一名婆妇守在南乡那屋廊下，烤着火炉弄些吃食，倒也惬意。
见顾渚过来，老妇擦擦嘴角残食，不好意思地站起身来。
霖儿上前说，“请妈妈通传一声，顾渚少侠要见姑娘。”
“姑娘不让见，”老妈妈是见着南乡回来时，形同枯槁的样子的，被张死灰着实被惊着了，此刻连传话都懒得。
霖儿说，“你只说顾渚少侠来了，南乡姐姐必能见。”
婆妇冷言打发，“只怕是庆云公子来了也无用，你一个身残的剑客……”
顾渚心想从前在陆府，自己往南乡那处去，满屋欢喜，而今却落到这步田地，无奈了一阵，掏了些钱两，亲自同婆妇说，“请妈妈只进去说一声，若不见，必不叫妈妈为难。”
婆妇多少也须顾及顾渚的面子，收了银两，进去也不敢喧哗，只同屋内主事的侍女说。
主事侍女跟着婆妇出来，压低了嗓音和顾渚说明，“姑娘回来后，就待在卧室里，不许人进去打扰。”
“我去看看，”说着推了轮椅进去，见屋内灯火齐亮，暖炉烧旺，侍女神情肃然，却是满室寂静，想了下，让备些酒菜，自己往南乡卧室那边去。
果真卧室闭门，隔着门缝可见里头漆黑，还渗着冷气出来。
顾渚叩门，等了一阵，里面毫无动静。
想着自己直接进去也不妥当，于是他给霖儿使了个眼色，换霖儿敲门说话，“南乡姐姐，你可睡了？”
里头依旧死寂无声，霖儿继续说，“霖儿可进来了啊，”说着，就推开了门。
卧室内窗户大开，一进门，就被外头寒风吹得刺骨，借着星月映冰雪的光明，才见南乡还是走时那套轻衫，靠着窗栏痴痴看着。
顾渚一掌挥去合上那窗户，南乡转过脸来，看了他一眼，又转回脸去。
霖儿适时合上门，守在外面等。
顾渚解下自己披风她披上，一摸，她遍体冰冷，毫无血色，嘴唇都泛紫。
南乡要扯开他披风，被他抓住手，柔情脉脉地相望着，委屈地说，“又是我不对了。”
南乡抽开手，盯着他许久，嘴里吐出几个字来，“南乡要置沁月于死地。”
顾渚伸手逗弄她面颊，明明自己理亏却幽怨叹气，“只有你那么爱憎分明，一分一厘都不肯让。”
南乡推了他一下，也推不开，故意转过脸去。
“吃了好大的闭门羹才进来的，就这样对我，”顾渚凑上去，说得柔情款款，楚楚可怜，一双明眸真真切切地凝望。
看他这副讨好模样，南乡再多的愤怒，心寒，绝望，也发泄不出来，多看他一眼，铁石心肠就软成了哀伤，委屈得眼泪盈眶。
顾渚低下头来捂着她手，点上手炉放到她手心里。
南乡撅着嘴将手炉望他身上打。
他就受着，任她打得心痛了，卷起袖口来给她看红起的皮肤，再幽幽喊一句，“疼。”
南乡干瞪着他，看他一本正经的无耻样子，看着，就笑出了声来。
顾渚说，“除夕都没过好，再陪我吃些？”
南乡点点头，要起身，却发觉脚麻得没了知觉。
顾渚索性将她抱到自己身上，自己摇起轮椅从卧室里出来。
满屋侍女见这幅情景，都如释重负。
霖儿忙端来椅子给南乡坐，就在顾渚身旁。
南乡看了看霖儿，向顾渚瞪了去，“霖儿被教坏了。”
顾渚佯作无知。
正吃得高兴，忽然门外又进来两人。
庆云一边也往桌前走来，一边打趣，“顾渚一来，这屋子就成了王庭府邸里最暖的地方了。”边说着，也让重山就坐。
顾渚叹了声，想着自己又被调侃了，摇头说，“你又来凑什么热闹？”
庆云说，“只有这里有酒喝，我自然往这里来。”
南乡看出庆云来意，讪讪说，“南乡又叫表哥担心了。”
庆云帮着她数落顾渚，“我担心那蠢人，一面拼了命要救人，一面没缘故地责怪，也不知他心里想的什么。”
顾渚自认了理亏，甘愿被他说道，喝酒认罚。
除夕团圆夜，屋内一场欢笑到天明，一如旧年岁月。
晏河城里的晨钟响彻云霄，又是一年新起，庆云起身之际却沉下脸来。
“表哥有心事？”南乡问。
庆云嘴上应，“无甚大事，”说完，简单梳洗了一下，回房中去。
屋内只剩下顾渚与南乡两人，南乡久坐着不肯起身，宴散了，便是人去时。
顾渚瞧出她心事，拉着她手送她回房休息。
南乡躺到床上了，眼睛不闭，手也不肯松开。
顾渚将她手安放好，冲她无奈一语，“你那么霸道，哪里还有你得不来的东西。”
南乡听出他意思来，欣喜一阵，娇嗔地怼他说，“你那么顽固，也能有回心转意时？”
顾渚俯身下来，双唇吻她额头，在她耳畔邪魅低喃，“我顽固，变不了。”
“登徒子，”南乡佯装气恼，背过身去，不理睬他戏话。
顾渚出来后，脸色都挂着笑，沉溺欢欣中，自言自语着，“老说我登徒子，还不将我赶出去……”
霖儿推他出门时，门口的坐夜婆妇还在，见证昨夜一场，如今对顾渚可是无以复加的热情奉承。
顾渚心情大好，对她强调一声，“下回，可不许再拦我了。”
00
庆云从南乡房中出来后，径直去往地牢。
最后一道门禁前，他连重山都摒退了，独自一人进囚室。
