两人正在谈笑,门帘掀开,埃里克探头进来扫了一眼:“马布里?”
“我在这儿。”马布里站起来,爽朗的应了一声:“嘿,埃里克,有什么差遣?”
“很重要的事情,领主大人要亲自见你。”
“好嘞,请带路吧。”马布里抓起袖子擦了擦脸,冲着罗伯斯笑起来:“看来我昨天的建议,被领主大人知晓了。”
“快去吧。”罗伯斯在桌上摊开羊皮纸,上面画了个类似墓碑的图样,是为黑石领设计的英灵纪念碑样板之一。
见到莉雅的时候,她骑着一匹棕色皮毛的战马,马鬃犹如成熟的麦穗。闪亮的贴身皮甲下,身姿优雅,那卷曲蓬松的红发,如同火焰般炽烈。
“大人。”马布里仰望着她,恭恭敬敬的行礼。
“你好。”莉雅那双澄澈的眼睛,居高临下的望着他,棱角分明的脸上,挂着淡淡的笑意:“感谢你的提醒,关于鲜血战锤。我从卡瑞克那里知晓了,我想,你或许可以当面为我详细解释一下。”
“好的,大人。”马布里的声音洪亮:“是这样的,那些兽人的武器的做工看起来很粗糙。但实际上,所使用的金属却大为不凡。尤其是那把鲜血战锤的材质很不一般。我在深水城的时候,就有所耳闻。据说,那是加入了某种特殊陨铁锻造而成,强度、刚度和韧性远超我们所锻造的金属,就算贝思卡精钢也无法与之媲美。”
“而且。”马布里压低声音道:“听说,这种金属十分受圣灵骑士的钟爱。在骑士团中,这种铁又叫做黑铁,可是锻造圣灵骑士武器的绝佳材料。除去鲜血战锤之外,兽人战士的其他武器,经过公会的试验,也都发现了那种陨铁的存在,只是含量较少一些。”
“黑铁?”莉雅看起来很感兴趣,那把缴获的鲜血战锤,重量足有100磅,经过打磨后,她所认为的那乌黑外层,并非是锈迹,而是战锤本身的颜色。在和百夫长的交手中,仅仅一个回合,那把贝思卡精钢骑枪就瞬间断裂,让她意识到这种金属的价值。
金属现在是黑石领发展的瓶颈之一,采购的贝思卡精钢捉襟见肘,铸铁又远远达不到要求,兽人猎杀者的产量因此大受影响。
为了解决金属的困境,她和威玛爵士商议后,已经决定拿出手头的金币,再采购一批。但短时间内,恐怕无法顺利运到。
所以,发现了鲜血战锤的独特之处,为她打开了新思路。
“大人。”马布里裂开嘴巴笑起来,明显有的些尴尬:“在公会里有种传言,兽人们的侵略,不仅仅是掠夺人口,还有我们的铁器。即便是质地很差的铸铁,经过他们的特殊锻造,也能制成强度很高的金属。”
“马布里,假如让你将这些兽人的武器,重新熔炼成铁锭。你有把握吗?”
“我需要一座铁匠铺,大人。熔炉、风箱、铁砧,坩埚我从深水城带来了两个。对了,还需要几个帮手。只是熔炼成铁锭的话,应该没有问题。”
莉雅满意的点点头:“你很快就会得到这些,我只有一点要求。这些铁锭的质量,不能残次不齐,一定要保证一致。”
“那个……”马布里犹豫了一下,有些不好意思的笑道:“大人,熔炼这种金属需要极高的温度。我见过烧砖用的鼓风的机器,比风箱的效率要高的多。我想,假如能有一台的话……再加上那比木柴和木炭燃烧的还要炽热的黑石,或许,可以达到您的要求。”
马布里之所以是半吊子水平的铁匠,不是他不够勤奋不够好学,而是师傅死的太早,没有办法。锻造铁锭是铁匠的基础技能,他也得到了真传。
“这些都没有问题,我会立即给你派些人手,按照你的意愿,建造铁匠铺。”
兽人的武器,普遍都很沉重,即便是最轻的手斧,去除手柄,也有20磅重。三十名兽人留下的武器,包括一些简陋的铁甲腰带和护甲,再加上鲜血战锤,总计有1000磅之多。
而一把兽人猎杀者的重量,才只有15磅左右。假如能成功将黑铁熔炼成铁锭,将大幅度提高兽人猎杀者的产量。
“是,大人。”马布里胸有成竹的点点头:“不会令您失望的。”
……
蜿蜒曲折的风蚀溶洞中,六支火把摇曳着火光,围成一个环形。身穿锦袍的秦颂,站在环形的中央,爱丽丝和艾琳娜站在稍远的地方,略显紧张的看着他。
这是一场召令邪巢蛛魔的仪式。
