“这……”跛子爷点点头：“知道了。”他往大街上走了几步，犹犹豫豫没扯开步子，磨蹭几下又转身说：“姑娘待我不薄，又说这事和你的命有关，我不能眼见姑娘落难不相帮一把。可是……”
沐秋水警觉起来，他似乎已经得了什么消息。
“按说在道上混的这点分寸还得有，可姑娘才是我的老主顾。两者如果只能择其一，我当然是选帮你。”
沐秋水不想表现太过心急吓着他，因此一言不发等他说下去。
跛子爷搓搓手片刻终于说：“今天下午有人来找我，听口音就不是本地人，有一个受了伤但一看就是练家子；另一个就是普通人，姑娘三两下就能对付……”
“说重点。”
“就是两人一文一武，找我要藏身的地方，又问我能不能把他们送出城。姑娘也知道，最近三不五时就戒严，我哪有那个胆，就先安排他们找地方住下。”跛子爷又压低声音道：“那二人有钱的很，出手极为大方。”
沐秋水冷冷地说：“锦衣卫亲拿，那二人的罪不是小罪，连这种活都接，你怕是活得不耐烦。”
“谁说不是，”跛子爷叹了口气捶胸顿足道：“我也是刚才听姑娘说起，才悟出这其中的原委，如今砸在手上倒成烫手的山芋了。”
“那两人如今身在何处？”
跛子爷左右看看凑到沐秋水耳边说：“往广渠门那去有个废弃的道观，那里临近天坛，锦衣卫不敢在那闹出太大动静。”
沐秋水依稀记得那个地方。
跛子爷又道：“姑娘知道的吧，那地方咱们以前交易过。”
“那也是你的老据点之一了。”
对方嘿嘿笑笑便说让她自己去找人，这般江湖掮客收人钱财还没替人消灾，要是给人看见，那在道上是要混不下去的，因此他万般不想露面。
见沐秋水表示同意，跛子爷又问：“姑娘要自己去？”
“是。”
“那可千万得小心。”
“怎么说？”
“下午的事我也听说了，两个校尉暴尸街头，想来二人中的哪一个很有两把刷子。”
沐秋水心里一动问：“那个受伤的，是不是看起来斯斯文文？”
跛子爷果然回答：“是了，姑娘怎么知道？那人白白净净的像个书生，浑身上下也不见兵器。不过指不定和姑娘一样，腰带剑、袖里针，防不胜防呐。”
沐秋水想起曹州那人，真是人不可貌相，这样的好身手怪不得要离开七爷、攀上辽王高就。她又忆起跛子爷上回说起的赠刀案，于是说：“跛子爷，你的消息也不准嘛。”
“咦，我给姑娘的消息何时出过差错？”
“你说朝廷抓的那两个宦官打死不松口，可其中一个今天早上就被处决了。若不是吐了供词，怎么这么快就定罪上刑？”
跛子爷叹了口气吐出原委，原来朝廷根本没有拿到供词。那两人端的是条汉子，受了多少酷刑，怎么可能才这几天就突然反水辽王？何况连告发的人都疯了，只要咬住牙这就是死无对证。
没有供词就定罪，沐秋水很是不妥，因此诧异地问：“莫不是冤假错案……是朝廷授意的？”
“嗨呀，什么朝廷，就是殿上那位呗。姑娘，可不敢再说下去了。”
沐秋水点了点头，二人分别，她慢慢往回走思量如何下手。
一来那两人今日刚得落脚的地方，正是警惕的时候不好下手；二来天色又晚，道观所在的山头废弃多年，杂草丛生，也不便于走夜路。于是计较一番便决定天明再去广渠门那边。
街上到处都是官差和缇骑在搜人，一片人心惶惶的样子。市场摊主的摊位甚至都被掀翻，这摊位之下又哪里能藏得了人？无外乎是衙门威吓的手段。
回到家，院子里被校尉踢翻的花盆、水缸都已经收拾过，双喜进屋询问她去了哪里。
沐秋水瞟她一眼，双喜连忙说：“小姐我知道不该过问的规矩，可是我害怕……咱们怎么会惹上锦衣卫？小姐，那人的身形像极了”
“别说了，”沐秋水正色道：“我不是告诉过你，没影的事不要挂在嘴边。”
双喜被她冷厉的眼色吓得噤声，又委屈地微微噘起嘴。
沐秋水缓和了神色说：“不要害怕，我一定不会让你们有事。小春呢？她怎么样？”
“她出去了。”
“街上到处都是官兵，乱哄哄的还出去干什么，等她回来告诉她这两日别出门。”
双喜用力点点头。
沐秋水又安慰她了她几句，便遣她出去。双喜还想说些什么，见她对自己摆摆手，便也只好听话的退下。
翌日一早沐秋水便直奔人证藏身之处。
过了山腰，沿着被荒草掩埋、依稀可辨的石阶朝上走，不用多久就到了道观。沐秋水从破败虚掩的观门闪入内院，见里头悄然无声。
院内历年来的枯叶铺了一层又一层，好在大多**，踩上去绵绵一片像是毯子一样软。
她向前里走了几步，却不慎踩到一根被埋于枯叶下的树枝，那树枝水腻腻地向后划去，搅着树叶发生出一些轻微的声响。
“回来了？情况如何？”与此同时，里面就有一个男人说着话往外走出来。
那中年男人一见是个姑娘先是愣了一下，随后急忙向里窜去。沐秋水干脆大跨步急追过去，一把将那人摁倒在倒塌的泥胚像前，那人嚷叫半天再无旁人出现，使得沐秋水确定此刻观里只有他一人。
“姑娘、姑娘！饶命啊！”
“你是锦衣卫找的人？”
那人闻言反问：“你是……缇骑？”
沐秋水仍旧按着他，将他两手反剪了不理他。那人又问：“你是朝廷的人？”
她这才答了句“不是”。
这人忽然现出哭腔道：“姑娘既不是朝廷的人，那何苦为难我呀？”
沐秋水冷冽道：“朝廷悬赏你。”
男人听了这话像忽然得了希望，赶紧说：“你想拿悬赏？我有钱，有很多，都给你。你饶我一命，要多少都行。”
“我放过你，可不会有人放过我。跟我走。”她说着就提着男人背后的衣服把他拽起来。这男人瘦瘦弱弱身上的力气还没她大，挣扎了两下就站了起来。沐秋水又问：“你同党在何处？”
男人见收买不成，转而试图恐吓她说：“他就在这，他厉害的很，你赶紧放开我，不然让你吃不了兜着走！”
沐秋水冷笑一声，他的同党在哪都无所谓，司马鞠要的只是这个人证，只要将他带回去就行。她虽然疑心这是一个冤案，但对于她的处境而言也只能昧了良心、别无选择。