墨殇原本手持皮块震惊不已的瞪着冷怀瑾，因此，并没有注意到楼下的情形，这会又听她说‘要等的人，来了’，本能的浑身一颤，将皮块迅速的收入袖口，静静坐下，指尖捏起桌前的酒杯，淡然自若的凑于唇间，轻轻一抿。倒是个心思通透，喜怒不形于色的人。冷怀瑾似乎又看到了墨殇不曾示人的另一面，嘴角勾起一丝浅浅的笑意。与此同时，那挡道的珠帘子被人重重撩起，赫连战率先闯了进来，方才他是一路好奇，被那掌柜的称为‘东家’的女孩，到底是何方神圣。如今，见眼前两人对坐一桌，男子长得俊朗温润，嘴角挂着让人如沐春风般的浅笑，整个人散发出软玉一样的气息，书卷气并不浓厚，却莫名的给人一种亲切感，再加上他身着白色直裰袍子，乌发披肩，因此更是显得他无害至极。见有人进来，墨殇不慌不忙的起身，微微点头，礼仪得当，倒像是贵家出来的学过礼数的公子哥。在赫连战打量他的同时，墨殇也在不动声色的打量着赫连战，此人锦衣玉服，面目如玉，却又太过锐利，眉宇之间戾气太重，必是行事冲动之人，他微微有些失望，眼角的余光自觉的向后转移，却对上赫连城一双探究的乌眸。此人面目似凿，眉风似剑，鼻挺如山，唇却薄如蝉翼，按理说，这样的生相，看起来定是一介莽夫，但放在他的身上却不然……竟生生的勾勒出一抹冷与傲，温润与严谨、春秋接替的复杂画面。一时之间让人分不清他到底是善是恶。墨殇略略一惊，而后迅速移开目光，轻点下颚，以示礼节。“哟，这便是那掌柜的口中的‘东家’吧，小姑娘，你今年满七岁了么？”赫连战见墨殇并无异样，紧绷的嘴角竟咧开一笑，视线落在冷怀瑾的身上，带着见戏谑的语气，如同在调戏一个未谙世事的孩童一般，便大咧咧的在冷怀瑾的身旁坐下。这话正巧被前来上碗筷的钱掌柜听了个正着，他正欲出声喝斥赫连战的无礼，却被冷怀瑾一个凌利的眼神给逼得闭了嘴，只得瞪了赫连战一眼，退出了厢房。然，这短短一瞬间的眼神交流，却没能逃过赫连城的双眼，他似笑非笑的看着这个小姑娘，却也没想到竟能如此凑巧的在此地见着她的庐山真面目，茶楼隔公堂有一段距离，或许赫连战不曾看清冷怀瑾的面目。但他，却是将他那灵巧的身影深深的刻下了。因此，进门后，他一眼便认出了她。“刚满，你呢？满了吗？”冷怀瑾笑眯眯的望着赫连战，模样天真俏皮，配上她一对清澈明亮的水杏眼，真真是让人生不出半丝邪念来，只觉得她是发自内心而问的。赫连城憋着笑，嘴角微微向上扬起，却越发的觉得这小姑娘有趣得紧。再瞧赫连战，面色是一阵红一阵青，他身长七尺，怎的就被一个小问题鄙视了呢，因此，手掌往那桌子上一拍，意在吓虎吓虎冷怀瑾，剑眉倒竖，恶狠狠道：“爷十四了！”说完这话，便抬眼瞧着冷怀瑾，原以为这小姑娘要被吓着，却不想，她竟捂嘴欢笑了起来，好半晌才摇头晃脑道：“我不过与你开个玩笑，你还当真了，快快坐下吧，来尝尝咱冷记酒楼的招牌菜‘啤酒鸭’。”轻描淡写已经呛得赫连战半天说不出话来，他自小到大，哪里有被人如此玩弄过，都是变着法子捧在手心里疼着、呵护着，今儿个这女孩儿却摆了他一道，这让他的面子往哪里搁去。正要发作间，却见冷怀瑾已然起身，亲自摆好碗筷，礼仪得当的邀请他们坐下。因此，赫连战到嘴边的喝斥又给生生的吞了下去，憋得脸上古怪不适。