长途旅程，麦芽的脑袋和发动机一道隆隆作响，实在撑不住，只好找了片安定吞下。没想到这药效甚强，一睁开眼，她竟已不在飞机上，而是身处一间极为雅致的卧室。
爬下雕花华盖的大床向窗外一瞧，只见茵茵碧草和澄澄湖泊，在透彻的金色日光下泛着纯净的光泽，是极美的欧式庄园模样。她这是……穿越了？
麦芽狐疑地收回目光，转身去开卧室大门。轻轻一拉，脚下就有个圆球滚了进来：“妈妈！妈妈！”
“宝贝！”麦芽一把将麦苗揉进怀里，“快让妈妈看看，有没有乖乖的？是不是瘦了？想不想妈妈？”
“很乖很乖，长胖了一点点，特别特别想妈妈！”麦苗拼命往麦芽的颈窝里拱，“祁焉爸爸说这是通关游戏，每天吃掉半根胡萝卜就能变出妈妈。妈妈，我每天都努力吃大半根，可你还是一直不出来！”
“宝贝，对不起。”搂着麦苗又软又小的身子，麦芽心如刀绞，“妈妈来了，再也不离开你了。”
“来了就好。”
麦芽泪眼模糊地抬头，正对上祁焉的黑眸。他漂亮的脸仍是淡淡的，唇角却勾着个柔和的弧度。麦芽抹了把泪，郑重道：“谢谢你。”
祁焉点点头：“和孩子呆一会儿，有空下来，有事跟你说。”
直到麦苗玩累得呼呼睡去，麦芽才依依不舍地下楼。这是她醒来后第一次出屋，每走一步便更震惊一分。季家和叶家在全世界也算排的上号，但不论谁的宅子，和这里一比都是小巫见大巫。高耸的罗马柱，恢弘的大理石拱顶，无一不在彰显气势、品质以及内敛的奢华。
顺着莹润的白色转梯一路走到客厅，正对上晶莹的落地玻璃。玻璃那头，一方喷泉在碧草间汩汩涌着，优雅而又盎然。祁焉静静坐在窗边：“来坐。”
麦芽踱到他身边，有点虚地环视四周：“这是……”
“美国印第安纳。主人姓黎，是当地很有势力的华裔。附近的农庄和小镇都是黎家的产业，进来外人会很惹眼。所以放心，绝对安全。”
“这是叶宗安排的？他和黎家……”
祁焉顿了顿，笑意愈发意味深长：“黎家到这一代只剩一个独女，叫黎离，和叶宗很……有交情，你在这住一辈子她才开心。”
麦芽仿佛悟出了什么：“叶宗念的医学院在这附近？”
“很近。先说正事。”祁焉敛了笑，严肃道，“叶宗再三叮嘱，不论后面发生什么事，你绝不能回澳门。你要是让他前功尽弃，他一辈子都不原谅你。还有，我要走了，以后有事尽可找黎离，她都会帮忙。”
“你要走？”麦芽一下紧张起来，“回澳门吗？什么时候？”
祁焉抬腕看了眼时间：“是，两小时后的飞机。”
“这么快？”麦芽突然没着没落。现在祁焉是她唯一的熟人，要是他也走了……
“叶宗需要我。你有黎离绝对够了。”祁焉神秘地眯了下眼，“还有，你被季承带走后严寒急疯了，叶宗就告诉了他真相。他很想见你，如果你愿意，我马上安排他过来。”
麦芽低下头：“是我拖累了所有人。严寒、叶宗，还有你……”
“你也是不得已，何况叶宗救过我的命，我为你们做什么都理所应当。好好照顾自己和麦苗，其它就交给我。叶宗是个非常强大的人，对他有点信心。严寒很快会到，乖乖等着。”
“嗯。”麦芽刚要淡定，突然又一个激灵，“对了，唐蜜那……”
“我都会处理。”祁焉仍然对答如流，但他漂亮的下颌线条却倏地僵硬。良久，他展颜一笑，一字字道，“这些年攒了好多债，一笔笔也该清算干净了。”
***
刚送走祁焉，一个女子就风风火火地冲进来：“叶沂？还是你更喜欢叫麦芽？”
麦芽被她吓了一跳：“呃，麦芽就好。”
这女子很美，穿着身极精良的套装，妆容也一丝不苟，标准女强人的样子。只是她的眼睛十分灵动，光芒流转间泄露出活泼，背叛了刻意塑造的严肃形象。