由秦颂亲自主持,也是女巫们第一次亲自参加的召唤仪式。因为邪巢蛛魔的位阶较低,暂时还不需要魔法阵,只需要献祭材料——骨粉。
秦颂从怀里掏出布包,在中心位置洒出灰色的粉末,均匀的画成圆形——由贤者峡谷,兽人头颅所研磨而成。
“好了。”秦颂拍拍手走出来,清清嗓子:“经过神明净化的蛛魔,对邪恶的兽人骨粉,有着天然的感应。邪恶的力量,会激发它们的战意,从而跨越梦境,通过神明的虚空之门,降临世界。”
“秦,这样就可以了吗?”爱丽丝轻轻的抿着嘴唇,略微有些紧张。
“这只是最简单的仪式。在神明的亿万梦境中,存在着许多梦魇生物,它们有的经过了净化,有的仍恶习难改,会被永远囚禁。”
召唤仪式对于女巫来说,十分重要,在之后的战场上,会起到很大的作用。而女巫们,必须了解这一仪式。
“神明智慧的伟大之处,在于知识的善用。如神明所言,任何的事物都具备两面性。经过净化的梦魇生物,以及召唤者的坚定信念的引导下,也会发挥出好的用处。”
“就如蛛魔一般,它们的魔酸可以荼毒生灵。但同样的,在知识的合理运用下,反而能制造爆裂魔粉,抗击邪恶。”
关于这一点,爱丽丝和艾琳娜深有体会,也逐渐认同了万物皆有两面性的观点。这种认同,会使她们的心理产生潜移默化的改变,逐渐减轻对邪异生物的看法。
这很重要,毕竟秦颂的本体——比邪巢蛛魔可丑陋的多。
克系审美,任重道远。
“秦,我们需要做些什么?”
“咒语!以坚定的信念所吟诵的咒语,才能得到神明的回应。爱丽丝,艾琳娜,我需要你们手拉手,肩并肩,坚定的站在一起,抛去一切杂念,共同完成这场仪式。”
“嗯!”
两只小手仅仅的握在一起,爱丽丝和艾琳娜并肩而立,满脸的严肃和虔敬。
“我会在这里冥思,为你们加持咒语。”
召唤邪巢蛛魔只需要两个女巫即可,而秦颂则找了个平坦的石头坐下,准备进入冥思状态,以返回本体,利用虚空菊花,不对,是虚空巨口,完成这场召唤仪式。
“爱丽丝,艾琳娜!克雷姆的光辉,笼罩大地;克雷姆的伟力,震慑生灵。万物万事万智,一切诸多梦魇,必将得到升华。”
“跟我一起念。”
“我们在梦境中的克雷姆,愿您的名受显扬,愿您的国降临,愿您的旨意奉行在世间,如同在亿万梦境。”
爱丽丝和艾琳娜深吸一口气,跳动着的火光,在她们娇俏的脸上闪烁,声音清脆而洪亮,在深邃的洞穴中回荡。
“我们在梦境中的克雷姆,愿您的名受显扬,愿您的国降临,愿您的旨意奉行在世间,如同在亿万梦境。”
“存于梦境遗忘的角落中。梦魇之物,依托你的意志而不朽。
虚空之门,将在特定之时敞开。
放出那——克雷姆的忠诚仆从。
应和我的召唤吧!
雄伟之克雷姆!
永生不朽!
亘古亦然!”
在爱丽丝和艾琳娜开始齐声吟唱之时,秦颂的神智穿梭时空,瞬间回到漆黑幽暗的深海,蠕动着巨大粗壮的触足,翻涌着沙尘暴般的淤泥,腾身而起。
湛蓝的眷顾之眼,在黑暗中熠熠生辉,缓缓勾勒着邪巢蛛魔的轮廓。
而屁股下面的虚空巨口,忽然开始发烫,那隐藏在密集锯齿中的湿漉漉,密布瘤突的舌头,贪婪的伸了出来,包裹着新生的邪巢蛛魔,缓缓的吞咽进去。
哦,这该死的菊花发烫——太酸爽了。
“应和我的召唤吧!
雄伟之克雷姆!
永生不朽!
亘古亦然!”
爱丽丝和艾琳娜洪亮的声音,不断回荡着。在火环的上方位置,暗影涌动,彷如云层般不断的旋转,直至形成阴沉沉的漩涡。
而在漩涡的中心,开始闪耀着黑色的、蜿蜒的,如同闪电的轨迹。而地上的献祭骨粉,瞬间蒸腾而起,彷如一条扭曲的烟雾般,汇入漩涡之中。
而作为召唤者的爱丽丝和艾琳娜,可以清楚的感应到体内的神力,跟着沸腾起来,以极快的速度消耗着,似乎也被牵引着涌入漩涡之中。
伴随着最后一句咒语落下。
漩涡涌动中,一只点缀着密密麻麻猩红复眼的头部,缓缓的浮现,接着是粗壮的大长腿,长满瘤突的纺锤形腹部。
轰的一声,邪巢蛛魔落在火环中央。
仪式完成!