明束素就那么侧着头瞧我。
她今年方十一岁，雪肤花容，已经美得不可方物。
坐在纱幔屏风后头，黑边朱色的旧制宽大衣袍，更衬得她整个人娇小华贵得不得了。
一瞬间，我听见自己的心跳声变得清晰而有力，而双腿竟是开始微微颤抖，仿佛有一股冲动让我，这个肆意任性了小半生的风清嘉贵女大人，在这个黑暗而简陋的小亭子里，长长地跪拜下地，向明束素臣服。
说她是桃花骨朵儿里生出来的小仙子，未必太过不真实，况且她那双猫儿似的深沉双目里装的分明都是人世间的混沌因果，不似空洞无聊的自认清高人士。
她粉嫩的双唇微张，稍稍一撇，那弧度不仔细瞧，只会当是客气的微笑，我却不知她这小人儿内心做出的表情到底是嘲讽还是探究，哪样更多些。
我自问没有喜欢幼童的特殊爱好，却不能不承认方才刹那压制下去的冲动的存在：破坏，占有，喜欢，恐惧，如此种种掺杂，更不用提还引起了一份不必要的傲气，那本来就十分让我困扰的情绪。
我的自制力算不上极好，但也不差，这股冲动来得莫名其妙，甚至简直有些诡异了。它消失得虽快，却不知是真的湮灭，还是找了个角落埋藏起来，待哪一天重新开启，吞噬了我。
明束素真是个合格的皇位继承人。
我不禁这么想道，后背忍不住渗出了些冷汗。
在她面前，似乎没有什么人可以隐藏自己的内心，而识人，恰当地用人，这正是上位者最好的手段之一。
她还小，不知这块璞玉将来能否被雕琢得完美。
我又压下心头那份跃跃欲试。
“束素从父皇那里听说过先生的事迹，心里一向十分喜欢。之前得知您将入宫教导束素的兄弟们，更是喜不自禁，故而特意安排了这里为先生接风。只是束素恰好染病，这病见不得光，也不好和人接触，便命人用帘子遮住四周，中间又隔了一道屏风，先生不见怪，果真是极宽厚的。”
明束素从屏风下沿递出一半宫中再常见不过的食盘，上面盛着几盘周尧有名的点心，也是我平日爱吃的那几种，另有一壶清酒，并两个白瓷杯子。
一个在她那里，一个在我这里，划定楚河汉界。
面具已然莽撞地摘了，我也不好重新戴上，于是我盘膝而坐，索性正对着她。
这纱幔虽不厚，但也不怎么轻薄，要看清我的模样，并不容易。
况且我右眼和左眼看起来并没有什么不同。
想来会十分让人失望。
我本来就生得不美，若说是与母亲比起来差了三分，与对面的小美人儿相比便要差了五分，戴着梅花面具，反倒还特别些。
只是不知假冒残疾，会不会触犯了律法。
我摸了摸鼻子。
另起话题。
“不知殿下的身体患得是什么病症？清嘉幼时体弱，大大小小，奇奇怪怪的病得过不少，不能见光又不能和人接触的病症却未曾听过。”
这话并不假，听闻我幼年的时候，一度养不活了，直到母亲独自带我回了趟绛雪州的娘家，才算是好了起来，从此便没有什么大毛病。
只是母亲也因为这一趟旅程，受了严重的风寒，刚好一些，又染上了别的病，身体日渐虚弱，在卧榻上逝去了。
我随意咬了一口点心，然而那味道太过微妙，激得我连忙用袖子掩了，小心地吐去。
这滋味出人意料的程度，让人不禁要想御膳房的人是不是多生了五六个胆子，才敢这样苛待当家皇帝最宠爱的女儿。
“束素一向不在意那些御医说的话，注意力全在那吃起来苦的不得了的药上。若是先生感兴趣，寻太医院的人问问便是。只是千万莫要被他们抓住，也抱着邀功的想法，给先生开些难吃又不见效果的药，那样束素定然会十分内疚的。”
明束素呷了一口清酒，声音好听得紧，不怎么用心地演着一个怕吃药的孩子。
她的目光轻轻扫在我的脸上。
我不会喝酒，若是不小心沾了酒，便会昏睡过去，人事不知。
此刻看见小我八岁的“孩子”随意地饮用，除了吃惊，我内心竟是更多地为不能对饮的事情而惭愧起来，不由得道：
“饮酒对殿下的身体不好。”
“这是采了不少奇珍药材，研磨成粉，又以百花研磨成汁，特意制成的药酒，对身体有一定好处，且味道十分清甜，是束素特地为先生带来的。”
明束素以指尖将靠我这里的瓷杯推了推。
意图再明显不过。
“......”
