“……银古先生？”
好像已经是第二回这样醒来了。柴火噼啪响着，白发的男人坐在一旁翻阅着卷轴，穿着黑色毛衣的模样看上去很暖和，又让人感到安心。
“感觉似乎失去了意识……刚刚，我睡着了吗？”
“嗯。”男人慢慢地把卷轴收起来，“你们遇到了名叫‘拟春’的虫，那种虫跟‘蕤’一样，也以吸取动植物精力为生。只是，‘拟春’会制造出小片春天的森林，用来吸引冬天的动物停留。”
他把卷轴放进箱子，又一格格地把小箱格打开关上，似乎在找什么东西似的。除了目光一直没有落在这边，其余一切如常。
看来，他在失去意识的期间，并没有做出什么困扰银古的事情来。太好了。
“末春呢？”
“我向他的姐姐打听了一下，似乎往年也会出现这种冬眠现象，开春就会醒来。‘拟春’是不会危及人的生命的，这样的话，只要用药温养着，慢慢等他醒来就好了。”
银古拖来一个饭盒，盖子一打开，是尚且冒着热气的饭菜。
“热过两次了。睡了这么久，肚子饿了吧。”
松阳有点感动，低声道了谢。他从被子里伸出手来拿筷子时，发现自己的手被一根眼熟的布条绑着。
低头一看，身上的和服散着，没有束腰带。
“不用在意。”
虫师说着，过来给他解开了。
“尝尝这碗汤，我滴了一点光酒进去。你爱喝的吧？”
……好、好在意喔？！
到底拗不过光酒的气味，松阳端起汤碗嗅了嗅，安静地喝了下去。舌下依旧压着草药的切片，那种熟悉的苦辣让他多少安心了些。
往碗里夹菜的时候，看见银古打了个哈欠，他忙说：“银古先生去休息吧，忙了一个晚上了。”
“不急。还想跟你说点事。”
银古好像很严肃似的，松阳赶紧加快了扒饭的速度。等他把碗筷摆回饭盒中，银古说：“我想教你一些虫师用来诱捕虫的手段。”
“还会有这样的事吗？”
“当然了。就像人类有猎人一样，虫师中也有把虫当做猎物的人存在。像模拟各种虫的叫声，用光酒涂抹‘绳虫’后捕猎，就比如说吸引虫的体质——”
银古顿了一下，像在思考措辞。
“虽然非常稀少，但是虫师中也是存在的。我听说过有虫师能够熟练利用这种体质，驱使虫为自己所用。嘛，我的意思是，万一遇到那种，咳，心术不正的虫师，要学会避开才行。”
“也别用心术不正来评价自己的同行啊，银古先生。”
银古抽着烟笑。
“并不是所有虫师都值得你信任的，松阳。我的记忆在十岁前都是一片空白，十岁以后被许多虫师收留过，其中也有利用我的体质把虫吸引过来，然后抹杀的虫师。就算是无害的虫，他们也会不由分说一网打尽。”
这是银古第一次跟他说起小时候的事。
“……那个，这样做的话，银古先生的身体不会受到伤害吗？”
“会吗？不知道呢。”
虫师含混地一笔带过。
“真可惜啊。”松阳轻轻叹气道，“如果我小的时候，能遇见银古先生就好了。”
男人明显怔了一下。一股极温柔的神情染上他的面容，连看上去不似人类的翠瞳都化开了柔软的光。
“嗯。如果能陪伴着，一起旅行就好了。”
松阳摆出了好学生的模样，一条条背下了银古告诉他的注意事项。银古反复强调的“一旦发觉其他虫师有招虫体质就有多远躲多远”也一遍遍宣誓似的背出来了，保险起见，还往松阳兜里揣了半棵植物的根。
大概是被他们的深夜谈话吵醒了，铃披着衣服拉开了门。
“银古先生，”女孩子轻声地问道，“明天……也会继续留下来吗？万一末春突然醒了，看不见银古先生的话，会觉得寂寞的。”
“这附近聚集的虫还不算多，应该还能再借宿一段时间。”银古说，“一直在这里打扰很抱歉，铃。”
“没有没有，哪里称得上是打扰呢。”
等铃给他们的房间添上了一点木炭，又互相道了晚安后，银古准备继续刚才的话题，却发现松阳趴在枕头上默默嚼着植物的根，似乎有点闷闷不乐。
“平时总说自己招虫，主人家怎样盛情挽留都不肯留下来。到了年轻女孩子这里，招虫体质突然又变得无所谓了呢。”
