那二管家老亓此时正在吃着，闻声眉头一抬，瞪着两只滴溜转的鼠眼转过头来，笑道：“嘿嘿，又醒了！——这回是真醒了么？”
朱魄隆有气无力地点点头，感到自己身子虽弱，但精神尚好，只不过头脑一片混沌，近前之事尚连贯不起，便问道：“我怎在此……这是哪里？”
老亓笑道：“小王爷，你命大！腰眼上似被人踹了一脚，本该立死，好在被你腰间的软剑护住了肾，不仅没丧命，还顺搭救了咱老亓一命……得了，你能听明白么？”
朱魄隆浑然不解地看着他，完全不明所以。
“还有点懵呐！”二管家嘬着尖嘴，嘿嘿笑道：“这么说吧——你虽受伤在先，却救我在后，咱老亓再顺手救了你。这里么，是沉鱼岛佛手山下的一个洞……嘿嘿，不用担心，目前除了你我之外，还未有第三人知道这地儿！”
这个洞好像听谁说过……朱魄隆迷茫地点了点头。
“终于明白了！？”老亓似乎十分开心，突跳下地来，又自怀里取出一只小算盘，一边拨打有声，一便瞪眼道：“先说清道明！您虽是老主顾，但按规矩还得有一笔清一笔。您听好了——你虽无意救我，但我老亓因你捡回一命，这第一笔就算两清了！老亓我呐，再将规矩说一遍：‘讲好再做，当面交货。银货两验，概不赊欠。零头不斩，便宜不占。童叟无欺，僧丐不惜！与人于己皆如是。’这个小王爷您应该清楚得紧不是？……算了，算了，你还是再歇会吧，等你真正清醒了，咱们再算不迟。总之这笔人命买卖，虽头开得不好，乱了‘讲好再做’的规矩，但账目却清清楚楚，不怕你抵赖，也不怕你跑了……得了，我甭啰嗦了，您还是歇吧！我再去给您弄些吃的，嘿哟喂……”说罢，他收起算盘，懒洋洋地朝洞外走去。
朱魄隆的确被老亓啰里八嗦的搞得得头脑更乱了，幸而他止言走了。朱魄隆再次合上眼，试着理顺内息，果感后腰有鸡蛋大的一块栓塞淤滞，真气不通，心中不禁一凛，再仔细探察，却觉受伤部位原是在肾俞和尾椎这两大要穴之间，方大大松了口气。这真是万幸，否则非死即瘫。他又静了一会子，往事一幕幕逐渐连接起来——他想起自己非是被人所伤，而是被断裂的天际索横扫了一下，幸好自己躲过了它那开山裂石的第一扫，只被它弹回之余力所伤，恰又打在了软剑之上，这才捡回一命。可这老亓却是如何救了自己呢？这便怎么也记不得了，再想只觉头痛欲裂，只好抛开念头，一心运气调整，不知不觉间，竟又沉沉睡去。
朱魄隆二次醒来，是被扑鼻的香气吸引所致。他睁开眼睛，见老亓在洞中又升了一大团火，旁边放着几只烤鱼，见他醒来，嘻嘻一笑，便丢给他两只。朱魄隆此刻已饿得前心贴后背，便二话不说，也顾不得烫，半欠着身子就大口啃嚼起来。一吃之下，又惊又喜——实未料这精瘦如猴的二管家，竟将一只寻常鲈鱼烤得如此好吃！不仅鳞肠皆净，外焦里嫩，而且咸甜适口，火候正佳。朱魄隆一口气便吃了三只，直撑得大打饱嗝，还舍不得放下。
那二管家却闭口不吃，嘴里念念有词，只是低头拨打盘算，时而打量朱魄隆一眼，时而又拨一珠，似乎在大算生意经，那一双精明溜转的小眼珠贼忒兮兮，怎么看都不招人喜欢。
朱魄隆终于恋恋不舍地放下了半只鱼，用袖子擦了擦嘴巴和手——经过这许多事，那绣着四爪金龙的朱红锦袍早已肮脏不堪了。但这些他浑不在意，反倒无意间摸到自己嘴边下巴竟长出了许多棘手的硬须，令他大吃一惊——便向老亓问道：“老亓，我在此昏迷多久了？”