与此同时，赫连城亦随之坐下，却是神情愉悦，方才的那一幕他倒是尽收眼底的，这小姑娘的本事，还真是不可小觑，连这个向来任性冲动的七弟都能被她压制得不敢发作，可见她这心思是有多么的灵透。这样的一个人，只可惜了女子的身份，若她是男子，他定二话不说，收回自己身边做个谋士。“两位公子面生得很，不像是商州本地人，请问你们是来此做生意还是探亲戚的？”墨殇出外唤小二再上了几道招牌菜，便隐隐开始打探起赫连城和赫连战的身份来。若是他没有听错的话，冷怀瑾可是说这两位是他要等的人。一听墨殇的问话，两人同时警惕的互望了一眼，赫连战识趣的闭了嘴，将这种棘手的问题丢到赫连城的身上。“我们是路过此地，顺便来此探望亲戚！”赫连城显然是只老狐狸，插浑打科的完全避开了要点，他既没有透露来处，也没有说明去处，只是一句路过，便将事情给推得一干二净。原本遇上这样的回答，墨殇也不会穷追究底，但这二人若真的是他要找的人，他这次是不能错过这个机会的。略微思索了一番后，他放下筷子，十分慎重的起身，双手抱拳冲赫连城行了一礼，后恭敬道：“在下墨殇，今日能结识两位公子实属有缘，不知可否告知姓名，交个朋友？”他态度诚恳，带着一股子男子的肝胆之心，诚意款款的望着对面的赫连城。一时之间，场面像是被定格了一般，冷怀瑾吃在嘴里的啤酒鸭也忘了咀嚼，却没想到一向沉稳的墨殇居然会急促成这样，难道他要等的人，便真的对他如此重要么？而赫连战似乎也颇为警戒，从冷怀瑾的位置可以看到他的手指已经握上了系在腰间的长剑，好似随时都能出鞘见血。早知如此，她便不应该兜圈子，直接说出赫连城的身份，便不出闹出这么一出来。再观此时的赫连城，嘴角也悄然收起了笑意，目光深幽的望着墨殇，好半晌不曾作声，直到众人以为他不会回答之际，赫连城‘腾’的一声站了起来，举起桌前的酒杯，与墨殇手中的酒杯‘哐当’一碰，一连串轻脆悦耳的声音响起，他开怀一笑，却也是毫爽大气：“墨兄弟，英雄不问出处，你又何必咄咄相逼呢？”话已说到此处，赫连城的神色如常，但依冷怀瑾上一世对他的了解，他已然动了怒了。因此，脚尖一点，暗中制止了墨殇再度追问。然，墨殇这人的固执程度却远远超过了冷怀瑾所预料，他不顾冷怀瑾的提醒，已经冲动了踱出桌前，单膝一跪，双手抱拳，目光凿凿，道：“在下在此等候一人，今日得天指示，便是公子您了，敢问公子可是命带贵格，出身之日霞光满天，背上有七颗痣，正好汇成北斗七星图？”冷怀瑾‘腾’的一声立了起来，不可置信的看着墨殇，他竟瞒了她这么多事？墨殇口中说的这些东西，除却背上的七颗痣她隐隐有几分印象，但是不是汇成北斗七星图，她却没敢细看，这一翻话，让她心中百感交集，似乎又回到了陈王府风光的那些日子。‘此乃天命所归，姑娘必将攀得人上之人’算命人言辞凿凿，句句警慎，难不成到最后，他真的登基成了天熹国的皇帝？那么，董婉玉是否便是当时的皇后呢？“这……你如何知道？”赫连城惊愕了片刻，也异常震惊的起身望着墨殇，赫连战的剑已经出了鞘，戒备的挡在了赫连城的身前，寒光瑟瑟中，将墨殇的脸照得越加的坚定执拗，然，下一刻，他已经将冷怀瑾方才给他的皮块双手奉于赫连城的面前。“墨殇甘愿追随主子前后，赴汤倒火再所不辞！”说罢，已然跪地磕拜，行了个十分慎重的主仆之礼。冷怀瑾反倒冷静了下来，看来，她想改变的事，徒经两世，仍旧是竹篮打水一场空。