青霜与牛耿——质朴害羞的小伙子姓牛名耿，两人的亲事就在她与喜鹊的打闹中尘埃落定了。听若薇说即刻就要去跟牛班主回话，正彪悍追打喜鹊的青霜娇羞的捂着脸跑走了。
若薇微笑的瞧着她跑开的身影，眯了眼睛想，不知道算计她的人最后有没有想到会是这样一个结局？
然而小环小翠两家人的活动痕迹却叫很是意外，小环的母亲去了锦墨阁，而小翠家则是直扑三房。
“都见了谁？”若薇拧眉，锦墨阁的尤姨娘只在花姨娘离府后出来走动过，被她敲打后便又重新销声匿迹了，也没听说她跟府里什么人走的近。至于三房，李淑珮与她关系不错，关三老爷对她虽有不满，但自持身份，应该做不出这样的事情来，而关三太太一直试图跟她打好关系，好给李淑珮议个好亲事，应该也不会做出自毁长城的事情来。
可这看似不可能的两边，又是怎么跟这件事牵扯上的？
“小环的母亲去锦墨阁，见了尤姨娘身边的绿颖。两人匆匆忙忙说了一阵话，绿颖转回屋去，拿了个包袱给小环的母亲。小环的母亲推辞了一阵，最后抹着眼泪垂头丧气的走了。随后她又去了太夫人院里，原是想求见太夫人，却没见着，后来倒是去求了大奶奶，大奶奶不敢管这样的事，倒是给了她些银子将她打发走了。”
明月顿一顿，接着又道，“小翠的娘去求见了三太太，听说她原本就是从三太太屋里出去的，是三太太的陪嫁丫鬟，三太太也给了她些银子，还陪着掉了一回泪，这会子小翠的娘领着一家子正跪在咱们莲华院门口，求着要见夫人呢。”
“小环一家呢？”若薇又问。
“她们家似乎已经认命了，正在收拾包袱。”
若薇闻言慢慢笑起来，指节轻快地叩了叩桌面，“把小环的娘带过来，本夫人有话要问。”
……
小环的母亲约莫四十岁左右，她的公公原是做过老侯爷身边的长随，很得老侯爷信重，一家子在府里一众奴仆中也很是威风过的。只不过老侯爷过世的早，她的公公没多久也染了风寒一病不起，家中的顶梁柱倒下了，她的丈夫又是胆小扶不起来的，混到现在，也不过在马房谋了个差事，属于三棍子打不出一个屁来的胆小的老实人。听闻小环娘洗衣房的管事差事，也还是她公公在世时给她求来的。这么多年没有挪过地方换过差事，可见其也是不善经营的。
将这些情况摸清后，若薇问起话来心里也有底了，她漫不经心的瞥一眼跪在跟前的一大家子人，这夫妻两个虽然没有什么大本事，不过两人平日定然恩爱得很，否则也生不出眼前这一大群上至十八下才两三岁的小豆丁来。
“本夫人听闻，你先去了锦墨阁，后又去了太夫人处求情，却没有像小翠娘一样求到本夫人面前来，本夫人心里好奇的紧，这才招了你们过来问一问，这是什么原因？”
小环娘的身体哆嗦了下，哭丧着脸磕了磕头，“奴婢、奴婢不敢前来打扰夫人，不敢给夫人找不自在……”
“是不敢来打扰本夫人，还是担心事情在本夫人面前败露？”若薇淡淡笑了笑，“锦墨阁给了你什么建议？大奶奶又是如何说的？”
小环娘的身体筛糠般的抖了起来，俯地将头死死压在地板上，“夫人，奴婢、奴婢……”
“夫人，您的行事奴婢们都知道，既然夫人已经给奴婢们定了罪，奴婢们哪里还敢往夫人跟前凑，我娘也是因此才不敢到夫人跟前来分辨。”人群里头一个容色秀丽的小姑娘苍白着脸勇敢的开口辩解道：“我娘跑去锦墨阁，并没有别的原因，只是为了与绿颖姐姐道别而已，绿颖姐姐是奴婢们的表姐，这是府上都知道的事情。”
若薇多看了这比旁人勇敢不少的小姑娘，也不说信与不信，笑问道：“那又是因何去见大奶奶的？”
这回不等小姑娘回答，小环娘自惊骇中回过神来，慌慌张张的回道：“是奴婢的错，奴婢还是想试试，因此才想着去求太夫人为奴婢一家说说情，到了太夫人处才听说太夫人不舒服不见任何人。奴婢实在没了法子，这才去求了大奶奶，因先前听说，听说大奶奶与夫人感情甚好，这才……都是奴婢的错，求夫人您大慈大悲，饶了奴婢这一大家子吧。求夫人可怜可怜奴婢们，饶了奴婢们吧。”
