驻扎襄阳的张飞，闻听嫂嫂在江南死于非命，激起他三千丈无名孽火，依他的主见，立刻兴动倾国人马，前去报仇。
亏着庞士元洞悉孙曹联合的原由，知道襄樊重地不可轻动，将此项情形，委宛曲折，跟张飞说个明白，张飞方才按捺下去，静候关羽命令不提。
却说刘备受了建安旨意，正与诸葛亮商议进取汉中，以出长安，马超黄忠领兵，先后出发阆中下辩一带屯扎。
忽然接到关羽三次手书，不觉凄然泪下，痛恨孙权，意欲起兵报仇。
诸葛亮见状忙谏道：“主母凶终，理应报复，但近方议取汉中，不可同时树敌，待克复长安，然后令云长出兵，犹为未晚。”
刘备依允，深恐关羽轻动，即令赵云夫妇带了张苞廖化，领荆州军八千，西凉军五千，沿江东下，直抵荆州，协同守御，以防吴军，要关羽暂时按兵不动，赵云夫妇领命自去。
令诸葛亮前往阆中，督率诸将，进取南郑，诸葛亮拜辞出府，刘备自与法正并荆州军万人，坐镇成都，策应诸葛亮。
刘备又思孙尚香恩爱情深，在武担山南设位，向东遥祭，招魂虚葬，文武百官，尽皆缟素相从，陪位祭奠，刘备掩袂痛哭，群下无不哀感，苦劝回府。
赵云夫妇领兵顺流直下，到了荆州，见过关羽，马云禄入内见过关羽夫人。
张苞廖化向前参见，随即赵云宣布主公本意，关羽敬谨受命，候赵云休息数日，遂领诸军，沿江沿湖，分途驻扎。
隔江徐盛以吴侯失策，自酿兵端，此番荆州益戍增防，兵祸悬于眉睫，只得协同部下，尽心守御。
……
“唉，这个天蓬，竖子不足与谋啊！”
逍遥谷，至尊宝失望的摇头叹息，睚眦亦叹道：“东吴气运皆在你一人之身，少了你周公瑾，东吴气运十去其六，最后的结局，除覆灭一途，再无其他可能。”
至尊宝闻听此言虽心下暗暗自得，但又怒孙权不智，可惜陆逊这小子太过年轻，根本劝不住孙权，鲁肃与徐盛甘宁等一干老将又不在，这才造成了如今这个局面。
此时吴刚忽然开口插言道：“我倒觉得孙权的做法并没有错啊！刘备此时据荆益二洲，日益壮大，若他想保住三分天下之局，就必须早作打算，否则等刘备坐大，灭了曹操，到那时，江东基业不也同样不保吗？”
肖鹏微微摇了摇头，笑道：“呵呵，吴刚你说的话大致是没错的，但是孙权没选好时机，此时曹操自合肥之战后虽略微势弱，但其势力依然是三大势力之最。”
“孙权此时最好的做法，其实是坐山观虎斗，等到刘备与曹操两败俱伤，或者曹操被打残，对东吴再造不成威胁之时，再联曹与刘备计较不迟。”
“且那时东吴可在联合之时占据主动，此时过早入局，反而让曹操的驱狼吞虎之计得逞。”
“如此一来，曹操不但缓解了自己的危机，更是将东吴拖下水，须臾之间就能强弱分明，到那时，三分天下之局同样不复存在，而东吴受地域限制，是不可能做到鲸吞天下的，所以小六才说孙权不智。”
听了肖鹏的话，吴刚若有所思的点点头。
肖鹏指指玄光镜，道：“继续看下去吧！到了这一步，不出意外三国乱世很快就会结束了。”
……
话说刘晔回到许都，将孙权情态一一禀知曹操，曹操大喜。
不到两月，合肥守将张辽，报称细作自建业回来，言孙尚香投江身死，关羽对江南宣告绝交，现在关羽派赵云同着马良，领兵二万余人，在巴邱夏口附近一带驻扎。
东吴调陆逊守濡须，调吕蒙守夏口，徐盛甘宁尽归节制，两处军队，日渐接近，早晚当有战事。
曹操闻此消息，抚掌大笑道：“荆扬自相攻伐，孤无虑矣。”
即令曹洪于许都南郊，昼夜督工，建造受禅台一座。
曹洪领命，发军士并民夫三万前往修建，十日之内即行完毕，曹洪缴令。
曹操令华歆向刘协索讨禅位诏书，选择良辰吉日，与刘协实行交代，文武百官赞谒如仪，刘协退就臣列。
曹操改国号曰大魏，以汉时即位改元，徒挠观听，诏即称大魏元年，昭示天下，封建安皇帝刘协为山阳公，为国三恪，即日就国，同时大赦天下，以示君恩浩荡。
以曹洪为大将军，曹仁为大司马，曹休为司隶校尉，曹真为城门校尉，封夏侯渊为南郑侯，夏侯惇为邰阳侯，许褚为舞阳侯，张辽为涡阳侯，李典为冠军侯，徐晃为翊阳侯，张郃为桐乡侯。
