锦衣卫从南京城内传来一个又一个坏消息：卢九德、马士英等人联合江北三镇和南京勋贵，准备扶植福王登基，还取得了左良玉支持，左良玉准备前往南京勤王，当然勤的不是崇祯这个王，而是福王。另外，反对福王登基的史可法去了扬州之后就同南京方面失联了，原本强烈反对福王登基的钱谦益和吕大器等人也向卢九德他们屈服了，卢象升被人下狱了。
崇祯给刘泽清下的诏书又遭到抗旨，刘泽清非但没来淮安，反而堵塞运河航道，并联合各路军阀和勋贵，阻止崇祯南下。
“反了！一群乱臣贼子！全都翻了！”崇祯气得大骂。
“皇爷，我们得尽快诏令武威伯发兵讨逆！”曹化淳道。
“请陛下移驾斗湖城寨。”王全请求道。
“为何要移驾？淮安有路振飞，他难道不能保证朕的安全？”崇祯问道。
“要先灭刘泽清，微臣担心，其他几路逆贼对陛下不利！斗湖城寨经过微臣十多年经营，已是固若金汤，又在洪泽湖上游高地上。若是陛下行宫留在淮安，无险可守，臣等无法放开手脚剿灭逆贼。”
“陛下，奴婢觉得，王都司说得一点没错，还请移驾斗湖城寨吧。”曹化淳也帮着劝崇祯移驾。他前几天去过斗湖城寨，一见到这座城寨，不仅被这座固若金汤的城寨震惊了，而且也为在淮安西面能有这样一座城寨感觉庆幸：这里是崇祯南下的暂时栖身之地，在将来，无论是流贼南下还是建奴南下，控制住高家堰的这座城寨，是高悬在敌人头顶的一柄利剑！
试想一下，无论是闯军南下还是清军南下，只要淮军扒开高家堰大堤，那么百万大军都会尽成鱼鳖。
但是李国栋知道，按照原本的历史，清军并没有沿着运河南下，而是从西面的洪泽湖上游南下，从泗州渡过淮河。李国栋的斗湖城寨就在泗州旁边，这里已经建成了一座坚不可摧的大型城堡，多铎不可能耗费兵力去攻打斗湖城堡，他们只能避开泗州，从凤阳渡淮河南下，这样就能迫使清军绕道而行。
崇祯最后听了王全和曹化淳相劝，移驾斗湖城寨。
大龙船沿着一条河堤西行，这条河道是洪泽湖往运河输送水的一条河道，这条河流虽然没有后来红朝建国后开辟的淮沭河那么宽，但也足以航行运河船只了，崇祯的大龙船可以驶入。淮军水师沿着河流逆流而上，抵达高家堰，一艘艘船只依次排队过了船闸，便进入了洪泽湖。
“这里沿着淮河再往上游走，就能到凤阳了吧？”崇祯问道。
“陛下英明，再往上游走就到凤阳了。”王全回道。
“朕若是想去凤阳祭祖，何如？”崇祯问道。
“陛下，还是先等武威伯平定了叛乱，再去凤阳吧。”曹化淳劝道。
船队在洪泽湖上航行，进入了一条宽阔的河道，这里就是淮河其中一条进入洪泽湖的入口处，沿着河流往上游航行一小段路，一座巍峨的城堡就映入了崇祯的眼帘中。
“这城寨，城墙怎么如此怪异复杂？”崇祯看着这座巨大的城堡，根本就看不懂怎么回事。
巨大的斗湖城寨，是一座由两个六角形相互套住组成十二个角的巨大城堡，外面有斜堤，内有凹面堡，凹面堡外面有三角堡，每个角上面，都有实心棱堡和空心棱堡，如此怪异形状的城池，他还是第一次见到过。
孙传庭自然看得懂是怎么一回事，他惊叹道：“好一座固若金汤的城池！每个角都相互呼应，若是建奴来强攻此城，恐怕几十万大军围攻，都无法攻下！”
“陛下，这里很安全，虽然驻守此地的都是没有经过什么训练的新兵，可是只要有一万新兵驻守，再加上五百老兵压阵，哪怕敌人百万大军都休想攻克此城！”王全介绍道。
孙传庭问道：“若是敌人以红夷大炮攻击，何解？”
王全笑道：“此城以铁筋和水泥筑成，其坚硬程度堪比钢铁。城内中心还有能发射三十二磅炮弹的超重型红夷大炮，若是建奴携带红夷大炮来，城内大炮首先就会击毁建奴大炮。”
斗湖城寨内有四门三十二磅超重型红夷大炮，三十二磅长管加农炮精度高，威力大；除此之外，还有十二门六十四磅臼炮，居高临下射击的臼炮射程也不会输给十二磅和八磅的红夷大炮，而且臼炮可以发射开花弹，能弥补精度不足的弱点。
这座城寨的周长一里，可容纳一万军队。
崇祯御驾进入斗湖城堡内，他的一家人被安排在城堡最中心的顶楼上面。
城堡顶楼，有一间四面通透的大厅兼卧室，崇祯和周后就住在里面。下层是炮台，内有四门三十二磅长管炮，目前炮台内没有驻军。炮台的下面一层原本是兵营，如今腾空了，张嫣、袁贵妃、坤兴公主和昭仁公主就安排住在兵营内。
崇祯一家人沿着旋转式楼梯，费劲的走上顶楼。
坤兴公主站在顶楼上，鸟瞰远处的泗州城，又远眺洪泽湖，自小生在在宫里的坤兴公主何曾如此自由自在，何曾看过如此的美景。她惊喜的大叫起来：“哇，真美啊！这就是父皇的江山啊！“
“姐姐，我们去下面的炮台玩。”昭仁公主蹦蹦跳跳的跑了过来。
“走，我们下去看看。”
走到下面的炮台，两位公主爱不释手的抚摸着黑亮的重炮，尤其是昭仁公主，小孩子好玩，一会儿骑在大炮上面，一会儿又跑到前面，探头往炮口里面观望，过了一会儿，她爬进了炮口。
“公主殿下，快出来！”一名小太监焦急的喊道。
昭仁公主从炮口内爬了出来，身上的衣裙全部脏了，白色的衣裙变成黑灰色的，脸上也黑一道白一道的，变成了一只小花猫。
“昭仁，你搞出这样子，一会儿父皇要揍你了。”坤兴公主心疼的斥责道。
崇祯一家被安排到最安全的斗湖城堡内，王全把张世文留下来守城，自己领了崇祯的讨逆诏书后，便带着韩大山、何兴、王辅臣等人，率领四万五千淮军出发了。
淮军对江北三镇第一个开刀的就是刘泽清了，他的实力最弱，目前驻扎在高邮。
王全率领的四万五千淮军同李国栋会合，加上李国栋自己的三千骑兵，张书恒的两千锦衣卫和王承恩的五百东厂番子，总兵力达到五万。而驻守在高邮城内的刘泽清部有十万人，加上王家士绅拉起的民壮，一共有守军十二万人。
小小的高邮城肯定容不下十二万人，因此刘泽清的十万大军大部分都是驻扎城外，在高邮城外修筑营寨。刘泽清也学会了李国栋的沙袋防御火炮之策，城外的营寨外围挖掘了壕沟，堆起沙袋。
“围点打援，围住高邮，若是高杰、刘良佐率军来救，我们刚好把增援的叛军一起打掉！”李国栋指着地图说道。
刘泽清的十万人，高杰和刘良佐还能拉来十万人，共有二十万叛军，李国栋有五万人马在手，根本不怕这二十万乌合之众。