银古愣了大半天，才憋出一个字：“啊？”
“没事，说了蠢话，万分抱歉。”
恨不得给刚刚又没忍住小孩子脾气的自己一巴掌，松阳缩回了被窝里。
“晚安，银古先生。”
“那诱捕虫的知识……？”
“明天再学吧。”
银古还坐在原地苦恼地抽着烟，应该是在回想自己说错了哪句话。想破了头都没有想出来，虫师脸上带着大写的懵逼，也只好和衣睡下。
大概是因为小一点的学生一睡不醒的缘故，银古开始抓着松阳要教他虫方面的知识。左眼的眼睑抹了太多次光酒，有时就算没有抹，凝神去看，也能看见空气中浮动的淡淡的影子。
千奇百怪的虫之中，松阳对放在木箱里、负责送信的那只虫最感兴趣。它的样子长得像颗蛋一样，每次有信件过来，就会在木箱里发出碰碰的声音。然后虫师会把它拿出来，打开蛋壳上面的封条，从一个细小的孔洞里把卷成细条的信件挑出来。
有点像古代用的手机。只是仔细想想，这只虫比只能传送电波的手机要更加厉害——它能够进行空间跳跃，直接传送实物。
卷轴上写的名字，是“虚”。
“……うつろ？”松阳念出了自己的名字。
“うろ。”银古纠正了他的发音，“对于漂泊不定的虫师而言，送信非常方便的。用来送信的‘虚虫’，一般会有两个密封的蚕茧作为巢穴，一只放在虫师们的邮局，另一只在虫师的手里。当‘虚虫’在两个巢穴间进行空间跳跃时，放在其中一个巢穴里的信件，就会被带往另外一个巢穴。”
在虫师身边，感觉每天都在被刷新世界观的松阳追问：“除了信件，还能传送其他东西吗？”
“这是‘虚虫’的危险之处。对，是可以的，只是稍有不慎，就会被困在‘虚虫’制造的空洞里，在那里没有时间概念，也永远无法走出来。”
银古想了想，又接着说：“我本来打算做完试验后，再把‘虚虫’的作用告诉你的。松阳，你有必须回去的世界吧？”
松阳怔了一下，敛起了笑容。
“是的。”
“这段时间，我给其他虫师写了很多信，也查阅了很多资料。就像我之前告诉你的一样，光脉本身，是不受时空限制的。在每一条世界线上，流动的都是同一条光脉里出来的分支。所以虫师有传闻说，有人不小心踏入光脉时，会突然失踪，多年后再回来，变得像是另一个世界的人。
“所以理论上来说，只要找到正确的光脉分支，就可以回到原来的世界。只是，如果走错了分支，就会去到另外的世界去。”
银古叹了口气，继续说：“因为世界线跳跃这种事，不确定性太多，所以我打算把‘虚虫’作为你的安全绳。”
“什么叫做安全绳？”
“我说过，‘虚虫’本身，是可以固定坐标、进行空间跳跃的一种虫。如果我把‘虚虫’的一个巢穴给你，另一个留在我手里，一旦你发现走错了分支，随时可以让‘虚虫’带着，再回到我身边来。”
银古考虑事情时，有种研究者特有的缜密性，大概跟他从事的是探索性职业有关。
“现在剩下未解决的问题有两件。怎样提高回到正确世界的概率，以及，虚（うつろ）究竟是什么。开春以后，我会去找收藏古虫师卷轴的人，在她那里，我看见过‘光脉之主’的描述。”
本来迷雾似的局面，一下子就有了破开光明的机会，这让松阳一整天都很开心。只是等到午后，松阳趴在窗棂上，看着虫师蹲在雪地里收集虫的样本，问题就这样脱口而出：
“银古先生，你愿意跟我一起回去吗？”
男人拾起虫的动作似乎僵了一下。他也没有转过身，背对着松阳，淡淡笑着问：“为什么？”
为什么？
松阳突然像是被噤了声似的，不敢说话了。
没有听到他的回答，虫师站起身来，双手放在风衣的兜里，慢慢走近窗边的松阳。
“为什么？”翠绿的眼睛里跃动着笑意。
“……因为……”松阳艰难地迎着对方的目光，“我的世界会很有趣……”
“唔。”
银古把烟撇到一边去，装作思考了一会儿。
“理由不充分。不去。”