阿诺德原以为自己在离开萨莱帝国之后已经见到了许多这个世界的真相，然而现在看来，他所接触到的，还只是冰山一角而已。
卡尔似乎也没能完全调查清楚这件事，因此他能给出的，也只有阿诺德的父亲曾经被深渊里的恶魔影响过这一条线索。
如果卡尔所说的是真话，那么那场夺走了阿诺德一切的政变，反而成了拯救整个萨莱帝国的必要之举，从格斗场出来之后，阿诺德觉得自己在一段漫长的时间里都陷入了深深的茫然。他从来都不会去怀疑卡尔所说的话。
现在那些怨恨和支撑着他复仇的东西在顷刻间消散了，他忽然失去了方向，不知道自己接下来应该朝着什么样的道路前行。
“之前我不希望你回到萨莱帝国，完全是因为即便你回到帝国，我也无法保障你的安全，”说这话时，卡尔将一把钥匙交给了阿诺德，“这是这家格斗场的钥匙，只要有需要，这里的所有人都可以供你差遣。如果你想要回到萨莱帝国，我也并不反对，但至少要等到我理清萨莱帝国内部究竟潜藏着多少深渊的势力，你才能表明自己的身份。我需要你的力量，阿诺德，如果你真的想复仇的话，倒不如回到帝国，寻找是谁影响了你父亲的判断。到那时候，我也会详细地将过去的事情全都告诉你。”
这已经不是阿诺德最近得到的第一份招揽了，就在不久之前，黎戈尼帝国的王子希尔也曾经对他说过类似的话。
相比起希尔，显然是自己的叔叔更值得阿诺德的信任，而萨莱帝国也是他一直想要回去的地方。
但在黎戈尼帝国，阿诺德已经初步建立起了自己的势力，回到萨莱帝国之后，他面对的只能是在卡尔掌控之下的权贵阶层。
目前他仍然是相信卡尔的，然而离开了萨莱帝国之后，他已经开始渐渐意识到信任是一件多么奢侈的东西。
选择回到帝国，他就相当于暂时将自己的性命交到了卡尔的手里，放弃自己拥有的这些人脉，转而回到萨莱帝国，真的是一个正确的选择吗？
凭借他自己的力量，就真的没有办法查清事情的真相了吗？
阿诺德其实很厌恶变化，不论选择哪一方，他都必然要舍弃一些东西，在迷雾和谎言之中，他看不见前进的方向。
在阿诺德沉浸在困惑之中的时候，他的身体却凭借本能向前行走着，等到旅舍的灯光在他的眼前亮起时，他才意识到，自己还是在不知不觉之间走回了这个小队的据点。
原本他加入伯克朗就只是为了得到一个安身之所而已，然而在一段时间的相处之后，这个小队的据点反而成了阿诺德身边最接近于家的地方。
人的信任还真是一种古怪的东西，阿诺德刚想推门进去，却有人一把拽住了他，把他拉进了旅舍旁的小巷里。
“别急着进去，”莫勒的声音前所未有的严肃，“我们……被伯克朗背叛了。”
过去，整个小队之中的所有人似乎都有了这样的预感，他们迟早有一天会成为伯克朗的弃子。
事实上，每一个伯克朗的小队到头来恐怕都很难逃避成为弃子的命运，这个组织的所有人都曾经是应该死去的人，对于领导着伯克朗的公爵而言，组织的成员不过全是一群用过就可以丢弃的工具而已。
现在会发生这样的事情，几乎是意料之中的。
阿诺德沉默着，回过头看了看巷子的阴影，却发现这里有艾莫斯和莫勒，却没有卡洛斯的踪迹。还不等阿诺德出声询问，艾莫斯就开口给出了解释：“他在一早留下了一个信封之后就消失了，可以想象，他打算代替整个小队接受伯克朗的肃清。”
这确实是卡洛斯的作风，阿诺德知道如果上面的人下定决定要处理掉整个小队，肯定不甘心只杀死卡洛斯一个人便了事。
然而在找不到小队其他成员的情况下，他们能做的，也只有杀死卡洛斯，命令其他小队追杀剩余成员这一个选择。
这样的情况实在是有些糟糕，阿诺德肯定不可能丢下卡洛斯不管，但眼下，他根本不知道卡洛斯去了哪里。
“他在那封信里写了什么？”阿诺德不清楚他们还有多少时间，如果卡洛斯正在被伯克朗的某个小队追杀，那么单凭他一个人的力量，恐怕很快就会被处决，“除了那封信之外，他什么都没有留下来？”
