鲜血在阳光照不亮的黑暗之处喷溅，阿诺德高高跳起躲过了一把朝着他的心脏刺来的剑刃，利落地斩下了一个敌人的脑袋。
沉闷的声音在小巷中响起，然而围攻他的敌人没有一个因为这样血腥的场面而犹豫分毫，他们朝着他冲过来，武器映出了刺眼的日光。这是一群训练有素的杀手，他们每个人都使用着最适合自己的那种武器，长剑，短匕，双刀，以及阿诺德之前见过的那把手弩。放在平时，他们当中的每一个人都是致命的杀人者，而现在他们聚集在一起时，又展现出了惊人的配合。
绝境让阿诺德不得不集中所有的精力来应对他们的进攻，但他也知道，自己没法维持这样的状态太久。他只有一个人，而对方则拥有可以配合的同伴，在这样不间断的战斗之中他会一点点陷入疲惫，而一旦他的动作慢下来，敌人们便很容易抓到他的漏洞，取走他的性命。
突破这个困境的唯一办法，就是在自己状态下滑之前尽可能地削减敌人的人数。
阿诺德咬紧了牙，在几次呼吸之间，又有敌人捂着自己的伤口摔倒在地上，然而下一秒，就有黑衣的杀手填补上那人的位置，用锋锐的刀刃朝着他的眼睛刺下来。猛地侧过身，阿诺德看着敌人的匕首深深地刺进他身后的墙壁之中，紧接着他反手握住自己的长剑，将剑身刺进了对方的侧腰。刚刚将武器拔出来，他又不得不后退一步，将剑身打横格挡住从正面劈过来的一把短刀。
就在这个时候，阿诺德忽然听到自己的身后传来了武器破风的声音，在被牵制住的情况下他来不及躲闪，于是敌人手里的那把锋利的匕首便在他的后背上留下了一条狭长的伤口。
短暂的麻木之后，身后的那道伤口给阿诺德带来一阵火辣辣的疼痛，在死斗之中乱了阵脚是一件要命的事，深吸一口气，他将对方施加在短刀上的力道卸向另一边，用一个翻滚从自己刚才的位置上闪避开。
刚刚从身后袭击了阿诺德的人不依不饶地将手中的剑朝着他劈来，在通过后退闪过几次攻击之后，他的后背忽然碰到了小巷的墙壁。
这样的处境让阿诺德心头一凉，在敌人一连串的攻击和配合之下，他已经被逼到了一个避无可避的死角。眼看敌人的剑刃已经朝着他的颈侧挥了过来，他却来不及抬剑挡住这一击。
死神从来没有离他这样近过。
然而在那把剑斩断阿诺德的脖颈之前，一个魁梧的影子忽然撞开了那个杀手，沉重的力量让那人后退了好几步才堪堪站住，在他看清袭击者的样子之前，一面铁盾就击中了他的胸口。骨骼断裂的声音在狭窄的巷子里响起，黑衣的杀手猛地吐出了一口鲜血，摔倒在街角，在几次艰难的深呼吸之后，他瞪圆了眼睛，最终不再动弹。
小巷里的所有人都没有想到会有人突然加入这场战斗，就连阿诺德也不例外，在判断清楚对方是敌是友之前，他只能举起剑摆出防御的姿态。然而就在他借着巷子里昏暗的光线看清楚对方究竟是谁的时候，他却猛地愣住了。
突然出现在小巷中的袭击者不是别人，正是小队里那个最沉默寡言，却又让人无法忽视的艾莫斯。
从见到艾莫斯的那天起，阿诺德就开始好奇他的武器是什么，而伯克朗又为什么会招募这样的人成为杀手了。大多数杀手都习惯将自己藏匿在黑暗之中，在目标松懈的刹那一击致命，然而艾莫斯很难隐藏自己，也不像是会通过潜行暗杀目标的那种人。
看着他的身形，阿诺德总是会想起那种在战场上以一敌百的高大战士，他可以成为坚实的后盾，也可以做那种令队友鼓舞，令敌人胆寒的英雄，但他的样子却与杀手格格不入。
而在目睹了他的战斗方式之后，阿诺德更是打心眼里觉得他和杀手没有半点沾边的地方。
艾莫斯的出现让刚刚还在围攻阿诺德的杀手全都停下了动作，他们没有料到这个流落异国的王子会突然多出了一个支援者，而这个人的出现也打乱了他们的计划。
只不过片刻的功夫，那群杀手就丢下了自己同伴的尸体，悄无声息地从巷子里撤退了。阿诺德松了口气，却又忽然意识到艾莫斯的出现将事情推向了另一个他不希望看到的方向。
