天照院奈落突然多了一个消极怠工的前任首领。
因为有胧压着，奈落们不敢过多非议。听说自从前任首领叛逃被抓回后，就加入了天道众。幕府睁一只眼闭一只眼，大概想把他作为跟天道众的中间联络人。虽然有时好几年都不会回地球，虽然也没人知道虚在干什么，但到底也是在认真工作。
报信的奈落拉开首领房间的门时，顿时想要戳瞎自己双眼。
十二代目挨在矮桌上，支着下巴，边喝果汁边看漫画。因为乌鸦面具的喙部太长，喝饮料的时候偶尔会戳进杯子里去。
十三代目盘腿坐在一边，在……剥栗子。他明显很局促，又不知道能干什么，索性一个接一个地把剥好的栗子放进盘子里，摆得整整齐齐的，又不知给谁吃。
信使：垃圾首领，毁我青春，还不准跳槽。
十二代目抬起眼睛看见信使，朝身边的胧指了一下，信使立刻会意，上前两步，俯在胧耳边汇报任务进度。
不管有没有任务，一到九点，十二代目立刻卷进壁橱里睡觉，根本不会管夜间是否还有行动。在天照院供职，想睡美容觉简直就是天方夜谭，暗杀从来都跟深夜联系密切，所有奈落基本都被迫养成了日夜颠倒的作息习惯。
松阳在壁橱里假寐了两个小时，捕捉到房间上方的忍者悄悄离开的悉索动静。
干活。
他都在天照院奈落呆了几百年了，耳目们监视的轮值方式还是老一套。监视他的忍者绝对避免跟他发生正面冲突，但是会搜集情报向外传递这点，确实烦不胜烦。为了避免不必要的尴尬，松阳易容后，又在被子里换上了忍者们的蒙面服，顺着壁橱里的暗门下去，摸到熟悉的石壁按了按，就跳进地牢里去了。
关押高杉的牢房跟天照院专用地牢功能不一样，这里收押的大多是犯了错的自己人——kpi没达到，跟直属上级啵嘴，等等一些违反天照院价值观的行为。不知道胧是不是有意的，关押在这里固然是最接近总部的，但是看守的奈落却几乎没有，就像敌人眼皮下是最安全的地方一样。
他沿着地牢上方耳目们的暗道前行，找到了高杉所在的位置，拎着装药的小筐筐跳进了牢房里。
第一次给他包扎过后，男人的状况看起来似乎没有之前糟糕了。除了胸口的刀印，高杉身上还有几处僧仗的穿透伤，看起来很可怕，但都避开了要害。除此之外，他身上还有审讯的痕迹，也能看出是留了手的。总的来说，高杉身上的血衣，和包围他的苍蝇夸大了视觉效果，实际检查下来，伤势并不算太重。
不过高杉却始终昏迷不醒。作为一介武士，这样的体质确实有些娇气了。但是松阳仔细一想，如果是温柔又正直的晋助的话，说不定自他“逝世”以后，就很少再拿刀也说不定。反正天照院奈落给人戴帽子的功夫，他是知道的。为了抓一个人进来，多么可怕的罪名，天照院都能编出来。
松阳往高杉嘴里塞了特制的丸药，拿了水给他灌下去。尽管会有一些安眠和肌肉松弛的副作用，但是活血疗伤的效果很好。为防节外生枝，他不敢在牢房停留太久，最后望了男人无声熟睡的面容一眼，拎着小筐筐朝上跃起，爬入暗道中，原路返回。
——快点好起来吧。然后老师马上带你出去。
拎着药筐的忍者走后，高杉又耐心地等了小半个时辰。
走廊里传来轻微的禅杖点地声，带着某种暗示的节奏。他慢慢翻过身来，手指用力探入喉咙，干呕着把药丸吐了出来。捏在指间端详了一会儿，男人眯起碧绿的长眸，将那丸药在指尖碾碎了，又把碎末跟墙边的尘土混合在一起。
他的每一个动作都轻且缓慢，不疾不徐。重新检查了一遍绷带内新药的气味，确认无毒后，他跟穿着奈落服饰、拿着僧仗巡视过去的手下碰了一下眼神，又悄无声息地卧倒在原处。