“就只有这封信而已。”莫勒从衣兜里拿出了一张甚至不能被称为信的纸条，递给了阿诺德。
“离开旅舍，去找阿诺德。”
被随意撕下来的纸条上字迹潦草，借着这张纸条，阿诺德便可以想象卡洛斯是在怎样紧急的情况下选择了独自一人离开。
既然做出了这样的选择，他肯定不会愿意让小队的成员去找他，因此阿诺德也放弃了回到旅舍去寻找线索的想法。
情况似乎一时之间陷入了僵局，阿诺德沉默了很久，才重新开口：“在卡洛斯消失之前，没有人来过吗？”
“昨晚科伦娜到过旅舍，”莫勒思索了片刻，便回想起了昨晚旅舍的一个访客，“她只和卡洛斯聊了几句，便离开了。”
科伦娜？阿诺德发觉每一次梦魇要他杀的人，似乎都与他接下来要经历的危机有着紧密的联系，如果这家伙真的有这么强的预知能力，倒不如直接把接下来会发生的事情告诉他好了。
不论这个小队曾经的联络人和卡洛斯的失踪有没有关系，阿诺德都知道自己必须沿着这条线索追查下去，她的性命是梦魇给出的目标，既然能引起深渊里的恶魔的注意，那么她大概也不是什么简单的人。
“先跟我来吧，我知道一个地方可以供我们暂时落脚，”在制定出一个行动计划之前，阿诺德先想起了自己衣兜里的那把钥匙，才刚刚和卡尔道别，他很快就有用得上这份力量的地方了，“我们会救出卡尔的，而至于抛弃了我们的伯克朗，我保证，那些背叛者会后悔自己的决定。”
在看到了那把钥匙，又认清了阿诺德的脸之后，格斗场守门的人很快便将门打开，搬来了桌椅供三人歇脚。莫勒当然也注意到了守门人极具萨莱帝国特征的样貌以及他毕恭毕敬的态度，叹了口气，他在椅子上坐了下来：“果然……你的身份一点也不简单。”
“等事情结束，我会把和我有关的事情告诉你们。”到现在，阿诺德不觉得自己还有什么隐瞒自己身份的必要了，但有关于他的事情什么时候都可以说，而卡洛斯却没有多少时间可以等了，“既然科伦娜在事情发生之前曾经到过旅舍，我打算从她那里入手，我听说过伯克朗过去的成员全都是被赦免的死刑犯，你对她的过去有什么了解吗？”
“你连这样的事情都打听到了？”莫勒挑了挑眉，“在伯克朗的内部打听别人的往事是一件很失礼的事情，我和她不是平级，所以几乎没有什么与她直接交谈的机会，不过我确实听说过一些和她有关的流言。”
在莫勒的口中，科伦娜在过去也算是一个穷凶极恶的罪犯了。
一直以来，阿诺德见到的科伦娜几乎都是以修女的形象出现，但这不是什么伪装，在过去，科伦娜就是一个修道院里的修女。
那时她所在的一个修道院接受帝国的补贴，收容了许多的孤儿，而她所做的事情，则是将这些孩子从修道院中偷出去，卖给黑市上的人贩子。
这个年纪的孩子被人贩子带走之后通常没有什么好的下场，他们会变成奴隶和童工，而更有一些孩子，会被卖给需要人类内脏作为材料的黑魔法师。
“那时……直到现在的许多修道院都会做这样的事情，科伦娜送走的孩子实在太多，到最后，有一个孩子成为奴隶之后饱受虐待，在逃出来之后试图刺杀她。护卫队及时赶到保护她没有被杀死，但她自己的罪行也暴露了出来，由于她从事黑市交易时积攒下来的人脉实在是不少，伯克朗最终吸纳了她，让她成为米奈港的联络人。”说到这里，莫勒也不由得露出了些许鄙夷的神色，“利用孩子赚钱实在是卑劣的行径，比起各种性格奇怪的杀人狂，我反而更厌恶她这样的家伙。”
“修道院贩卖孩子的修女吗……”阿诺德思索着这样的人心底会有什么样的弱点，“我现在得出门一趟，试着从她的嘴里得到一点有关于卡洛斯的信息。”
“想要从她那样的人手里得到情报不是容易的事情，我得和你一起去。”
“不，我有自己的办法，”阿诺德摇了摇头，拒绝了莫勒的提议，独自一人朝着门口走去，“不论她愿不愿意，到头来，她都会对我说实话的。”
请记住本书首发域名：booktxt.net。顶点小说手机版阅读网址：m.booktxt.net