还有1个月就要新年了。新罗马城中，各家各户都开始张灯结彩迎接新年。无忧宫也不例外，安琪儿忙里忙外指挥着侍女们装扮宫殿，娜塔莎则牵着小皇子佐仑格的手跟在皇妃身后。
“我说安琪儿，你就和我一起坐着吧！走来走去的，多累呀！”娜塔莎抱怨道，“布置的事情就交给管家负责好了，你看我，就不在家待着，什么事情都交给管家全权去处理了。”
“呵呵，娜塔莎，我这不是闲着嘛！想当年，虽然家里人少，但是我，希尔文和鲍勃爷爷一起动手，还是很有乐趣的。”听见娜塔莎的抱怨，安琪儿停下来转身看着她笑着说。
“无法想象你的童年生活！”从来没有自己动手做过事的娜塔莎不理解地说，“对了，说起希尔文，你弟弟现在也是伯爵了哦！”
“是的，前两天陛下也和我说了。希尔文这小子做的不错！”提起自己的弟弟，安琪儿充满了自豪，她说着顺手把佐仑格抱了起来，“小家伙，长得了要像你希尔文舅舅一样，用自己的双手打下一片天下哦！”
“我可是听说不少公爵侯爵的家眷都在打听你弟弟的终生大事呢！”娜塔莎也跟着一起逗弄小皇子，同时说道。
“你说的也是，看来希尔文和拉尔美的婚事也该提上日程了。”安琪儿抱着儿子若有所思地说，“也不知道希尔文这次新年会不会回来？我是要和他好好说说婚事的事情。”
“要尽快，估计过完年那些说媒的就要来你的无忧宫喽！”娜塔莎说的时候有些幸灾乐祸的感觉。从安琪儿手中抱过佐仑格，娜塔莎又说：“你想去希尔文的新领地看看不？我可想去参观参观。”
“听说他现在已经是清剿军团的指挥官，估计没时间陪我们在他的领地参观吧？”安琪儿说，然后她拍了拍自己的额头，“看我这记性，拉尔美也在捷塔呀！如此说来，过完新年倒是可以考虑去那里参观参观。”
“那就先说定了，到时候我可是要和你一起去哦！”在娜塔莎的声音中，安琪儿又开始指挥起侍女来，皇妃短暂的休息时间结束。
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与无忧宫的主人正在积极准备过年不同，大皇子奥格则在自家的书房会见了一位退役军官。
“上校先生，我听说20多年前你曾是戈尔阁下的副官？”奥格在侍从上茶后问坐在对面的退役上校。
大皇子回帝都后，一直在考虑如何离间军事大臣与希尔文关系，就在这时，他偶尔听说了一个传闻。于是，他将曾经的当事人，如今已退役的鲁超上校请到家中。
“大皇子殿下，您说的对，我在退役前一直是戈尔大人的副官。”鲁上校放下手中的茶杯，恭敬地回答。
“呵呵，不用拘束。我今天叫你来就是想和你了解下戈尔殿下的往日战绩。你知道，军中有很多人都很崇拜戈尔，觉得他有开国时候卑斯曼公爵的风姿。”奥格和蔼地笑着说。
“是的，殿下，我本人就很钦佩戈尔大人，并以做了他20年副官为荣！”鲁超充满敬意地说，“当年和戈尔大人一起经历了不少战事，无论是参加对野蛮人的战役，还是参与剿灭海盗的行动，都是令人忘怀啊！”
“的确如此。你提到了剿灭海盗行动，我听说，戈尔阁下是第一位真正意义上打败过传奇海盗红胡子的人？”奥格确认道。
“是的！我记得那好像是银河历8736年，当时我们舰队正在阿尔法星系巡航，然后发现了红胡子海盗舰队的迹象……”鲁超开始回忆起当年的情况，他滔滔不绝地介绍着当年的战况。
“哦？按照你说的，当时其实是有机会将那一家子人全都救下来的？”奥格在鲁超说完后，突然问。
“理论上是！”鲁超脱口而出，然后又觉得不妥，转而说到：“当时若避开那艘民用飞船，可能就会失去最佳的攻击机会。”
“是的！战机从来都是一瞬即失的。我若是戈尔阁下，在那时的情况也会如此选择。”奥格认同地说。
鲁超见大皇子也赞同当年的做法，他心头的石头落了下来。“是呀！是呀！”
“那艘飞船上的人员后来有幸存者吗？”奥格又问。
“有，好像是一个管家，还有一双孩子。”鲁超努力回忆道。
“你知道他们姓什么？”奥格似乎有些激动。
“我想想……”鲁超闭上眼睛回忆，好一会儿才睁开眼，“很抱歉，殿下，他们的名字我没记住。”
“没关系，毕竟已经过去这么多年了。”奥格将失望的情绪悄悄掩示，总的来说，他觉得这次谈话还是很有收获的。“好了，我接下来要去参加一个餐会，不得不要先去准备一下！上校先生，很高兴今天能和你交谈，希望今后还有这样的机会。”说着奥格从座位上站了起来。
“这是我的荣幸！您有需要刻意随时找我。”鲁超很知趣地站起来，“那我就不打扰殿下了，先行告退。”
看着鲁超的身影从书房门口消失，奥格启动了通讯终端：“去查查银河历8736年的那次红胡子海盗清剿战斗，我要知道当时的战斗细节，以及幸存者的身份。”
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帝都的一家不起眼的居家酒屋。小店的门口挂着“休息”的木牌，但是店内却是人头攒攒。一群身着白袍的信徒围在一起祷告。信徒们祷告时都非常用心，一丝丝不可见的蓝色火焰从这群人的身上飞出，落到人群围着的一个简易祭坛的火盆中。随着这一丝丝的蓝色火焰的融入，火盆里逐渐出现了蓝色火苗，当这一簇火苗燃烧起来后，信徒们停止了祈祷。
“教友们，新的一年就要来到，我主已经发下谕令，赎罪的日子即将到来！”一名牧师高举双手喊道，“让我们一起迎接主的降临，让主带领他的燃烧军团，将这充满罪恶的世界燃烧殆尽，为我们开创新的天堂吧！”
教徒们随着牧师的声音一起呼喊，又一轮的祈祷开始，祭坛火盆中的蓝色火苗越烧越旺……