她原本想要凭自身之力，与墨殇一道探寻他要找的东西，却不想，一旦遇到赫连城，她之前为墨殇所作的一切都化为了乌有。这一刻，也使得冷怀瑾明白了一些事。即使重生，她能改变的也只是身边的人和事，而有很多注定的事，是她所不能改变的，因此，心里除了深深的失落，倒也没有其余的想法。看着墨殇手中的那小片皮块，心里却暗暗庆幸，自己没有将东西交给他。墨殇手中的那一块，是她昨夜连夜仿制出来的，无论从纹路还是划迹，都基本苟同，只不过，在一些分叉地段，她做了几处细微的改动，但愿这块东西，能给他们指一条明路。“三哥，这不是……”赫连战惊呼一声，上前便一把夺过墨殇手中的皮块，放在掌心小心翼翼的查看，而后脸上渐渐被喜色所代替，正想抬头说话，却瞄见赫连城怪异的眼神，因此，生生的将余下的话给咽了回去。但脸上的欣喜之色还是难以掩饰。看来，他们来这一趟，要找的确实是这个东西。“墨兄弟快快请起，既然你诚心诚意，本宫也不推却，自此之后，你可追随于我，但切不可好大喜功，凡事不可逾越而行，可懂？”赫连战面带浅笑的将墨殇扶起，一番话里，并没有说明这东西便是他苦苦寻找的东西，却也没说明这东西对他无用武之地。总是，插科打诨的本事，他是和上一世没有多大改变的。既然人家已经认了主仆，那么，冷怀瑾也无可奈何，只得举了杯，缓解这个她本不该在场的尴尬场面：“恭喜两位公子！”说罢，已然先干为净，其余人亦都欢快举杯，气氛和美愉悦。赫连城两兄弟临走前却并未将墨殇带走，而是避开冷怀瑾向他吩咐了些什么，墨殇回来之际，却是闭口不谈，只是眼神怪异的问了一句：“你觉得新主如何？可有意向追随？”……冷家果园主产的桃子和黑葡萄总算到了采摘的时候，一些果农早早便订下了一部分，来晚了的便只能空手而归了，冷怀瑾给清河村的村民位家家户户都送了一些后，剩下预计中的一部分。这一部分也是她精挑细选出来的，用来酿制她重生后的第一桶葡萄酒和桃子酒，剩下的便用来做果脯。因此，她格外小心，还特意将墨殇也一块唤来帮忙。毕竟是师傅，手法和把握度远远精准于她，因此，冷怀瑾也乐得做帮手，只在一旁帮忙准备材料便好。待那黑葡萄洗净晒干之后，两人便合力将其制于一个特大号的干爽水缸里头，再用圆头棍将其搅碎，直到皮肉完全分离，这才将其再倒入特制的橡木桶中，加上酒曲，封盖存入地窖。整个过程看似简单，但精华所在，便是那颗具有发酵功率的酒曲，因此，这酒水酿出来将会比其他酒坊的酒水更香醇一些。桃子酒的酿制过程也大相径庭，两人整整忙活了三日，才将这两种果酒的过程安排妥当。待果酒封存完毕之后，墨殇又开始带领壮子和赵楠几人将剩下的水果分类处理，经过好几天的切、晒、腌、制，最终果脯也做成了。众人一尝，不禁赞不绝口。那一条条被腌制得深色的果肉，虽没了水果的香甜水味，却又另有一番风味，尤其是果园中的女性，特别喜爱，每每一吃起来，便停不下嘴了。果脯不比果酒，做好后再封存几日入味，便可以食用了。因此，冷记酒楼成了第一个试验地，墨殇组织伙计向前来吃饭的女性推销此零嘴，再之后，干脆在沐阳街买下一个铺面，专营这种小零嘴，价钱相对较高一些，普通人家的小百姓也不会买零嘴，因此，墨殇便看准了商州的几门大户人家，最后直接上门推销过几回。