环岁是七州中最为特殊的州府。
一来，它的气候与众不同，四季如春，花草甚为繁盛，有不少奇珍异种；二来，它的民情彪悍守旧，远胜绛雪等州，至今当地人笃信神巫；三来，环岁范氏也与别的大族不同，他们几乎全族都痴迷蛊术，对于其他的事务都不感兴趣。
可以说，环岁是个小国家。
王霁一行人花了两个月，总算是到了环岁州内的药谷。
期间路过花神县时，南烛还顺路毁了家青楼，让几人狼狈不堪地逃了好几日。
黄半夏似是知道内情，却闭着嘴没有透露过半个字。
药谷被环岁州最大的河流环绕，一面靠山，是个非常丰饶的山谷。
只是谷中向来没有外人。白羽先生在世时，也就三个人一同生活，耕一小块田，种些蔬果，偶尔白羽先生会应邀出诊，得了一些钱，就从谷外的人那里买布匹或是其他新奇的玩意儿来哄两个徒弟。
待她去世了，就只剩下黄半夏和南烛两人相依为命。
到了药谷的范围内，南烛黑袍内的蛇们都纷纷跑了出来，嗖地不见。
而南烛本人则站着不动，等着黄半夏发话，不耐烦的气场让晋采乐心惊胆战。
“药谷以沼气做屏障，若要入内，首先要请几位姑娘吃颗药丸。”
黄半夏从怀中掏出一个小玉瓶，自己先吃了一颗，以示无毒。
这一路来她颇为贴心，是个非常尽责的向导。她不仅每每能挑到最合适的旅店，也懂得去买一些好吃的，或是小玩意儿来贿赂大家，还会讲故事，晋采乐很快就把她当姐姐看待。
“半夏姐姐，谷中有很多蛇么？”
晋采乐吞下了药丸，见南烛急不可耐地进了谷，才小声问黄半夏。
她一直住在山上，从来没见过狼和人以外的生物，还记得小的时候无意中见到一只兔子，当初被吓晕过去。
“采乐妹妹提醒了我。多日不曾回来，谷中确实可能杂乱了些。麻烦你们稍等一会儿，我和南烛谈谈，让她把宠物们都叫回自己的屋子里去。”
黄半夏温柔地笑了笑，同晋采雅交换了目光，意思是请她照看。
在这支队伍里，只有晋采雅是完全信任她的。
王霁有些闷闷的，只是点了头，晋采乐则走回晋采雅背后，大大地“嗯”了一声。
晋采雅目送黄半夏走进药谷，她的注意力其实一直都放在王霁身上。
从她和风清嘉商讨的结果看，霁儿治病的这段时间，情绪最容易变化失控，她要好好盯着她才行。
不知药谷里可有养鱼。
如果有的话，皎儿送给她的菜谱正好可以用得上。
“南烛。”
黄半夏不紧不慢地跟在后面，前面的人却越走越快。
药谷里南烛的宠物们都跑了出来，有的盘在树上，有的藏在水中，几只小猴子还咧着嘴冲她们挥手。
某种程度上来说，南烛是个非常有爱心的人。
除了对着人的时候。
“做什么？”
南烛看着自己的小屋就在前面，连语气都是兴奋的。
师父，她总算回来了。
“霁儿她们不过是普通人，你将孩子们收起来吧。”
黄半夏语气带笑。
能回到药谷，她心里也是一阵放松。
“好。”
南烛答应得果断，这让黄半夏忽而有些不适应。
她的师妹最喜欢让自己难堪了，怎么这时候居然如此听话？
南烛把黑袍脱了下来。
她只穿着亵衣，回头冲着黄半夏冷冷地笑。
“我回自己的屋子，在她们出谷之前不要来烦我就成。”
黄半夏叹了口气。
这副模样换了别人看见，她不是要亏死了。
她要好好教导一下南烛，她不是十几岁的小孩子了，不能随意在自己面前脱衣服。
尔玛醒来的时候，觉得自己做了一场梦。
床头放着嫁衣，就像她出逃的那日。
兜兜转转，她竟是又回来了。
楚佳人。
尔玛忽地吸了口气，她一定误会了。
焦灼感从胃里一路燃烧到喉口，这让尔玛意识到，她的处境并不算好。或许这里不是剜族的范围，天晓得是谁抓了自己，又要把自己卖给谁当媳妇！
“尔玛，你醒了么？”
托罗掀开帐子走了进来，他是个英俊的小伙子，不同于剜族大部分男子的粗犷。
但要嫁给他，尔玛实在是接受不了。
“随意掀我的帐子，你以为你是谁？”
尔玛抱着双臂，她眉宇凛冽，她可是剜族的公主。
论理托罗应该跪着觐见她才是。
“你的未婚夫。”
托罗不在乎地笑笑，他的目光有些阴冷，英俊的脸沉郁着，像是积压了厚厚云层的黑天，唇边的微笑敷衍意味浓重。
“为免夜长梦多，你父王打算让我们明日就成亲。”
尔玛沉默着。
她从托罗的脸上读出了他的不满。
就像她不想嫁给托罗一样，托罗对这桩婚事也不甚满意。
