谢蓁以脚伤为由，在国公府住了三天。这三天里，严裕也一直没走，跟她挤在一个她的小屋子里。有时白天他外出办事，天黑之前便回来陪她。定国公为此纳闷了好大一阵，一开始以为是他小夫妻俩闹矛盾，然而来看过一趟，却又不太像。彼时严裕正背谢蓁在院子里走，京城刚下过一场大雪，院里积了厚厚一层雪，足以淹没人的脚背。谢蓁说想看雪，他就背着她出来看雪。这怎么看，都不像是吵架的样子啊？定国公原本想上前跟六皇子说说话，然而看看两人的温存劲儿，似乎没有他插足的余地，也就识趣里离开了。其实谢蓁是在屋里太闷了，才想出来走走。她自己腿脚不方便，原本想让双鱼推个椅子，没想到严裕居然主动背她。他要背她，她当然不会拒绝，顺理成章地趴在他的肩头上，让他走到院子里。这几天谢蓁最熟悉的，大抵就是他的后背。她不方便去的地方，他都会背着她去。以至于谢蓁现在已经能十分自然地揽着他的肩膀，指挥他去左还是去右。她指着一棵银杉树，“我要去那里！”严裕没有二话，背着她走到树底下。树枝上积了不少雪，不是还会扑簌簌落下几片雪花。谢蓁和严裕站在树底下，她直起身子够了够，正好能够到最低的树枝，于是忍不住打起坏主意，让严裕往后一点，再往后一点。严裕问她：“你要做什么？”她笑容狡猾，等他站稳以后，身后摇了摇头顶的树枝，向后一仰，积雪全部扑簌簌掉到严裕脖子上。他一凉，旋即怒道：“谢蓁！”谢蓁笑出声来，眼睛弯弯好像月牙，“你身上白白的，好像我今天早上吃的糯米团子……”她还好意思笑？严裕回头瞪她，然而一对上她满眼的笑意，顿时什么气都撒不出来了，抿紧薄唇，轻轻地哼了一声。算了，只要她高兴，怎么样都行吧。这两天她一直冷着他，无论他做什么她都不松口，今天好不容易心情好一点，露出璨璨笑靥，虽然可恶了点，不过他不跟她一般计较。谢蓁用手拍掉他脖子上的雪，继续搂住他的脖子，跟什么事都没发生一样。严裕绕着院子走了半圈，问她：“还想去哪里？”她歪着脑袋，若有所思。天色渐渐不早，玉堂院的下人主子都起来了，从廊下路过的时候，难免会看到他们两个。谢荨来找谢蓁，屋里没看到，就到院子里找。远远地叫了声阿姐，正要跑过去，被冷氏从后面拽住了，“你过去做什么？”她回头，见是阿娘，“我找阿姐去后院看雪。”冷氏点点她的额头，“你阿姐在跟姐夫说话，你可别去打扰。”她似懂非懂，难过地问：“阿姐嫁人了，就不能跟我玩了吗？”这小笨蛋，冷氏好笑地说：“谁说不行？只不过现在不行而已，你要去后院看雪，阿娘陪你一块去吧。”谢立青入宫去了，元徽帝准备把边境几座城镇修建的重任交给他，与他同行的还有一位皇子，他主要是去辅佐皇子工作的。至于是任命大皇子还是六皇子……元徽帝正在权衡当中，恐怕再不久便有结果。约莫来年开春就要出发。谢立青要带着谢荣一起去，将这事跟冷氏说了以后，冷氏没有反对，多出去见见世面，磨砺磨砺，对谢荣来说不是坏事。这一去恐怕就是一两年，冷氏早早地准备了两人春夏秋冬的衣服，还有其他盘缠细软，处处都打点得细心。谢立青取笑她：“东西都准备好了，你就这么巴不得我走？”冷氏睨他一眼，故意问道：“我让你现在走，你舍得走吗？”他说不舍得，搂着她的腰，“舍不得，有你在这，我当然舍不得。”冷氏虽然三十好几，但仍旧腰身纤细，身段窈窕，如同双十妙龄少妇。两人是老夫老妻了，却感情深厚，若不是这次仕途机会难得，谢立青委实舍不得离开她们母女。冷氏是面冷心热的人，她嘴上虽然不说，但是对他的情意却体现在每一处细节里。在他低谷的时候，从来不责怪他，把他周围的一切打理得井井有条，无言地支持他鼓励他。她对三个孩子也都教育有方，有些道理他参不透，她却比他看得更透彻。谢立青常常感慨，得妻如此，此生还有什么好遗憾的？这么一想，更加舍不得离开。好在还剩下两个月时间，他有机会与她慢慢话别。*天冷，不适宜在外面逗留太长时间。严裕顶着一院下人的目光，背着谢蓁走了两圈，便回到屋里去了。屋里火炉烧得暖意融融，谢蓁怀里揣着一个手炉，脸颊被冻得红通通的，双眼含着笑意。严裕解下两人的斗篷挂到一边，借着她心情好的机会，再一次问：“你打算何时跟我回家？”