她一哭，几个大孩子还好，知道规矩不敢大声哭，几个小的却被吓坏了，立时尖着嗓子大声哭了起来。屋里顿时闹哄哄的，吵闹的明月几个丫鬟都受不了。若薇却仍是安然若素的模样，自顾自的端详着自己的手指甲，仿佛没有瞧见小环娘在底下偷偷摸摸打量自己神色的模样。
明月拧着眉上前道：“黄婶子，还不快让他们别哭了，吵闹成这样成什么体统？仔细吵得夫人头晕，将你们全都发卖到鸟不生蛋的地方去！”
小环娘就跟抓住了救命稻草一般，膝行过去一把抱住明月的双腿，哭着哀求道：“明月姑娘，好姑娘，都道您心地是一等一的好，您帮我们跟夫人说说情，求夫人饶了我们，救人一命胜造七级浮屠啊明月姑娘，您救救我们一家子吧。”
明月一时不防，险些被她这力大无穷的一抱拽到地上去，又急又怒，忙去推小环娘的手。不想这里还没推开，小环娘身边那几个小的一窜而上，俱都抱着明月的腿不停的哀求。
“明月姐姐，你行行好，帮帮我们吧。”
“明月姐姐，你最好了，求你救救我们一家吧。”
……
明月好不容易才站稳了，板了脸道：“黄婶子，你这是做什么？夫人就在跟前，可容不得你们如此放肆。来人，还不快把他们都拉下去！”
“等等——”若薇在小环娘眼中闪过一抹窃喜时，拉长了语调开口，果然立时便见她眼中浮现出失望的神色来。
这一家人的想法没有错，想要在这混乱中脱身而出，以为将她吵得头晕，不耐烦见到他们，便会随便将他们撵出去。只可惜她没有那娇娇弱弱的吵一吵闹一闹就会头晕头痛的娇气毛病。她们全家上阵演这一出，只能说明他们心中确然有鬼。
“说说吧，你到底收了谁的好处？”若薇敛了脸上的笑冷冷说道，警告的瞧着张嘴就要喊冤的小环娘：“别想着蒙混过关，本夫人的手段，想必你清楚得很。”
小环娘那声“冤枉”就这样梗在了喉咙里，她惊慌的抬头望着若薇，又看看紧靠在她身边的两个稚儿，眼中闪过一丝犹疑。
若薇将她的神色看在眼底，不紧不慢的说道：“那人承诺了你什么？就算被本夫人发卖出去，她会想法子让你们一家子被卖去更好的人家？还是你这两个如花似玉的女儿，她承诺会给她们找个好人家？亦或是你这几个男孩子，她许了他们锦绣前程？”
看着小环娘的脸色越来越白，若薇冷然一笑：“是这些吧？本夫人倒不知道，这府里除了本夫人，谁还有这么大的脸面，做得成这些事情？你不妨跟本夫人说一说，也让本夫人长长见识，如何？”
小环娘愣了愣，下一瞬便似疯了一样拼命磕头，“夫人饶命，夫人饶命，奴婢都说，奴婢什么都说……”
“说吧。”若薇皱眉看了眼底下哭成一团的豆丁们，“先把他们带下去。”
终于将这屋里清理了一番，只留下小环娘一个。
小环娘局促不安的跪在那里，吞吞吐吐的开始说道：“其实一开始，奴婢也不想做这样的事。奴婢虽然在洗衣房呆了大半辈子，却一直兢兢业业不敢有丝毫……”
“本夫人想听的不是你的忠心。”若薇打断她，都这时候了还表忠心，她也不觉得可笑。
小环娘便尴尬的住了嘴，舔了舔有些发干的嘴唇，眼珠子骨碌碌的转了几圈，小声说道：“青霜姑娘的事，是、是绿颖那个丫头求奴婢做的。奴婢先时也不肯同意，青霜姑娘乃是夫人跟前一等一的人儿，可绿颖她求着我，我、我又是她姨母，也是奴婢猪油蒙了心，就做下了这样不要脸的事情来。夫人，奴婢说的句句属实，绝不敢有半个字的隐瞒，求夫人饶了奴婢一家吧！”
说着又用力磕起头来。
“绿颖为何要你这样害青霜，本夫人不记得她们两个之间有什么不得了的过节。”若薇压根不信她的说辞。
“是因为尤姨娘。”小环娘连忙说道，“前段时间花姨娘离府后，尤姨娘不是起了心思么。青霜姑娘护主心切，曾去过锦墨阁，大约是要尤姨娘安守本分。绿颖听了很不舒服，她与尤姨娘是自小的情分，见不得尤姨娘受委屈，这件事便一直记在她心里头，见这回府里请了泥瓦班子，人多手杂的，便想了这个主意来，求着奴婢一定要帮她好好教训教训青霜姑娘。奴婢挨不住她求，便、便做下了这桩糊涂事……夫人，奴婢当真句句属实，真的不是奴婢的主意啊夫人……”
