搂着怀里越来越冰凉，歌声越来越微弱的堂妹卓那希，额弼纶嚎啕大哭。
“皇太极！豪格！你们这些王八蛋！老子与你们势不两立！”额弼纶愤怒的声音在风中嘶吼。陷入绝望的他，突然听到一阵微弱的异响，来自遥远的地方。
感觉惊异的额弼纶张目四望，很快，他原本愤怒痛苦的脸上，开始涌现狂喜之色。他看到，四艘披着银白月光的二号福船，从海天相交地平线处冒出，正从南至北向自已的方向驶来。
额弼纶对怀中将近昏迷的卓那希大声吼道：“卓那希，挺住！有船来了！我们有救了！”
他放下卓那希，又脱下身下的汉人衣服，努力站稳在浮木上后，用力地挥舞衣服向越来越近驶过来的船只示意求援。
船队似乎也现了正在奋力挥舞衣服求救的他，那艘领头船只偏行过来，在快靠近浮木之处停下，然后放下一道软梯。
心下大喜的额弼纶，连忙用衣服将卓那希捆好，牢牢地绑在自已背上，随后跃上软梯向上攀爬。
船上的人开始协助他，几个人一起奋力抽梯，很快，精疲力竭的额弼纶翻上船舷，一下子跌坐于地。
捆绑卓那希的衣服散开，卓那希软软地倒在甲板上。
几个看似头领模样的人快步向额弼纶走来。
从地上挣扎站起的额弼纶，见到来人，几乎不敢相信自已的眼睛！
见面的双方，同时互相用满语与汉语说了同一句话：“是你！”
站在额弼纶对面的，正是刚刚升任正千户的李啸。
额弼纶看着昂然站立在自已面前，头戴银丝盘铰青晶玉束冠，身穿前胸与后背均有熊罴图案正五品千户官服，腰系乌角银钑花缠玉带，佩戴精美的千户官麒麟铜牌，足穿黑犀厚面直缝官靴，腰佩锋利倭刀，英姿挺拔、雄武非凡的李啸，一时头脑一片空白。
而李啸看到自已面前，这个二十多天前还是一身明盔亮甲神色昂扬的正蓝旗甲喇额真，统率着一千五百名鞑子精锐的人，现在却比一个汉浪汉还邋蹋肮脏的额弼纶，心下亦是满满的震惊与感慨。
见到额弼纶正盯着自已的官服呆，李啸不觉想起前两几天升授正千户的情形。
朱大典的中军大帐中，李啸率下属众将，跪地听旨，向他们宣读圣旨是的刚荣加尚书衔的山东巡抚朱大典，心情极佳的他，嗓音洪亮地向李啸等一众宣布升赏的谕令。
“大明兵部武选司察山东青州府安东卫百户李啸，率部随军勇渡辽东，攻袭敌堡，斩杀鞑虏级2o颗，忠勇可嘉，武功卓著，其人可勘大用，特升为正千户之职，授散阶正五品武德将军，该员需心怀圣恩，尽心戮力，报效朝廷，不负委任厚望为荷！”
“下官领旨谢恩！”一脸平静的李啸，从笑眯眯的朱大典手中接过圣旨。
随后，他接过朝廷下的正千户官服印鉴，腰牌告身，并得到了朝廷奖赏的银子5oo两，绫罗绸缎8o匹。
另外，下属将领张行猛、雷傲、上官云杰等升为总旗官，分别赏银8o两，赏绸缎1o匹。下属多名副队长升小旗官，赏银3o两。
而李啸全军除了有因斩下2o颗鞑子头颅而获得的1ooo两赏银外，另有朝廷奖赏银子2ooo两。
在兵部鉴定所斩头颅皆为真鞑子后，龙颜大悦的崇祯皇帝派人迅将鞑子级运到京师皇家太庙，用这些级举行了隆重地祭拜大典，向列祖列宗报捷献功。随后，将全部鞑子级在京师菜市口附近堆成京观，供京城官员与百姓观看。
此次作战有功将士，均得到了不同程度的升赏。几位主要将领，山东巡抚朱大典加尚书荣衔，山东副总兵刘泽清加散阶正三品昭勇将军，辽东游击吴三桂荣升参将，加散阶从三品怀远将军，安东卫百户李啸荣升正千户，加散阶正五品武德将军。
而夺了两面镶黄旗官纛军功的山东监军大太监高起潜，虽职务未变，但却因此更受皇帝信任，被崇祯皇帝引为心腹。
而吴襄因其子吴三桂斩3o颗鞑子之功，加上高起潜的极力游说，被崇祯皇帝从大狱中放出，着令居家闲养，其原有军兵，着其子吴三桂统领。
李啸升为千户后，整个高龙堡欢宴庆祝了一天，而得知父亲吴襄已从大狱出来的吴之菡，大喜过望，有如孩子一般，当着众人之面，紧紧地抱着李啸转了一圈又一圈。
只是第二天，李啸得到水师总头马屿的报告，说在海上截获一艘从登州城开出的船只，从船上抓到两个登州叛军使者，在其中一人怀里，搜到一个盒子，打开一看，里面竟然是一封密信与一支金簪！
密信的内容，是黄龙的母亲所写，要他率东江全体将士，加入孔有德的叛军。
马屿向两人反复盘问具体情况，要他们说出其中究竟有何阴谋，两人却支支唔唔不肯明说。
马屿感觉事情重大，在立刻给李啸出信鸽消息后，随即押着两人率领船队来到高龙堡。
李啸见到这支金簪时，顿时心直往下沉。
这些人中，只有他知道历史的经过与走向。
