孟鸣回到他房间，理了一下爹娘对话的内容，他这些日子光了解自己之一小家的情况了，一直没具体了解只他爷爷这一支的情况。孟鸣爷爷叫孟贤，是个老童生（通过了县试、府试，但未考上秀才的读书人），今年五十三岁，是个里长，当了10多年；爷爷一妻一妾，孟鸣奶奶是正妻，五十一岁，育三子一女：嫡长子孟柯三十二岁，妻张氏廿九岁，又二子一女；嫡次子是孟鸣的爹，别不赘言；嫡三子孟康廿三岁，妻柳氏廿一岁，一子一女；嫡女孟娇廿三岁，已出嫁。爷爷的妾室赵氏，育有一子一女：庶子孟祥十八岁，妻刘氏十六，尚未有子女；庶女孟眉，十六岁，待字闺中。
老家有良田七百亩，前些年老爷子分了家，大伯是嫡长子分得最多：良田三百亩，村里新宅一座，一亩见方；孟鸣他爹分得良田一百亩，县城房宅一座，一亩见方，粮店一个；三叔分得良田百亩，村里新宅一座，一亩见方，木器铺一个。最后庶出的祥叔分得良田五十亩，县城房宅一座亩七分见方，自谋出路。老爷子自留良田五十亩，每房儿子每年需给老爷子纹银五十两支用（祥叔除外），分家单每子一份，签字画押，官府备案封存。
照着情况，应无纠纷，孟鸣还觉得老爷子不是顽固不化的人，其实现在是北宋初期，还没到南宋理学兴盛的而压制人性的时候，这时人的思想还是比较开明的，颇受唐风影响。从这分家单上可以看出孟鸣的便宜爷爷是个明白人，为啥出现让二堂哥去孟鸣家店里去当账房学徒，一定有内情。孟鸣又了解我的大伯父家的的情况，去年也就是大中祥符九年（1016年），大伯父考上了秀才，他大堂哥也考上了秀才，父子同是考上秀才，也是轰动一时，老爷子也倍感欣慰。再者大伯母张氏，是当地的大族，祖上出过高官，现在有个叔父为南阳府的知府，不少族人在县衙、州衙当差，所以张家有些强横跋扈，所以孟鸣的大伯母就有些盛气凌人，自从他伯父和大堂哥成了秀才，更在这家里目空一切了，就是有时连孟鸣的爷爷不放在眼里。
孟鸣他爷爷也有些无可奈何，对孟鸣的大伯母的过分行为睁一只眼闭一只眼，前几天她就质疑这分家单来，以为爷爷分家不公，她家是长房，理应再多分些，更是说孟鸣的祥叔因为庶出，没资格分家产。强行将祥叔的佃户赶走，将祥叔的地强行耕种，还说什么肥水不流外人田，租子会给祥叔的，小麦都入库近两个月了，也不见给祥叔租子，祥叔去找老爷子哭诉，也没弄出个明堂来。不了了之了。二叔的地挨着大伯的地，也被侵占了近十亩，最后二叔闹得不可开交，要去和大伯拼命，才把地退还了，两家有老死不相往来的架势。
孟鸣家的地是另一块地，和大伯的地不搭界，到相安无事。没想到又打孟鸣家铺子的主意。按理说孟鸣大伯家不应该吃相这么难看，孟鸣明白了他大伯家可能入不敷去了。大伯孟鸣有些印象，整天死读书，不管家里的事，还经常来县里找些狐朋狗友鬼混，美其名曰游学，花钱大手大脚，记得今年就从孟鸣家里借了四十多两了，也不见还，最后孟鸣他娘不顾他爹的脸面死活不借给他大伯了，大伯竟骂骂咧咧，摔门而去。大堂哥也这样，真是有其父必有其子，坏毛病学了个全，花钱也大手。二堂哥自打小受宠、溺爱，现在是个惹祸精，今天把别人打伤，明天点人家的房，现在尽然调戏小姑娘了，完全有二世祖的做派。大伯母也不会持家，好要面子，渐渐用度捉襟见肘了，地里的收成入不敷出了，寅吃卯粮。大伯母不自己反思自己，反而打起自家小叔子的主意。所以就有了上面的情景。
算了，等爷爷来了再说，随机应变吧，兵来将挡、水来土掩。孟鸣也没心誊抄《聊斋志异》了，去温习一下书吧，现在的情形，就是士人的天下，想出人头地，必须得考取功名。当今官家做了首《劝学诗》：“富家不用买良田，书中自有千锺粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。”劝人向学。