若薇神色有些松动，仿佛是已经信了她的说话。
小环娘见状，更加卖力的哭求起来。
半晌，若薇道：“虽则不是你的主意，你一家人却有不可推卸的责任，本夫人还是得依照先前的说法，将你们一家子发卖出去，你可服气？”
“服气服气，奴婢对夫人只有感谢的，多谢夫人给奴婢一家子这条活路，不管奴婢以后卖去了哪里，都不会忘了夫人的活命之恩。奴婢叩谢夫人，多谢夫人饶命之恩。”小环娘大喜过望，不住的给若薇磕头道谢。
“带下去交给人牙子吧。”若薇淡淡吩咐道。
春晖有些疑惑的看了若薇一眼，明月却已经严格的执行起若薇的吩咐，将小环一家人全部带了出去。
“夫人，您真的信了黄婆子的说话？”春晖忍了忍，实在忍不住问出了口。
“你觉得她的话不可信？”若薇反问道。
“奴婢觉得，这婆子满口里就没有一句话是真的。尤姨娘自上回被侯爷下了脸面后，躲在锦墨阁半步也不敢出来，绿颖的性情，就算护主心切，见不得尤姨娘受委屈，却也不敢算计青霜姐姐的。奴婢觉得她的话不可信，幕后主使必定不是绿颖。”
“可是她一口咬定就是绿颖，与其费尽心力与她周旋，不如本夫人如了她的意，放她一家离开侯府又如何？”若薇轻描淡写的说道。
春晖想了想，猛地一拍手，兴奋道：“夫人，奴婢明白了，夫人这是要放长线钓大鱼呢。夫人方才已经猜到了，黄婆子不肯将幕后主使供出来，是知道夫人不会轻易放过他们一家，既然如此，倒不如将此事随便推给一个人，死也不将幕后主使说出来，也算是给他们家留了一张护身符。那幕后主使定是答应了要保住黄婆子一家人，如此，黄婆子一家出了侯府，倘若幕后主使没有作为，言而无信，黄婆子也有把柄拿捏她，如此一来，那幕后主使不想帮也只得帮了。我们只要让人盯着人牙子，看看有什么人去找过她，便能顺藤摸瓜，揪出真正的幕后主使来。”
她兴奋的小脸通红，期待的望住若薇：“夫人，奴婢猜的对不对？”
若薇赞许的笑道：“你猜的很对。那么接下来，本夫人又该怎么做呢？”
春晖得了若薇的肯定，愈发高兴起来，歪着小脑袋想了想，“奴婢这就去传绿颖过来问话。”
“不忙。”若薇却摆了摆手，“将黄婆子的话放出去，自会有人来找本夫人说话的。”
“是，夫人。”春晖忙领命，又问：“那小翠她们？”
“让她们回去，该干什么干什么去。”
“奴婢就知道，夫人不会冤枉任何一个人的。我这就让她们回去。”春晖高高兴兴的去了。
若薇倒有些不解了，瞧着她兴高采烈的背影问明月：“小翠一家没事了，她这么高兴做什么？”
明月将头扭开，捂了嘴吃吃的笑：“奴婢可什么都不知道，夫人想要知道，不如问问小翠呀，说不定小翠知道呢。”
若薇恍然想起小翠好像有个哥哥，跟着乔方学做事，因为人机灵又谨慎，目前已经能独当一面了，很得乔方的赞赏，在她面前夸过他不止一次。
“果然是女大不中留啊。”若薇长长一叹，颇有些寂寥的，“青霜留不住了，连春晖这丫头都长大了，本夫人身边得用的，可就只有你一个了。你可别学她们俩，好歹陪本夫人两年再说，如何？”
明月是老实，却不是笨，自然听得懂若薇的言下之意，当下扭着身子不干了：“夫人就会打趣奴婢，奴婢当然要长长久久的服侍夫人的。”
若薇便叹气，这世上哪有长长久久这回事啊。
……
春晖将黄婆子的话散了出去，不过半个时辰，莲华院便迎来了匆匆忙忙惊慌失措的尤姨娘。
她一来便给若薇跪下了，哭哭啼啼的声称此事跟她无关，都是绿颖那丫头自作主张出的主意。她慌慌张张的说了半天，就怕若薇将这笔账记在她的头上。
若薇看了她身后一眼，时常跟在她身边的绿颖并没有一道来。
人在为难的时候选择放弃别人保全自己，是人之常情。若薇没想到，尤姨娘只考虑了这么点时间，就毫不犹豫的将一直陪伴她的绿颖抛弃了。她想，大概绿颖自己也没有想到吧。