药酒也是酒，我该是不能碰的。
更小的时候，我也曾逞强，练过酒量，只是每每一沾即睡，一睡便是半个多时辰，直至耽误了学业，终是惹得父亲恼怒起来，将家中所有的酒都运走贮藏，从此我便再没有喝过酒了。与人交游时，我则是一向以茶水代去。
和病弱的三皇女殿下共进午宴，饮酒这一事项显然不在我的考量中。
也未曾从嬷嬷那里听说明束素有喜酒的爱好。
“先生尝一尝？”
明束素的声音仍是十分动听，且十分无辜。
至于她晓不晓得我不能喝酒这件事，我不知道，但愿她不是故意为之。
“清嘉不渴。今日殿下邀我来，不知......”
我只好将那瓷杯往回推了推，想要换了话题。
然而，对面的人伸了一根手指轻轻点了点我的手背，似是警告我的手跨过了界限，又像是在小猫儿伸出柔嫩的爪子试探，又随时准备弹出利刃。
我没有养过猫，只养过驯良的兔子。
但我知晓，猫儿不是兔子那般温良的动物，说起来，还是老虎的师傅。
“先生，可是不能饮酒？”
明束素的声音隔着纱幔传递过来，有些飘渺，又有些莫名地勾人。
她浑身上下泛着的那种气息，总让我觉得她分明是和我一般年纪的人，甚至更加老练。
这皇城，难不成真是催人老的吃人地方？
即便是主人，也要以童/真交换，才能好好生存下去？
若是如此，以她双眸的深度，该是扔去了多少本该欢乐无忧的快活时光做代价？
“饮了酒，可会有什么后果？”
那声音仍是不肯放过。
明束素的问题恰到好处地反应了她还剩下的孩童的好奇心，问题咬着问题，一环套着一环，似是不肯留一丝空白余地让我逃离。
五味杂陈。
这般表现可不是热忱的小主人该有的礼仪。
我的目光扫过那杯药酒。
颜色很美，淡淡的朱色，一眼便能望透。
像是一面小小的镜子。
不知映着的饮者在那水光中又会是什么模样。
“清嘉的确不能饮酒，浪费殿下的一片心意，实在过意不去。”
我微微地笑起来，十分温柔，双眸低敛，似是为自己的无能做无声的道歉。
“殿下也莫要继续饮了，是药三分毒，凡事过了度，总是不好的。”
“先生说得极是。”
明束素的声音低了下去，倒没有沮丧，只是比起那天生的声调显得更冷了些，若说方才是猫儿悄悄的靠近，此刻便是果断的转身离去，还不忘轻扬尾巴，昭示高傲。
“不妨吃些糕点，也算是全了这回午宴。”
“......”
不能喝的酒，不能吃的点心，难以捉摸的主人，这午宴的确是十分令人满足。
我内心稍有恼意，将银制梅花面具重新扣上，取了一块糕点放入嘴中。
“蒙父皇恩宠，楚宫里到处都种了束素欢喜的桃花，这景致旁的宫殿楼阁是瞧不见的。一年中，束素以为，这一旬花是开得最好最美的。先生可多多造访，欣赏品味把玩，莫要辜负了好韶光，空看枯枝残花。”
明束素站了起来。
她的身形比我想的还要再小些，瞧着和□□岁的孩子差不太多，只到我腰侧左右。
明束素背对着我。
她的轮廓模样被屏风模糊了些许。
我猜想她有些生气了。
“谢殿下。”
我终于咽下了那块糕点，只觉生命突然又有了意义。
宫中的膳食竟能做成这般味道，实在是太过骇人，无怪乎皇女殿下身子发育如此缓慢。
“不过，清嘉先生。”
明束素从屏风后面绕出来，步履轻盈，不似染了疾病的模样。
我被她叫的一愣，瞧她的模样又是一愣，不由得用耳细细聆听她的呼吸声，与常人相比的确是微弱不少，她说染病，并不是虚言。
明束素抬头看了我一眼。
那猫儿似的眼睛似是我的错觉般，并不存在，只余一对明氏家族遗传的桃花美目，顾盼流转，染着危险的笑意。
我禁不住摸了摸自己的脸，难不成上面还能生出她喜欢的桃花来？
可面具分明是按着母亲喜欢的梅花制作的。
明束素自然不会回答我，她只是一伸手，探入我怀中，指尖勾出一块素色锦帕。
那帕子左上一角绣着几瓣不起眼的梨花，简单干净，没有多余的装饰，里面正包裹着几瓣我昨日拾来的桃花。
“属于束素的东西，要先还来才行。”