孟鸣偷偷查了一下县试的具体要考的内容格式，其不外四书文，试帖诗，五经文，诗，赋，策，论，性理论，圣谕广训等。题目、诗、文皆有一定格式，不能犯庙讳(已故皇帝名)御名(当今皇帝名)及圣讳(先师孔圣名)，考试文不得少于三百字。各场卷子十数张，界红线横直格，另附空白草稿数张，考试文正、草要全，文字必填相符。孟鸣在书房找到了许多范文，我爹也是童生，还想冲刺一下考秀才。我读了所要考的经文，题无非从里面出。现在发现记忆力就是好，一目十行，过目不忘，是穿越的原因吗，真是雷人的。
孟鸣看了许久，不觉天黑了，张灯秉烛夜读。突然肚子咕噜咕噜叫起来，哎，饿了，还没吃晚饭呢？我转身来到餐厅，爹还没回，杨婶在上饭菜，姐姐妹妹早坐下了，娘也进来了，随后爹也进来，娘埋怨爹回来的晚，把孩子饿坏了。饭中无语，饭后孟鸣告诉爹娘他要去私塾读书，有问问县试的一些情况。爹爹考过就告诉孟鸣一些细节性的东西。爹还告诉他今年县试、州试推迟到十一月份了，还有三个月。孟鸣想去试试，不过没告诉爹，先去私塾问问先生，先生是个老秀才，姓李名有为字振举，去他那儿探探深浅。
一早起来，洗漱完毕，拿起书包出门，沿着小胡同一路小跑，心里有些兴奋，也有些忐忑。私塾的门开了，已经来了几个学生，按着记忆我找自己的座位，坐下就翻书看起来，过了一大会儿，钟声响了几下，上课了，老先生进来了，老先生一米六多点，头发斑白，脸型瘦削，皱纹颇多，留一羊角胡，眼睛到有神，穿衣黑色长袍，上身套一藏青衫子，腰杆笔直，精神倒是矍铄。孟鸣看了一下四周，人没坐满，有十五人，大些的学生有十五六岁，小的有六七岁。按高矮年龄排座位，孟鸣在中间。先生现在讲的是蒙学，六七岁孩子学的，讲注音反切法，这种中国传统注音法，两个字中上字取其声，下字取其韵与调，拼合出被注音字的读音。如“练，郎甸切“。比较难学。这几个六七岁的学好长时间都没学会，气得先生出胡子瞪眼的。最后交给学过反切法的大孩子教。
由于私塾后面就是先生的家，此时李老先生刚要走，孟鸣就追过去，孟鸣要问问他县试的具体信息。李先生倒是挺意外的，便把我叫到他家里，先生的家有些简陋，一个小院落，北屋四间，西面一临时搭建的棚房，做饭的地方。他引着孟鸣到他的客堂，让师母沏了一杯茶，就让孟鸣提问，孟鸣问的越多，先生的眼睛越亮，期间他还提问了孟鸣许多问题，尤其是经义上的考较，孟鸣对答如流，先生看向孟鸣，眼里尽是震惊和不可思议。先生问道：“孟小子，看你平常也不突出，看似顽劣，却是块璞玉呀，三年不鸣，一名惊人。想参加县试吗？”孟鸣说：“想呀，谢谢师父的栽培。”先生说：“好吧，老夫给你说项、担保，今年县试推迟了，对你是好事，三个月，你要抓紧，老夫也会盯上的。”先生起身去了里间，不时抱过一摞书来。对孟鸣说道：“只是县试必考的东西，历年来的试题集以及老夫的一些心得全在这，你好好看一下，看透、吃透，肯定差不了，你回去吧，好好参详，从明天我督促、调教你”。孟鸣起身向先生鞠躬致谢，转身离开回家。先生捋着胡须说到：“以前没看出来，应是可造之材，必成大器的”。
先生只有一个女儿，叫李玉婵，芳龄十三，属于老来得女。说来奇怪，和孟鸣一天出的事，六月二十三李玉婵和闺友一起游玩，突然在白狼水落水，救上来就没气息了。后来都准备后事了，没想到又幽幽醒过来，人也想丢了魂一样，整天愁眉不展，失魂落魄的，说些不着调的话，把老先生愁得白发又多了不少，师娘也是备受打击，长吁短叹，没少为女儿上香祈福