《明史》记载，孔有德、耿仲明叛军被包围在登州城后，深感已到穷途末路的他们，不甘失败，遂扣押了当时正在城中的东江总兵黄龙的母亲与幼子，强令他们招降东江总兵黄龙，遭到了黄龙老母的强硬拒绝，恼羞成怒的叛军遂当场将黄龙的老母与幼子斩杀。“黄母大骂，贼怒而杀之，头落于地，血流盈阶。”
随后，孔有德与耿仲明商议，模仿黄母笔迹向黄龙了一封招降信，为了黄龙相信信件的真实，特附上黄母头上所戴金簪为证。
李啸记得史书上说过，两名使者见到黄龙后，呈上信件与金簪，只是黄龙不为所动，“黄龙掩面涕泣，拜簪而不从。”
这个黄龙，虽然军事才干平平，却是端的一条忠君爱国的汉子。
李啸知道，如果按历史走向，明年孔有德出逃后金后，先便拿残存的金州明军开刀，投降的汉奸军队与后金鞑子合兵全力进攻金州，东江总兵黄龙在守卫金州最后的据点旅顺城的战斗中，与城同殉，壮烈身亡。
这个结果，对于这名对国家和朝廷忠心耿耿，又被闹饷的士兵割去的鼻子，后被登州叛军斩杀了老母与幼子的总兵来说，太过残酷，实在太让忠臣义士为之扼腕。
李啸决定去金州拜访黄龙，他希望能最终留得这名总兵的性命，那怕万一不能说动他，也要尽力说动黄龙保全其一直留在身边的长子黄策，让这名武功高强，忠心报国的少年名将黄策不致于枉死在保卫旅顺城的战斗之中。李啸这样做，为黄家保留一点血脉的同时，也可以为李啸军的壮大得到一名得力将领。
李啸随后带了哨骑队的方胜等几名骑兵作为随从，登上水师船只，前往金州。
谁也没想到，竟在这里救上了额弼纶与卓那希。
李啸旁边，有几名当日一同出征黄骨岛的随从，他们当然认得当时正是这名正蓝旗甲喇额真，指挥下属鞑子兵向正离岸而去的李啸船只连番射箭。只听得刷刷几声，几把雪亮的腰刀，已是横搁在额弼纶颈上。
李啸一声冷喝，众人收刀，望向额弼纶的眼神依神充满仇恨。
李啸向旁边随行的方胜低头说了几句，方胜用满语怒喝道：“你叫什么名字，怎么会在这海面之上？”
额弼纶挤出一丝苦笑，说实话，到了此时，几历生死的他已什么都不在乎了。于是，他一五一十地将这段时间的经历告诉方胜。
方胜大惊，连忙将这些话转述给李啸。
李啸的眉头紧皱，心下竟稍觉遗憾。
原本他以为，自已这么一搞，将会逼得正蓝旗起兵造反，甚至能让莽古尔泰提前动手将皇太极干掉，那样的话，便是最完美的结果了。当然，如果不能做到这点，那么让正蓝旗与后金全面开战的话，也能让皇太极大伤脑筋，最终让后金国力大损。
只是没有想到那皇太极出手如此狠辣，竟迅解决了正蓝旗主莽古尔泰，然后对谋反的余党又打又拉，最终让其四分五裂一团散沙。而那些驻于各处的正蓝旗军兵在后金朝廷严密的监视下，因缺乏有效的统领，最终被轻易的各个击破。
天聪汗皇太极，真枭雄也！
这样的结果，与原来的历史相差无已，李啸不由得感叹，想要改变历史，何其艰难！
当然，李啸的努力也不是毫无用处，他这番强行改变历史的作为，让原本被凌迟处死的正蓝旗左梅勒额真屯布禄不知所踪地逃亡，另外，原来已被处死的原正蓝旗甲喇额真额弼纶与豪格的妻子卓那希，都得以活了下来，并落到了自已手里。
李啸毫无表情地看了看已昏倒在甲板的卓那希，眉头微皱，心下却感慨万千。
这名本来在历史中已被豪格所杀的可怜女子，竟因自已的强行改变历史，竟得到了活下来的机会，这运数穷奇，岂可道哉。
李啸对旁面几名随从说了几句，让他们小心搀扶好她，带入船舱好生调养休息。
几名随从将卓那希扶下去后，额弼突然单膝跪地，大声地用满语对方胜说了一段话。
方胜皱着眉头对李啸说道：“此人说，他这条命，随千户大人你任砍任杀，只是，希望你尽心救治卓那希，不要让这个可怜的女子这样悲惨地死去。”
李啸冷冷地对方胜说道：“你告诉他，卓那希我自会好好给她调养救治。只是他额弼纶这条命，现在太过落魄，老子杀了他也没什么意思。你带他也到船舱休息吧。”
方胜将李啸的话对额弼纶说完，额弼纶脸上呈现出愧疚与后悔交织的复杂神色，随后，他深深地向李啸行了一礼，和方胜入舱休息不提。
李啸望着额弼纶下舱的背影，长长地叹了口气，心中五味杂陈，一时难尽。
周围恢复了安静。这时马屿走了过来，轻轻地对李啸说道：“千户，明天天亮，我等便可到旅顺城。”
李啸点点头，没有回话，他的目光，直直地凝视着黑沉一片的北面，陷入了久久的沉思。
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