“四、五天吧……”老亓来了精神，慢条斯理地嘿然道：“小王爷，您得记着，咱老亓总共喂你喝过九次水，虽说有雨水也有山泉，但皆是费力才得的。炖了五次补品，对了——那血燕是你自己之物，货钱便不算了，但工钱难免啊！还有这九次喂水及这次的烤鱼，那可是足工足料，您吃喝得很舒服不是？这便是咱‘童叟无欺，僧丐不惜’的规矩了。嘻嘻……您手头若宽裕，要不，就再清这第二笔账吧？”
“啊，什么？！”朱魄隆不禁暗暗叫苦，忙往怀里一摸，果找到那只已然瘪了下去的黑色小皮囊，打开一看，见里面仅剩三只小船模样的紫色小燕窝了。他不由勃然大怒，大声喝问：“老亓！……谁叫你乱动我的东西？！”
那老亓“嘿嘿”冷笑数声，却不说话。
朱魄隆话一出口，便知此言欠妥——若不是他给自己吃这血燕，只怕早就命归黄泉了。想到这里，他不禁叹息一声，道：“老亓别怪，实因这血燕是别人托付转交他人之物……罢了，你救命之恩，小王自当厚报！”他很了解此人，当然不用提谢字。
“哎，都说过了，救命那笔帐已经两清了，咱岂会讹你？现在算的是疗伤的帐，您明白了么？”老亓口沫横飞地解释完，接着又脸露羡色，啧啧称奇道：“不过话说回来，小王爷您到底是做大买卖的人，本钱厚啊！这血燕是无价之宝，救命疗伤的奇药，再多钱也买不来的东西哟！你却随身一装就是七八只，啧啧，馋死我了！唉，但最近老亓我霉运当头，赔了两宗生意不说，还砸完了本钱，囊中羞涩见底，万万买不起，只好硬撑吧……”
朱魄隆听得又好笑又感动，再看他焦头糊脸的烧伤疤痕，略迟疑一下，不禁同舟共济之心大起，便拿出一只血燕递过去道：“既然动这许多，索性你也吃一个疗伤吧！算白送的！”
“得了，得了！”不想老亓一听这话，却连连摆手，一边煞有介事地道：“咱这烧伤热毒，何说吃一只血燕？即便喝一口剩汤剩水，势必早就好全了——不过话说回来，咱老亓何时做过夹缠不清的买卖？现在没本钱，白吃你一口，不免嘴软手短，算起账来就得缺斤少两，打折抹零，变成一笔糊涂账。乱了规矩，岂能做人？咱老亓可不干这半吊子事，您还是自己享受得了，咱么……嘿嘿，还能硬撑！”
朱魄隆啼笑皆非，道：“不管如何，因你我才捡了这条命，这血燕算是报答你疗伤之德，不算白送，总可以吃吧？”
老亓一听大惊失色，头摇得拨浪鼓一般，叫道：“敢情你反倒想占我便宜？你还是少打如意算盘吧！”说罢，他拨着算盘珠子，正色道：“您听好了——我救你命，又因你活命，这是相抵两清。第二次助你疗伤，咱老亓是在积累本钱，现在这账目上已经积了一大笔银子了，你可休想用这一只血燕，便轻易结算——第一咱用不着，第二俗话说：‘宁买不值，不买吃食’，它不易保存啊！第三这血燕若折价那是一大笔银子，搞不好咱老亓还得倒欠于你，大大不划算啊！所以么，嘿嘿，还是真钱实货结算最好！”
朱魄隆只得收起血燕，又好气又好笑，道：“你不吃便不吃，哪那么啰嗦？我说老亓，你真是个爱钱如命的馊刮财迷！”
