“嗖”
一架白色的飞机窜出云层，绕着浣熊市的天空转了两圈，然后校准航向，朝着城外的超大型建筑群落了下去。
穿着一套灰色西装的里德.理查兹坐在斯塔克的私人飞机的窗户边。
这世界上最聪明的人捧着一杯咖啡，在温暖的阳光照射下，看向下方这座如今让人闻风丧胆的城市。
以浣熊市为圆心，周围数千公里之内的土地上的居住者早在一年前就被迁徙出去了，在这个一层防护区之外，三分之二个科罗拉多州的大地几乎都被清空。
危险的T病毒和其直到今日还在不断衍化的感染体在这片大地上肆虐着，就像是无形的君王，以一种不可争议的方式统治着这片大地。
关于病毒和丧尸感染体的恐怖传说，伴随着被迁徙的人民在这个国家大肆流传，让浣熊市成为了无数个都市传说中的背景板。
在纽约生活的里德还听说，最近有位著名的导演，打算以浣熊市的灾难作为参考，拍一部描述生化危机的电影。
“病毒其实已经被消灭了，对吧？班纳。”
里德将自己的目光从下方那座几近废墟的城市轮廓上收回，他看向坐在对面的布鲁斯.班纳博士。
后者正带着眼镜，在看一台记载着物理数据的平板电脑。
在听到里德的问题之后，班纳抬起头，看着自己的同伴，他说：
“T病毒传染源已经被清除了，但感染体还在，浣熊市里还有游荡的T感染体，就是其他人称之为‘丧尸’的玩意，在一级感染区的大地上，也有很多适应了病毒的野生动物。”
“它们都是潜在的感染源，但只要不和外界生物接触，基本上不会再引发浣熊市的类似灾难了。”
“我好奇的是，你们完全有能力彻底扑杀它们，但你们为什么没有这么做？”
里德博士喝了口咖啡，然后摸了摸自己的鬓角。
大概是最近几年用脑过度的缘故，他原本帅气的黑色短发，也有了变得花白的征兆，虽然还没有到脱发的程度，但这是个极大的警醒了。
“原因很简单，里德。”
班纳没有回答这个问题，倒是穿着睡衣从房间里走出来的托尼.斯塔克替他回答了。
这家伙刚才和波兹小姐“玩”了一会，好在飞机机舱的隔音效果超级棒。
穿着睡袍的托尼走到朋友身边，拉开椅子，他一边打了个响指，让飞机上的服务人员送来早餐，一边喋喋不休的，以传八卦的方式，对里德说：
“我听说哦，只是听说，S.D.O.L.D.的生物实验室一直在以T、G和其他变种病毒作为蓝本，研究生物强化项目。”
花花公子骗了一眼班纳博士，后者只是保持着微笑，并不参与这个话题。
托尼撇了撇嘴，他说：
“他们很狡猾，表面上的项目主题是研究病毒的疫苗。”
“这个理由很强大，就连世界安全理事会都无法阻止，而且他们确实研究出了疫苗，虽然只对原始病毒有效。”
“至于为什么S.D.O.L.D.不彻底清除这片无人区的病毒样本，原因也很简单。”
托尼靠在椅子上，他说：
“这片区域是他们的大本营，只要病毒还在，就没人愿意搬回来。”
“白宫的老爷们自然也不可能冒着被感染的风险来监视他们，也自然就没人打扰他们在这里的任何行动。”
“不愧是梅林训练出的特工。”
铁人说：
“这种大大方方的阳谋，玩的让官方都挑不出任何错误。”
“嘿，这种揣测就有点恶毒了，托尼。”
班纳博士终于听不下去了，他摘下眼镜，对里德说：
“别听这家伙乱说，S.D.O.L.D.并没有做任何违法乱纪的事情，我只能告诉你们，我们待在这片病毒感染区有绝对正当的原因，别的你们也别问...”
这位博士耸了耸肩，他说：
“我也是S.D.O.L.D.的一员，我们有保密条例的。”
“哈，你别告诉我...”
