林黛玉看了信,久久不发一言。
林铭玉见她双眉紧蹙,目含怒意，便担心她一时想岔了,伤到身体。适逢黄鹂捧了茶进来，林铭玉接过，亲自送到林黛玉手上。
林黛玉轻轻抿了一口茶,突然冷哼了一声。
“元妃娘娘这是想亲自教训我？咱们在荣国府受二舅母磋磨不够,还得放到宫里头过她的眼吗？”
林铭玉道：“谁知道她安的什么心呢。皇命不可违，圣旨下了，咱们也无法抗旨。姐姐进京便罢，万事有爹爹护持着,涂大哥也答应我会照看着你,咱们静观其变，见招拆招。元妃如今依附皇后得势，但爹爹的靠山是皇帝，只要爹爹的身份还在，就没人敢轻易害你。”
林黛玉皱眉道：“我倒不怕她，我只是寒心。往日里咱们家对贾府没有做错一丝一毫儿，她们却这般的揪着我们不放，怕是仇人，也便就这样了。”
她回头看了林铭玉，对他安抚地微微一笑：“你们放心吧。我如今不再是从前的我，若经了这些事，还如从前那般不懂世情的，才是我该怕的呢。有你和爹爹在我身边，纵是刀山火海，我也是不怕的，何况，元妃她也吃不了我。”
林铭玉听她能说能笑，心里也自高兴。便如她所言，只管兵来将挡就是了，自家也不是软柿子，且看她们有没有本事捏得起来！
过得几日，征选秀女的旨意果然下来了，林黛玉果然被指定了待选的。同日而来的，是贾府的一干婆子。
“姑老爷，老太太听说林姑娘要待选，特意命我们几个来服侍。当年咱们家大姑娘入宫，宫里头派了教养嬷嬷指导礼仪，我们几个都是陪侍在侧。旁的不说，入宫的礼仪规矩是晓得的，如今奉了老太太的命来伺候林姑娘，咱们定然尽心尽力，不使林姑娘出一丝错儿。”
林海看了信，满纸贾母殷殷关切之言。又道贾敏早逝，府上也无合适的人为黛玉操持这些，她便琢磨出这样一个主意，让林海能够安心。信中道宫里头有元妃娘娘照顾，必然保黛玉无恙，若是落选，也无须挂怀。言外之意便是落选了，可以婚配了，她也帮着看着便是。
林海在心底冷笑，面儿上却温和道：“原该多谢岳母的好意，只是嬷嬷们来得不巧了，先前我倒请了人来，如今已经在教导黛玉了。劳烦嬷嬷们白跑了一遭，替我转告岳母，这番好意我心领了。”
回话的婆子脸色一整，当即就回道：“姑老爷已经请了人？不知是哪里的大能，能否让婆子们见一见？不瞒姑老爷的话，来时咱们几个可是在老太太面前立下军令状，务必把林姑娘伺候得妥妥贴贴的，这会儿人还没见着，被打发回去，可不是在老太太面前没脸么？还请姑老爷体谅一二。”
这话说得便有些无理了。婆子说完，便觉得不妥，面前之人不是平日里上贾府来打机锋的穷亲戚，而是堂堂朝廷大员，这番暗含机锋的话语对旁人说得，对他恐怕还不能说。婆子心里忐忑，又用讨好的眼色偷看着林海，琢磨着说两句讨喜的话来补偿。
“咱们老太太……”
“——不必多说。”林海并无怒气，只开口，却带着一股官威：“我也不与你多话，老太太既然不放心，我做小辈的自然不能落她的面子，不然还不知传出些什么谣言闹出误会。”
林海唤了廊下一个丫头进来：“带这几个妈妈去后院，看姑娘是不是在学礼仪了，若得空，就跟姑娘说，她外祖母派人过来看她了。”
林海说完便抬脚走了，几个婆子们不敢交谈，心里又怕又憋闷的跟了丫鬟往后院去。
她们是奉命来的扬州，虽说是贾母吩咐的，来前却被王夫人请过去敲打了一番。这回到了后院，只恐眼睛看不够似的，贼眉鼠目，到处窥得。只见小小一座楼阁连着一座楼阁，虽然比不得贾府阔大，但精巧细致之处，又显出另一种富贵风流。
更见得丫鬟婆子，下人小厮，各司其事，无不规矩有度，显然是训导有方。婆子们收起了轻视之心，心里惴惴，倒不敢再多看。
一时到了林黛玉的院子，丫鬟更是放轻了脚步。婆子笑了一脸，开口便想请安。丫鬟忙做了手势，制止她说话，指了一面与她们看。
婆子们伸长了脖子看去，原来是四个穿着绸缎衣裳，装扮得一丝不苟，十足威严谨慎的妇人立在一旁，林黛玉便坐在她们对面，不时听那些妇人指点几句，便做出相应的回应——这正是在练习礼仪呢。