老亓嘻嘻一笑，把两条残胡直愣愣地翘起，道：“小王爷您错了！咱老亓虽然爱钱，但决不是守财奴，吝啬鬼！咱只认那句俗话‘人生在世，吃穿二字’！嘿嘿，咱老亓不是高雅之人，享不来那观花赏雪，载酒浮舟的清福，也非风流之人，更享不了那软玉温香，莺歌燕舞的艳福——但却喜爱这吃喝嫖赌，喝茶听戏，泡澡捏脚，市井厮混的俗福！所以说，咱老亓不仅迷于赚银子，更迷于花银子。因此，您可加上一‘花’字，咱是‘爱花钱如命’的财迷！”
朱魄隆微微摇头，突冷笑一声，道：“你明明是少林门下的绝顶高手，为何要扮作这市井之徒呢？”
老亓一双鼠眼精光油滑，嘿嘿笑道：“什么话！咱老亓是纯正的市井之人，哪里用得着‘扮作’？不怕你瞧不起，咱是出身下九流——干过剃头、捏脚、跑堂，做过门房、裁缝、木匠，卖过菜、跑过船、算过账，最风光的便是当上了这仇府的二管家了！俗话说‘仗义多从屠狗辈，负心每是读书人’，市井之徒咱做的舒心快意！再说，咱老亓走的是偏门，捞的是快钱，当然得有几手保命本事啊！您说呢？”
朱魄隆思忖：本以为此人只是个唯利是图的小人，没想到还油盐不进，并见多识广，竟比那无名师太还要啰嗦，以前打交道时，真是小瞧他了！
想罢，朱魄隆拱手笑道：“说得在理，当真失敬了！对了，尊驾姓亓，敢问大号怎么称呼？”
“不敢！”老亓抱拳还礼，嘻嘻一笑，道：“小王爷，不必对咱这般客气，什么尊驾、先生，咱老亓福浅命薄，当不起，折了寿又不划算了！咱老亓这名儿也正合市井之徒的俗气，是个贱名，不怕你笑话，咱叫亓招妹——嘿嘿，没法子，爹娘连生仨小子，咱行三，我那爹娘想女儿想得要命，便取了这么个名儿……你若嫌不好念，还叫老亓便是，咱听着甚合口味！”
“好吧！”朱魄隆点头道：“我说老亓，你且说说，我掉入火堆，怎碰到了你？你又怎生救了我的？——当然，这个回答，你可以算进你的账目中。”
二管家老亓又摇了摇头，嘿嘿一笑，道：“您又错了，这怎能算入账里？——您这不是小瞧咱了么？咱老亓虽见钱眼开，但从不赚蝇头小利。买卖行讲究活泛，‘开口即钱，容易谈崩，眼皮太浅，大买卖必丢！’尤其您这样的老主顾，更得想得长远不是？‘长线结实方钓大鱼，兔子够肥才值撒鹰啊！’嘿嘿……”
朱魄隆无奈笑道：“你果然是个一等一的生意精，不过这啰嗦劲儿，就不怕惹火主顾么？快说正题吧！”
“那是！那是！”老亓点头哈腰得意一笑，道：“是这么回事——咱老亓当时正走闭月台下的‘奇正九宫阵’，这阵虽奇，但咱已搞到阵图，不是不懂得走，不过颇为费时罢了，正走得兴起来着——奶奶的，没想到有人在外围放了整整一圈大火！那火非是凡物所引，水土不惧，经久不息，这一烧之下，即便生门也变成死路了，好在巧遇这场暴雨，甚能降温，否则咱老亓只怕没等到你来，嘿嘿……便早早变得和这烤鱼一般了！咱被烤多时，心都快焦了，正好看到一人从天而降，咱老亓难得起了善念，用软鞭缠住这人的腿，救下放在地上，心里还寻思：这是谁呀？——仔细一看，嘿，竟然是小王爷您呀！那时你已昏迷，咱老亓去解鞭时，看到你身上还绑着绳子，咱老亓这双眼可是识货的，认得那是倭人捕鲨猎鲸用的龙须索，走海陆行的称之为‘软黄金’，是天下至柔至韧之物，水火不怕，宝刀难断，而且足有两三丈长，这不是天助我也么——我说，你身上哪来那么多宝物呀？还都用着救你的命了，当然咱老亓也沾光了——嗯，好，我这就接着说，一定长话短说——于是咱也不用客气了，好在都是活扣，一解便解了下来，接在咱这软鞭之上，便甩出缠在一棵大树之上，咱抱着你便逃出生天！嘿嘿，剩下的事，就不用说了吧？”
