第一五五回/裴襄在南阳郡渡岁/窈娘离鲁阳关缉凶腊月十七当晚，裴襄见着齐子麾，提出向本镇管辖地内乡县衙要审理权，他解释：“事发两河镇，我想应该自己解决，主要是借机警告那些草莽、刀客、游侠，世间崇尚的所谓行侠仗义、快意恩仇之类丛林法则别在两河镇发生，出手就要承担后果！”齐旃：“鉴于我们特殊情况，我可以向县令索来委托审判权，不过，如果由此发生别故，县宰也会担责，好在县令王恕之任期将满，加之年事已高，估计过完年就要离任还乡。明天你李爷爷要来安排年节事宜，我和他先商量一下。”“嗯——，若按照本朝刑律，这五人罪名如何？”“表面看，寻常一起挟私报复而已。根据情由，首犯处刑略重，胁从则坐牢、拘役、发配、充军等诸罚备选，并不复杂。”“怪不得，罚不当罪，自然是有恃无恐！”裴襄语气不觉阴冷，眼前浮现出那男孩儿倒卧街头的景象，挥之不去。他随后转起眼珠儿：“你刚才讲内乡县令要离任？这个职位对于两河镇来说可是至关重要啊！——齐爷爷，不如这样，你来当这个县令，我们以后就可以关起门来办事啦！”“这要等我和定真商议完再说。”“齐爷爷，你就和李爷爷讲——我要这五个人，无分主从，全都死在两河镇！”第二天下午，李定真到镇，听完齐旃陈述，不由脱口道：“胡闹！处死方法有很多种，庭审判决是波及最大的，后续麻烦事也多。他不是向来讲究行事低调吗，这回怎么改变了？”“麟儿这一次想明正典刑，我猜怕是给那亡童刺激到了，他当时正好在现场！”李定真考虑片刻问：“老齐，你看法呢？”“抛开这件事本身，我感觉麟儿这里，”齐旃用一根食指点了点自己的太阳穴，“头脑里主观性太强，别出心裁想法太多，且敢于实施，不计方法与后果，将来恐怕会引火烧身！”“听闻东部兖、冀二州边境已然交兵，本郡时下虽然平静，算是非常时期，采取一些非常手段按道理无可厚非！”李定真踱着步，边思忖边推敲。他停下来，盯视齐旃：“——好处也不是没有！这件事幸而还在可控范围之内，我看，就如他所愿好了，不过还不够，我们还需推波助澜，尽量把火烧旺！”齐旃没表异议，他想起王恕之将要卸任一事：“另外，内乡县令任期将满，你看我去接替他职位如何，可以方便我们在两河镇做手脚。”李定真：“不行，这里事情离不开你，换别人也镇不住局面。我过后和良允就此事商量一下，挑一个合适官员来继任。”案件经过齐旃的两次公开庭审，腊月二十六，作出判决，五犯同处绞刑，于过年正月初五午时执行。在十字街南头、临近栈桥的地方搭建刑台，上面竖起一杆门型绞架。腊月二十八，甄贯之派家将江普校尉来山庄，接窈娘去鲁阳关过新年，裴襄约她返程时在宛城汇合，一道回镇。坤道长临别嘱咐：“前日为师说有好友要造访，可是现在还不见抵达。他曾提到要到玉清观临时落脚，所以明日我要动身过去一趟，看看是不是因事滞留，大概月余乃返。过年期间估计徒儿你会于郡内代父走访亲长，但切记，独自不可远离本地。”腊月二十九一早，裴襄也拜别奶娘苗吴氏，叮嘱侍女宝官、玉官和蕊官照顾好老夫人，就携瑄子和岚雪、黎茉回宛城太守府，行者和巫师随行，大峙也要同去，裴襄说：“尊母和妹妹住在镇里，跟着我做什么，你们一家子好好过个团圆年吧。”裴襄再早已经将其兄长遗留的铁棍交还给他，而那匹坐骑在申公柱走后，明显地日渐衰老，再也驼不起申公峙那庞大的身躯了。裴襄走后不久，段家人和其他几犯家里得了凶信儿，齐来双河镇讨说法，未得，赶去内乡县衙击鼓鸣冤。衙役出来告知，县令大病卧床，无法接状子，让他们到别处去告。不言而喻那个别处是指什么，自然是南阳郡府衙了。大年三十儿，宛城府衙门前吵吵闹闹，十余男女跪于阶下，打头五人顶着状子，大声呼号。