那纱帐之内的女子手腕轻扬，指尖轻挑。便是一串清泠如水的音符从她指下游曳而出，绕指千回。
纱帐之外的品茶男子微微眯着眼，饶有兴趣地打量着虽是容颜模糊却难挡清泠的女子。一曲终了，素栀微微作福起身正欲退下。帐外男子却笑着说道：“阿凉姑娘这就走了吗？本公子还没有一睹芳容呢。本公子这白花花的五百两银子只能听姑娘个曲吗？”
尚婷连忙笑着打圆场：“哎呀，张公子，您这是哪个话。阿凉，还不出来让公子见见？”素栀微微蹙眉，望向男子身边站着的尚婷。还是轻掀纱帐，站了出来。
白衣胜雪的清丽女子，清亮的眸子流转着盈盈秋光。如云的长发挽成简单的发髻，却有着丝丝缕缕及腰的乌亮垂在雪白衣衫之上，勾勒出那姣好的身形。她眉目如画，这一举一动之中都有着难以言述的清妍。
那杜公子看得痴了，连连笑道：“这五百两银子便可以瞧见这样的仙子，真是值得。”说着，便站起身来走上前，想握住那凝脂般的素手。素栀从容向后退开几步避开了他。尚婷也连忙上前拉住他，赔笑道：“哎哟，杜公子。您可是把阿凉给吓住了。这里备了些酒菜，我这就找人来陪公子。快来人啊，叫雪碧姑娘芬达姑娘来。”
杜公子却一直盯着素栀说道：“本公子只要阿凉姑娘一个人陪。”
尚婷依旧笑言：“杜公子。您也知道阿凉姑娘的规矩，是不陪酒的。”
杜公子说道：“哪来这么多规矩？”
尚婷笑道：“阿凉姑娘真的不善饮酒。您这不是难为她吗？”
“哼！”杜公子一声冷哼道，“阿凉姑娘。既然到了着烟花之地就得入乡随俗吧，你可要知道你是什么身份，还在这里装什么清高？”
此话一出，素栀的脸色苍白得很，那一字一句都敲在她心上，不由得踉跄几步。真的，真的是这样吗？自己在别人眼里就是这样的欲迎还拒的人吗？
尚婷的脸色变得难看得很，她语气变得冷起来：“杜公子，您这么说可是惹了阿凉的清誉了。”
“清誉？哼？”杜公子冷哼着，心想着这些女人就喜欢这样的把戏，“是不是嫌本公子给的钱少啊？那本公子再给三百两白银这总可以了吧？”
尚婷见素栀脸色煞白，脸色也不由得沉下来：“既然杜公子这么说，就休怪暖玉楼不留情面了。来人啊，把这个侮辱的阿凉姑娘的人给我拖出去，以后不许他再踏进暖玉楼半步！”
杜公子一愣，却已经被人连手带脚一并抬起来丢出了暖玉楼。尚婷哈哈一笑，早就忍他很久了，终于报复了。她笑着看向素栀，却见她坐在桌前神色暗淡，心里不由一紧，连忙上前几步怀住她：“好了，好了。阿凉，我已经做足了威风，没人会再闹你了。”
素栀在她怀里缓缓点点头，心里却盘算着自己这样是不是对的。毕竟自己从来不知道这个世间有多少的险恶有多少的炎凉。她这样任凭自己这样，会不会真的变成那个男人眼里的自己？尚婷又是否能够一直这样护着她？怎么保证尚婷不是利用着她的年轻和貌美呢？只是如今，也只有走一步看一步吧….
