掌心贴着脸颊摩挲，那种来自于另一个人的温度，淡化了言语中的暴戾。亚尔转过头，偏起一个小小的弧度。
“你很会哄人。”
细碎的发掩去了眉眼间的凌厉，他看着他，埃里斯特从中读出了温驯。
“怎么，很讨厌？”
拉着亚尔的手臂，把他往自己怀里带。感受到肩膀上传来的重量，埃里斯特垂下眼去看他：“我喜欢你这件事。”
他没说爱，用了‘喜欢’。
紫色的瞳孔与他对视，后者并没有刻意回避什么。
“也不是。”
从密室的暗道走出去，门的另一边灯火辉煌。
“来吧，”
黑色的长发在风中舞动，那人向他伸出手：“再过不久就天亮了，要出去散散心吗？”
暗红的眼，魅得惊人。
冷风擦着他的指尖掠过，袖袍如海浪翻滚，将他包裹其中。
小狗崽欢腾地从门缝里挤了出来，凌空一跃，粉嫩的肉垫在落地时寒光一闪，变成了足以撕金裂铁的巨爪。镇守地狱的信使缓缓伏低了身子，身上的毛发如绸缎顺滑。
“坐这个？”
“不想试试？”埃里斯特稍一用力，就把他带了过去，“机甲和星舰只能让你窥探到宇宙的一角，而在我身边，我会展现给你整个世界。”
亚尔皱眉：“怎么展现？”
“很简单。”
对方隔着空气收拢掌心，复又摊开，然后说：“用这只手。”
身体陷入皮毛中，如溺进了一片温暖的海。
巨兽腾空而起，从喉咙间啸出一声低吼。身后的男人把他搂进怀里，一手摸着三头犬的脖子，一手环上他的腰。
“你可以更放松点，把自己全部都交给我。”觉察到他身体的紧绷，埃里斯特笑了，“放心吧，小时候我常这样溜出去玩，对这家伙很有信心。”
三头犬抖了抖毛，蛇尾嘶嘶作响。
亚尔调整了下位置，把身子往后方靠去。脊背抵上宽厚，随即被抱住。埃里斯特把下巴搁在他肩上，微凉的鼻尖蹭着他颈部的皮肤。
“退后也没关系，”
后颈被亲吻着，蜻蜓点水一般。短暂的颤栗瞬间遍布全身，风声呼啸中，亚尔模模糊糊捕捉到一些只字片语，“都过去了。”
“所以，在你想退后的时候，我会接住你的。”
都过去了……
垂落在身侧的手一紧，亚尔刚想挣扎，却一下子被抱得更紧。
现在是凌晨两点多。
坐在三头犬的身上，从上方俯览，整个斯德瓦城一览无余。夜空下，公路与桥梁纵横交错，车灯和远处商业区的霓虹灯混淆在一块，朦朦胧胧，像给大地铺上了一层金色。川流不息的道路尽头，樊迪尔港若隐若现，几艘巡航舰停泊在附近，负责补给的直升机时上时下，黑色巨兽从他们头顶跃过时，也毫无所觉。
远处，即是微白的地平线。
“把手伸出来。”
亚尔伸出手，埃里斯特说：“再伸高一点，到能够与视线齐平的程度。”
于是他又抬高了一点。
“好了，现在把手指张开，从这里往下看。”埃里斯特拍了拍刻耳柏洛斯，风声停止，脚下是连绵的灯火，“告诉我，你看到了什么？”
十指合拢，如同握住了整个世界。
亚尔回头，星光落进他的眼里，明亮得令人移不开视线。风吹乱了他的头发，有些蓬松。埃里斯特用指腹替他理顺了那些翘起，亚尔看着他，过了好一会儿，他才把手覆在了他的眼睛上，说：“很漂亮。”
“喜欢吗？”
隔了很久，他轻轻地‘嗯’了声。
那声‘嗯’仿佛默许，打开了最后的心防。
三头犬踩着虚空调头往另一方向跑去，繁华的文明渐渐远去，出现在眼前的，是一片葱郁的森林和被森林环绕的古老教堂。
黑犬顺着塔楼跳下，没有发出任何声音。
“进不进来？”
埃里斯特推开了教堂的大门，露天天窗里落下的月光，将整座大厅映出了轮廓。他用手搭着门框，目光里明明白白传达着某种暗示。
仿佛魔鬼的蛊惑。
迟疑半秒，亚尔大步流星地跟了上去。淡淡的笑意染上了对方嘴角，埃里斯特侧身让开一条路，身后是一条平坦的大道。
来到神台前，身后传来了落锁的声音。
“你这样的人，也会向神明祈祷？”目光从正中央悬挂的巨大十字架上扫过，亚尔低沉的声线里带了嘲讽，“明明自甘堕落，还向往着被救赎吗？”
“救赎？”
黑发男子同样抬头向上方看了一眼，随即嗤笑：“那些用虚伪堆砌出来的谎言，只有卢勒那种白痴才会相信。”
“你不信？”
埃里斯特随手从台上拿起一本圣经，翻了几页：“这东西我小时候有一书房，后来都被拿去填壁炉了，你说我信不信？”
亚尔轻轻耸了耸肩。
“没有力量的正义就是废话，”埃里斯特把书一扔，“如果我自己就是这个世界的规则，为什么还要寄希望于神？”
说完，他突然上前一步，将他抵在神台上。
手指沿着耳朵慢慢下滑，在领口处打着转。
“我不需要救赎，”
双眼紧盯着他，那里头的让亚尔感到喉咙发紧：“可跟虚无缥缈的神比起来，我更想要另一些东西。”
埃里斯特俯身，执起他的手，轻轻一吻。
“我会给你选择的权利。”他把手撑在他身体的两侧，俯视他的姿态随意自然，没有压迫也没有戏谑，更像一种邀请，“是接受，还是离开。”
“大门就在身后。”
埃里斯特说，“你还有反悔的机会，是把今后的人生跟我纠缠在一起，还是就此离开。无论你选择了哪种，我都乐见其成。”
靛紫对上血红，是另一种无声的博弈。
——他在等。
然而这句话背后的含义，亚尔却不是很明白。他望着他，希望从他的眼睛里找到点什么，却一无所获。这是道单选题，选择的答案不仅仅决定了他待会儿的处境，甚至是更长远的东西。亚尔隐隐觉得不安，埃里斯特给他出的是道主观题。评断的标准五花八门，而他能写的却只是yes或no。一旦做出了抉择，他会从他那里得到些什么，同时也将失去些什么。得与失之间，只有他掌握着那个关键的平衡点。