半晌，沈子俨自内走出，解释说：“太守昨日就动身前往边防巡视慰问，初五以后乃回。双河镇上命案乃经本府审核，证据确凿，判决并无不当。想申诉的话，年后再来。都回去吧，散了！”说完入内。告状者不干了，起身就要跟着往里闯，被看门役丁拦下，无奈在外咒骂，进而开始转头指责事件发起人段家，一汉子站出来冲众人讲：“南阳官府蛮横无理，草菅人命，我们不在这里告。大家放心，段家已经派人往江陵王府疏通与控诉，很快会有说法。我看大家伙儿还是到双河镇去，看住不使行刑。若是真到了无力回天那一刻，”那人一拍胸脯子许诺，“爷们儿就去劫他娘的法场，然后远走高飞。就算浪迹天涯，也绝不让支持我们段家的好兄弟屈死！”元嘉十年(公元433年)大年三十儿到了，守岁之夜，古老的郡城内外，每市每里都充斥欢声笑语，家家户户张灯结彩。在太守府宽敞的庭院里，裴襄领着二弟裴霄、快三岁的三妹裴珠，还有百合、瑞香、惜玉、采烟等内室侍女，放了半宿烟花爆竹，甘祖儿在开始时披着裘氅由瑄子、巧儿陪伴，站屋门口观看了半天才回屋。后来，连一向恬静忧郁的刘瑄也少有地放开心怀，和岚雪、黎茉一块儿加入到了嬉闹行列。二郎在玩乐期间拉住靓丽非常的岚雪，伏在她耳畔说：“明天上午我要带礼物去给私塾郭先生拜年，你陪我去吧？”岚雪：“得先告诉大郎君呀。”裴霄：“明儿一早阿兄也要出门去拜年，中午之前回不来的。”岚雪的大眼睛转转眼珠儿：“那只要大郎君先出门，我就陪你去。”初一早晨，裴襄收拾得光鲜，出来先拜过母亲，然后在太守府内宅各处走上一圈儿，上至管家下至粗仆，只要遇到，都主动给作揖拜个年。早饭后坐轩车，由汤炅侍卫长领人护着走偏门出府，正门外早排满携礼拜年的各级官员。一行人直接来到济世堂。李定真节前离城，不知所往，陈方在，他与新娶妇人陈吕氏和两个留守学徒出门来迎接。裴襄入内说了会儿话，留下礼物离开，进入白衣巷。巫师与裘和尚夜宿此地，二人都是清心寡欲性子，倒是天南海北唠了大半宿嗑儿。裴襄见着，分别向行者和巫师顶礼拜年，公输缺回敬得很客气，裴襄提到：“公输先生，将来你想要收学生的话，记得我排第一个。”大年初二，鲁阳关。甄窈借口师父有约，别过父亲和二娘，启程西返，江普送出一段路，就让甄窈给打发回了关，她与宋春、淳于谷，以及悄悄归来的曹秋、甄归五人，共八匹马一路快行，只用一个多时辰就来到宛城东关弥陀寺前，沈凉、沈沛提前到了，兄弟俩俱着远行装束，各自背上背着连挺。两处一碰头，二人上马，一起绕道北城门外继续西走，快马加鞭，赶到岳王庙时正午刚过，甘正吾已经肩搭紫金链子锤，在此候立多时。坐鹿和尚到庄后，禅师与之畅谈几晚，随后便将山下天王殿托其打理，作为长住之所。甄窈下马，一拱手：“谢字不多讲，有劳大师啦！”甘奉摆手：“无碍！不论远讲近讲，洒家都义不容辞！”甄窈自马褡裢里取出一本书皮是硬板套织锦的经书递给和尚：“这是一册官印《维摩诘经》善本，送给你。”甘奉接了，翻看一下，见为汉地纸本，方册褶装，装帧形式采用书画册叶对折，每半页略成正方形，画笔精美，色泽鲜艳，在佛经中少见。于是谢过，揣进怀里。而后，八人八骑驰进双河镇城门，不与任何人打招呼就径奔栈桥，在桥头不期遇上了当值的言铁，他上前问：“少庄主这是要往哪里去？”甄窈也不下马：“我出去一趟办点私事，很快回来，你先别对旁人讲。”一行人随即过江西去。路上晓行夜宿，初四近午抵达汉中郡，到太守府报名请见。甄法甫让长子义笙出来迎接，甄窈独自在书房见着甄太守，施晚辈礼拜道：“侄女甄窈给甫伯父请安。”甄法甫笑说：“贤侄女起来吧。上次见到你还不到十岁，转眼竟出落得快要成人了！