素胚勾勒出青花，笔锋浓转淡。
瓶身描绘的牡丹，一如你初妆。
冉冉檀香透过窗心事我了然。
宣纸上走笔至此搁一半。
秞色渲染仕女图，韵味被收藏。
而你嫣然的一笑如含苞待放。
你的美一缕飘散，去到我去不了的地方。
天青色等烟雨，而我在等你。
炊烟袅袅升起，隔江千万里。
……
五月略带忧伤的嗓音唱出这暖玉楼招牌的曲子，博得了满堂喝彩。尚婷和素栀坐在三楼的雅间里，也是喝彩连连。尚婷很是自得：“怎么样？”
素栀提笔写道：好。文。笔。曲。子。也。是。耳。目。一。新。婷。姐。很。有。才。华。
尚婷莞尔一笑：“这不是我做的，是我家乡的人写的，我只不过套用一下。”尚婷心里想，要是那个天王知道他的歌在这个时空依旧这么受追捧，不知作何感想。想到这，她不禁咯咯笑了。
素栀写道：婷。姐。的。家。乡。真。是。才。人。辈。出。
尚婷呵呵点头，然后从一边桌案上递给她一叠歌词和谱曲：“你来看看，你喜欢哪几篇？等你嗓子好了，我让你唱，想想一定技压群芳。”
素栀心里默念：谁的江山，马蹄声狂乱。我一身的戎装，呼啸苍桑……她微微蹙眉，指着这一句冲尚婷摇头。
尚婷看看，连忙把这页凑近火苗，火舌马上贪婪地吞咽下去。现在乱世是非多，她可不想玩文字狱。
素栀又默读着：
春去秋来，
花谢花开。
记忆深埋那片心海，
所谓纠缠只是伤害，
没有人去灌溉一切成黑白。
只是我还放不开对你太依赖，
只是我还不能够释怀，
只是我还放不开内心的阴霾，
忘了曾经你把我出卖。
一路走来，
几许尘埃，
爱是谁来还谁的债决定醒来，
躲开伤害而命运的安排已无法更改
……
她读着，忽然胸口一阵酸涩。素栀又看了半晌，指着这一篇，用眼神告诉尚婷：我要这篇。
“好，就为阿凉留着。”可是终究没有等到素栀唱起这首歌，那个人就来了。
三月初暖玉楼推出新曲《东风破》是由名满扬州的阿凉姑娘弹奏。欲来听首场的王孙子弟是争破了头，尚婷又奇思妙想来拍卖，谁喊得价高就把这首场给谁。结果这首场被神秘人用五百黄金拍去，众人一阵唏嘘，这么些个钱，够所有扬州普通百姓吃喝玩乐一年了。尚婷看那黄金拉了整整三辆马车，差点当场喷血身亡。后来留给阿凉姑娘一车，把那两车找了个地方偷偷埋了，又在后院到处立牌“此地无金五百两”。再后来，尚婷每早乐呵看着后院的土地被开垦得彻彻底底。
三月初九。
戌时。已入夜。
尚婷在门口等了半个时辰，远远看见驶来两辆金帐檀木翠轴马车。她亟亟率着五月和三月迎上去，屈膝施礼道：“见过众位公子。”尚婷抬眸，看见四五华衣男子，为首的男子不过二十五六，身穿玄色暗纹锦袍。他眼中深潭却是三十五岁的睿智。他的眉梢始终带着几丝若有若无的笑意，这样魅惑的笑靥之下，有着年少得志却傲然自持的气概。那双深邃的黑眸里，笑意之下还夹杂着一丝难辨的复杂神色。
她呆了一瞬，觉得这个人不好惹的很。
他身后紧随着一冷峻男子，他一身黑衣，眉宇间全是漠然。广袖下隐藏着刀鞘。尚婷本想告诉他本楼不可带凶器，但看见他眼中冷光想想还是把话咽回肚子了。后面还有三位中年男子她认识，扬州知府和扬州有头有脸的官员。
尚婷一愣，前头的这个男子看来真的不是简单人物。
“今日各位爷大家光临小楼，真是蓬荜生辉啊。”尚婷眉开眼笑地走在前边引路，噔。噔。噔。上楼，因为一直把注意力放在这些人物上，没注意脚下。“刺啦”踩到自己的裙子，差点摔倒。好在小阳及时扶住了她，才免得出丑。这些从进门就不说话的男子终于有了点声音。尚婷看后面的官员闷闷笑出了声，那持刀男子眼中闪过一丝讥笑，而前面的男子恍若未闻，兀自上了楼。她强压怒气，陪笑道：“见笑见笑。”
