兰珠在府中闲居了三日，上下该见的不该见的都见了个遍，其中要属方妈妈最不重敬，听纤云又说了一遍曲儿的事后，很是含沙射影地碎了好一回嘴，左右都是瞧热闹的，也没人拦着，还由着她。倒是跟来的何大娘着实听不下去，还周正着言语了几句，“你这话说的越发不像个妈妈了，谁人不是为着子女好，她能找着一个好的归宿合该高兴才是，没有这么咒人不好的。”杜夫人这才附和，道：“可不就是，你这老婆子也忒不知好歹，怎么说也是候府老太君做的媒，她还能亏了你女儿不成，尽做些现眼的事儿。大太太就是性子好，换了是我，才不这么由着没规矩。”
方妈妈素来是个沾惹不得的，你若不理她，她自己碎碎念一阵也就好了，若是搭了她的腔，恐就越发难以作罢。是以在听杜夫人帮衬外人的话后，愈发作性了起来，直道：“二太太要说我没规矩就没规矩吧，只是她毕竟也是喊我做妈的，我教养了这么多年的女儿不声不响的嫁人了，你说我这心理能好受吗？这不是当我死了吗？就是老太君面前，我也敢这么问她，凭什么就胡乱发配人家的孩子，就算是下人，那也是我们贺府的下人，哪里就轮到他们万家作主了。”说着还边拿袖子抹泪，情状不可不谓凄惨，让闻者也要跟着掬一把同情泪。
兰珠轻皱了眉头，她是知道方妈妈的为人，才刚一时不察没拦住何大娘，如今反倒让她有机可乘，还钻了这个空子，纵然没规矩些，话却是句句在理的。何况继母一直坐在那儿吃着茶，对于厅下的方妈妈又视若无睹，显然是在有意纵容，眼见何大娘吃了亏又不好再言语什么，这便将一包准备好的银子拿了出来，笑道：“久未再见，妈妈言语还是这般不饶人。才刚大家说的紧，我也插不上话，你也别老是说曲儿不把你当妈这话，你道是就你会心寒，殊不知这人心都是肉做的，她可是从来也没有违逆过你的意思。前时她嫁人的时候原是要使人来接你去的，只是又怕你还惦记着上回之事，才没敢来，心里很是难受了好一阵。这不还把四锭礼金并自己攒的一些碎银子让带回来，聊表孝心。”
许是没料想到，方妈妈在那若大一包银子面前到底有些把持不住，原本还哭丧着的脸，立马就觍然人面,忙忙捧了过去，还当着众人的面细数了起来，统共有四十五两三钱。除了整数是江家送的礼金，余下的就是曲儿平素节俭一文一钱省下来的。就这，还遭了方妈妈不足，再说了几句曲儿的不是才算消停。
至到这时，安夫人才不紧不慢地开了口，道：“人家何大娘和二太太也没说错，你说你也不是什么年轻媳妇了，身边就曲儿这么个女儿，还想着她好点才是，她好了你往后才有福享，别不是自己生养的就不当亲的看待。”方妈妈这会子有了钱，哪还管别人怎么说，满口应着好，退了出去。安夫人又再让纤云给说说那江家的儿郎，问长问短的，表现的很是关心曲儿现在的生活情状，纤云还一五一十细说了江家上下，不在话下。
晌午的时候，二门外就有小厮传话进来，道是凌哥儿和若哥儿今晚归家，还让家里给备下晚饭。安夫人听了一时又忙活了起来，又是吩咐加菜，又是敦促把两位哥儿的卧房由里到外再仔细打扫一遍。那架势，活似骨肉分离了十几年未见，欢喜的简直溢于言表，让人很是一目了然。兰珠对此态度平平，反正她也不期望继母能真把自己视如己出，现在能够维持暂时的和睦已属不易，多余的虚与委蛇自然能省则省。是以兰珠还在屋里看书，只是心里有一点期盼，马上就要见到弟弟了，不知他现在的身体可好？可还会像前世那样，姐弟刚一见面便就闹得不欢而散？
兰珠正神思不住的时候，就听到了纤云的打抱不平，“我算是看明白了，那位看着对姑娘好，其实也不全然，怪道我们老太太会如此不舍，原来也不是没有道理的。看着都是公候之家，这儿跟我们那儿简直就是天壤之别。”正帮着纤云挑线的何大娘却笑道：“什么这儿那儿的，你这丫头可要牢记大娘一句话，在哪儿还说哪儿的话，还收起你那心直口快的脾性，在这里谁也别去沾惹才是正经。”兰珠听了只是会心一笑，也不去搭腔，还把信芳给自己的那张方剂拿出来反复看了几遍之后才贴身收起。又趁着午后无事，去往各个门院走了一遭，重新熟悉路径。