谢蓁仰头问他，“这里不是我家吗？”他抿唇，“这是国公府，不是我们家。”顿了顿又说道：“皇子府才是我们家。”她说：“欧阳仪住在里面，我不想回去。”严裕坐在绣墩上，把她的左脚放在腿上，脱下她的鞋袜。她的脚每天都要上药，早晚各一回，一开始是丫鬟帮忙，有一次谢蓁被她们弄疼了，他从此便亲力亲为。他看了看，见已经好得差不多，估计明天就能下地了，倒了一些药膏在手心，轻轻地涂抹在她细嫩的脚腕上，“你跟我回去，我让她搬出去。”谢蓁的脚被他抓在手里，很痒，她忍不住想动，但是越动他就握得越紧，最后仍不住抗议：“别挠我……”她的眼睛像月牙，但是嘴巴却撅起来，“那她以后想回来怎么办？她住在外面，你常去看她？”严裕顿了顿，语气坚定：“不去。”谢蓁见他抹好药了，便把脚缩回来，自己慢吞吞地揉了两下，才套上袜子。每当她的脚在他手里，她总觉得很不安全……他想了半天，“我让赵管事找一个好人家，把她嫁过去。”不过欧阳仪仍在孝期内，暂时不能嫁人。严裕便先叫来吴泽，在别处为她选一座宅子，让她先搬过去。吴泽这两天都跟着他留在国公府，闻言下去办了。没过半个时辰，他去而复返。严裕问他：“宅子选好了？”他说没有，却带来了另一个消息，“府里来人，说那匹马失控的原因查到了。”严裕站起来，走到廊下，“详细说。”吴泽便一五一十地道来，前天皇子妃出事以后，管事便让人把去过马厩的名单全列了出来。统共没几个人，马厩里养马的人就那几个，每一个都仔细盘问过了，谁都没有嫌疑。然而有一个人的行踪却比较古怪。那人既不是马厩的人，工作范围也不在这附近，却在谢蓁准备回国公府的时候，出入过马厩一次。此人正是前阵子被赵管事吩咐去洗恭桶的晴霞。自打晴霞被降为下等丫鬟后，一直对谢蓁怀恨在心，她等候这个机会大概很久了，才会往马的饲料里加入能使马精神失常的药物。管事找到她时，她死活都不肯承认，最后管事让人打了她二十板子，并威胁她若是不老实交代，便将她打死为止。她才哭哭啼啼地承认了。严裕听罢，寒声问道：“人呢？”吴泽回禀：“如今被关在柴房里。”又问，“殿下要如何处置她？”严裕拂袖回屋，留下冷冷的二字：“杖毙。”吴泽怔了怔，回去跟赵管事传话。赵管事几乎每天都差人询问严裕何时回去，然而严裕自己都不知道，他何时说服了谢蓁，何时再回吧。吴泽带话回去，赵管事领着人去柴房把晴霞从里面带出来。短短几个月，她就跟当初干净秀丽的丫鬟判若两人，一身脏污不说，头发蓬乱，身上还有上回被打的伤。如今被人带出去按在板子上，她听到赵管事无情地吩咐两旁的人：“殿下说了，要将人杖毙，你二人看着打吧。”说罢退到一旁，不再管她死活。晴霞有如五雷轰顶，呆愣半响，待板子落到身上才觉得惶恐，不断地哀求：“赵管事，婢子错了……求您绕了婢子一命……”可惜这事却由不得赵管事做主。谋害皇子妃是大罪，殿下没折磨她，直接赐她一死，已经算是便宜她了。原先她不老实，犯过一次错，本以为在后院能安分一些，没想到她心肠狠毒，竟想对皇子妃不利。自己断送了自己的命，怨不得别人。院里求救的声音渐渐弱了下去，管事走出院子，见多了这种事儿，也就越来越麻木了。只有不老实的下人才会落得如此下场。他们留在主子身边，就该一心一意地伺候主子，不该肖想那些有的没的，安守本分才是最重要的。*严裕告诉谢蓁对马动手脚的人找到了，她问是谁，他说：“一个叫晴霞的丫鬟。”谢蓁想了一会，才想起来晴霞是谁。“那她现在呢？”他说：“死了。”“……”谢蓁大概猜到怎么回事，也就没有细问。她的脚今天请大夫看过，大夫说能下地走动了，就是需得小心一些别再崴到。她下床走了两圈，许久没走路，走得很慢。傍晚她原本想去冷氏房里坐坐，但是严裕却说带她出府。她不是很想出去，外面天冷，又快天黑了，她问道：“出去干什么啊？”偏偏他不肯告诉她，只说：“出去你便知道了。”弄得神神秘秘。谢蓁摇摇头拒绝，“我不想出去，我想去找阿娘说说话。”严裕劝不动她，最后没有办法，索性直接把她抱到马车上，强行带出府去了。等到马车从二门驶出大门，谢蓁才从呆愣中回神，“你！”