以司马懿为丞相，华歆为御史大夫，郗虑为廷尉，刘晔为丞相府椽，贾翊为侍中，文武百官封关内侯者八十人，其余皆进爵有差。
以次子曹丕为太子，封曹熊为濡阳王，曹植为东阿王，曹彰为任城王，曹彪为白马王，追封长子曹昂为宛哀王，少子曹仓舒为灵宝烈王，立妃卞氏为皇后。
原本至此，曹操称帝虽名不正言不顺，但终究也有刘协禅位之举，可偏那华歆真个蛇蝎心肠。
为防变故，也不候曹操旨意，暗遣勇士，随着山阳公刘协夫妇到了山阳，将他二人双双杀死，地方官吏只好以急病奏闻。
曹操心知此乃华歆斩草除根之举，表面不能不辍朝三日，御赐祭吊，遮掩耳目。
江东孙权，闻知曹操称帝，又遣张宏入许，称臣纳贡，曹操仍令其行大司马事，江南诸将，各加封爵，张宏拜谢，回转江东。
在此轰轰烈烈之际，却又出了一件怪事，就是东阿王曹植弃位潜逃，莫知所向。
曹操代汉而兴，改元大魏，大赦天下，华歆逆贼，弑杀山阳公夫妇，一人传十，十人传百，消息便传到了荆州，关羽本受建安皇帝特殊知遇，一听建安已亡身弑，不觉抚膺大恸。
一面遣人飞报入川，一面率领文武将吏，尽皆缟素，出荆州北郊，大临三日，整军搜卒，秣马厉兵，候刘备命令，出兵讨贼。
刘备接到关羽手书，挥泪就位，吩咐法正传下命令，大小将士文武官员，一律挂孝，为建安皇帝发丧。
追上尊号曰孝献皇帝，仍用建安年号，承制授军师中郎将诸葛亮为左将军，出兵讨曹，总摄东征诸军事。
诸葛亮在阆中接到刘备军令，立时升帐，马超、黄忠、魏延、马岱、李严、王平、张嶷、张翼、陈式、雷同、马忠、刘琰、廖立、吴兰、李丰等，率领偏裨将校，环立帐前，静听指挥。
诸葛亮立在帐前，手握羽扇，拱手躬身道：“众位将军，今曹操逆贼，倾覆汉祚，推刃君亲，大逆不道，皇叔受先帝手诏，继汉家之绝祚，为国除贼。”
“亮以不才，忝膺重任，各位将军，受国厚恩，务宜协力同心，中兴汉业，上继云台诸将之勋名，亮亦与有荣光也。”
诸将军齐声应道：“愿听元帅指挥。”
诸葛亮见状不再赘言，羽扇轻摇，豁然转身，拨出令箭，各发军令，“马岱何在？”
马岱出列接令，“末将在。”
“我军进取汉中，夏侯渊必求救于长安，马将军，你可带领三千人马，由阴平武都，仍回天水，启知马太守，协同姜维，各领三千人马，骚扰汧阳宝鸡一带。”
“此战关键，在于多设疑兵，虚张声势，随时进退，不可深入，使彼不敢撒陇坻之防，置彼重兵于无用之地，则吾事成矣。”
马岱领命，拔队起行。
“黄忠何在？”
“末将在”
“夏侯渊魏之名将，深知兵事，久知我欲取汉中，沿途关隘，节节增防，老将军可同张嶷、张翼领兵五千，由巴峪关越过巴山，令张嶷领兵三千，打着将军旗号，直取米仓山。”
“老将军与张翼各领兵一千，分袭米仓山左右，待夏侯德兄弟出战张嶷，老将军与张翼乘虚上山，得了米仓山，即径取天荡山，不得有误。”
黄忠领令，带了二将，立时出发。
诸葛亮再唤马超上前道：“孟起，阳平关守将，乃系张郃，是曹操手下一员上将，非孟起不足以制之。”
“前时刘璋派遣孟达赴汉中求援，因成都失守，孟达就归了夏侯渊，现在探听得同张郃守关。”
“孟达与李将军最善，孟起可同李将军、王将军领兵八千，直叩阳平关，专搦张郃出战。”
“张郃好勇，必出关来，可令李将军修书一封，派遣心腹人，乘两军混战之时混入关内，投书孟达，必可唾手得关。”
“得了阳平关，可令王将军领兵两千，收取略阳，以通西路，响应天水，孟起可与李将军，率领所部穷追张郃，沿沔水东下，直取褒城，会师南郑，我自派军前来接守阳平关。”
马超领命，同李严、王平去了，诸葛亮再叫李丰领兵三千，并木牛流马五千，押运粮草十万，往守阳平，接济马超。
李丰领令解押粮草前往，诸葛亮吩咐已毕，叫严颜守住阆中，接应粮草，自领魏延诸将，部兵三万，向米仓山进发，策应黄忠。
战端开启，三国争霸，从此进入烽火连天之境。