待走到后院的假山上时，兰珠竟意外的发现原本大开的穿山门洞，如今从里面落了锁。以往虽说从未进过这个院落，只是如今陡然间见到上了锁，难免有些好奇。她试图推了推门，却都徒劳，只能从细微的门缝里看到内里一角，清幽的院落被打扫的很是整洁，里头更是寂静的没有丝毫响动，看起来不像是有人居住的样子，只是不知为何要费心收拾，还给锁上了？饶是兰珠如何回思，也忆不起此处是用来作何，更不曾听谁人说起过。于是还作罢，折身下了假山往院子的另一端走去。
贺府的西南角是大房和二房的相交的地方，也是布景最多的地方，离水榭不远的地方就是一幢三层阁楼，二者之间除了花丛树木有致林立外，还有一个若大的露台横亘其中，把两房区分开来。兰珠将将靠近水榭，就听到内里频频传出笑声，走近了一看，却原来是贺兰月和二房的另三个姐妹在说笑。
兰英和兰婷都是杜夫人嫡出，年纪与兰珠不相上下，性子倒不似杜夫人那样，比起兰月更是少有的恬静，只是兰婷的身子不大好，像今日这般走出房门实属罕见，平素总是闭门在家，鲜少与人往来。
兰姗则是朱姨娘所出，在她们几个当中也很少搭话，倒不是兰英兰婷会刻薄她，而是兰月每每总瞧不起她是个姨娘生的，能让跟在一起玩耍就算是开恩了，若是有个言语不当，定是要被一顿数落，久而久之，兰姗也不大主动说话，只是她们在说什么的时候附和一二。
二房唯一的一个儿子贺兰溪却不是杜夫人所出，也是出自一个姨娘，因此被养在杜夫人名下，也算是正了嫡子的身份。许是因为从小看多了宅门内斗，小小年纪便就初现早慧之资，且为人很是恭谦有礼，不仅如此，读书也比别个刻苦自律许多，根本无需敦促。人都说他将来必能成器，究竟如何还待日后见晓。
混想了一回后，兰珠还准备俏俏往来时的路退回去，不想却被眼尖的兰英瞧见了，还迎出水榭来挽她。“姐姐这是要去哪？外头太阳正毒着呢，不如去里头凉快凉快，前儿虽见了一面，却因人多，我们都还没怎么好好说话呢。”兰珠架不住兰英的热情，还与她双双进了水榭。
水榭周围绿水环绕，柳树成荫，兰珠甫一踏入便就觉得凉爽了几分，心想怪道大户人家都爱在宅里布设亭台轩榭，的确是既美观又实用，比起窝在屋子里，夏日里若在这种地方纳凉，着实要舒畅上许多。只是在对上兰月的时候，受了她一记白眼，还冷笑道：“我当是哪个鬼鬼祟祟的缩在柳头后偷觑呢，原来是姐姐啊！你来就来了，缘何也不露面。哦，我知道了，是不是姐姐在京里结交的都是一些王候世家的郡主名媛，这便很是瞧我们不上眼，所以才不喜与我们来往。”兰珠也不气恼，看了看其他几人，面上还带着微笑，道：“你们有所不知，前时在京里的时候就时常听舅妈提起太太和妹妹，她说太太和妹妹都是少有的善心随和之人，我们虽从未在一个屋檐下住过，但她相信我们一定能够融洽相处。来前我还将信将疑，自从见了太太后却是彻底信了舅妈的话，只是对妹妹的评价似乎就有些……”言尽于此，兰珠还呵呵一笑以示其意。
在场的几人先后都听出了兰珠话里的意思，尤其是贺兰月，一张脸涨的通红，偏偏还有那么一点点羞耻心，也不敢再拿捏兰珠什么，借口家中有事便先去了。待兰月去后，兰英才松了一口气，道：“姐姐才刚好机智，那丫头最是嘴不饶人，不论是有理的还是没理的，只要让她揪住一星半点，非要洒落上一回不可。我们是习以为常了，平素也偏让着她些。按说她也不是那无理取闹的，姐姐才刚回府，没理由这般与你过不去。”兰珠看了眼这个满口好意的堂妹，心想以前倒没注意，看着处处为自己好的，却原来不过是跟她母亲一般，不，比她母亲还有过之而无不及。唯令她不明白的是，若说贺兰月不喜欢自己是因为她嫡长女的身份与她多少会有些冲突，那她和二房一家子根本就是八竿子谁也不碍谁，兰英这么积极挑拨中伤是何用意？
见兰英还望着自己等回应，因说：“什么机智不机智的，我说的不过是实话。兰月固然有些娇纵，但我相信她的本心并不坏。”兰英听了忙说，“我也是这么认为的，所以平素才不与她计较。”兰珠道：“都是一家人，合该相亲相爱，相互包容才是。”说着还看了兰婷一眼，虽说看起来很是弱不禁风的模样，面色却又十分红润，兰珠一时也看不出个所以然，这便也不言语，心想着日后再观其变，或能将她的病给医好也未可知。
眼下因时候也不早了，便与兰英姐妹三人道别，还往来时的路归家去。才刚进门就听纤云说二门上的刚刚传话进来，道是二位公子爷已经到府前了，估摸着这会子去了大太太那儿。兰珠听了急忙折身出门，还往上房赶去。