倒也做成了几笔大的买卖，再之后，一传十、十传百，冷记又出了零嘴的事便传遍了整个商州，闻讯而来购置的除却商州的几家大户人家，竟还有邻县的平定县竟也有人幕名来买，这倒是令冷怀瑾和墨殇没想到的事。再过了几日，果园里的工作显然进入了一个清闲的状态，冷怀瑾来冷记的时间便越加的多了起来，这一日，两人忙完冷记果脯店的生意之后，已是累得腰都直不起来了，墨殇一边关铺门，一边提醒道：“怀瑾，这生意在商州已是发展到了尽头，你何不将目光放得遥远一些，发展到一些需求比较大的地方！”他意有所指，冷怀瑾心里自然清楚。这些时日她也想过很多，毕竟明天便到了三年一度的乡试，若是没有意外的话，爹爹将会中举，但凡以高分中举之人，朝廷都会应邀入国子监，以备三年之后的秋闱。她们一家若是不能去京城，她那古板的爹爹自然也不会去。但凡读书人都清楚，国子监那是个人才辈出的地方，能人异士层出不穷，权贵显赫也随处可见，一些官场的气息，更是浓烈得呛鼻。以爹爹的性子将来入仕必须一翻挫折，上一世有年秀芝八面玲珑的打点一切，而这一世，爹爹必须靠他们母子三人。因此，冷怀瑾这段时日也在挣扎着，到底该不该进京的事情。“倒是有这个意向，只是苦于暂无人脉！”她本想推迟再作决定，故模棱两可的答了墨殇的话，却不想对方却面露喜色，立即毛遂自荐道：“我可以先行打探消息，毕竟以三皇子的势力，在京城寻几处地方应该没有问题！”他已是张口闭口‘三皇子’，冷怀瑾本能的蹙了蹙眉心。临死前的一幕幕像是回放一般，在她的脑子里涌现，他最后说的那句话‘最爱的女人’到底是什么意思？难道他对她，不仅仅是单纯的欣赏么？他说过，他心里空置给董婉玉的位置，此生也无人能够替代。想到这里，她突然有种害逃避的心里，似乎能迟一日进京，便迟一日。良久，她沉沉呼出一口气，转身走出了果脯铺子，轻道：“再说吧！”算算日子，赫惊鸿竟有足足两个月未曾出现了，不知是不是为了躲避赫连城两兄弟的原因，即使亲自去邀月楼，也是寻不到他的人影的。墨殇虽只字不提，但冷怀瑾却能感受到赫连城两兄弟并未离开，而是在此蓄势待发，每一个人都在暗暗酝酿着什么，整个商州城的上空都显得压抑了起来。到了酷暑正当的八月，肖睿突然受召回北疆，这一日，冷昌修带着妻儿买了些适用的东西，去到肖家给肖睿送行。一路人冷逸琛欲言双止，较平时显得尤其沉默。肖梅姑自然发觉了儿子的不妥，故问道：“逸琛，今儿个心里不高兴么？”她原本以为冷逸琛是舍不得大舅舅，便抚了抚他的发丝，笑着想安慰他两句。毕竟有了战功，每年都有固定的假期回乡探视，这一次回来，也足足在家中呆了半年多了，倒也不算太过无情。“娘……”冷逸琛总算抬起头来，眼神闪烁间，又似乎在挣扎什么。见他这副模样，倒是急坏了肖梅姑，脸上的笑意一瞬间便退了下去，担忧的将手探至儿子的额头，以为他这是生病了，故想与冷昌修商量着在前头寻大夫给他瞧一瞧，却见冷昌修眸中含笑，大手一挥，在儿子的头上抚了抚。“逸琛，你长大了，有些事情你可以自己作主了，男儿志在四方，爹爹也绝不会拦你！”看来，这是男人之间的语言，倒是连冷怀瑾都有些吃惊呢。毕竟上一世跟随肖睿征南走北的人还是冷逸琛，而是那个伪面冷逸真。