朱魄隆点了点头，突又问道：“老亓，你可见过我那条座船？”
老亓闻言鼠目一瞪，道：“这话你怎么问我？”
朱魄隆叹息道：“我这些天尽碰上了些拉杂琐事，一直没跟他们通气。现在又因此难错过了见面时辰，不知我那些手下是否还在原处等我，你可知么？”
老亓点点头，道：“知道，我来时还远远看到过，两条船——其中一条曾是咱老亓的，嘿嘿……那条挂四爪金龙旗的，自然是小王爷您的坐船。”
朱魄隆伸手在怀中摸索一会，取出一个铁管，对老亓道：“老亓，请你拿这焰火铳去海边拉一下，看到信号，我的船自然会寻来此岛——到时便可以与你结账了。否则，我现在死不死、活不活的，很是气闷，还有可能连累于你！”
老亓嘿嘿冷笑，道：“你省省吧……小王爷！你道这是一座荒岛么？这可是千机侯的沉鱼岛！即便他顾及您的金面不拿大炮轰，破例允你船靠近这岛，现在也不可为。嘿嘿，也难怪你不知！——千机侯目前且自身难保，哪还能抽出空来管你死活？这岛是老东主的老巢之一，千机侯多年经营，修的铁桶似的，四边皆有城墙炮台，任你海盗官府，都不许靠近，否则便炮轰铳射，还都是向红毛鬼子买的最新厉炮。老管家死后，咱才有机会来过一次。如今，咱老亓因和你做买卖，跟东家翻了脸，又再次偷摸上来，嘿嘿……再说，如今那消息传出，为他引来了至少两批厉害对头，便只一批……啧啧！就算你好全了，加上千机侯及咱老亓，也万万惹不起，更斗不过！所以，你还是得了吧……咱老亓呢，也别想着马上出去，反正这暗洞深入山腹，洞门藏于海里，谁也找不到，哈，咱老亓便绑定你这大财主，老老实实，夹着尾巴藏着，直到他们事了。嘿嘿，顺便照看你，坐本生息，把这一笔生意做足！”
说罢，老亓得意洋洋的把鼠眼一眯，两片残胡翘上翘下，笑了起来。突然又一瞪眼，板着脸道：“行了，交情话到此为止！别怪咱丑话说在前头，打这后重要消息那就得有一笔账归一笔了！虽说这救命疗伤、吃食喝水先前乱了规矩，那也无法，因是戚将军做的中人，再加您又是老主顾，痛快人，咱信得过，这才破例先赊后结——其余的可都得现银结算啊！你可别把咱老亓当做傻二毛，东一笔、西一笔赊起来没完，天下哪有那么便宜的事？咱看你想知的消息怕多着哩……嘿嘿，没二话，拿钱交货，保证新鲜热辣，够味管饱！这便是‘讲好再做，当面交货，银货两验，概不赊欠’的规矩——若是没现钱，咱老亓有的是家长里短，老婆舌头！”
朱魄隆出了一会子神，方点了点头，道：“不错，说得在理！对了，原先缠在我身的绳索现在何处？”
老亓神情大为不满，指了指朱魄隆足边的一块石头，冷笑道：“就在你身底下压着，你以为咱老亓顺手牵羊摸去了么？咱老亓……”
“不是，你莫误会！”朱魄隆摇了摇头打断他的话，一边缓缓伸出腿来，忍痛把那块石头踢开，露出一卷黑灰色的绳索。他看了看，若有所思，然后对老亓歉然道：“我怎会怀疑你呢？如果你当真昧着良心贪图宝物，又怎会对我不弃反救？”
没想到老亓却不受捧，坦言道：“您又错了！咱不怕你恼，之所以救你可没有‘良心’二字，第一是您还有得救，而且油水大大的！第二是因咱老亓眼光放得远——是实在话不？”