碧绿的独眼静静望着天花板顶部的暗门。那是不知名忍者消失的地方。
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今天的十二代目不看漫画了，在写信。
写得那叫一个又长又酸，虽然等他回话的信使不知道他在写个鸟，但是隔了几丈远都能闻到恋爱的酸臭味。写完了，把信纸卷起来，想往一个小竹筒里塞。结果似乎塞不进去，只好坐在那发懵。
“……大人，您要寄什么，属下替您——”
十二代目竖起一根手指，意思是让他噤声。他把信放在烛火上燃成灰烬，找了一张小纸片，又提笔写了起来。
信使使劲伸着脖子窥视。十二代目写得飞快，一张白纸上单单只写了一个人名，什么古先生之类的，然后就卷起来塞进了小竹筒的一颗蛋里。
不多时，十二代目又从小竹筒里拿了一张纸条出来。纸条上的字迹从容大方，比起只敢写一个名字的十二代目，语气非常坦率。
[我也很想念你喔。]
然后信使就看着那个杀人如屠狗的十二代目捂住了脸。因为没有意识到脸上还有乌鸦面具，还被尖尖的喙部扎到了手，甩手的样子怎么看都莫名少女。
信使：…………就很烦
“……大人，定定公还在等您——”
“走吧。”
转过来的红瞳恢复淡漠。
，天下第一大将军要见他，还必须得等到他心情好才行。
德川定定是单独召见的他，甚至还专门挑选了胧出任务的时候。望着身着首领战装的男人缓步而入，肥头大耳的将军目光一瞬有些恍惚，似乎又想起了自己风流的壮年时光。
“虚卿。尽管去年才召见过你，但今日一见，总觉得想跟你说声好久不见。”
那是自然，去年的是那个穿乌鸦毛的虚。德川定定在位时，主持过骇人听闻的宽政大狱，手下不知沾染了多少人血，为人也是横行霸道。但到底是姓德川的政治家，目光不可谓不毒辣。
松阳静静立在房间正中，不跪不讲话，也不卸武装。德川定定也不在意，笑得脸上肥肉一抖一抖的，对周围的护卫道：“家宴，家宴，都退下。”又拉过身边一名青年的手，像个亲切和蔼的长辈，招呼松阳过去：“来，虚卿，给你介绍一下，这是茂茂，小时候你还抱过他。”
虚像影武者一样护卫了德川家几百年，这几百年间，德川家从未停止过跟他打温情牌，最后简直变成了家规似的，每一代刚出生的将军都要丢给他抱抱。
现在想想，是因为这种温柔举动背后的索求太赤`裸了，才从未打动过他。
那青年将军看上去一脸正直，正襟危坐着，先弯身朝松阳行了礼：“听闻虚卿对德川家忠心耿耿，至我德川茂茂一代，已护佑过十三代将军。我德川茂茂一定会成为胸怀天下的好将军，以回报——”
德川定定笑呵呵地，抓了茂茂的肩让他坐直，道：“客气客气就算了，你贵为将军，别跟下人行礼。”
又见松阳站在房中不言不语，乌鸦面具看起来也是丑得狰狞，定定心里越发不悦，挥手让茂茂先下去。
“虚卿呀，”定定慢条斯理说，“虽说你消失了几年，但我绝不认为那是什么叛逃。人之常情嘛，杀多了人也会有倦怠期，也会想要休假的。所以你看，现在你既然回来了，我也没有降罚，由着你在宇宙闹。但是呢，事情闹大了，总有幕府也收拾不了的烂摊子。”
德川家放冷箭都是这个调性，定定话音未落，松阳瞬时心如明镜。他也没多说什么，自腰后拔了忍刀，细白指尖缓慢抚过刀背，像在感知刀的情绪一样。这个小动作倒是跟虚一模一样，不管放在谁身上，就是代表真正动了杀心。