话说国英自从见过苏婈后,打听得她是苏卫之女,于是时常在苏府前后出没,田丰见他这般痴心妄想,笑他道:“似你这般想她,不如回去教你父母替你求亲。只是纳克楚决饶不得你哩。”果然,此事传扬到纳克楚耳中,身边一班好事的公子伴当皆要教训国英,道:“刘家那厮竟敢在太岁头上动土、老虎口中夺食!”纳克楚吃众人怂恿,笑道:“刘家二郎有胆量与我竞争,我便给他个机会!你们传话与他,教他两日后到大都城北,两人按蒙古风俗单打独斗,免得他说我以势压人欺负他!”国英得到传话,急忙跑去和田丰几个朋友商量,田丰笑道:“纳克楚常与人学习摔角,技艺高强,我几个加起来恐怕也打不过他,你去了白白送死。”李庭方道:“即便是打得过,我们也不敢帮你哩。他是王子,我们怎敢动他一根寒毛!”国英只得怏怏而回,不敢与家人说起,怕被刘公责怪,思前想后决心应战,早早将马匹喂饱洗刷干净,然后睡下不题。
次日,国英整束已毕便跨马径直往城北而去。路上也遇着几个朋友,不忍看他出丑,远远避开了。那好事的却来聒噪,道:“我们来给二郎送行哩!”国英单枪匹马赶到城北空地,只有些来看好戏的,却不见纳克楚,遂坐下等待,一直等到将近正午还不见人来,众人见没好戏看了,也都散了。国英不明就里打马而回。
路上正遇田丰,田丰笑道:“你还活着哩!我还以为你回不来了!”国英笑道:“哥哥莫取笑俺!”田丰听他前后说了一遍,只道:“怪哉,如何被你捡回一条命来!”遂使人四处打听,却才得知原来苏卫因在紫荆关下力抗十八路诸王,现被打入天牢,大宗正府论罪当斩,因此惠宁王怕纳克楚与罪臣之女这桩婚事辱没贤王之名,连夜遣人到苏府索还了聘礼,又命纳克楚再勿与苏婈往来,纳克楚百般不情愿,然终不敢忤逆父王。国英得知此事,与田丰等人一番庆贺后兴冲冲而回,刚进门即被刘公找去,原来刘公略闻国英与纳克楚约战之事,戒之道:“那苏卫乃是朝廷钦犯,你切莫与他家有甚么瓜葛。”一通训斥,国英认了错才罢。
却说那苏府因苏卫之事,四处求情、上下疏通,怎奈此案是惠宗皇帝钦定的,虽是使钱也是没用。后又见伯颜家产被抄,苏府上下更是人心惶惶,本以为还有惠宁王这个靠山,谁知也只是众叛亲离,苏母先是慌了,后又听得坊间流言甚么“籍没全家、发配为奴,”情急之下准备了盘缠,教老管家带苏婈回老家暂避。于是趁夜,一老一小从苏府侧门而出。
有道是知人知面不知心,那老管家见苏府这般光景,料是完了,于是心生歹意,将携带细软盘缠席卷一空,又见苏婈生得极好,便拿去人市上寻了个买家,将她卖为奴婢。苏婈被人贩拉扯,吓得大哭。这时一人大喝道:“你们别动俺妹子。”苏婈一看,却不是国英麽,原来国英常在苏府周围出没,见苏婈从侧门而出如何不认得,又不好出面,沿路跟来却看到这等勾当。那老管家见有人撞破,赶紧拿钱走了。
国英打马上前,道:“这是俺妹子,你待要怎的?”那人贩露出凶相道:“卖身钱已给了,休要蛮缠,不然连你一起卖了。”国英道:“你莫吓俺!仁寿坊的吴公子是俺朋友,你敢动俺妹子,俺教他让你做不得买卖!”那人贩见国英衣着打扮不是虚的,道:“凭你怎么说,也需一千贯买身钱!”国英身上只带得一百贯,道:“俺出来没带这么多哩,叔叔放心,随俺回城一发与你!”人贩哪里会肯,便要带走苏婈。国英情急之下,拍马上前便来抢人!幸亏国英常在草原生活,有些身手,苏婈趁乱爬上马背,国英将钱一扔,飞奔而去。那人贩拐卖良人也有理亏,得了一百贯钞也不去追。
两人同乘一骑,月下策马,直跑到马力已乏方才勒马,国英笑道:“妹妹你且放手,让俺下去为你牵马哩。”国英下马缓缓步行,当时皓月当空,月下两人一前一后一上一下,走在这荒郊野外。国英就着月色,见苏婈一脸愁容,想是一路惊魂未定。国英笑道:“妹妹莫慌,以前俺在草原上与豺狼猛兽周旋时,不知比现在凶险多少哩!”苏婈道:“是吗!”国英将以前经历说与她听,为她解闷。两人走了不知走了多久,远远看见一城,国英道:“糟了,城门已闭!”苏婈道:“你去教他开门让我们进去罢。”国英笑道:“妹妹当那是俺家哩。”两人寻个地方坐下,国英捡来干柴荒草生出火来,两人就此在火旁挨了一夜。不知多久两人慢慢睡着,忽见烈日当空,紫荆花开漫山遍野,一声炮响,有千军万马列阵对战,杀声震天,无数人倒在花下,血将紫荆花浸得通红,两人哆哆嗦嗦吓作一团,到底不知二人性命如何?请看下回分解