——吾那远房堂弟还好吧？”甄窈站起来，又分别和旁边的义笙、义杰、义樊都见过礼，才回答：“家翁很好，只是身处要地，不得脱身而已。”“窈娘此趟来，要没什么事就多呆些时日，和你这些堂兄堂弟多亲近亲近，日后也好彼此有个照应。”“侄女原本也有此意，不过这一次确实有事！——我要去趟仇池城，说不得呆上些时日。返程时，可能要请甫伯父派兵做个策应。”甄法甫手捋长髯：“派兵没问题。不过能告诉伯父是什么事吗？要是危险的话，我可不敢就这么放你离开。”甄窈不惯撒谎，可不得不如此：“侄女是奉师命到彼游历，不会自蹈险境的。”说着垂下头不敢对视，心里忐忑：这一回来，可有得赔礼了！甄法甫当侄女是害羞，说：“那行，回头接着你信儿，让义笙领兵到下辨城平原上等你便了。”甄窈把腰间玉佩解下来递过去：“这是我的双凤玉佩，来人会拿着以作凭证。”甄法甫接过来，翻来覆去看仔细，然后递回去……正月初五上午，南阳郡衙来了两位要员——扬州刺史、彭城王刘义康和荆州刺史、临川王刘义庆二人的贴身侍卫长梁熙佑和荣钦泰。梁熙佑就是那个当初在望山楼先买下岚雪的瘦高男子，他因为一些机密事务要收尾，在江陵待到现在，此番与荣侍卫长同行一段过来看看，顺便返回扬州，沈子俨出面接待二位。荣钦泰说话：“吾给裴太守带来口信，请问使君是不在府中吗？”沈子俨：“太守年节一直在边境巡查，怕要明日乃返。不知有何要紧事？”荣钦泰与梁熙佑对视一眼，只好实言相告：“年前段氏于两河镇上犯事，请长史暂且压下执行，好向使君求情，网开一面。”沈子俨一拱手，正色问：“请教，委托者何人？”荣钦泰笑而不答。梁熙佑亦笑，说道：“还是子俨兄实在！——此事只可意会不可言传，知之便是。”“事关朝廷法度，当然要问个明白！”沈子俨偏要较真儿。荣钦泰顿感无奈：“沈长史，现在南阳郡你能做主吗，如果不能，还望遵照执行，不会错的。”沈子俨：“裴使君不在，在下自能便宜行事，且敢承担后果！”荣钦泰只剩下苦笑。梁熙佑看看荣侍卫长：“荣兄，口信儿已带到，心意已尽，我看我们还是到双河镇走一遭吧！”巳时还没过，两河镇上十字街头一带已经人山人海，大部分是从镇外涌入，都等着看南面的高台上行绞刑，周围却没有一个军士维持秩序。两位侍卫长适时赶至，在治所里见着齐旃，陈诉前言，同样遭到拒绝，二人也就真没辙了——作为下级的一郡长官顶着不办，上峰也挑不出理来，因为太守有权杀不守法度的无官平民，无需向谁请示，而他们自己要求之事本就不合规制，更不能明目张胆拿权势压逼，给政敌白送把柄。荣钦泰和梁熙佑出到外面来，只好站一旁远远观看。“午时已到，带案犯！”韩道平独自立台面，手按刀柄大声宣布，压下四面的喧哗声。犯人被五花大绑从镇署院子里押解而出，由两兵带一囚，穿过人群上刑台，来到一排五根垂索下，面向北，给犯人戴上头套，套好绳环，引其登上脚边马凳，然后候命。就听人丛里有人喊：“南阳狗官办案不公，残害百姓，草菅人命，我们不服，不服！”一人叫，众人应，场面一时骚乱。韩道平却任下面乱嚷，不予理会，宣布：“行刑！”押解士兵撤掉脚凳，五犯立时悬空，口里发出残喘嘶吼。就在这个当口，台下突然蹦上来十几二十条汉子，各亮刀剑直奔绞犯，有两把刀砍向韩道平，只听他断喝：“有人劫法场，无关人等后退！”回身就避下刑台。那十名押解军士也应声，跟着扭头离开，把犯人撇下不管。有汉子上前搭下脚凳，厮解绞索。围观百姓这时都反应过来，发一声喊，大海落潮一般齐齐往后面退避，现出高台之外八名标枪一样直立的年轻人，他们怀抱兵器，目射冷光，将刑台四下围定。韩道平站一旁，朗声发令。至此，山庄小字辈才要血洗——刑场！;