好不容易等几位爷坐定。她招呼三月五月在旁伺候，亟亟到了帐后看阿凉，竟然一下子呆住了。
“来，来。这一杯酒下官敬公子。为您接风洗尘。”扬州知府赵有为站起，向居于首位的玄衣男子说道。
他淡淡笑着，亦将手中的甘醇饮下。
正欲说话，尚婷笑眯眯着走出帐子，屈膝施礼道：“各位爷，阿凉姑娘已经准备好了。可以开始了吗？”
玄衣男子微一颔首，尚婷微笑着抬腕，腕上银铃轻响。她微微上扬着头颅，眼中满是骄傲和自信。玄衣男子微眯着眼，盯了她一瞬又别开视线看上她在水上搭的台子。
妃色帐幕缓缓拉开，竟然还有一层青莲色薄纱。纱后隐约是一影影绰绰的女子。她跪坐在水中一方高台上，闲拂琴弦。四周的碧波上漂浮着朵朵鹅黄色的花，随波而飘浮不定。
那女子一身月白裙衫，又覆上翠色纱衣。发髻是素雅的百合髻，斜插着一根羊脂玉簪，垂下细碎的流苏，搭在她的脖颈后。那女子微垂着头，隔着纱帐看不真切，却依旧能感受到那份冰雪般的清冷高远之气。
她拢起广袖，俯身在身侧浮水中信然取下一朵黄花，悠然带于耳侧，似乎娴静的笑了。
美人如画，画中美人。
女子素手搭上琴弦，拨响一串清脆的音符。
手腕轻抬，纤指微动，流转出如水润滑细腻的曲调，仿佛是细水潺流，又像瀑布直泻。那隐藏不住的忧伤飘逸而出，点点滴在众人心上，久久不肯停歇。
忽然灯光暗去，却在女子身后独明一盏月色。她整个身子笼罩在月华之中，浑身泛起柔和的光芒。就像氤氲的水汽中，隐隐的白色弥漫，露珠滴落于轻盈的花瓣上，溅起细微的水汽。无声无息的美丽。
众人感慨于她的朦胧美色，真想掀开薄纱看的真切。尚婷立在一侧，满意看着众人眼中闪烁的惊艳。就连那玄衣男子，波澜不惊得眸子中也闪过一丝难辨的神色，可是……竟不是对美色的赞美。
一曲悠扬婉转的曲子在无尽夜色中散去，众人仍觉余音未止。
终于，帐幔缓缓拉起，所有人睁大眼睛，要好好看看这扬州第一美女。
素栀缓缓抬眸，却并不看他们，只是莞尔笑着看向一侧的尚婷。那笑容如同无声的天籁之曲。她的眼眸如同波光盈盈，顾盼间是似水的柔情。像是冰雪中傲霜盛放的白梅，有着几近无色的色彩，几近无味的香气，却于万华凋谢艰难之季自吐馨香傲然绽放。她眼中忽闪过一丝媚色，在无声中摄人魂魄。
玄衣男子微眯得眼睛蓦得睁开，他看向那巧目嫣然的女子，猛然间站起身来。他死死盯着那缓步走来的女子，食指下意识抚上拇指上的白玉扳指。
众人皆是一愣，大概是从没见过他如此失态过。尚婷却呵呵笑了：“来，阿凉姑娘。给众位爷施礼。”
素栀在那男子站起来时看向了他，不由愣住。心中一阵扎痛，刘焕。这个长身玉立的玄衣男子默默看着她，恍惚仿若是前生的事，她流光飞转的眼眸看了他半晌，在他的探究和凝视下竟然没有一丝慌乱的淡然笑了。
现在的她已经不是从前一惊一乍的女孩了，就算心中再慌张害怕也不会表露出来。
素栀朝众人缓缓施礼，眼中没有一丝波澜。
刘焕淡淡笑着：“这就是名满扬州的阿凉姑娘？”
尚婷点头：“正是。众位爷对这曲子还中意吗？”
刘焕却只盯着那月白色衣衫的女子：“可我更中意阿凉姑娘。”
尚婷一愣，忙陪笑道：“对不住，阿凉只卖艺而已。”
刘焕不理她，问像那默默无声的女子：“阿凉姑娘的意思呢?”