尔玛的确是个美人，但美人日日看着，也是会生厌的。
何况托罗在尔玛面前，总是低了一头。
“看你的样子，楚羽那个女人没怎么折磨你。”
托罗坐到尔玛的床边，目光肆意。不管如何，如果能和尔玛成婚，他等于是得到了未来成为剜族王的许诺。
“公主到哪里都是公主。”
“是啊，谁敢对公主放肆，除非是不要命了。”
尔玛挑衅地对托罗道。
从托罗的言语中推断，尔玛才能确定父王的那竹片居然是假的，剜族根本没有内乱。
她被坑了，是明束素把她带了回来。
这个女人反复无常，心计又深，好生可怕。
指不定还给楚佳人下了套。
而楚佳人脑子一向没有自己好使。
“尔玛，明日你就是我的妻子了。”
托罗语带威胁。
怎么说，让这朵带刺的玫瑰对自己服软，也算是补偿了。
若是她回不来，他就有借口造反。
现在，托罗还得让自己的准岳父在王位上多呆段日子。
也罢，名正言顺更好。
“今日还不是。”
尔玛猛地将托罗踹下床，笑的得意。
她才不许楚佳人以外的人呆在自己的床上。
多神奇，两个月以前，她还和那个女人素昧平生。
现在，她恨不得日日同她做伴。
“好，惹公主生气，是托罗的不是。”
托罗体质并不差，这一脚不至于让他受伤，但却太落面子。
“不管如何，为了咱们的婚典，各大部落的头领都来齐了，你不能再逃了。王上这回可不会再花大价钱赎你回来。”
“赎我回来？父王还真信任外人。”
尔玛哼了一声。
“放心，我们怎么可能真的信任那个女人。长得越是漂亮，就越是扎手，这个道理，谁都晓得。婚礼上不宜见血，我猜，你父王大概只会把这位朱朝的皇女送给手下□□一番，然后等着她的皇帝哥哥来赎吧。”
托罗道，他想起那个女人的美貌，不由啧啧。
“她可没你们想象的那么单纯。”
尔玛叹了口气，托罗被她一激就说出了打算，怎么骗得过明束素？
“怕什么，她一介女流，侍卫都被我们制住了，难道她还有法子逃脱？她想让各大部族首领都支持她，却不想想，那么多人到了，她就是瓮中鳖，笼中鸟，逃不掉的。”
托罗语带警告，这也是说给尔玛听的。
“说不定这才是她的目的。”
尔玛隐约觉得哪里不对，但说不上来。
她兀自思索。
尔玛好像听见了托罗又对着她说了些什么，总而言之就是让她乖乖呆着，不要动歪脑筋。
见她不理睬，托罗终于悻悻离开了。
这一坐就到了日落。
外头喧闹的声音越来越大，吵得尔玛无法思考。
她无奈之下，在帐子里转来转去。
“嫁衣很漂亮。”
隔着帐子，尔玛听见了一个声音。
那带着笑意的语调，不管说什么都像是在骗人，除了明束素以外还有谁！
她火速走到帐子前，却听见了镣铐声。
这下尔玛觉得自己有点理亏了。
“你们剜族的人质待遇果然不太好，刚把你送过来就把本王打晕了。顺便一提，你的未婚夫看着本王的样子很讨厌，怪不得你不想嫁给他。”
明束素还在笑。
青彦负责传信的工作，楚羽应该已经在路上了。
“你怎么一点都不怕？”
尔玛没什么底气地问道。
要是不把明束素救了，仍由父王将她那样折磨，怕是日后没脸去见楚佳人了。
“你被楚将军抓住的时候也不见害怕啊。本王虚长公主几岁，要是还比不上公主镇定，那才丢脸呢。”
明束素叹了口气。
“你既然被抓起来了，怎么知道我嫁衣漂不漂亮？”
尔玛又问道。
她有一肚子的疑惑，正好趁现在都问清楚。
“那是本王准备的，送给剜族的见面礼，花了一袋金叶子呢。不过听闻公主在楚将军那里的事迹，这嫁衣就显得太廉价了些。”
明束素笑道。
“楚佳人怎么样了？”
尔玛忍了一下，终究是忍不下去。
“‘佳人’是楚将军的字么？真是好听。”
明束素不回她，反倒低低地唱起来。
什么北方有佳人，绝世而独立之类的哀伤曲子。
听的尔玛心烦。
“她到底怎么样了？她，恨不恨我？”
尔玛急道。
外面传来了脚步声，纷乱的，不止一个人，像是喝醉了酒的人的步调。
尔玛心里一个咯噔。
她大声嚷起来。
“来人！”
明束素吸了口气，她从楚羽那里借来了短刀，必要时候，得假死一把了。
剜族人比她想象中更野蛮。
她腕上的珠链依旧温润，安抚着自己。
身体倒下的声音。
尔玛愣住了，真，真有人来了？
明束素望着来救她的女子，一时屏住了呼吸。
月光火光，都比不上她的先生夺目。