天照院奈落总部从未如此骚动过。
胧不在，还有半数以上的精锐也是。满耳都是轰隆作响的爆炸声，总部走廊里的烛台被全部击碎，黑夜里只有尖锐的唿哨声，四面八方都在汹汹来敌。
松阳接回自己的手骨，擎了一根僧仗，当长棍一样杀了出去。
交手的人很杂。有明显是野路子的下级武士，也有训练有素的精英忍者，甚至还有天人佣兵。似乎有什么密约似的，这些人前所未有地集结起来，潮水一样涌进天照院总部。
松阳放倒了一个忍者模样的人，被他抓下了脸上的人`皮面具。松阳一眼认出他脸上的特殊标记，瞳孔瞬间缩紧：“御庭番众？！”
御庭番众是服务于幕府的情报组织，和执行暗杀的天照院奈落一向井水不犯河水，八百年都打不上交道的组织，今晚居然会来端天照院奈落的窝？
那人在爆炸和火箭的闪光中望着他的脸，眼睛一瞬间睁大。
“……是虚——！！虚在这里！！”
他的喊声就像发出了一颗信号弹，鼎沸的人声和火把一下子向松阳聚拢过来。有人在叫着把虚杀之而后快，有人在喊要把他献给主公，大量武器碰撞发出刺耳的声音，无数抓钩刺入他身边的栏杆和墙壁上。
“首领！”
混乱中，奈落自发地围拢在天照院首领身边，不知是谁给他递了乌鸦面具，他无意识接在手里，唇张着，半天没有出声。
“首领——！！”
前方的奈落被击翻，天人的火`枪枪口黑洞洞的，顶在他眼前。
在从僧仗里抽出刀，将那天人血淋淋一分为二前，松阳戴上了乌鸦面具。
“首领，请下命令！”
那个百年未变的丑陋面具，是整个天照院奈落的标志。
看见戴着乌鸦面具的红瞳男人杀出重围，所有人都压下了心中的惊呼。
每个人都心知肚明。
不管出现多少代理首领，只有戴着乌鸦面具的人，是绝对不可违逆的存在。
因为有了无可违逆的上天，才会有传达上天旨意的八咫鸟；正因为有了虚，才会有侍奉虚的奈落。
“去弄清怎么回事。三更以后，在灵源寺等我。”
“是！”一队奈落领命退下。
他又抓了身边一个奈落，“胧呢？”
“首……十三代目领了定定公的命，带队去往京都了。”
“截住他。”
“是！”
不祥预感成真，这么浩浩荡荡的一伙人，真是冲着他来的。能把天道众、攘夷军和御庭番纽合在一起，如果不是凑巧刚好撞上，那操纵他们的人还真是厉害。
奈落虽然都是暗杀精锐，毕竟缺了主力军，单凭松阳一个人的武艺，暂时还无法突破重围。他们边打边退，又从外围被逼回总部里，靠着机关暗器死守着，等待胧带着援军回来。
虽然都是刀尖舔血的人，但是被这样按在总部里吊打，到底还是第一次。奈落们的表情都说不上有多镇定，偷望正坐在内室中央的首领。首领换了被血粘结的忍者服，随便披了一套奈落战装，正在左肩的肩肉里挑什么东西。挑了半天，又放弃了似的，把衣服重新束好。
室外传来喊话声。
“虚殿下，我们千里迢迢从千照星来地球看望您，您怎么不见客呢？”
一阵呕哑嘲哳的笑声，明显是那群猪头马面的天人佣兵发出的。过一会，似乎又轮到御庭番众发话：“诸位奈落听着，吾等奉将军之命，前来捉拿虚这个逆天行道大罪人，若是再负隅顽抗，定将尔等一同抹杀！但若是能替我们把虚拿下，将军不会亏待你们！”
他们就这样东一句西一句抢着，喊了好几嗓子。坐在内室的奈落虽有蠢蠢欲动的，但只要一瞥见首领骇人的红瞳，就禁不住心虚地低下头去。
松阳估了一下时间，胧也快回来了，从地上站了起来。
“首领……”
他没理会别人，只径直走出了内室，站在被重重包围的小楼露台上。他得拖到胧回来，要是他真的甘心莫名其妙地就被抓去，也不会选择借用奈落的力量抵抗这么久。
他一露面，那群吃吃发笑的天人就夸张地倒抽了一口冷气。乌鸦面具上沾了血和乱七八糟的毛发，看起来更狰狞了，甚至还有人毫不客气地出声讥讽：“天道众那群老家伙心心念念这么久，怎么是这么个鸟怪物？”
男人慵懒的笑声在右前方的哨台低低响起。
“可怜呀，自己长成了个猪头，还瞎了眼。看看那双眼睛吧，乌鸦面具下一定是个大美人。”
松阳怔了一下，抬眼朝小楼前的哨台看去。看来刚刚的混战，男人并没有参与，居然还有空去清理了一番，换了一套紫底金蝶的浴衣，盘坐在堆满尸体的哨台上抽着烟斗。看见松阳抬头看他，还颇为撩人地对他眨了眨碧绿的独眼。
那天人冷不防被怼，愤恨道：“高杉晋助，虽说没有你游说，我们未必能联手攻进到这个地步，但是如果你也想要虚的话，不好意思，我们之间的和平条约就此作废。”
高杉道：“虚？那种东西你们拿去分吧。你们只要把总部留给我就好。”
