早在米奈港的时候，阿诺德就已经见识过这位和西蒙有着血缘关系的梅尔小姐有着怎样的性格了，一位女性能够这样以自我为中心实在是一件令人印象深刻的事情。
不过话虽然这么说，但阿诺德也不得不承认，在提升自己的魅力方面，梅尔有自己的办法。今天的她穿了一条暗红色的礼服长裙，收身的剪裁看起来和她平日里张扬的作风并不相符，到手肘的长手套，颜色温润的珍珠耳饰，一切看起来都给人一种内敛的感觉。
看来这个女人已经将自己带入了皇后的身份，至少就服装风格而言，她的表现比起以前要得体得不少。
在简单地打量了梅尔之后，阿诺德目光最终落在了她手腕的一个小小的吊坠上，乍一眼看过去，那不过只是个精致的饰品而已，但仔细一看，他却发现，那是一枚小小的银铃。
这样的物件让阿诺德转瞬间就联想到了那个有关于希尔的预言，在预言里，银铃似乎出现过，只是他还没有弄清楚那究竟是一个意向，还是指向了真实存在的东西。
还在阿诺德思索的时候，希尔已经开始和自己将来可能的未婚妻聊起了天，暗自皱了皱眉，他转身，走向了宴会厅的另一边。
今晚的西蒙也很忙碌，他是宴会的主人，也是这群贵族们想要讨好的对象之一，只是比起希尔，他的感觉要敏锐得多，在看到阿诺德走过来的时候，他便说了几个冷笑话终结了自己正在进行的话题，随后去了一个不引人注目的角落。
“你没必要穿成这样混进来，我会给你邀请函。”在阿诺德走过来之后，西蒙所做的第一件事就是嘲笑他的打扮，“希尔要我在看到你的第一时间让你去找他，不过看起来，你已经和他聊过了。”
“在我混进来之前没有见到你，不过如果你现在手头上有邀请函的话，我仍然需要一份，接下来似乎要出乱子，我得换身衣服才能更好的行动。”阿诺德没时间打趣，他仍然注视着梅尔，心中满是不祥的预感，“你见过她身上的那枚银铃吗？据我所知，贵族女性并不喜欢戴这种古怪的饰品吧。”
“说不定是什么新的风尚，你知道的，她们就是喜欢弄些奇怪的东西，定到天花板上的假发啊，会卡在门口的裙撑……”西蒙一开始仍然保持着调侃的态度，但说着说着，他忽然意识到了阿诺德想说什么，“你的意思是，这东西和恶魔说不定有关系？”
“我不知道，”阿诺德的表情严肃，“最好不是我想的那样。”
西蒙叹了口气，从怀里拿出了一个信封，交给了阿诺德。
带着这份邀请函，阿诺德以最快的速度去更换了自己侍卫长的衣服，然后光明正大地从正门走进了宴会厅。
等到阿诺德找到西蒙的时候，四周的餐台已经被撤去，第一支舞的曲子也开始演奏了，而令他惊讶的是，希尔和梅尔已经作为领舞，最先走进了大厅中央的舞池。
“我还以为你会拖住他们两个人之中的任何一个，”阿诺德觉得大事不妙，他希望自己是因为那个该死的预言而神经过敏了，但那枚铃铛始终让他觉得有些不安，“结果他们还是凑到一起了。”
“我做不到，你知道梅尔的性格，她想尽了一切办法出这个风头，不管我再怎么泼冷水想让她冷场，她都死死地缠着那位殿下。
而希尔又打定了主意要让我知道他不会忘记这个婚约，所以他根本没管我要说什么，直接就邀请了她去跳舞，”西蒙看起来也很无奈，他摇了摇头，目光也一直跟随着舞池里的两个人，“如果换了你，也一样只能眼睁睁地看着这一切发生。”
在阿诺德原本的计划里，他会负责找借口牵制住希尔，而西蒙则会把梅尔拉到一边，弄清楚那枚银铃是从哪里来的，或者至少让她把它摘下来。
然而现在这个计划落空了，阿诺德不知道接下来会发生什么，但他更情愿是自己弄错了。
伴随着轻快的舞曲，两人开始了自己优雅的舞步，这没什么值得奇怪的，出身贵族的人都擅长跳舞，这是他们的本能，就像战士会挥剑一样。
几乎所有人都在注视着他们，暗自猜测着帝国未来的国王邀请莱顿家族的人跳舞究竟是什么样的用意。
阿诺德没有这份闲心，他在乎的只有一件事，那就是这支舞尽快结束，而他则把希尔拉到尽可能远离这个银铃的地方。
“要我说，希尔看起来很正常，”和阿诺德一样注视着舞池的西蒙很快便开口，给出了自己的意见，“或许只是你多虑了。”
“不，”阿诺德皱紧了眉，“他的脸色看起来不对。”
阿诺德比西蒙要更了解希尔，因此他知道，希尔是个追求完美的家伙，不管在做的是什么事，希尔都不可能分心。
然而伴随着舞曲的继续，希尔的视线却从自己的舞伴身上挪开了，他舞步错了几个拍子，而他脸上的表情更是带上了疑惑和不安。
在旋转和进退之间，梅尔手腕上的那枚银铃一直在发出清脆的响声，她似乎也发现了希尔的不对劲，但除了想办法稳住希尔以外，她也想不出更多的办法。
在阿诺德提心吊胆的注视之下，这支舞终于来到了尾声，希尔简单地朝着梅尔欠了欠身，便径自朝着阿诺德的方向走了过来。
他伸手搭住了阿诺德的肩，看似是一个简单的动作，但实际上，他已经将整个人的重量都压在了阿诺德的身上。
阿诺德没有伸手去扶住希尔，他知道希尔必须在众多贵族之前表现得尽可能正常，但希尔的状态已经糟糕到快要站不住了，这也是他心知肚明的事情。
“你听到了吗？”接下来希尔所说的话，则让阿诺德的心坠到了谷底，“那个一直在喋喋不休的声音。”
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