正月二十五，孟鸣去司农寺上任，六品的司农寺丞，司农寺受户部代管，他先去户部应卯，参见上官，聆听指示。到了户部后，由门吏引着拜见户部侍郎刘戡，刘侍郎说道：“孟寺丞，现在司农寺由政知堂李相公直管了”。李迪现任吏部侍郎兼太子少傅，同中书门下平章事；孟鸣又去拜见了李迪，李迪说道：“孟司丞，官家对祥瑞甚是重视，这关系到百姓的温饱问题，没有比吃饱肚皮更重要了，关系到大宋的国运和长治久安。现在老夫兼任司农寺卿，祥瑞的试种由你全权负责，你诸事对我负责，不必经过少卿，官家已提升司农寺的权职，将司农寺丞升为从四品，设两人，你为左丞，直管研发司。专职祥瑞的试种推广，你拟出个条陈来，作出规划方案，明天呈于我。你的办公地点不在司农寺，在大清寺附近的皇庄，有官舍，我给你抽调精干官吏，你也可推荐，现在已准备完毕，你立马上任吧”
孟鸣去了新办公地，有一官衙，刚修缮的，有一牌匾写个：“研发司”。研发司：主要负责收集各种物种，进行试种研究，对各类耕作工具进行研究改良。官衙后面有一个近五十亩大院，院外还有百亩良田。为了其保密性，有另设一兵营派兵监护。孟鸣进了官衙，几个小吏在清扫院落，一个绿色官服壮年男子走了过来，问道：“是孟大人吧，下官陆一清参见孟大人。”经了解陆一清是“研发司”主薄，从六品。孟鸣对他说道：“陆大人，我先去农田转一圈，你可否陪我一下”，他应诺一声，俩人便去了农田，十亩地到是可用了，带来的土豆、红薯能种个七八亩的样子，孟鸣还想试种玉米呢，还有玉蝉带来的小麦良种。院里有一水沟，从五丈河引入。
现在是正月，天寒地冻的。到三月份才种土豆、红薯。这期间也干不了啥，先做个培训方案。教会参与试种的官吏和农夫，就是给他们上课，教会他们种植方法、后期的田间管理以及病虫害的防治。孟鸣决定印成小册子，每人一本。不懂的可以问他，省时省力。孟鸣逛了一圈后，才往签押房而去。陆一清下属官吏叫在一起，听候他的指示，孟鸣就简短的说了几句勉励的话，让他们解散。孟鸣只让陆一清留下了解一下情况，陆一清，密州人氏，还是老乡呢，感觉更进了一层。现年三十四岁，曾将水稻推广到汴梁，计划将小麦推广到淮河。现在的小麦大多是春小麦，产量有两担。有现场了解现在的耕具，犁耙比较原始，孟鸣想改进一下。
时间过得很快，一天就过去了，申时下值回家，在书房里把今天的事情理顺一下，写成日记总结一下，也把想在明天所办事项也记下来。明天向李迪交条陈。想设计一个新式的小麦播种机，关于从闽浙引入棉花试种，再研制棉花弹花机、织布机；城外农庄的处置问题也要策划一下。又写了个土豆、红薯种植培训的小册子，接着孟鸣又写了几章《西游记》，一同交给韩子义，连夜刊印。随后又去看看玉蝉。他俩商量着以后怎么过日子，前世的窘迫，和老婆结婚的时候，连个金戒指、金项链都没买，还是婚后好多年才买的。然而这一世却富贵通达，不同日而语了。我俩决定用前世的近千年的优势，树立起一个崭新的大家族。
孟鸣第二天一早到政事堂将条陈呈于李迪，李迪看后传给三位参知政事：王若钦、丁渭、向敏中，以及三司使林特。众人一致同意了他的条陈，盖印通过。他又看见孟鸣手里的几本小册子,便要去看了起来，这是有关土豆、红薯种植培训的，看完交给我，连夸孟鸣办事周细。孟鸣看已无事，刚想转身走，李迪叫住他说道：“孟司丞，你有个皇庄，三司的户部说是年前腊月里已交割完毕，也给送了年礼，你还得去交接。”随后叫孟鸣退下。此时的政事堂上，众位大臣看我远去的背影沉思起来。李迪说道：“可造之大才，假以时日，成就远在我众人之上的，实乃大宋之福”。
现在的真宗已经老迈了，头脑开始恍惚忘事，有些事朝令夕改的。政事堂、三司、枢密院就有三鬼。现在王若钦专权，以三司使林特结为盟友，笼络党羽，以致朝堂上乌烟瘴气。现在李迪的首相的位子不是很稳的，当然丁渭、向敏中和王若钦不对付，隐隐结盟的迹象。枢密院的曹利用中立。所以朝堂达成一个微妙的平衡。就像这祥瑞的议题就出奇地统一支持，李迪虽然比较反感祥瑞这种东西，但是他看到实打实的东西，也有信服的产量依据，利万民，他也想尽快推广全国，他是公心。而其他大臣尤其是王若钦就是靠造假天书、祥瑞起家的，当然也热心，是私心。
孟鸣到了研发司，叫来陆一清，把小册子让他发下去，让吏员和农夫学习，过后要考核。孟鸣又问陆一清：“陆主薄，可熟知棉花”，他答道：“知道，在福建、浙江一带有种植，一般用棉籽榨油，不过油有微毒，吃起来麻口。棉絮弃之不用。”孟鸣和他说：“棉花可以引种到北方来，棉絮可有大用，可纺线成衣，而且棉籽油可以有方法脱毒的”。陆主薄接着说道：“司丞大人，可是棉籽和棉絮很难分离”。孟鸣说道：“我有棉籽和棉絮分离的方法，也有织布的方法，棉花亩产可达到五担，你先准备些种子来，要不先在我农庄上试种”。陆主薄道：“这事可以，现在仓库里还有十担棉籽和十包棉桃”。孟鸣忙说道：“我可以买吗？”卢主簿说不用，现在准备腾地方要处理。孟鸣一听说：“我出纹银二百两买了，请陆主薄开相关手续，出具收据单交割备案”。最后到申时下值回家。