婆子们打起精神挑那四个嬷嬷的错儿，但越见越是脸色苍白，额间见汗。她们确实是伺候过当年宫中派来教导贾元春的教养嬷嬷，自信一举一动都是皇家的礼仪，除了宫中的老人，是不比别人差一丝儿。心里是存了决心，要把林海请来的人羞回家去，然而，仅仅这几个动作间，那四个嬷嬷身上的气势便使得她们灰心丧气。
明明就是宫廷内正正经经出来的嬷嬷，岂是她们这些野路子比得上的？
婆子们对视了一眼，彼此心惊。竟不知林家如何请得动这么几位嬷嬷，排场比当日元妃娘娘入宫之时也相差无几了。都是老成精的人了，这会儿如何还敢再多言，见了林黛玉，也只中规中矩地回了一番话，便有头没尾的退去。
一番舟车劳顿回到贾府，与贾母回了话。贾母沉吟了半日，脸色清清白白，闷不吭声。婆子们不敢再叫苦讨赏，讪讪地告退，忙忙地往王夫人那去交差。
“太太一贯好性，咱们又是伺候元妃娘娘的老人了，怎么着也能拿几个钱喝杯茶吧。这渐冷的天儿，谁乐意白白跑个腿儿。”
一个婆子这般说，另几个忙迎合道：“正是这个理儿。满以为是趟肥差，谁想到这一遭呢。姑老爷家也真是威风，先还以为林姑娘家里凋零了呢。”
一面到了王夫人处，王夫人正拉着贾宝玉说话，赵姨娘带着贾环在旁边立着，也不知哪里招惹了人，这会儿讪着脸，两母子霜打的茄子似的，青眉红眼的不吱声。
金钏对王夫人附耳说了，王夫人才停了说话，抬眼看了赵姨娘母子，僵着脸教训道：“你好歹也是做过丫鬟的，丫鬟的规矩都不懂了？今儿环儿看上的便不是秋纹，是别的丫鬟，也没得一个说也不说便动手动脚的道理。你是他姨娘，光宠着他能宠出个什么样儿来？没得坏了国公府的门风。再有这事儿，你也别来我这院里说，只到老爷面前去问个公道。我乏了，你们回吧。”
赵姨娘抿了抿嘴，终是不敢辩驳，狠狠掐着贾环的手，甩了帘子出去。这刚出门，那面儿婆子们便跟着金钏进来。赵姨娘眼珠一眼，对贾环悄声叮嘱了几句。贾环不乐意地走开了。
金钏领了婆子们进房，王夫人对贾宝玉道：“好孩子，我这儿有事要处理，你去找你姐姐们玩儿去吧。”
贾宝玉出去之后，王夫人道：“有什么事儿，说吧。”
一个婆子上前，巧舌如簧地把扬州林府的事儿学了一遍，啧啧道：“……咱们在府里也是见过世面的人了，哪家的姑娘要出阁，也不至于这个排场。林姑娘身边四个宫里嬷嬷教导着，满院子里十来个丫鬟等着听用，到底是官小姐的排场，可了不得。”
王夫人微合着眼，拨弄佛珠的手停住。手上的青筋也显出来，她打断道：“不必说了，你们下去。这点儿差事也没有办成，辜负老太太的心。本当罚你们的，看在元妃娘娘的面而上，也不与你们计较，莫在与旁人多说半个字！”
婆子们吓了一跳，忙不迭的避走，心里不知有多少怨怼话儿，只是没处说。
金钏道：“太太，娘娘特特求了情，破格让林姑娘待选，却没提，她后头还有这样的势力呢。”
王夫人冷笑：“值当什么，不过几个教养嬷嬷。林海当了这许久的肥差，家里哪没有几个银子请着人来，我倒没想着她家底那般丰厚，素日倒是跟来打秋风似的，何苦来？一家子人，防着咱们跟防贼似的！娘娘如今在皇后跟前也是说得上话的，若不承她恩典，她能入宫？罢了，我这会儿头疼，服侍我躺着吧。”
王夫人想着前头庄子里悄悄处置马姨娘，膈应极了。一股冷意忍不住从心头升起，她咬了牙想着，必得说服了女儿，将林黛玉拢住了，且莫使得林海对她起了狠心。
王夫人昏昏沉沉，赵姨娘听得墙角，却气得发抖。帕子一甩，她悄不声息的回了自个的院子，扫索枯肠，终是想得了法子。
秋去东来，林铭玉十岁的生辰便在父亲、姐姐的陪伴下过了，涂凌光特意着人送了一份大礼，东海的半人高的珊瑚，浑圆的珠子，还有一匣子难得的古籍。林铭玉见了，爱不释手了几日，便命人锁到了库房里。
如今他有一个小小的私库，自得的礼物林海是从不管的，随他自己支使。生辰这日，林海的同僚、下属无不借机送礼，以示亲近。无论是敌是友，送了东西来的，林铭玉来着不拒，狠狠地发了一笔小财。
两父子一个□□脸，一个唱白脸，让人摸不着头脑，然而也不觉得林海不可结交。他身体这一康复，彷佛一个信号，扬州的官场发生了微妙的变化。