在酒馆里厮混的酒鬼们都知道朗特利是公爵家不成器的儿子，他嗜酒如命，除了挥霍自己家的财富之外什么都做不到。
大多数好色之徒还懂得如何依靠甜言蜜语哄骗天真的少女，但他就只是朝那些女孩身上砸钱，用最愚蠢但也是最有效的方法来满足自己的所求。
如果没有钱，这家伙转天就会死在贫民区的臭水沟里，这是很多认识他的人心中的共识，但这群家伙不知道的是，这位公爵家的废物少爷，其实就出生在布兹城贫民区最偏僻肮脏的角落里。
不管是哪个国家的臣民都会对自己国家的帝都有着美好的想象，在他们眼里，能够成为帝都的城市一定是富饶而且安定的，在那里人们都穿着华贵的衣服，迈着优雅的步子出席各种宴会，所有的街道都一尘不染，空气之中也没有什么污浊的气息。
对于身为帝都的布兹城来说，只有靠近王城的中心地区才勉强能够与这些不切实际的想象沾到一点边，但在这座城市的贫民区，就算情况不比其它城市要更糟糕，也不可能好到哪里去。
为了维持在这座城市里生活的开销，从朗特利记事的那天开始，他就开始帮助自己独身的母亲干各种活计了。
朗特利的母亲是贫民区的裁缝，虽说是裁缝，但其实她每天要做的事情就是帮助身边的邻居们修补衣裙上的破洞，清洗贵族的管家和仆人们送来的精致衣物。
偶尔，母亲能够接到为别人裁制新衣的活儿，每次母亲抚摸着那些崭新的布料，朗特利就会从她的脸上向往和隐约的忧愁。
但对于朗特利来说，生活之中可没有什么值得期待的东西，直到现在他回忆起自己的童年，能够想起来的东西也只有冬天冷得刺骨的洗衣水以及漏风的屋子，如果说他的生活之中有什么称得上美好的东西，那么大概也就只有他的母亲了。
那是个温柔而且细致的女性，不论在什么样的困境之下，她都会尽可能地在朗特利面前摆出一切都好的微笑。
但朗特利很清楚，他们的生活一直都处在难以为继的边缘，如果没有人愿意给母亲送活儿来的话，他们就有可能连续几天吃不上饭。
最初，朗特利不明白为什么在整条巷子里只有自己和自己的母亲生活得如此艰难，但在长大之后，他却渐渐明白了，在别人的家庭，生活的重担都不会仅仅只压在一个女人的肩头。
大多数的孩子都有父亲，大多数的女人也都有丈夫，成年的男人可以在码头上做搬运工，在贵族的家里做马车夫，不论是什么工作，他们都能够借此赚到足够多的钱，来养活自己的妻子和孩子。
朗特利不是没有想过去问问母亲为什么自己没有父亲，但在他的心底隐隐有一种预感，这个问题会伤透母亲的心。
就这样，朗特利在母亲的抚养之下长到了十岁，他将大把大把的时间都花在了赚钱养家上，卖报也好，帮人擦皮鞋也好，只要是他这个年纪的孩子可以做的事情，他都去做过。
但如果想要给自己的母亲提供更好的生活，只做这些事情还远远不够，于是他第一次尝试着像许多混迹街头的孩子一样偷走了别人的钱包。
从小到大，他从来没有见过这么多的钱，但在他兴高采烈地将自己的战利品给母亲看的时候，那个一直以温柔的态度示人的女人却罕见地勃然大怒了起来。
“你得记住，你不属于这里，今后你会成为贵族，而一个贵族要拥有高尚的品德，”说着说着，母亲竟然捂着脸低声地哭泣了起来，“你的父亲会回来接你的，总有一天，你要回到你应该去的地方。”
朗特利在那时并不明白母亲的意思，他只是拼命地道歉解释，连夜将钱包送还了失主。从那以后，母亲不再同意放他到街头想办法赚钱，她更加拼命地工作，为他买了昂贵的书籍，要他待在家里阅读那些晦涩古怪的诗集和历史。
朗特利不懂她为什么要这么做，在他眼里自己就属于贫民区，而依靠他的力量，已经渐渐可以养活这个仅有两个人的家庭了。
但在他十三岁的那年，他的命运陡然间发生了变化，也就是在那时，他才终于明白了母亲告诉他的那些话的意思。
那是一个冬天的夜晚，有人敲响了他家的门，那是一个优雅美丽的女人，在斗篷兜帽毛绒绒的皮草边缘之下，她的金发看上去如同春日的阳光一般清澈。
虽然母亲要朗特利待在房间里好好睡觉，但他却忍不住好奇心躲在门背后打量着那个神秘的访客，女人的鬓角带着镶有宝石的饰品，她的指尖有纯银的戒指，她的衣料是昂贵的丝绸，她的靴子上带着明亮的碎钻。
在朗特利看来，那是另一个世界的人，在他的想象中，他们家和这个女人本来不应该有任何的交集。
在一番漫长的交谈之后，母亲送走了那个女人，那天晚上她喝了很多的酒，到最后烂醉如泥地睡倒在桌子上，就在朗特利想要将她扶回房间的时候，她却一把推开了他，用前所未有的冰冷声线告诉他，他必须得离开这个家，跟着那个女人到王城之中生活了。
“从今往后那个女人就是你的母亲了，你现在就去收拾东西，明天早上有马车会来接你，你会成为公爵的儿子，以后你要继承爵位，”母亲的话听起来荒谬至极，但她的语调里却没有半点醉意，她注视着朗特利，眼中是没有人能够理解的痛苦，“他们会给我一大趣÷阁钱，足够我到任何一个地方安稳地度过下半生，所以你走吧，我已经没有能力再赚钱养活你了。”
从那一天起，朗特利觉得自己过去生活着的那个世界彻底坍塌了，而取而代之的，是一个堆积着谎言，苍白而且虚伪的可怕深渊。
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