暗无天日的暗室里，因空寂和阴森而显得更加冰冷，琼娥跪坐中央，静候公子。
“我没有冤枉你吧，”庆云站在面前，单刀直入。
琼娥泰然相对，毫无惧色，“老身不明白公子所指。”
“想清楚了再答，”庆云说，“本公子揭穿你一句谎言，缇萦的处境就危机一分。”
涉及缇萦，琼娥脸都扭曲了，朝庆云深深叩首，“姑娘不易，请公子善待。”
庆云不理，继续盘问，“你要杀的人是谁？”
琼娥沉默。
庆云等了会，见她并无说话的意思，便自行揣测她心思，“楚梦应当是你的目标，近日多有风声要本公子娶她，而此事一旦成了，直接威胁缇萦。”说完这一句，他打量了一下琼娥，见她脸色更沉凝，接着说，“南乡兴许也是你目标，本公子对南乡有别旁人，若除去了她二人，王庭府邸之内，本公子身旁就只有缇萦了。”
琼娥仍旧无声，既不抗辩，也不承认。
“沁月呢？”庆云喃喃着想，“沁月与你没有利益瓜葛，她或许是个无辜的牺牲者。但若不是，那就正如顾渚推想的那样，她死了，所有人都会将凶手视为南乡。如此一来，你便可坐收渔利。”
听到此处，琼娥开口说，“公子所言全是推断。若按公子所想，有利者便有嫌疑，那正如公子所言，南乡与琼娥都能从中获利。”
庆云说，“南乡不会拿自己的命犯险。”
琼娥反唇相讥，“南乡饮过砒霜，公子难道不记得了。”
庆云怔了一下，也寻不出切实的证据来，下意识地说，“不是南乡。”此话一出口，他自己也觉得不能叫人信服，掏出那几根编钟下得来的小圆木，摆在琼娥面前，“运筹除夕夜宴的人是你，叫人搬来编钟，在木架下放置这几条木棍，正是为了好在乱时能推倒编钟，而换菜期间，安排运作的也是你。”
琼娥冷笑不去应他后面的话，只说，“老身没有看错，公子果真偏袒南乡。”
“你不服？”庆云被她看得有几分心虚起来，唯恐她再说下去就说破了自己心里不忍提及的隐秘来。
琼娥大方承认了，“老身没有做错，只可惜低估了顾渚，功亏一篑。”
“你认了，”庆云说。
琼娥又是凌然一拜，“缇萦姑娘与此事毫无牵连，姑娘眼盲而仁善，老身死后，请公子务必护姑娘周全。”长拜之后，直起身来，再无恋生之意，就往身旁的墙上撞去。
千钧一发之际，庆云一把拉住她，怒喝，“你是在逼本公子。”
门外忽然有了动静，缇萦硬闯了进来，与重山起了争执。
重山拦下她，而她跪在门前，嘶声力竭地乞求，“请公子不要为难姑姑，姑姑皆因护我……”
琼娥听到了，也高呼，“老身无事，姑娘回去，此事与姑娘并无关系。”
听她两人深情哭别起来，庆云一阵心烦，他也并不想看到缇萦哀求自己的样子，摔开了门，大步离开。
缇萦虽目不能见，也能感知公子盛怒离去，然而当下也不能顾了，摸着墙往琼娥身旁跌撞着去。
“姑娘不该如此，”两人抱在一起时，琼娥老泪纵横。
缇萦则泣说，“姑姑活着，缇萦才能安好，姑姑不在，缇萦就成丧家之犬。”
琼娥说，“姑娘日后路还长，老身只能护姑娘一时。”
“姑姑到底在为缇萦求什么？”她哭得撕心裂肺的，绝望之下尽是肺腑之言，“缇萦一介盲女，争不来身份地位，为何姑姑非要缇萦坐稳庆云夫人的位置。”
琼娥抹去她面上泪水，抱她入怀，却是悲怆不语。
00
顾渚回到轩馆后，径直去看望沁月。
沁月已醒过来，只因身体虚弱，躺着，幽幽地望着他，一半哀怨，一半凄凉。
危难时一幕，两人心迹都明了，唯有苦涩相望。
顾渚几度欲言又惭愧，就只默坐着相陪。
沁月说，“原以为你是普通人，没有想到，被你喜欢，是那么幸福的事。”
顾渚苦笑，“我是个不负责任的人。”
沁月点头。
他对她有千般亏欠，然而迟迟说不出一句歉疚来，酝酿着想要启齿，被沁月止住了唇。
“不要说，”她冲他摇了头，“说出来了，就好像真的犯下错似的，你解脱了，而我连尊严也没了。”
顾渚想不到她会这样想，原只当她是寻常的弱女子，不想竟有此见地，于是，三缄其口。
沁月说，“我走后，你要记得我。”
“会，”顾渚答应，指了指心，“顾渚铭记。”
沁月又说，“我想，今日就走。”
“回郊野庭院？”顾渚说，“不等身子好了走？”
“去浪迹天涯，”沁月甜甜一笑，“兴许，就碰上了下一个游侠剑客。”
顾渚也笑了，叹说，“寻常人想着江湖，而置身江湖的，莫不羡慕寻常人。”
沁月道破了他心思，“可是你做不到。”
顾渚说，“因为做不到，才有羡慕可言。”
“那小都督昌平做到了，”沁月说，“我定也能寻到这样的一个真心人来。”
顾渚又看了她会，真心期盼她夙愿能成。
王庭里的迷局被点缀成了讲述深情的绝唱，世间少女只念小都督情长，不见里面暗藏的失落与辛酸。
谁能承万顷悲绝，谁堪成当世风流。