“那就麦芽。我是黎离，住前面那栋。这就是你家，随意点。手机已经配好了一会儿给你，我的号码在里面，有事随时找我。你先歇几天，以后想干什么告诉我就行。麦苗已经上幼儿园了，白天没事就让司机带你出去转。你看还有什么我没想到的？”
麦芽被这一串连珠炮惊得半天没有反应：“没……了吧？很全面，谢谢你，真是太麻烦了。”
黎离却突然安静下来。她默默打量了麦芽一会儿，脸上神采逐渐黯淡。半晌，她摆出个笑：“简单少事，你们还真像。”
麦芽一愣：“你说叶宗？听说你们关系很好，是在医学院认识的吧？”
“关系很好？”黎离喃喃重复着，笑意愈显荒凉，“他没和你提过我？”
“你千万别误会。”麦芽连忙摆手，“叶宗出国至今，我只见过他两面。一次是他给我动手术，另一次是昨天告别，都是非常情形，实在是没机会。”
黎离看了麦芽一眼，平静道：“可你知道祁焉。我们三个是一起认识的。”
“……”麦芽彻底无话可说。
黎离的目光凝在麦芽身上，却没焦点，像透过她看到了另一个幻影。半晌，她忽然牵起唇角：“他对我恨之入骨。要不是为你，他哪会再和我扯上半点关系，是我该谢你才对。有事先走了，你住得开心。”
***
黎离已经走了半天，可麦芽还被那句“恨之入骨”震在原地。叶宗是什么人？淡漠、淡定、淡泊，凡是带“淡”字的词基本都和他有关。能让他恨之入骨……
“妈妈，妈妈！”
泫然欲泣的童音从背后传来，麦芽连忙回头，只见麦苗迈着小短腿歪歪扭扭地下楼，一个女佣紧张兮兮地跟着后面：“小姐可慢着点！”
麦芽连忙冲了过去：“宝贝你怎么起来了？”
“呜呜呜，我醒了妈妈不在，喊你也不理我，我还以为妈妈又变没了！妈妈你好不容易变出来，再也不要变没了好不好？”
“麦小姐真是抱歉。”佣人一个劲地赔礼，“小姐醒了没找到您，就哭着要下楼，还不让我抱，说什么通关游戏要靠自己，别人帮忙就变不出妈妈了……”
麦芽一句话也说不出来。她的心脏像被人狠狠揪住，又疯狂撕扯。她的女儿才三岁，却已被迫经历生离的痛楚。是她爱上了错误的人，结果把所有爱她的人带进了地狱。但愿逃出半个地球，能把这桩孽缘彻底了结。
“妈妈还在，真是太好了！”麦苗前一秒还在抽抽搭搭，后一秒顿时又兴高采烈，“妈妈，你陪我去镇上玩好不好？镇上有好多糖糖，可祁焉爸爸总说我牙上要长洞洞了，就是不买给我吃。妈妈比祁焉爸爸好，妈妈一定会买给我吃的对不对嘛？”
麦苗的大眼睛亮晶晶的，满满盛着期盼。她们分开太久了，明知是糖衣炮弹，麦芽还是毫无原则地收下：“好，咱们现在就去。”
***
麦苗说的“糖糖”是镇上一家有名的甜品店。刚找个临窗的位子坐下，一个漂亮的金发女孩就迎了过来，笑眯眯递上甜品册。麦芽看上面都是图片，就直接递给麦苗：“乖，自己挑一个。”
谁知，头顶竟飘来一句字正腔圆的：“小姐是中国人？”
麦芽吓了一跳，不觉有点惊喜：“是，你的中文真好。”
“不，是你们中国人真好。”金发女孩一本正经地答道，“中国男人是世界上最痴情的物种，为了找中国人做老公，我必须好好学习中文。”
麦芽顿时语塞。她的经验明显是个反例，怎么应对似乎都不大合适。不过女孩不但没介意，还抓住机会狂练中文：“我叫Amy，你叫我小艾就好。这家店是我开的，欢迎光临。你是学生吗？以前没见过你。”
麦芽一愣：“学校就在这附近吗？这里的学生你都认识？”
小艾认真思考了一会儿：“看来你不是学生。这附近只有一个医学院，除此之外都是农田。这个学校是全美最好的，学生很少。我在这里开店很久，就认识很多人。”
“很久？”麦芽眼睛一亮，“你认识叶宗吗？他也是这里的学生，中国人。”
