所有受邀来参加宴会的人已经基本上到齐了，希尔也是选择了这个时候走到了宴会厅的中心，虽然他还没有开口说话，但所有人都安静了下来，等待着他开口。
希尔举办这次宴会的目的就是公布一个重要的消息，这一点大家都心知肚明，如果不是这样，他们也不会这么迫切地来到这里了。
许多人都曾经暗地里猜测过希尔究竟想要公布什么样的消息，有人打赌希尔要公布的是帝国未来皇后的人选，但又有传言说身为这个位置候选人的女人不是死去，就是消失了，又有人说这次希尔要公布的是自己成为国王之后打算执行的计划，但现在他还没有加冕，早早就公布这样的事情恐怕会给人留下一种太过急切的印象，而宴会也不是什么公布重大计划的合适场所。
正是因为没有人能猜到希尔到底想要做什么，这场宴会最大的谜底才吊足了所有人的胃口，即便是了解他的阿诺德，也猜不到这位年轻的王子殿下到底想要公布点什么。
“感谢诸位愿意来到这场宴会，也希望大家都能度过一个美好的夜晚，”在举杯致意之后，希尔先是说了几句没有什么新意的开场白，然后便将话题引向了大家最关注的方向，“我想今天大家到这里来，一定都是听说了我要公布消息的事情，实际上我也确实有消息要公布，这个消息，是关于一位之前给予了我很多帮助的人。”
哈伯德公爵的脸色变了变，联系希尔之前的话，他很难不怀疑这个消息会和自己有关。不过在这个时候乱了阵脚是他绝对不能允许的事情，皱了皱眉，他继续注视着希尔，等待着对方继续说下去。
“哈伯德公爵算得上是我的老师，同时也是我的保护者，我忠诚的朋友，”下一秒，希尔便说出了哈伯德公爵的名字，在他说完这句话之后，所有的目光都集中到了公爵的方向，“如果没有他，过去帝国那段困难的日子将会更加难熬，是他帮助我度过了难关。”
阿诺德和西蒙对视了一眼，两人都说不清希尔到底想要做什么，要说他真的打算感激哈伯德公爵，那是两人打死都不会相信的，但如果他是打算现在就报复哈伯德公爵，那么不管他的计划是什么，应该都有点为时过早了。
“我相信大家都留意到了，正是这样一位帝国优秀的公爵，却始终没有任何的职位，这对于他和帝国而言都是一个巨大的损失，”希尔微笑了起来，“我决定在加冕之后，认命他为外交大臣。”
一直以来，爵位都只是一个身份的象征，如果想要利用这个身份得到一定的利益，最方便的办法就是成为帝国的大臣，谋求更高的权势。
哈伯德公爵之所以一直没有成为帝国的某个领域的大臣，完全是因为他有完全不同的办法来巩固自己的权势，整个帝国在一段漫长的时间里都可以算作是他的资产，挂名某个大臣对他来说是没必要的事情。
现在他对帝国的掌控力一日不如一日，但被分配一个大臣的位置某种程度上也就意味着他与皇室地位被彻底逆转了，这原本是他不愿意接受的事情，而最让他感到奇怪的，还是外交大臣这个古怪的位置。
哈伯德公爵或许不知道希尔为什么给了他外交大臣的位置，但阿诺德对这件事到底是怎么回事，已经有了一个大概的猜测。
就在不久之前，萨莱帝国才和黎戈尼帝国签订了和约，要派军队入驻帝国西北部的几座城市。
“不久之后我们的盟友会派遣军队入驻我们的城市，希望公爵能够履行自己的职责，保证一切顺利进行，”希尔紧接着说出了整件事最重要的部分，“而这项职责，就得劳烦公爵大人带到西北的城市来慢慢执行了。”
这下，即便是不知道内情的人也大概猜出了事情的来龙去脉，将外交大臣的位置交给哈伯德公爵不过只是个幌子而已，希尔最重要的目的就是将公爵调离帝都。
这里是哈伯德公爵最重要的势力范围，如果离开了这里，一切他原有的东西都必须得重新建立起来。
而签订了和约的萨莱帝国葫芦里买的是什么药，目前谁都猜不出来，这是个烫手的山芋，如果可以的话，任何人都想离这个烂摊子远远地。
虽然深知自己不能接下这个活儿，但当众拒绝希尔的认命还是一件失礼的事情，因此哈伯德公爵只能挤出了一个笑脸，举杯谢过了希尔：“我代表我的家族感谢您的恩典，殿下。”
“殿下”这两个字被哈伯德公爵咬得很重，虽然脸上带着笑容，但他与希尔对视的目光之中几乎要磨出刀子来。
周围的人愣了一会儿，才稀稀拉拉地鼓掌，祝贺哈伯德公爵得到了这个位置。帝都的局势在不远的将来会发生巨大的变化，这是所有人都可以预见的，只是现在还没人知道，自己应该站在哪一边。
“要我说他比你要精明，他利用了所有能利用的东西，”西蒙也为刚才的变故而稍稍惊讶了片刻，不过现如今能让他惊讶的事情早就越来越少了，“还真是不浪费自己手头的任何资源。”
“他真的知道自己在做什么吗？把哈伯德公爵调到帝都之外或许能暂时抑制他的势力，但要是他在那里建立起自己全新的势力，那么在皇室鞭长莫及的情况下，一切就难以处理了，”阿诺德对于这个决定的担忧要远远高于惊讶，“更何况哈伯德公爵过去和外交没有半点关系，他或许懂得权术，但面对萨莱帝国派来的人，他真的能处理好一切？”
“我想你多虑了，公爵肯定会想尽一切办法拒绝这个差事。”
“那如果最后他没能成功拒绝呢？”
“那样的话……”西蒙叹着气摇了摇头，“帝国的局势就更是朝着混乱的方向发展了。”
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