作为队里的一员，艾莫斯看到了阿诺德险些被一群不知来路的杀手杀死，这让他不得不寻找足够可信的借口来解释这群杀手的来路。在档案中，他不过只是一个在黑街长大的孤儿而已，有什么疯子会下这么大的本钱来杀一个无关紧要的人？
就在阿诺德还没有想好自己说辞的时候，小巷的尽头又走来了两个人，卡洛斯和莫勒看上去已经达成了共识，然而阿诺德看不出他们之间的共识对自己究竟是有利还是有害。这下整件事变得越发复杂了，艾莫斯一言不发地将阿诺德从地上扶起来，而莫勒则蹲下身，掀开了一个杀手的斗篷：“原来在朗格堡这样的穷乡僻壤还能见到这么多萨莱帝国的刺客，你到底是犯了什么事儿才招来了这群猎犬？”
“我以前在黑街的时候曾经接过一个暗杀萨莱帝国贵族的单子……那时候我不知道自己的目标地位居然有这么重要，结果在杀了那个人之后，我就一直在被追杀，”阿诺德在脑海中拼凑着自己的语言，很快就脱口而出了一个半真半假的借口，“你们应该也听说过，他是不久之前死在帝国的卢克·门德尔。”
临时编出来的谎话总是经不起推敲的，但此时的局面根本容不得阿诺德花时间完善自己的说辞，虽然过去的他从不相信神明的存在，但眼下，他几乎要在心底开始祈祷了。卡洛斯注视着阿诺德的眼睛里带着审视，在经过了仿佛一生那样漫长的沉默之后，他终于开了口：“如果你招惹过这样的麻烦，那么一开始，你就应该让我们知道。”
“抱歉。”阿诺德悬着的心终于放了下来。
“刚刚我和莫勒商量过克林的事情了，这个人和我们一样为伯克朗服务，如果我们放任他遭受不公，那么我们自己迟早有一天也会沦落到走投无路的地步，”在听过阿诺德的借口之后，卡洛斯似乎真的就不再追究他招来杀手的原因了，“但上层给我们下达了任务，如果没能杀掉目标，恐怕会有处刑人过来调查，到那时我们不仅保不住克林，还很可能自身难保。”
“我们可以想办法瞒过上面的人，让他们相信克林已经死了，”莫勒的注意力也转移到了克林的事情上，“他们不会为了一个普通的组织成员兴师动众地跑到朗格堡来亲自探查。”
“一个谎言如果掺了真实的成分，就不会那么容易被识破，”卡洛斯看了看巷子里横七竖八的尸体，难得地露出了一个笑容，“从这方面来看，你招来的这群杀手也不全是什么棘手的麻烦。”
虽然早就已经有了充分的心理准备，但当卡洛斯在灰狼酒馆里坐下的时候，那些品味恶俗的熏香还是让他忍不住皱紧了眉。
和这家店的风格一样，身为店主人的伯塔也是个品味低劣到让人看不下去的家伙，今天的他穿了一件颜色艳俗的衬衣，在卡洛斯进门的时候，他仍然在揽着一个女孩的腰，叼着她耳垂上银质的坠子。一直到卡洛斯打算将任务完成的证据撂下，直接出门离开的时候，伯塔才依依不舍地放开了那个女孩，坐到了他的对面。
“不仅杀掉了叛徒，还一并处理了本来要接应他的萨莱帝国杀手，你们这次干得不错啊，”把玩着那枚小小的，象征着伯克朗杀手身份的徽章，伯塔挑眉笑了起来，“昨天我的探子就告诉我朗格堡的某条巷子里出现了一堆萨莱帝国人的尸体，想不到是你们弄出来的。”
“我们只是杀了该杀的人而已。”
“你说得对，我会如实向上面报告的，”伯塔从柜台下拿出了一个信封，将徽章放了进去，“那群老不死的会很满意你们这次的任务结果，我猜你们大概还能捞到点儿奖励。”
卡洛斯似乎并没有因为这样的事情感到惊喜，他只是轻描淡写地点了点头，站起身朝着门外走去。
“你不会对上面的人撒谎的，对吧，”在卡洛斯的身后，伯塔将放了冰块的酒一饮而尽，他的声音似乎也因此而冷了下来，“你是个聪明人，这就是你能活到今天的原因。”
这样的话让卡洛斯脚步一顿，他回头看了一眼表情难得严肃下来的伯塔，却什么都没有说，而是推门离开酒馆，走进了朗格堡的夜色之中。
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