“大人说的可是那小罗？”我心中觉得好笑，还是配合他把话题往娘亲身上引去。
任行远有些歉然，“真是让姑娘见笑了。这么多年来任某从未对任何人提及此事，怎知见到你却如见到故人，放在心里反而成了桩心事。却不知姑娘是否有兴趣听一段陈年往事？”
“若真如大人所说，我与那人长得如此肖似，冥冥中倒也是段缘分，于她的一切还真的让我好奇呢。那名为小罗的女子究竟是个怎样的人？”我岂能对娘亲没有兴趣，看他的目光转而真诚热切。
“她是我此生见过最才华横溢兼有魄力的女子，却也是最清奇而任性的女子，就像……”他眼神悠远，嘴角微翘，宛若陷入了当年的那段回忆，此刻却有些不好意思地笑了，“还是说故事吧。”
听他言辞中对娘亲丝毫不吝赞誉，让我心中得到一丝安慰，而却止于就像，像什么呢？怎么不说下去。还有这副神情，哪里还是人前那个儒雅的中年文士，我明明在萧腾脸上见到这副模样。
“十八年前江南贡院科考的前一天，我随先皇萧雄前往金陵，在秦淮河的绛云楼上摆宴抚慰辛苦了几个月的尚书许大人，我陪着他二人饮酒聊天，一座座画舫便在不远处，莺歌燕语，灯红酒绿，热闹似也热闹，靡靡声中却也乏味。
此时却有个一身白衣的书生上得楼来，点了一壶酒，四道小菜，心情不错地坐在窗边浅酌边赏景。虽是书生打扮，但是姿容太过俏丽，明明是个韶华女子，且清扬婉兮，想她笑看行人皆入画，不知同是画中人。自在欢愉的模样，让人一眼望去，一生也忘不了。”
这一段我听姐姐说过，自然知道，此刻听任行远说来却又是另一番感觉，原来那日任行远早就看到娘亲，娘亲还以为是第二日科考之后的恩荣宴上，任行远才识得她的。还有，与我赌气时才饮酒不同，娘亲却是心情所致，想来娘亲酒量定比我厉害多了。
任行远看我听得入神，便继续说下去，“许是年轻，那日又多饮了几杯，以我的性子，本不是争强好辩之辈，许大人借歌姬慨叹，生为女人容易得多，遇得意中人，许一生一世，不得，便当此生醉一回。我眼见她本自斟自酌的自在，听至此处却蹙眉，想她是对此言心中不快。
鬼使神差，我竟出言驳了许大人，说这世道没有给女人机会，古往今来女人并未能做自己的主，如能成长为参天之木，任谁又愿意做那丝萝，随意攀附。
未想到她听到我的话，竟是微微一笑，继续饮酒。那笑容也如那夜的酒，留香入心。”任行远表情并无对娘亲不敬，而似是真的沉醉，眷恋着过往美好。
“许大人见我在陛下面前驳了他，便跟我较真起来，搬出圣贤之道的三从四德，内外有别，自周公制礼之时，权位、分配、继承便已确定男子本位，排除了女子在政治和军事活动的参与，还跟我强调这是组制。
这样一番话，更加引得她不悦了，似在赌气一样，筷子直接扣到桌上。
她的情绪再次驱使了我的意志，我忘乎所以，又对许大人道，组制既是人建立的，当然也可以由人打破。
就如科举制改善了之前的用人制度，彻底打破血缘实习关系和氏族的垄断；“朝为田舍郎，暮登天子堂”，部分中下层有能力的读书人进入社会上层，获得施展才智的机会。
同样，只要是建立女子可以参与科考的制度，便会有更多的人才能够为朝廷效力。
在陛下面前，我一而再地驳了许大人面子，而且还拿他的营生做文章，此刻想来真是情令智昏，有愧于这位仁兄。
但没想到这几句话竟赢得了她赞许的回眸，那一望顾盼生辉，皓如秋月。
记不清许大人接下来说的话了，只记得他着实恼了，好似是说女子生子煮饭女红也就罢了，台面之上怎能与男子相比。而此言一出，小罗便即起身拂袖而去，我当时以为此生便再也见不到她了，心下有说不出的怅然。”
任行远所言看来情真意切，对我娘亲却有戚戚不舍。
“谁知，次日科考监考之时，她竟然出现了，以一个贡生的名义，想来便来。且在当日应试的百余人中，一连三试，包括首场生僻的诗赋，第二场的贴经，以及第三场陛下亲自命题的殿试，她竟能连中三元，一举得了当年的头名状元。
而金榜题名后，在恩荣宴上，她在陛下面前亮出身份，说了前日绛云楼的巧遇后的真实感受，她参加科考是为了女子在这世上能得到认可，女子一样有志向，有抱负，有才识，有胆略，为了给以后有想法参与政治军事的女子一个立身的机会。才情魄力连陛下都惊为天人，赐了大梁女子第一人的牌子，准她以后有求时随时请奏。
率性而为，绝世独立，这究竟是怎样的一个女子。”时隔多年，他似犹自在琢磨参悟。
说到此处，我隐隐觉得我爹虽得到过我娘亲，但看来直至今日娘亲依旧是他心尖上的朱砂痣，可望而不可即。
“恩荣宴结束前，我特意到离开必经之路的花园等她，她大概以为我们是不期而遇。海棠树下，她仍是一身俏丽男装，轻启墨玉折扇，边走边赏景。
我远远地唤了她一声小罗，她寻声望来，莞尔一笑收了扇子，缚手在后便向我走来，丝毫没有含羞带怯，仿似我们认识已久。
我们沿着秦淮河聊了一路，从朝代更迭、风云人物聊到各地风物，不似一般女子，她去了很多地方，肚子里有很多有趣的故事。那时便希望路没有尽头，一直如此走下去。直到……”任行远低头苦涩一笑。
“直到什么？”我出言问道，直到你对我娘亲说你早有家室女儿。
若是一般女子，在这世道，有任行远这般的才俊，恐怕早已甘愿依附，偏偏他遇到的是我娘亲，罗华盖。