然而这时候下马车已经晚了，严裕堵在车厢口，任凭她如何挣扎，就是不让她出去。最后他困在她的四肢，把她抱在怀里说：“我带你去看个东西。”她这才老实一些，“看什么？”他咳嗽一声，移开视线，“到了你就知道了。”又是这句话！谢蓁愤愤，被他弄得有些好奇，也就不反抗了，想知道他究竟要带她看什么。马车在街道中间停下，前面是夜市，灯火通明，有不少路人，马车不方便行走，他们便下车步行。严裕握着她的手，考虑到她脚伤初愈，便没有走得很快。后面跟了吴泽和吴滨两人，不远不近地护着他们的安全。谢蓁出来得仓促，没有戴帷帽，好在天黑，旁人也不会把目光放到她身上。严裕一直带着她往前走，夜市上没有多少人，天气寒冷，大部分百姓都回家睡觉了，少部分才出来走动。走没多久，谢蓁停了下来了，夜空下睁着一双灿若晨星的眸子，对他说：“我走累了……”她的脚伤刚好，确实不适合走太多路。然而这是外面，不是国公府，也不是玉堂院，他不能说背她就背她，要是被人看见，估计皇子的尊严都没了。可是他却什么都没说，在她面前蹲下.身，语气纵容，“上来吧。”谢蓁弯腰爬上他的后背，身子一空，就被他背了起来。这样一来，路边不少人的目光都落到他们身上。可是他却始终走得很平稳，仿佛感受不到别人的目光，面色如常地继续往前走。谢蓁搂着他的脖子，扭头看他的脸，“我以前让你背我，你都不背。”她是指小时候。这姑娘小心眼儿，对她好的时候她不记得，对她不好的事她却记得一清二楚。严裕抿唇，直视前方，“那时候你比我高。”她想了想，好像真是。可是现在他比她高，还高了一个头不止。谢蓁问他：“你累不累？”他停下，把她往上提了提，扭头看她，然后转过头去不说话。谢蓁还以为他怎么了，谁知道他好半响才说：“你亲我一下我就不累了。”谢蓁：“……不要！”这是在大街上，谁要亲他！他却不生气，敛眸微微一笑。灯光下他表情柔和，五官俊美，原本他就长得很好看，却因为常年冷着一张脸，给人一种冷厉的感觉。如今他展颜一笑，倒是把路过的几个姑娘看呆了。他背着她穿过闹市，又走过一个石桥，最后停在湖畔边。湖畔停着不少画舫，画舫精美，断断续续地传来悦耳的丝竹声。离他们最近的一艘画舫上走下来几个人，其中有几个官场上的熟面孔，他们中间簇拥着一个人，宝蓝杭绸宝相花纹直裰，纡青佩紫，一身贵气。那人看到他们，好似惊讶了一下，走到他们跟前，叫道：“六弟。”严裕把谢蓁放下来，微微侧身挡住她，“大哥。”此人正是大皇子严韫。严韫不同于太子的温润之气，像一只目光锋利的狼，看起来极不容易相处。他视线滑过严裕的肩头，笑着问道：“这位莫非是六弟妹？”谢蓁没见过他，被他看到刚才那一幕，觉得有点丢人，低着头跟着叫了声大哥。严韫仿佛发现了什么有趣的玩意儿，耐人寻味地打量了他们一遍，哈哈一笑，“六弟与六弟妹真是……颇有情趣。”严裕僵硬地转移话题：“大哥怎会在此？”严韫指指后面的一干大臣，“几个老头儿非要拉着我来喝酒，我闲来无事，便跟他们过来了。”说罢再笑，“没想到会遇到六弟，也算意外收获。”严裕不语。他很懂得看形势，没有打扰他们，识趣地告辞，“我先走了，不打扰你们。”一行人离开后，许久，严裕才带她走向另一边的画舫。自从严韬被立为储君后，大皇子便很少出现，旁人以为他老实本分，其实不过在养精蓄锐罢了。画舫上有几个下人，一个乘船，另外两个站在一旁伺候。画舫渐渐驶出岸边，往湖畔中央划去。严裕带着她走到船头，她抓住他的袖子，“刚才那是大皇子？”他轻轻一嗯。“我还没见过……”她喃喃自语。站在船头遥望岸边，远处星星点点的灯火像天上的星辰，点缀了无边的黑夜。谢蓁看着岸边，“你带我来这里，就是为了看这个？”他站在她身后，叫她的小名，“羔羔。”她回头，恰在此时，对面的岸上发出砰的一声，火光绽放，在他的头顶绽开一朵绚烂的火花。她还没回神，接二连三的烟火已在对面燃了起来，一瞬间火树银花，照亮了夜空，整个湖面亮如白昼。她怔怔，耳边全是烟花爆炸的声音。砰砰砰，看得她眼花缭乱。严裕走到她跟前，弯腰抱住她，低低地说：“跟我回家吧。”