素栀抬眸看他，那黑色玛瑙般的眼眸紧紧盯着她。
尚婷皱眉，歉然道：“真是对不住，阿凉姑娘不会说话。”此言一出，刘焕身子微僵，眉头拧成川字，陷入一片沉思。
素栀微微笑着，带有一丝诡异。刘焕，既然你来了。就要做好准备，看看蜕变之后的我。我会让你，对你所做的一切，担当所有的惩罚。
扬州知府赵有为站起，说道：“尚掌柜的，刘公子看中的人，岂有拒绝的理啊？”
尚婷说过要保素栀清白：“赵大人，这里是暖玉楼，当然……”话没说完，素栀连忙拉住她的衣角，摇摇头。要是尚婷得罪了刘焕，事情可不好办。
素栀侧头看了眼刘焕，故作羞涩低头，拉着尚婷出了雅间。她在尚婷手心写道：我。愿。意。尚婷不可置信地看着她：“阿凉！你……”
素栀又写道：我。愿。意。然后她抬头看着惊疑不定的尚婷。
尚婷凝视她很久，见素栀的眼中只有坚定，没有丝毫不情愿和勉强。她抚额道：“既然……阿凉这样子说，我也没办法。”她知道，这些人是无法得罪的。
雅间内。那两个女子出去之后，一下子没了声音。半晌，赵有为又说道：“公子好眼光，这可是我们扬州最美貌的女子了。自从三个月前在暖玉楼挂了头牌，不知有多少人惦记着呢。”
刘焕惬意地抿了口银杯中的酒，心中喃喃道：三个月。
赵知府见他没有理睬他，知道自己的马屁拍得不怎么样，遂尴尬闭了口。黑衣男子在刘焕身旁轻声说道：“爷，那姑娘和……长得很像。”他终究没有讲出祝素栀的名字，在这三个多月中，这是府中的大忌，就连最得宠的燕王妃也因此受到责骂。
刘焕浅浅笑道：“不是很像，是一模一样。”话刚收完，尚婷立在门口，笑语盈盈着：“这位公子，阿凉姑娘请你到她房间做客。”
阿凉的房间布置得很是清雅，玄关处设了紫檀木雕云蝠番莲纹山水画屏风。刘焕缓步走进，素栀正临窗抚琴，她抬眼看见刘焕，起身施礼。
刘焕在她对面坐下，静静看她沏茶。她沏得很慢，每一道工序都做得尽善尽美，每一个举动都可以入画。刘焕笑笑，声音带着一贯的慵懒：“从不知道你沏茶这样好。”
素栀微微一笑，将茶双手奉上。她看着他，眼中欲言而止的羞涩。素栀举起皓腕，拢起广袖，在宣纸上写下几个字：公。子。尊。姓。大。名。因为想演得更像些，她写字时没有笔锋，却依然看得出很有功底。
刘焕见她手上玉镯已摘，知道她存了什么心思。他并未回答，只问道：“嗓子怎么会哑的？”
素栀写道：用。它。换。回。一。条。命。阿。凉。很。是。感。激。了。写得时候她脸上依旧是那娴静淡定的微笑，没有一丝悲伤甚至无奈，平静的让看得他心惊。
她似乎不愿意提及过往，好，就当祝素栀早已死了，他们两家的恩怨已经结束了。现在，她是阿凉。他可以去爱她，补偿她。第一次放开了她，第二次就绝不放手。以前所给与她的伤害，他会如数偿还。可是刘焕终究不知道，她既然第一次被他玩弄抛弃，就不会给他第二次机会。