人美声甜的乘务员为托尼送来了迟到的早餐，这家伙切开火腿，慢条斯理的对班纳说：
“你们又在准备拯救世界？”
“差不多吧。”
班纳博士显然不想在这个问题上说太多，所以他生硬的转换了话题。
他拿起手边的平板电脑，在里德和托尼眼前晃了晃，他说：
“关于星际实验室的那个神秘的盒子，我们昨天才堪堪打开它。虽然还没来得及深入研究，就被召唤回浣熊市基地。”
“但我觉得，关于那个盒子的事情，暂时不宜宣扬出去，你们说呢？”
“当然不能。”
里德博士点了点头，他严肃的说：
“那个盒子里蕴含的科技是我从未见过，甚至未曾想过的，它领先这个世界最少2个时代，我们在它面前就像是蹒跚学步的原始人...”
“但按照我们的结论来看，这东西完全是为星际级的入侵战争准备的装置，那种用音波撕裂空间的传送装置，还有那些可以操纵任意科技的模块都证明了这一点。”
“它的存在绝对不能被外界知道。”
“别担心。”
托尼一边用餐刀切割着食物，一边轻声说：
“那是未来科技基金会的最高级保密研究项目，介入其中的研究者都是绝对的‘自己人’，他们知晓轻重的。”
“那个盒子被封存在星际实验室，斯通博士向我保证过，在我们回去之前，它不会被再拿出来研究。”
斯塔克将一块三明治优雅的送入嘴里，一边咀嚼，一边说：
“而且比起那个远在中央城的盒子，我更好奇的是，希尔指挥官在通讯里说的那个‘量子隧道’项目。”
“如果我没记错的话，以现在的科技水准，这玩意只是存在于理论上的东西吧？”
“不一定啊，托尼。”
里德再次看向窗外，飞机在下降，他已经看到S.D.O.L.D.那造型别致的，很像是曾经的三叉戟大厦的总部，还有地面上活动的人们。
一些不断来回运送材料的军车，还有那些全副武装的特工和武装智械们。
他说：
“我们三个都对量子学有一定的研究，但都不十分深入，那不是我们擅长的领域，不过我知道有一位坏脾气的前辈，在量子学科的领域里比我们深入太多太多。”
“如果是他主持这项目的话，那它就不只是理论工程。”
“你说的是汉克.皮姆？”
托尼喝了口水，他表情古怪的说：
“那个老混蛋？我父亲的日记里说，皮姆不止一次在实验室里挥拳打过他...”
“还有你父亲，里德，当初纳撒尼尔先生和珍妮弗女士一起工作的时候，正在疯狂追求珍妮弗女士的皮姆博士，还曾像个嫉妒的疯子一样，邀请过他决斗。”
“我听说，那个老疯子当时连作弊用的手枪都准备好了，还是佩吉姑妈打晕了他，才阻止了悲剧的发生来着。”
“呃”
里德不是那种喜欢传八卦的科学家，更何况，这八卦还牵扯到他最尊敬的父亲。
他只能借着喝咖啡的动作，遮遮掩掩的说：
“老一辈嘛，脾气古怪是正常的，爱因斯坦先生脾气也很怪啊，但他和我父亲以及你父亲同样是极其要好的朋友。”
“当然，撇开高超的智慧不谈，皮姆博士的私人操守，确实有些...难以形容吧。”
几分钟之后，斯塔克的私人飞机停在了基地的停机坪上，三位收拾了一番的科学家从舷梯上走下来。
在跑道边，有辆标注着S.D.O.L.D.的黑色渡鸦标志的商务车在那里等他们。
来的是老熟人史蒂夫.罗杰斯。
不过在带着墨镜，靠在车边的队长身边，还有个三人没见过的陌生年轻人。
他穿着黑色的皮夹克，和队长有说有笑，看样子又是伟大的传奇人物，美国队长在这时代的一个小迷弟。
“嘿，队长。”
穿着骚气的休闲西装，带着茶色太阳镜的托尼对史蒂夫挥了挥手，他高声喊到：
“我听说，莎伦怀孕了，所以，宝刀未老，哈？”
“你这么大声干什么！”
队长左右看了看，一拳锤在托尼胸口。
铁人表情夸张的捂着胸口大笑着，在太阳镜下，他对队长挤眉弄眼，他说：
“什么时候结婚啊？再晚可就来不及了。”
“过一段时间吧。”
史蒂夫自己脸上也有一抹笑容，在几个科学家坐进车里之后，他一边开车，一边对后座上的几个人说：