“啊！”小艾突然双手合十，双眼猛冒粉红色的少女心，“他就是我学中文的两个理由之一！你认识他？”
“嗯。”麦芽不禁微笑。
“他是最帅的人类，也是最出色的医生！迷他的女孩一大片一大片，只可惜他爱的还是中国女孩。据说他为那个女孩做了一切，但女孩还是嫁给了别人。他伤透了心，放弃学校的极力挽留回国，至今单身未娶。你们中国男人真是痴情！”
“妈妈？”麦苗戳戳麦芽的手臂，“这个姐姐说了什么可怕的事吗？妈妈的表情为什么像看见了肉虫子？”
“……”
小艾沉浸在美妙的回忆里，仍在滔滔不绝：“我学中文的第二个理由更浪漫，我至今不知道那个男人的名字，但他比叶宗还要帅一点，而且特别神秘！他是一个冬天来这里的，说是寻找妻子。他妻子被人绑架后失踪，连警察都说她死了，但他相信她一定活着。他妻子的哥哥在这上学，还特别喜欢甜品，就找到了我这。他呆了一个月，拉着街上每个人询问，一遍遍地找，我每天都能看见他从店门口经过。”
说着，她指了指外面的小径：“镇上好多地方不通车，只能靠走，有一天晚上下大雪，我正要关门，突然发现窗口多了个雪人，走近一看居然是他！我吓坏了，赶快把他拉进来。他说第二天必须离开，拜托我帮他继续留意妻子的下落。他留下好多照片，请我发给客人一起帮忙。他走后一直有新的照片寄来，直到最近他来信感谢我，说他妻子找到了。我真替他高兴！上帝，世界上还有这么执着爱情的男人！哎呀，你是冷吗？为什么发抖？”
“穿得有点少。”麦芽用力捏着桌沿，拼命挤出一个表情，“没事，一会儿就好了。”
“你等一下，我去给你倒杯热巧克力！”
如果小艾知道季承执着的不是爱情而是仇恨，她会不会三观颠覆？大概不会吧，季承永远带着一张完美无瑕的面具。她花了五年都没能把他看透，何况几面之缘的小艾？季承，季承。这个男人就是这么可怕。她已经拼命地逃了，可他无处不在。
谁也会想到，正在被两个女人讨论的那两个男人，此刻在面对面喝茶。
澳门正是凌晨，叶宗的公寓里却灯火通明。两个极致英俊的男人相对而坐，白瓷杯中的茶香和水汽氤氲交缠，却只将一室寂静衬得更加沉冷。
良久，叶宗淡淡开口：“你来找我，说明都知道了。”
“知道了又怎样，不还是落进了你们的圈套。”季承自嘲道，“我早该想到，老太太是多周详的人，就算想赶我下台，也不会这么匆忙地胡闹，不过是一出调虎离山罢了。但更出乎意料的是你。为了她，你竟能做到这个地步。”
“她从就一直吃苦，总不能吃上一辈子。”叶宗平静道，“为她顺心，我不惜一切代价。”
“你的一切代价包括什么？叶家、你自己，还有黎离？”
叶宗面目不动，但听到最后，他的身形明显一僵。季承轻轻端起茶杯，继续道：“确实，以黎家在美国的势力，我没法把她带回来，所以我只能让她自己回来。”
“她不会。”
“是么？”季承温声道，“按规矩，我该喊你一声二哥。二哥，她是什么样的人，你比我清楚。你说，如果我把叶家、把你、把唐蜜一个个毁掉，她会置之不理吗？”
空气再次静得落针可闻。季承凝视了片刻茶水蒸腾出的袅袅水汽，敛眉站了起来：“所以你最好主动劝劝她，别等我动手。我真的会做到。为她回来，我也不惜一切代价。”
转过身，季承听见叶宗轻叹一声：“这样下去只会两败俱伤。何必。”
“何必？”
季承淡声含笑，但在叶宗看不见的地方，他的双手捏得死紧，下颌绷得如锋刃般锐利，漆黑的眼底疯狂翻滚着疼痛和绝望的情绪。
“我也不知道这是何必。你呢？当初黎离已经嫁了别人，可你为了她，冒着吊销医师执照、甚至坐牢的风险治死了黎风。那又是何必，哥哥？”