周榕立即站了起来，“爹！”
路小白也跟着站起来，“外祖父？”
门外走进来一个清瘦的高个男子，年纪显然不小了，鬓发花白，但身姿挺拔，沉静稳重。
长相也是极好的，虽然因为年纪大了，眼角有皱纹皮肤松弛，但真可以说得上是个好看的老头儿。
小白一见他就觉得亲切。
“外祖父，我是小白，路小白。”很工整的行了一个揖礼。
周榕瞪她一眼。揖礼是男子行礼姿势，女子应行蹲身福礼。
周炎安却不以为怪，笑道：“好孩子！不用拘礼。”摸了摸她头顶，“你今年该是十三岁了，来，让外祖瞧瞧。嗯，是瘦了些，不如小时候团子样趣致。”
小白听得怪有意思的，“外祖，我小时候什么样子的？”
“粉粉嫩嫩的，哭声像小猫，笑起来是极可爱的。”
小蝴蝶在一旁怯怯的道：“外祖父，我是小蝴蝶。我也很可爱的。”
周炎安弯腰抱起小蝴蝶，“我的蝶儿自然也是可爱的。”
路小白忽的想起，“小姨，小斐呢？”来了这半日，她都没看见弟弟，也把他忘了。
周榕略有些窘迫，“……他还在休息呢。”
“在睡觉？”小白蹙眉：这小子，是来做大爷了吗！
“小孩子么，渴睡。吃过午饭就回去歇午了。”
“小蝴蝶都知道练字，难道他的字就很好看吗？”小白生气，“他住哪儿？我去叫他来见外祖。”
“他住小蝴蝶房间。”周榕家院子小，确实没有其他房间可以住了。小白当时不愿意过来住也是因为真没多余房间了。
“外祖，我去叫弟弟来给您磕头。”小白蹬蹬蹬跑开了。一时找到小蝴蝶的房间，见路小斐果然趴床上呼呼大睡。
小白一巴掌盖过去，也不知是打在屁股上还是大腿上了。路小斐“嗷”的叫了一声，醒了。
“二姐！”吼了一声，就没敢再吼第二声。他有点怕现在的二姐，打又打不过，吵架也吵不赢，每次都会被她修理。
“说，你是不是惹小姨了？”小白眯眯眼。
“没、没有啊。”
“哼，我还不知道你！快起来了，穿好衣服，外祖父来了，不要让外祖父等你。”
路小斐这个道理还是懂的，赶紧手忙脚乱把外衣穿上。一时衣带没系好，又拆了重新系好。
路小白就在一旁冷冷的看着他。她是不惯这熊孩子的毛病的，也是九岁的孩子了，没理由连衣服都穿不好，要是在家里，路小花大概早就上手帮他穿衣服了。小白从不跟路小花说要弟弟锻炼独立，讲起来她对姐姐弟弟都不够亲近，对路小花稍微好一点，那也是因为小花勤快安静不需要人烦神。
过了一会儿总算穿好了，路小白指着他，“见了外祖，不要给我丢脸。好歹你也上了几个月学，外祖要是问起功课，给我好好回答！”这才带了他去了客厅。
路小斐被她这么一通吓唬，倒规规矩矩的行了礼。周炎安知道他上了私塾，问了几句功课，心里也就有数了。
“他念书是晚了些，不过倒也算聪明，好好念几年，便可下场考一下秀才。”周炎安对路小白柔声道：“倒是你，可惜了。要是个男孩子，我谁也不教了，专门在家里教你。”
“外祖，不考科举，你也可以教我啊。”
周炎安笑道：“是呢。你想跟外祖念书吗？”
“外祖是有本事的人，我当然是想跟外祖多学一些的。”
“唉，你母亲当年……她也是很聪明的，只是看的不够通透，所以吃了那么些亏，倒叫我白发人送黑发人……我又想你还是不要念太多书。要知道，知识越多越痛苦。”
“没有知识，就连自己为何如此痛苦都不能知晓。这样想的话，还是‘知之’比较好。”
“子非鱼，安知鱼之乐。”
这可不好答，小白想了想，“‘乐’与‘苦’，都是相对的。有人觉得娇妻娇子万事足；有人觉得生而为人，当做大事。万源之源，在于‘求不得’，没有人真的能心想事成万事如意，只有尽力而为，拼命奋斗。如此，当回顾一生的时候，不会说出‘假如当初’这种悔恨的话，而能自得‘我拼尽全力，有得有失，终生无悔’，就是对得起自己、对得起天地了。”
周炎安有些惊讶，“桐娘生了你这么个女儿，当也是无悔了。”
便细细问了她都看了些什么书、家里有什么书，拿了纸笔列了书单。既然是不用参加科举，那么选择范围就大得多了，经史子集，天文地理，都要看。
周榕直嘀咕：“爹爹难道真要教一个经天纬地的女状元出来？”
周炎安心情好，笑道：“我今年五十七了，也快到花甲之年，早不想再教别人家的孩子，教教自家孩子，这才是正事。”
又对小白道：“你可是不知道，要遇到那种怎么教都教不出来的弟子，真是要活活把人气死！有些人家，就是不肯承认自家孩子蠢到无可救药！虽说圣人云‘有教无类’，但总要能教进去吧？”
小白捂嘴笑：这个外祖看来脾气也是很耿直的。
周炎安又问了路二虎的事，路小白与周榕将了解到的事情前因后果都说了。小白有心，等周榕去厨房做晚饭，才对周炎安道：“我托了人，说见过县令了，县令说这事他管不了，给银子也管不了。”
周炎安沉思，“这种案子说大可大，说小也实在不是个事，一千两足够打发了。况且还不一定要赔钱或是判刑，文书可以动手脚的地方很多。但县令这么说，很奇怪。你们得罪过什么人吗？”
小白苦着脸，“这几天我也一直在想这个问题。爹爹是个笨蛋，向来是人家不戳到他脑门上，他都不会在意的。至于我们，我们都还是小孩子呢，得罪谁去？花溪县就这么大，有头有脸的人就这么些，谁有这个本事？谁对我家有如此仇恨？”