松阳终于知道高杉为什么会出现在这里。天照院奈落总部之所以会是这样一座不起眼的小楼，是因为比起武装基地，总部更像是档案库一样的存在，由历代的虚镇守在此。从德川家掌权开始，历代暗杀名单、人物档案都存放在这里。对于攘夷军来说，这里有德川家所有的完整罪证，掌握了这些，他想要推翻谁下台、扶植谁上位，掌控舆论都易如反掌。
天人尚未发话，御庭番火了：“这和你刚开始说的不一样！关于主公的所有情报都应该由吾等收纳，怎么能落入野武士集团手里？！虚是违逆幕府的大罪人，就算跟天道众有纠葛，也应该等幕府审讯过后再说！”
天人道：“幕府？幕府算个鸟！地球都快沦陷了，还在家里发天皇梦！”
对方一言不合就开始斗嘴，高杉坐在哨台上，边笑边慢悠悠地抽着烟。他那副淡然模样，不由得让人怀疑他早就已经把档案搬空了，这会儿坐在这里，只是为了多看会儿戏罢了。
天边一声唿哨，包围圈的最外层突然骚乱起来。
胧回来了。
松阳回身轻轻敲了敲内室的门，意思是新一轮血战又要开始了，让奈落们各就各位。
天照院的精锐都是奈落三羽旗下的核心成员，是常年跟在虚身边征战的第一梯队，一降临战场，战局立刻发生了变化。
松阳本意不打算再恋战，持着刀在总部内等着接应，一撕破包围圈就立刻冲出去。他看见带着苦无箱笼帽的胧轻飘飘落在露台，立刻作了手势，要奈落们准备撤退。
胧一身血迹斑斑，一抬头就看见紫底金蝶浴衣的男人站在哨台上，执着烟斗，面上是一副轻蔑淡漠神情，跟他战后的狼狈模样形成了鲜明对比。
不知怎的，他一抽手躲开了松阳准备拉他的手，朝男人冷笑道：“如果松阳尚且在世，看见你这副模样，怕是也要失望透顶。”
男人唇边呼出的烟一滞。
……好端端的，提他做什么？
松阳又要拉他撤退，胧却再次抽了手，脱了苦无箱笼帽，随手往地上一掷，露出完整的面孔来。
“高杉晋助，剩下一只眼睛也不想要了？”胧面上露出复杂又恶意的神情来，“踩着恩师的尸体苟活下来的丧家犬，有什么资格蔑视别人？告诉我吧，捧着松阳的头的时候，你心里有没有那么一瞬间暗喜过？”
刀光带着毁天灭地的气势劈落下来！
胧后退了一步，才堪堪接下了这一击。脚下踩着的露台轰然塌陷，他踏着碎石奋力迎击，对方的刀重到连他接起来都有点吃力，是完全不留后路、绝不考虑生死的攻势。
“——就凭你——”
只要看见男人的瞳孔，只要看见那骇人的目光，就知道他此时已经完全疯掉了。
“就凭你——”
武士`刀切开胧的小臂同时，胧的苦无也刺入了对方的腿部。两人相接之处绽开一片四溅血花。
“——也配说他的名字——？！”
松阳反转了刀刃，试图把发疯似的男人揪出混乱的战局。高杉本能似的反手回击，沉重的一个肘击撞在松阳左肩处，简直无法想象的剧痛电流似的蔓延全身，几乎要把他的理智全部击溃。
——乱套了。
全部乱套了。
一瞬模糊的意识里，听见了虚的叹息声。
“松阳，松阳。”
是笑着的，讥讽的声音。似乎正津津有味地一边看戏，一边为他的软弱，摇着头啧啧叹息。
胧也不知道是怎么了，战意前所未有地强烈。敌方都已经兵临城下了，却还在跟高杉缠斗不休。松阳趁两人打斗分开的一瞬间，介入两人之间，一手握住了胧的刀柄，一手曲起指节，一节节击碎了高杉的武`士刀。
“……走——！”
压低了嗓音，几乎是咬着牙跟胧说的。
胧愣了一下，看见他几乎是在飙血的肩膀，大吃一惊，立刻收了手里的忍刀。见高杉还想追上来，他从袖子里摸出毒针，手一抬就挥了出去，被松阳尽数截了下来。
他又怔了一下。似乎是第一次认真地、直接地与松阳的红瞳对视，灰白发色的男人缓慢地、如梦初醒似的，露出了异常惊诧的表情。
因为这一截，松阳撤退的动作停滞了一瞬，被浑身浴血的紫发男人径直抱住了腰，拖倒在地。松阳反应极快，翻身跃起，又是本能的杀戮动作，拔了忍刀就挥向男人的大动脉。
高杉的手下们已经接近坍塌的露台，在他们身后发出尖锐的叫声。天人和御庭番也在此时逐渐包围了过来，被奈落们勉强架住，才没有扑到松阳身上。
松阳克制自己收了手，却发现忍刀收不回来。抬眼一看，男人手里紧紧地握着他的忍刀，手心汩汩流出血来。
“是你？”
似乎强迫自己恢复了冷静似的，高杉微微喘息着，碧绿长眸似乎也有些讶异。他似乎凭着拔刀的手法，猜出了天照院首领就是给他包扎的忍者。
高杉看着他面具上方的眼睛片刻，握着刀，让刀尖抵在了自己的喉间。
“不敢杀我？”
男人盯着松阳的眼睛，往前逼近一步。
松阳想抽刀，刀刃却被男人死死握在手里，几乎嵌入了骨头内。所有奈落的目光都落在戴乌鸦面具的首领身上，他退无可退，只能侧了身子，让手臂往后缩。
“认识我？”
更低沉的声音，如果不仔细听，几乎听不出语气里那丝狂热和焦灼。
男人跟他贴得更近了，刀尖刺入了他喉咙的表皮，他却依然不松手。
“把面具摘掉。”