听了冷昌修的话，冷怀瑾也欣慰的笑了，战场是一个很好的锻炼之地，哥哥若是能跟着大舅一块上战场，在北疆磨练一番，对他将来的前程也必定有好处。更何况，哥哥病重的这些年里，学问方面是跟不上其他人的，若是他真有兴趣向武方面发展，冷怀瑾还是支持的。“哥，怀瑾也支持你！”她笑着握住冷逸琛的手，轻轻的捏了捏，似要将自己身上的勇气传达给对方。到这时，肖梅姑才恍然大悟，儿子这是想随军了。妇人的想法便是赡前顾后，但看着儿子热切的眼神，肖梅姑一时之间也没能忍心拒绝，但整一日心里都是忐忑不安的。直到在肖家用完晚膳，一家人坐下来说话时，肖睿这才拍着胸脯保证，他定不会让冷逸琛有一丝一毫的闪失，因此，肖梅姑才真正放下心来，又想着，近年来边疆倒也太平，最后终是同意了。如此一来，冷逸琛便留在了肖家，准备次日一早随肖睿一块起程，先是回京述职，再是折返北疆。一家人分外不舍，又说了好些体已话，这才离去。……就在肖睿走的第二日，刘家派人送了请贴。冷昌修一家人都大为吃惊，自打上回刘老夫人在寿宴上过世之后，他们压根就没过要和刘家再扯上什么关系，再说了，冷怀瑾还受下重伤，之后刘家也未曾派一人过来关怀问候一句，于礼，刘家便是做绝了。因此，冷昌修对刘家的人都没了好感，原本是打算这辈子也不会和刘家来往，却不知，今儿个又来了这么一出。肖梅姑看着丈夫拿着请贴发愣，便以为是出了什么事，上前扯了扯他的袖口，道：“怎么了？”冷昌修这才回过神来，愤概的就将那请贴一手掷于地上，再狠狠的踩上了一脚。肖梅姑吓了一跳，自成亲以来，冷昌修极少发脾气，若不到气极，他是不会做出如此小家子气的举动，因此，肖梅姑凑上前去，看看那请贴的内容。却也是脸上一白，心里不知如何滋味。上一回去刘家赴宴的事，她还心有余悸，哪里舍得再将女儿带到那地方去任人羞辱？“你如何打算？”心里虽这么想，但肖梅姑的骨子里还是听从冷昌修的想法，因此，第一时间便是征求他的意见，在她看来，冷昌修毕竟是学问人，比她要考虑的周全一些。“我这就出去回了刘家的人，让他们不要再来咱们家打扰了，咱们小门小户的高攀不起！”他冲动的拔脚便往外走，却正巧与进门来的冷怀瑾撞了个正着。冷怀瑾看着父亲气冲冲的模样，却也是吃了一惊，忙上前询问发生了什么事，肖梅姑便将刘家送请贴的事说给她听了。“父亲，我觉得这事还是弄清楚比较好，您便让张全跟了刘家的小厮回去问问，若是无要事，便让张全顺势推辞了，也显得咱们有教养，即使退了别人的请贴，也有人亲自上门道歉；倘若真有事，张全回来报了，咱们再思量一番该不该去，再作决定！”冷怀瑾立即拉住父亲。乌氏的厉害她是见识过了，眼下的冷家还不足以与刘家对抗，因此，她也不想在这个时候与刘家撕开假面。这两全其美的方法顿时让冷昌修眼前一亮，脸上的戾气瞬间消散，抚了抚冷怀瑾的头，便呵呵笑道：“你个鬼机灵，还是你有主意！”说罢，便吩咐了张全按照冷怀瑾的意思去办。从冷家果园去到刘家，两个小厮两匹马，来回也只是半日的时间，待张全回来报时，面色却不太好看。“老爷，小姐，这请贴是周巡抚的意思，刘家只是传话人！”张全这些日子跟着冷怀瑾也是见识不少的，其中的利害关系似乎也懂得一点，周家和冷家向来无交集，这趟来，准没好事。冷昌修和肖梅姑也是一脸的茫然，只有冷怀瑾深深的吸了一口气。该来的还是来了……