿个三姐姐连着吃了两回闭门羹，她必会告到侯夫人面前去。我不过是舍出些财物，叫侯夫人好好儿看清楚，她是要一个能时常孝敬她的孙女，还是一个时时得靠着她赏赐的孙女。”
如燕嘴角一撇，“姑娘真是促狭极了。”
袁澄娘还嘟起嘴来，不满地娇嗔道：“就许她们看中我的东西，就不让我说半句了？”
如燕亲自替躺下去的袁澄娘掖好被角，嘴角噙着笑意，“听说明日蒋表少爷要来侯府呢。”
紫藤也点头，“三姑娘无利不起早，这今儿个跑了两次来找姑娘，恐是想从姑娘这里……”她说这里，话就聪明地断了。
袁澄娘肚子热乎乎，且床里又放着个汤婆子，且又不到极冷之时，这些个已经够她舒坦了，“她也是个可怜人，虽是可怜，但这份可怜又不是我弄的，自是与我无关。她是二房的姑娘，又是侯夫人嫡亲的孙女，自是有侯夫人与二伯娘操心呢。”
紫藤闻言，忙点点头，就怕姑娘这一往老太太那里送东西，这送东西的事便绝不了，如今一听姑娘的话，也觉着有理，首饰衣裳没有，怎么能指望隔房的妹妹，自然是要指望二房的嫡母，与这嫡嫡亲亲的祖母才是。“姑娘所言极是。”
袁澄娘打定了主意，便睡着了。
只是这天儿她睡得早，比平日里醒得都要早些，醒来也不困。
待得紫藤伺候她梳洗后，她便披着大红色金丝镶黑边祥云图案的大氅前往荣春堂，这一路上，冷风袭来，因着她披着大氅，人全躲在里面，一点风都钻不进去，一点冷意都不觉。
“五表妹。”
还未到荣春堂，自二门处引过来的蒋欢成也朝荣春堂过来。