“本夫人已经知道了，这件事与你并无干系。”若薇喊她起来，温声说道，“本夫人向来对事不是人，这事与你无关，自然不会为难于你。只是，绿颖这丫头却不能再服侍你了，府里的家生子多，还有好些丫鬟没有事做，一会子我就让管事妈妈带她们去锦墨阁，你挑两个看得顺眼的留在身边罢。”
尤姨娘战战兢兢地偷眼打量若薇，见她神色柔和，果真没有疑心她的意思，这才稍稍放下心来，到底跟了她一场，临到走之前，还是鼓起勇气期期艾艾的问了出来，“不知夫人要如何处置绿颖，她、她跟着我这些年，也算是尽职尽责，夫人能不能……能不能从轻发落？”
若薇摇摇头：“国有国法，家有家规，倘若本夫人此次姑息了一个绿颖，往后本夫人却要如何治家？你且去吧，不必多说了。”
尤姨娘这才放心的准备离开，只是刚走到门口，便面色尴尬的停了下来，那里，不知什么时候过来的绿颖正面无表情的看着她。
想是有些心虚，尤姨娘躲开了绿颖的目光，低了头便要从她身边过去。
绿颖却用微有些哑的嗓音唤住了她，将手上簇新的软毛织锦披风递到她眼前：“姨娘出来的匆忙，忘带披风，奴婢给你带来了。”
尤姨娘咬着牙，羞愧的无地自容，呐呐的开口：“你有心了……”
便要伸手接过披风来，绿颖却又将手收了回去，“以后想是没有机会再服侍姨娘了，便让奴婢最后再服侍你一回吧。”
说着，她手势熟练的帮尤姨娘披上披风，细心的系好了带子，最后用手抚平有些微乱的软毛，“姨娘保重。”
尤姨娘的眼泪飞快的落了下来，她再不肯抬头，用带着哭腔的嗓音说了一句：“你也要保重。”
便捂了嘴头也不回的跌跌撞撞的走开了。
绿颖没有回头，她站在那片阴影里，始终面无表情，双手却还保持着抚平皮毛的动作。
“既然来了，就进来说说话吧。”屋里传来若薇淡淡的嗓音。
绿颖似这才惊醒了过来，深吸一口气，在明月等人同情的注视下，稳步走了进去。
“奴婢给夫人请安。”她将礼数做的丝毫不错。
若薇看着她，这样重情重义的丫头，真是可惜了。
“你刚才也听到了吧，有什么想说的？”
“不管夫人信不信，青霜那件事，不是奴婢做的。”绿颖一脸坦然的抬起头来，一字一字的说道：“奴婢从未求过表姨母帮我做成这件事，在事发后她来找奴婢哭诉，说离府后一家子没法生存，奴婢将这些年自己存的体己银子全给了她，奴婢没有想到，表姨母会将整件事推到奴婢身上来。”
她更没有想到，前有所谓亲人的诬陷，后有朝夕相伴的主子的抛弃。她想着，忍不住自嘲的勾了勾嘴角，仍是用那种若薇见过的倔强的大无畏的表情看着若薇，“奴婢没有做过。”
“可是连你主子都不相信你没做过这件事，本夫人又要如何相信？况且你表姨母一家已经被领了出去，也没人与你对质，自是你说什么就是什么了。”虽然绿颖为了尤姨娘顶撞过她，但若薇着实欣赏她眼中的冷静与不服输不怕死的韧性。
绿颖咬了咬唇，被人诬陷无所谓，可是主子急于撇清自己而放弃她的行为，仍是让她有些受伤的，“事已至此，奴婢说再多都是枉然，任凭夫人处置吧。”
若薇看着她，忽然笑了笑：“本夫人远在通州的庄子缺个管事的，你要是不嫌远，便去那里呆着吧。”
从容等着赴死的绿颖简直不敢相信自己的耳朵，不敢置信的张大双眼望着若薇，呐呐不能成言：“夫、夫人……”
“不过对外本夫人会宣称已将你发卖出府，你可有异议？”若薇微笑着问她。
“奴婢没有异议。”好半天，绿颖才接受了这让她意想不到的结果，“可、可是为什么呀？”
“绿颖姐姐什么时候也变得笨了？”春晖笑嘻嘻的打趣她：“事情是不是你做的，夫人心里清清楚楚的。既然你是无辜的，夫人自然不会惩罚你了。”
绿颖也终于转过弯来了，“夫人是要拿奴婢做幌子，好让真正的幕后主使露出马脚来？”
说完又苦笑一声：“安排奴婢去往通州，算是夫人对奴婢的补偿吗？”
“你要这样想也行。”若薇没有否认。
绿颖认认真真的看着她，然后认认真真的跪下来，第一次如此恭敬的对她磕了个头。