如今，庆云一言一行都有人记下，照他心意行事。
当他同南乡回到主殿后，绛吟便奉上被红锦覆盖的木盘给南乡。
南乡掀开木盘，里头正放着庆云方才提及的那半片鸳鸯佩，与庆云胸前的正是一对。
庆云瞄了南乡一眼，见她没有反应，只以为是操之过急叫她有了压力。
绛吟窥察庆云眼色，正要退下时，南乡取过玉佩，往胸前佩戴，别无异议。
“姑娘衣装华贵高雅，唯独缺一块良玉来配，”绛吟总觉气氛尴尬，试图缓和。
南乡转身朝向庆云，“表哥可觉得好？”
“好，”庆云也觉着她身上有一股子说不出的古怪味道，答说，“玉器压邪，常佩护身。”
南乡这就回房去，随意坐下，看到手边有一局残棋，便投入其中。
庆云也跟着进去，看她专注棋局，坐到她身旁也看了起来。
落子精彩出，公子频频称赞，而南乡则说，“表哥棋艺远高于南乡，偶有几步能入眼的棋，哪还能令表哥称奇。”
庆云愈发觉得不自在，直问，“有心事？”
南乡摇头否认。
“所为何事？”庆云问。
南乡仍旧不肯明说，又复着眼在棋局。
庆云执子与她对弈，寥寥几手落于扼要处，逼得南乡再无处可下，只得推手认输。
“还不肯说，”公子撤下棋盘，一再追问。
“表哥不必深究，”南乡说，“有些事，只有南乡自行承受，旁人再是有心也并不能帮助半分。”
庆云听罢，知道她所指的必是顾渚，不禁叹息一声，“让你有压力了。”
“南乡感激表哥作为，”她说，“然而表哥待南乡的每一分好，都让南乡觉得就会背叛了昔日对顾渚盟下的誓约。”
庆云悠悠宽慰，“顾渚定不要你守着过往不肯解脱。”
“表哥莫要劝，”南乡满目凄凉与哀默，“亡者入幽冥兴许豁达，而生者还陷于凡尘俗世诸多苦恼里。”
庆云明白，真正的心如死灰不会心起波澜，动了心才矛盾，当下纵有欣喜，也只不动声色地说起避重就轻的话，“春禾的事，我并非出于私仇，她意图伤害龙媒……”
南乡说，“表哥做的一定是对的。”
“你要永远相信，”庆云说得坚定恳求。
南乡意味深长地晗首，记下他今日这句话。
时机尴尬，庆云先退出房中，留她独处空室，了尽前缘。
闭门后，公子吩咐两旁侍女留心屋内，又特地叮嘱绛吟，叫她多陪伴南乡。
隔着一扇门栏，南乡忐忑挣扎，公子怡然自得。
00
近郊幽僻处，隐没小庭院。
青阳在后厨里忙着做干粮，九殊先在门口站了会，见他专注得丝毫没注意到窗前有人，便走了进去。
案板上摆放了些雕成北境野兽形状的面点，青阳聚精会神地雕刻这些面团子。
九殊拿起一枚摆放手心，细看着，别有意味地赞说，“好精细的功夫。”
青阳猛一抬头，解释说，“给景爰送吃食去时，她说没见过豺狼巨兽，所以我做些给她瞧。”
九殊不露异色，又问，“她还同你说了什么？”
青阳想了会也想不出旁的来，就说，“只说些家长里短。”
“家长里短，”九殊心里哼了一声，“你与她都四海为家，并无家眷，哪来的那些话。”
青阳说，“就是些不打紧的闲话。”
九殊阴森一笑，“她可提过庆云？”
“提了些，”青阳照实说，“景爰姑娘聪慧，说庆云狠毒得很，除掉了他，我北境人必定能顺利进入中原。”说到了激动处，眼里闪烁灵光，择机进言，“她说的很有道理，暗杀掉庆云……”
听到“暗杀庆云”四字，九殊再听不下去了，又见青阳一脸耿直，连责怪他的心思都没了，只说一句，“今日，我去给她送吃食。”
这一下来得突出其然，青阳不明就里地愣了下，还是将食盒推到九殊面前。
九殊又望了望桌上栩栩如生的各种面点，说，“你给我做点心时，也真该上点心。”
青阳隐隐感觉九殊言行有别往日，便直问，“怎一提到景爰，你就多心？”
九殊叹息，“我真该将她弄回来。”
青阳怪他说，“前日里非要赶她出去，今日又想着要她来。”
“本王低估她了，”九殊说，“这么个心机叵测的女子，还是放在眼皮子底下才安全。”
“她没什么心机，”青阳当即驳他。
九殊诡秘地笑过，越观青阳，越发笃定。
00
九殊潜入晏河城后，随手就将食盒里的点心赏了路旁乞儿，再从路旁食铺里要了些残羹冷饭替换。
