刚还晴朗的午后,骤然下起了淅淅沥沥的小雨,落在青砖上,绽开一朵朵水花。
一辆马车从青宫驶出,往皇宫方向行去。车走得极快,大约一盏茶的功夫,就到了宫门前。
见马车停下,随行的小厮一人撑起油纸伞,另一人赶忙俯身跪地作踏蹬。因撑伞之人动作稍慢了些,有少许水珠滴在安宗柏的肩头。安宗柏一把抢过雨伞,抬腿一脚踢向那人腹部,下人当即捂着肚子在水滩里打滚,紧咬嘴唇不敢哀嚎。
安宗柏瞪了他一眼,径直朝鸾凤殿走去。
杨嬷嬷见他怒气腾腾地走进,恭敬行礼请安,“太子殿下,娘娘正在礼佛,奴婢……”
话还没说完,就被制止。
“本王进去等!”
杨嬷嬷只得侧身,将珠帘撩开,待安宗柏进屋后,才俯身退下。
中间殿内并没有见到人影,安宗柏一边唤着吕清,一边往侧间偏殿走去,“母后?”
果然吕清在此处,她正在跪在绫锦蒲团上虔诚礼佛,嘴里似乎念念有词。安宗柏悄悄退出,负手站在门口耐心等待。约莫过了一柱香的时间,吕清念完《大阿弥陀经》,又叩拜三下。
安宗柏见吕清礼毕,复进去将她扶起,搀到中殿软椅上坐下。
“柏儿,这还不到定省的时辰,怎么冒着雨来了?”吕清侧目看了眼廊庭挂着的水幕,慢悠悠地说道。
知道母后多年以来一心向佛,倘若说出来必定会叨扰到她,安宗柏左思右想片刻,长叹了口气,还是如实说道:“儿臣有一事不明白,想请母后帮忙解惑。”
吕清手里盘着玉珠,面容平静,“你说吧?”
“为何父皇如此偏爱三弟?我并不必他差,可父皇对我的态度截然不同?”随后安宗柏将这几日发生的事情一一说出,“而且三弟近日越来越目中无人了,根本不把我放在眼里。”
吕清执佛珠的手一顿,微楞了片刻后,闭上双眼,道:“柏儿,你可是当今的太子,是皇位唯一人选。一定要沉住气,以后有的是机会让他跪在你脚下……”
说罢,嘴里又开始低声念起佛经。
安宗柏见吕清似乎不想多说这个话题,也只能作罢,陪着她稍坐了会儿,便躬身行礼离开了。
吕清听得脚步声走远,这才睁开眼睛。耳畔伴着滴答的雨声,思绪一下子回到过去,一个女人的身影渐渐在脑海里清晰,她都已经死了十五年,没想到安齐君仍旧念念不忘。
不知不觉间,眼眸里满是妒恨和不甘。
“娘娘?”杨嬷嬷见吕清正皱着眉头发呆,连忙走上前,轻轻给她揉着穴位。
“本宫当年是不是做错了?”吕清抬头看向杨嬷嬷,悔恨当年就不应该心软留下安宗洺。她并不等杨嬷嬷说话,又扭过头望向窗外,心中暗自发誓:绝对不能让那个贱种,挡了柏儿的路!
因这场突如其来的雨,公务琐事也少了许多,得以让安宗洺躲在书房里偷了个懒。他半躺在卧榻上,从怀里掏出那日收到的信。
过了这么久,仍旧看不懂这行歪七扭八的字。现在细细看来,这并不是宁国侯的字迹,也定然不会是苏南沫的。
如果不是他们,难道是苏南烟寄来的?
安宗洺瞧着鬼画符似的字迹,脑海里突然浮现苏南烟的一举一动,继而笑道:“果然人如其字,都一样毛毛躁躁、不合规矩。”
他将信靠近了些,皱着眉头试图破解。可能过于投入,甚至连梅元进门都没有听见。
梅元立在安宗洺身侧,见他一会儿凝神叹息,一会儿又展眉大笑,便伸出手在他眼前晃了晃,疑惑道:“王爷?”
安宗洺眼睛仍然盯着信,没有其他反应。
梅元将头慢慢靠近安宗洺,嘴巴凑到他耳边又唤了两声,“王爷,王爷。”
“啊!”安宗洺被凭空吹来的热气吓了一大跳,猛然转头竟看到的是一张大脸,他下意识抬手就拍在梅元脑门上,“你个臭小子!”
梅元十分委屈地捂住脑袋,吃痛道:“王爷,你怎么打我呀!我唤了你半天了……”
“咳咳......本王不是有意的。”
刚才抬手那一下,确是身体的本能反应,谁知道梅元那脸凑的那么近。安宗洺顺势站起来,将那封信重新塞到怀中,故作如常道:“找我有什么事?”
“宫里今日派发请帖,属下正巧路过拿了过来。”梅元边说边将帖子递上。
安宗洺打开瞄了一眼,又合上扔了回去,“这事你让申叔看着办就好。”
梅元连忙双手接过,一脸的疑惑。因见安宗洺示意他看,便小心翼翼地打开,快速读完几行烫金娟秀小楷,原来是皇后娘娘要在五日后,举办生辰宴。
安宗洺见梅元还楞着,道:“要不你去办吧?”
“不不不……还是让申叔去办吧……”
梅元头摇得跟拨浪鼓似的,急急推脱掉,然后一溜烟跑出门去找申叔了。
等马车返回青宫时,宫里仆人早已一个个都瘫倒在地上。
安宗柏刚踏进来,便察觉出事有不妥,他从靴内抽出一柄短刀,小心翼翼探查蛛丝马迹。快走到正殿时,忽然听到里面有人在哼曲,声音沙哑,并不成调。
“谁这么大胆,敢闯青宫?”安宗柏目光凌厉。
鬼脸面具男倒是不慌不忙,一面用手打着拍子,一面走出来,大笑道:“太子殿下,这么快就忘了我了?”
安宗柏哼了一声,收起短刀,朝殿里走去,冷冷道:“上次你们的情报,一点用都没有!”
“有没有用殿下最清楚,不过咱们既然已经达成合作,还是从长计议。”鬼脸面具男倒是知道礼数,等安宗柏落上座后,他才在一侧坐下。
安宗柏手指有意无意的敲着扶手,并不接话。
鬼脸面具男率先开口,道:“我安排了些人马进京都,还请太子殿下睁一只眼闭一只眼。”
安宗柏紧盯着那双露出面具的眼睛,缓缓道“那要看你们进新城的目的了……”
鬼脸面具男并不避开,直直与之对视,“混进明王府!”