“我会给你们邀请函，记得来参加婚礼，莎伦说要热闹一些...就在布鲁克林的庄园里，哦，对了，这位是斯科特.朗，刚刚加入S.D.O.L.D.行动队的超级英雄。”
“你们好，诸位。”
坐在队长身边副驾驶上的斯科特回过头，目光炯炯的看着后座上的三个人，他从左到右看着他们，如数家珍的说：
“你们是神奇先生！钢铁侠！还有绿巨人...你们一会一定要给我签名，我女儿凯西马上要过生日了，这绝对会是最好的生日礼物。”
“那你呢？年轻人。”
托尼翘着腿，以大佬的坐姿靠在座位上，他扬起下巴，对斯科特说：
“你的超级英雄代号是什么呢？追星侠吗？”
“他叫‘蚁人’。”
队长一边开车，一边回答说：
“别小看他，托尼。斯科特膨胀到60英尺高的时候，可以轻松的一脚踩扁你。”
“这么厉害的吗？”
托尼瞪大了眼睛，他开玩笑的抱着班纳博士的肩膀，他说：
“但我不怕，我有浩克！”
班纳博士瞥了一眼托尼，他语气平静的说：
“浩克最讨厌你，托尼...你不会不知道这一点吧？”
几个人说说笑笑的来到了S.D.O.L.D.的基地前，队长停下车，回头看了一眼托尼和里德，他语气古怪的说：
“快进去吧，有人正在实验室里等你们，相信我，你们不会想迟到的。”
托尼和里德都是敏锐的人，他们从队长告别时的语气和把表情能感觉到，也许实验室里，确实有重要的人在等他们。
不过里德猜测的是神奇四侠的其他三个人，也就是他的妻子，弟弟和朋友，也许还有他不到1岁的儿子。
而托尼猜测的，是已经复活，但还没露过面的渡鸦梅林。
但在他们走入物理学实验室的时候，他们却发现，自己的猜测都是错的。
而且实验室里的气氛...
有点不怎么正常。
“霍华德，我押了3块钱在你身上！快替我揍老皮姆！那家伙当初还用手枪威胁我来着！”
一个低沉的声音从实验室里传出，让里德博士的表情立刻变得呆滞。
尽管父亲在他儿时就失踪了，但那个声音他不会听错的。
那是他的父亲...
而他身边的托尼更是面色大变的冲向实验室，因为他听到了“霍华德”这个名字。
“砰”
实验室的门被推开，托尼站在实验室门口。
在他眼前，数个精密试验台被推到一边，腾出了实验室中心的区域，脾气暴躁的皮姆博士只穿着衬衫，双手带着黑色的拳击手套，就像是个头发花白的拳击手。
而在他对面，是一个身材高大，同样穿着白色衬衫，挽起袖子，带着红色拳击手套，头发同样花白，但腰杆挺得笔直的老头子。
在这两个打拳击的老头周围，比尔和霍尔博士抱着爆米花在给霍华德.斯塔克加油，欢呼着让他揍翻讨厌的皮姆。
在老夫聊发的两位博士身边，站着皮姆博士的女儿霍普。
她担忧的看着自己不服输的父亲，皮姆脸上已经挨了两拳，看上去很狼狈。
但这场拳击之所以开始的原因，就是因为老皮姆的坏脾气和臭嘴，惹恼了前来帮忙的霍华德.斯塔克。
也就是托尼那已经在1992年“死去”的父亲。
托尼还看到，在霍普小姐身边，一个穿着西装的老头子坐在实验台上，正在欢呼着吹口哨，同时还在兼任着这场“老年人拳击赛”的裁判。
他的侧脸和里德有7分相似。
在那吹口哨的老头身边，是两位穿着长裙的老妇人，虽然老了，但从她们雍容的脸上，依然能看出年轻时的风韵。
“爸爸？”
在托尼身后，里德博士也呆滞在那里。
听到他的呼唤，坐在实验台上的纳撒尼尔.理查兹回过头，他看到了已经长大成人的儿子，他苍老的脸上满是欣慰。
他对里德挥了挥手，他说：
“好久不见了，儿子。”
“啪”
纳撒尼尔说完话的那一刻，他眼前的霍华德.斯塔克也上前一步，手中的拳击手套毫不留情的打在老皮姆脸上，把坏脾气的科学家一拳打倒。
在比尔博士的欢呼声中，满身是汗的霍华德举起双拳，怒吼一声，就像是得胜的将军。
但他毕竟老了，又气喘吁吁的回过头，看着呆立在门口的托尼。
他一边解下手里的拳击手套，一边对托尼挥了挥手。
他说：
“愣在那干什么？”
“给我拿瓶水，儿子。”