乞儿见这一幕，摸不清头脑，追着九殊问，“这真是给我的？”
九殊不耐烦地应了几声，闪身匿暗处。
而那乞儿刚走出几步，被一个身材高大的紫衣人挡住了去路。
乞儿抬头，看见一双锐气逼人的眼睛盯着自己手里的面点，再要说话之际，那人已伸手取了过去，拿在手里端详。
这人身上自有一股霸气使然，令乞儿被抢了食物都不敢声张，就怔怔地盯着他看，像被抽去了魂魄一般。
“这东西本都督要了，”紫衣人说着，扔出几枚铜钱给乞儿。
乞儿听他自称“本都督”，小心翼翼地问，“你是，昌平小都督？”
“正是本都督，”昌平话音未落，人已追着九殊足迹而去。
乞儿惊得合不拢嘴，正要将这奇遇告之旁人，一想到西北王庭的威严，就再不敢提及一字。
晏河城里，西北王庭的大名，可比神佛更叫人敬畏。
当九殊扣响景爰的房门时，里有应得轻快，然而门一看，景爰那张欢愉的面孔刹那森冷得跌入寒潭，呆立着，连门都不敢让他进来。
九殊不请自入，坐到桌前，倒上一杯茶，看似要久坐的样子。
“邪王，”景爰极不情愿地喊了一声，低头不看他。
九殊问，“你怕我？”
景爰并不想奉承，站着，无动于衷。
九殊说，“对得起良心，又何须惧我？”
景爰说，“这世上只有立场之争，哪有是非对错。”
九殊略想一下，徐徐点头，“有些道理。”
本以为此言是要遭致九殊记恨，不想他如此开明，景爰愣了一下，不知所措。
九殊将食盒推到她面前。
景爰打开，一看到里头是人吃剩的食物，抬起头盯着九殊，恨恨地隐忍望他。
九殊笑对她，一字一句，都是警告，“姑娘刚才说错了，世间万事的对错由实力来定。成王者再是胜之不武，也是对的，落败者便再是高尚，也是错的。”此话一出，又故意再问，“姑娘觉得本王说的可对？”
景爰不能苟同，咬着嘴唇不答。
“不要紧，”九殊复杂地笑着，“不论姑娘怎么以为，你都只能依照本王所言来做。”
景爰倍觉屈辱，也无可奈何，盯着九殊敢怒不敢言。
然而就在景爰欲哭无泪时，门突然被撞开了。
九殊抬头的一瞬间，本能地起身将景爰拉到一旁。
尘埃落定，昌平与九殊各站一头，虎视眈眈。
四目交错，九殊沉着相应，“小都督与本王有过一战，你我都不能取胜对方，如今，总不是再来找小王报仇吧。”
昌平的手缓缓伸了出来，展开，将青阳制作的面点放在桌案上，再指向景爰，“邪王中意的人，本都督都要。”说着，强颜温和问景爰，“姑娘可愿意随本都督回王庭府邸。”
前后都是虎狼，景爰的脸色更加惨白绝望。
九殊笑出了声，“景爰可是从王庭府邸的地牢里逃出来的。”
昌平说，“本都督保证，姑娘在王庭府邸定能平安。”
九殊见他严肃，心里揣测着，景爰唯一的价值便是能揭庆云的短处，而昌平在此刻要得到景爰，显然是与庆云有了隔阂，才要这一块能对庆云不利的筹码。而自己也要对付庆云，故而绝不能让景爰落入昌平手中去，便说，“小都督莫要强求，得按景爰姑娘心愿来。”
景爰自是见识过王庭府邸里的恐怖，刚才有领教了邪王的狠辣，两面都不敢应。
九殊对她说，“昌平可不能保你。”
昌平断然许诺，“本都督要做的事，神佛莫敢拦。”
九殊又一番分析，“昌平为王庭小都督，你不利君侯，他的本份就是杀你以全忠君之心。而本王要对付庆云，保你才合乎利益。”
看情形是九殊这面更有利，然而景爰仍旧犹豫不定。
昌平几欲拔剑，九殊也握剑在手蓄势待发。
理性之下，景爰最终望向了九殊。
大局已定，昌平不能强求，唯有侧身让行。
擦肩之际，九殊下意识地停顿，“小都督要是不满君侯，本王很乐意帮小都督成全心愿。”
昌平不屑，“你以为本都督是见势忘义之徒？”
“小都督自然不是，”九殊说，“可君侯若不配为君，小都督与本王联手便是匡扶王庭于大厦将倾之中。”
昌平说，“只要君侯不忘向邪王报仇，那本都督就认他为君。”
九殊低叹，“小都督看样子是恨透了本王，可本王偏有心弥补与小都督的关系。”
昌平冷漠摇头，“拿你的命来偿还。”
一念恩仇，蒙蔽了四海，覆水难收，回首已绝路。